Осторожно - бармен... ша!

Нда (шмыгаю носом и ковыряю ножкой пол)! Экземпляр... чик!!!

— Да? — вежливо смотрю на него, пытаясь не выдать своего веселья.

— Я хочу предложить вам работу, — сказал он. И внезапно его взгляд упёрся во что-то за моей спиной.

Полуобернувшись, увидела, что Гер, а с ним и его друзья, поднялись с мест, положив руки на оружие.

— Я не работаю шлюхой, — просто ответила я, холодно глядя на эльфа.

— Вы меня не так поняли, — сказал он, снова переводя взгляд золотистых глаз на мою персону. — Я открываю в столице ресторан под названием "Слеза Хаоса" и хотел бы, чтобы вы работали там за стойкой с напитками.

В зале повисла тишина. Я недоверчиво посмотрела на эльфа.

— Я правильно вас поняла? — медленно произнесла я. — Вы хотите, чтобы я работала в вашем ресторане барменом?

— Бармен... — нараспев произнёс он, словно пробуя слово на вкус. — Да, — лёгко и без натяжки улыбнулся. — Вы правильно меня поняли.

— А с чего я должна вам верить?

— Алиса, — позвал меня Гер. Я подошла к наёмнику, а тот, склонившись к моему уху, произнёс:

— Мы были в столице. Там все только и говорят, что об скором открытии заведения под названием "Слеза Хаоса", так что думай сама.

После этих слов я действительно задумалась. С одной стороны он может обманывать, но с другой стороны у меня есть великолепный шанс подзаработать себе гонорарчик, чтоб обеспечить безбедную старость.

— Хорошо, — собравшись с духом, ответила я, глянув на эльфа. — Я согласна.

— Отлично, — улыбнулся он, — я уезжаю завтра утром, будьте готовы.

— Ээээ... — замешкалась я, не зная как сказать, — я... никогда не ездила на лошади — это первое. А второе — у меня нет тёплых вещей (я не зря это сказала — до столицы три недели пути, если не больше, а на улице то осень!).

Эльф смерил меня взглядом, словно размышляя, а нужна ли ему такая морока. Но потом вздохнул и покачал головой.

— Хорошо, завтра утром я дам тебе в долг денег на одежду. А с лошадью что-нибудь придумаем, — сказал, кивнул и вышел.

Нда, побегу я за его лошадкой на своих двоих! Ну не на роликах же!! Тут же не дороги, а полигон для испытаний внедорожника Ленд Крузер!

Но эльф садистом не был. Это уже подняло его в моих глазах.

Кстати, звали его Бёрн.

Мы прошлись по лавкам и купили мне тёплую куртку (мне понравилось), потом тёплые штаны (одобрил эльф), плащ (остроухий несколько лавок забраковал!), потом рубашки (лично из тряпья выкапывала), бельё (я постебалась над эльфом!), сапоги (без комментариев!). Потом мы прошли к единственному месту, где продавались лошади, но ничего не нашли (точнее эльф не нашёл, я к ним даже подходить боялась!). После этого эльф решил что-то для себя и решительным шагом направился к тому месту, где он остановился. А там он заставил меня сесть спереди себя на своего... коня.

Он меня даже не спросил! Просто затащил за шкрябник в седло и ударил в бока жеребца по кличке Лин. Мне пришлось вцепиться в луку (или что-то там!) седла и тихо поскуливать, надеясь, что не вылечу на какой-нибудь особо хитрой кочке. Но эльф крепко держал меня одной рукой, прижимая к себе. Вначале было неудобно, а потом я отбила себе всё, что можно, и неудобств не чувствовала, как и некоторых частей тела. Слезала я с коня очень медленно. ОЧЕНЬ медленно!!!! Но это не помогло. И затёкшие ноги, коснувшись земли, стали беспощадно зудеть, а в пояснице подозрительно застреляло.

— Старость не радость и молодость гадость! — пробормотала я, стягивая с лошади сумки.

Эльф только хмыкнул, но промолчал, рассёдлывая коняку. Когда же наглая животина попыталась схрумкать под шумок какой-то мешочек у него на поясе, то Бёрн погрозил тому пальцем:

— Только попробуй ещё раз, Малинник, и тебе придёт конец!

Я с минуту стояла с открытым ртом, а потом покатилась пот земле, ухохатываясь до колик.

Ну, даёт!!!! Коня Малинником обозвать!!!!!!! Теперь я понимаю, почему у него характер такой! Попробуй быть спокойным, когда у тебя имечко такое!!!!

— Малинник!!!! Ой!!!!! — простонала я, утирая выступившие слёзы. — Не могу!!!!!!

— Его так уже звали, — обиженно дёрнул ушами эльф и ушёл разводить костёр.

Ещё немного повалявшись, я встала, отряхнулась и помогла эльфу с ужином.

— Значит так, — хлопнул ладонями по бёдрам эльф, — я установлю купол, и если надо по делам, то иди сейчас!

Я кивнула, решив не доканывать работодателя окончательно, и быстренько убежала в ближайшие кусты.

Следующая неделя прошла без происшествий. Мы вполне дружественно проехали всё это расстояние. Эльф решил вначале поучить меня ездить на лошади, но плюнул на это, после того, как Лин скинул меня в канаву, в которой росли ужасно колючие кусты, после чего Бёрну пришлось самому обрабатывать все мои раны и ссадины и в ближайшем городке покупать новый комплект одежды.

А через две недели, за три дня до столицы мы на стоянке оказались не одни. Там остановилась ещё одна парочка. При чём такая же колоритная, как и мы (эльф и человечка — это кощунство!). У костра сидела человеческая девушка менестрель и эльф. Когда же я подошла к костру, то впала в ступор.

— А мне сказали, что тёмных эльфов нет, — пробормотала я, тупо уставившись на дроу.

Ндаааа.... Стальные длинные волосы с чёрной прядью на виске (это он типа поседел что ли?), смуглая кожа, правильное лицо и чёрные глаза.

— Ну да, — раздался чуть хрипловатый ехидный голос с другой стороны костра. — Слышь, Оверн, а тебя нет!

— Угу, — оскалился он ей в ответ, — тебя тоже нет! Как и меня!!!

Тут к нам подошёл Бёрн. Он хмуро глянул на тёмного эльфа, но драки не было.

— Тремс, — просто сказала девушка. Хотя.... Что-то мне подсказывает, что этой девушке куча лет!

— Оверн, — кивнул тёмный эльф.

— Бёрн, — тоже кинул мой работодатель.

— Алиса, — глупо улыбнулась и уселась на одеяло, утянутое из-под самого носа Бёрна. Тот лишь одарил меня хмурым взглядом, но ничего не сказал. И вообще эльф в последнее время ходит задумчивый и постоянно прожигает меня взглядом, от которого я непроизвольно ёжусь.

— В столицу? — спросила девушка, доставая инструмент, похожий на гитару из-под одеяла.

— Да, — кинул Бёрн.

Разговор заглох сам собой. Я достала свой старенький блокнот и принялась рисовать остатками ручки (ещё из нашего мира).

После того, как мы поели, девушка в задумчивости посмотрела на меня, а потом на огонь. И вдруг провела по струнам и запела:

Не зарекайтесь от любви,

Подставить теплым струям Леты. [2]

Девушка замолчала, а у меня потом очень долго, даже во сне, на языке было послевкусие от этой песни. Конечно, это не наша эстрада, в которой поют про то, что только в голову взбредёт. И у этой песни есть смысл. Но вот какой? Спросить у Тремс не получилось. Она улеглась, свернувшись клубочком под боком у тёмного эльфа. Будить её я не стала.

Что-то здесь не так!!!

Больше происшествий не было.

Добравшись до столицы, мы направились к центру. Проезжая по городу, я смотрела во все глаза. Так как никогда не видела средневековых зданий, а тем более в таком количестве. Конечно, ничего такого здесь не было, но попадались исключительные экземпляры — особняки и здания государственных учреждений, а особенно мне понравилось здание Академии Воинских Искусств — чёрные шпили уходили в самое небо, вися над всем городом, словно дамоклов меч. А потом мы подъехали к трёхэтажному зданию из какого-то чёрного материала, над входом которого висела большая вывеска, украшенная причудливой и очень красивой вязью. И из этой вязи складывались слова.

— Ну, как? — спросил Бёрн.

— Мне нравиться, — обалдело сказала я.

И он ещё спрашивает!!!!

Эльф довольно улыбнулся, спустил меня с лошади (я привыкла к такой езде, но всё равно мне не понравилось!), почему-то задержав меня на своих руках подольше, и провёл внутрь. А внутри было ещё круче.

Прежде всего "Слеза Хаоса" представлял собой огромный зал в два этажа высотой и с огромными витражными окнами во весь второй этаж. Было большое пространство для танцев. Потом была сцена, на которой уместился огромный серебряный рояль (!!!!). У дальней стены была круглая барная стойка с огромным запасом спиртного. Потом было место, где стояли резные круглые столики, пока не накрытые, с поднятыми наверх стульями. Это место выделялось, так как было на некотором возвышении. Ну а стены были обиты тканью очень похожей на шёлк в невероятный узор.

— Обалдеть можно, — прошептала я (ну да, ну, не умею я говорить!!!!).

— Прошу! — эльф призывно открыл дверцу, пропуская меня за стойку. Я же, не обращая на него внимания, постояла, созерцая сие великолепие, а потом перемахнула столешницу сходу. Провела по тёплому дереву, которое приятно пахло смолой и тополиным пухом.

Мммммммммм....

Блаженство!!!!

Ну, и я стала работать в ресторане под названием "Слеза Хаоса" под началом светлого эльфа по имени Бёрн.

Заведение пользовалось успехом. Вначале "добрый дядя эльф" выделил мне комнату (заметьте, не каморку под лестницей!!!) на третьем — то бишь своём этаже. А потом я заработала себе достаточно денег, чтоб расплатиться с ним за траты на меня в начале пути, а потом и чтоб купить себе квартирку совсем неподалёку от ресторана. И кстати, в столице были зачарованы все дороги, так что здесь я ездила на своих колёсах. Вот!!!

Постепенно я набирала штат сотрудников, которых обучала "ремеслу бармена", как обозвал это безобразие Бёрн. Ребята честно старались, так как это для них было в новинку, и быстро учились, так что вскоре я уже не беспокоилась за наплыв посетителей.

И вскоре дело Бёрна поднялось в гору до такой степени, что он смог позволить приглашать в ресторан иноземных менестрелей, бардов, скальдов, музыкантов, а приходить стали очень высокопоставленные личности.

С днём рождения тебя, подружка!

Вот мне и исполнилось двадцать пять! Кошмар!!!

Чокнулась с бутылкой и выпила здешней текилы, закусив каким-то фруктом.

Бррррр....

— Это что это ты делаешь здесь в такую рань? — спросил эльф, подходя к стойке и садясь на высокий табурет. На нём были простые штаны и простая белая рубашка. Волосы были распущены и слегка встрёпаны — видно, спал.

— Отмечаю день рождения, — усмехнулась я и опрокинула в себя ещё одну стопку.

Эльф непонимающе на меня уставился. А потом у него на лице появилось какое-то непонятное выражение.

— Ты ведь не от сюда, — медленно, подбирая каждое слово, произнёс он. Я усмехнулась и выпила ещё одну стопку. — Ты из другого мира, — продолжил он. Я подавилась очередной порцией выпивки и уставилась на него. Я всё-таки пьянею, раз мне мерещится такое (хотя я никогда в жизни не пьянела, сколько б не выдула спирта!!!!)!!!

— Не отпирайся, — сказал Бёрн, мотнув головой, отчего чёрные, отросшие ниже плеч волосы завесили часть лица.

— Ну и что с того? — отвернулась, спросила, налила себе ещё текилы и собралась выпить, но эльф отобрал сначала стопку, а потом и всю бутылку.

— Тихо, не нужно напиваться... — прошептал он.

— Да пошёл ты!!! — бросила я, привстала на подступочке и потянулась за другой бутылкой. Эльф замешкался, а потом схватил меня поперёк талии и начал оттаскивать от стойки. Я вырывалась, но этот остроухий нелюдь был сильнее в несколько раз, поэтому до бутылок я не добралась.

— Пусти, козёл!!!!!!!

Видно, спиртное ударило в голову!!!!!!!!! Назвать эльфа — козлом!!!!!!!!! Да при том ещё и своего работодателя!!!!!!!! Кошмар!!!!!!!

Эльф меня даже не слушал, а медленно нёс по лестнице наверх. Потом уронил на кровать и ушёл, вернувшись через пять минут с ополовиненной бутылкой вина.

— На утро тебе, — сказал и вышел, хлопнув дверью. Я выждала минут пять и рванулась к столу, выдрала пробку зубами и тут же сделала два больших глотка. Тут у меня неожиданно закружилась голова, и глаза закрылись.

~БёrN~

Я тихо вошёл в комнату и, подняв девушку на руки, положил на кровать. По пушистому ковру растеклось пятно от пролитого вина. Махнул рукой, и пятно исчезло. Собрался уходить, но остановился, прислушался к лёгкому сопению Алисы и обернулся, глядя на девушку.

Она сразу показалась странной, а потом и способной. Я нигде не видел, чтобы так делали выпивку!

И ведь сразу стал подозревать, что она не из нашего мира!!! Мог ведь поговорить!

Жалко ведь... бармена потеряю....

А у неё сегодня день рождения. Хм....

Странная она какая-то.... И милая....

Убрал с её лица прядку волос и улыбнулся сам себе. Вздохнул. Всё-таки зря я её напоил снотворным. Завтра будет скандал. Громкий!

Ещё раз улыбнулся и подошёл к двери. А потом еле сдержался, чтобы не остаться в этой комнате.

Нужно как-то ей помочь. Поговорю-ка я с Тореном. Он специализируется на порталах. Может, поможет чем?

Бросив быстрый взгляд на девушку, ушёл, пока ещё держусь.

~@лiS@~

— Светлого Арельского со льдом.

— Саке с мятой и корицей.

— Можно содовую с виски и лимоном....

Всё, как всегда. Клиенты, музыка звучит в зале, нога отбивает ритм, ребята бегают, как заведённые.

Одно только изменилось — я уже не в родной России в среднем клубе "Башня", а в другом мире в лучшем ресторане "Слеза Хаоса". И не кто-нибудь, а главный бармен.

Прошёл год, как открылся ресторан. Сегодня у нас праздник. Только почему так грустно?

— Алиса, можно тебя на секундочку, — раздался голос начальника. Я кивнула, подозвала Миру (мою помощницу) и вышла вместе с эльфом в боковой коридор, который вёл к служебным помещениям.

— Что-то случилось? — я посмотрела на встревоженного эльфа. Сколько себя помню — никогда такого не было.

— Кто-то пытался испортить все запасы еды и вин.

— Что (какое кощунство портить благородные напитки!!!!!!!!)?!!! Какая сволочь?!!!!

— Не знаю, — эльф дёрнул ушами и прислонился спиной к стене. — Там остался след, но чтоб определить его обладателя придётся просканировать каждого, а это его спугнёт....

— Постой! — прервала я эльфа. — Ты хочешь сказать, что он здесь?!!!

— Да, заклинание он хотел активировать попозже.

— Слушай, — сказала я, вышагивая влево вправо перед эльфом, — я слышала, как маги говорили про то, что магический след сбивается, если его носителя намочить.

— Да, — кивнул Бёрн.

— Ну, так и просканируй всех!!