Silentium: Клыки в подарок

"Кто и куда меня везет?" — голосила одна из них. Анжело попытался встать, но тут же понял, что движение его было чересчур резким и сильным — он ударился головой.

— Лежи тихо, — раздался теплый бас с переднего сиденья.

— Кто вы такой? — Анжело несколько удивился тому, что не сразу сообразил, что у мчащейся по шоссе машины должен быть водитель.

— Можешь называть меня Михаэлем и обращаться на "ты", — ответил все тот же голос.

Анжело приподнялся и сел. Он попытался рассмотреть водителя машины, но увидел только всклокоченные рыжие волосы на его затылке. Его памяти хватило на то, чтобы узнать в водителе незнакомца, который его преследовал.

— Это на тебя я напал вечером? — сам, удивляясь глупости своего вопроса, спросил он.

— Хех, — Михаэль усмехнулся так, как это мог сделать только Ретт Батлер из "Унесенных ветром", — Кажется, на меня, малыш.

— Меня зовут Анжело.

— Буду знать...

— Куда ты меня везешь? — задал Анжело уже более существенный вопрос и тут же чуть не упал, потому что машина резко затормозила, чуть не въехав в желтые жигули. Анжело только сейчас обратил внимание на то, с какой скоростью мчалась их машина по шоссе, но он должен был признать, что вождение было мастерским.

— Туда, где тебе смогут помочь. Я искренне надеюсь, что тебе не по душе происходящее с тобой, — Михаэль снова набирал скорость.

— Не по душе... Но что со мной все же произошло?

— Разве у тебя нет ни малейшей догадки?

— Нет, — почти не соврав, ответил Анжело, — хотя... Нет, это слишком невероятно...

— Боюсь, что объяснение и есть нечто невероятное, — Михаэль замолчал ненадолго, — Ты только не воспринимай все слишком близко к сердцу, малыш. Тебя, кажется, оборотень покусал.

— Что?!! — Анжело сидел и глупо хлопал ресницами. Ощущение было такое, что его ударили пыльным мешком по голове, — Откуда ты это знаешь? Как ты меня нашел?

— Да, я тебя и не искал, зашел перекусить, увидел тебя и все сразу понял. А как узнал? Видишь ли, я сам некоторым образом оборотень.

Анжело не видел, но почувствовал, что Михаэль улыбнулся.

— Куда ты меня везешь?! — повысив голос, с истерическими нотками еще раз спросил Анжело, до сих пор переваривая полученную информацию.

— Да не баламуться ты так! — рыкнул на него Михаэль, — Сейчас я тебе все расскажу. Только без истерик, ладно?

Анжело только и смог угукнуть в ответ.

— Большинство людей думает, что оборотни, вампиры, колдуны, зомби и прочие страшилки из сказок — это их вымысел, но они есть. Они живут бок о бок с людьми, и те их принимают за своих.

— Такого же не может быть! — резонно возразил Анжело, — Оборотни и вампиры, судя по поверьям, должны нападать на людей, а такого люди не заметить не могут.

Анжело ощущал себя мальчиком, которому старый дед рассказывает свои басни. Черт, что он делает в этой машине, с этим человеком, толкующим ему про оборотней? Кто-то из них двоих определенно псих. Знать бы только, кто.

— Они и заметили. Ты меня не дослушал. Не перебивай, пожалуйста. Они давно это заметили. Хотя нет, не они, заметило государство, как это не парадоксально. Были созданы специальные организации, занимающиеся этой проблемой. Только как бы не казалась для людей логичной идея истребления всех нелюдей, государство нашло более интересный способ решения этой проблемы. Сейчас все нелюди имеют равные права с людьми, но если права эти нарушены, обращаются они в совершенно другие учреждения, нежели люди. Чем это выгодно? Они платят больше налогов. — Михаэль усмехнулся, — Можешь покрываться раз в месяц шерстью или питаться кровью, но будь добр, заплати за это. Так же, естественно, существует Служба Ликвидации для наиболее опасных особей.

Он замолчал, предоставив Анжело обдумать все сказанное.

— Зачем ты мне все это рассказываешь?

— А затем, малыш, что сегодня ты стал членом общества нелюдей. Тебя, конечно, попытаются вылечить, но независимо от результата, ты теперь один из нас, — после этой фразы Михаэль почему-то грустно вздохнул.

Анжело не мог поверить всему сказанному, но не мог и отрицать всех событий, которые с ним произошли. Конечно, рассказ Михаэля сделал все более понятным, и все же запутал его окончательно.

— Как называется эта ваша организация? — неожиданно для самого себя спросил он.

— Silentium. Что в переводе означает "молчание". Не знаю, кто придумал такое название, но молчать нам действительно приходится о многом, порой это бывает невыносимо... — Михаэль, казалось, полностью погрузился в процесс вождения, и скорее мыслил вслух, чем разговаривал с Анжело.

— Почему? — все так же растерянно спросил Анжело.

— Почему? — повторил водитель, как бы удивляясь вопросу, но все же ответил, — Потому что многие из нас несмотря ни на что остаются людьми, они ощущают себя таковыми. А это очень сложно быть не тем, кто ты есть на самом деле.

Скоро их машина остановилась перед невысоким жилым домом. Михаэль припарковал свой синий джип около первого подъезда. И Анжело удивился, насколько машина оборотня не соответствовала его внешнему виду. Если посмотреть на одежду Михаэля, то передвигаться он должен не иначе как перебежками от одного мусорного бака до другого.

— Все, приехали. Вылезай, — скомандовал он Анжело совершенно спокойным тоном, и тот позавидовал его спокойствию.

— Ты уверен, что нам именно сюда?

— Обижаешь, малыш, я здесь работаю, — усмехнулся в рыжую бороду Михаэль.

Анжело усилием воли подавил в себе страх, а заодно с ним и налетевшие вопросы. И все же при этом он не мог без доли скепсиса смотреть на обшарпанный дом. Ему не верилось, что это и есть здание той организации нелюдей. У парня возникло ощущение, что кто-то разыгрывает с ним шутку, он подозрительно посмотрел на Михаэля, и этот взгляд не укрылся от внимания оборотня.

— Уж не думаешь ли ты, что здесь должна быть вывеска "Дом нежити" или что-нибудь подобное? — Михаэль издевательски поднял бровь, — Конспирация, малыш, прежде всего.

В этот момент Анжело понял насколько же все-таки его раздражает слово "малыш", но в ответ он только фыркнул, потому, как все же следовало признать, что Михаэль ему нравился.

— Идем, — оборотень решительно захлопнул дверь своей машины.

Они зашли в ближайший подъезд, внутреннее содержание которого вполне соответствовало его внешнему виду. Обшарпанные стены, крашенные отвратительной зеленой краской, наверно, еще до эры динозавров, были покрыты ассиметричной вязью наскальной живописи местных подростков. Стертые и сколотые до железного каркаса ступени вели к лифту, на котором красовалась картонная табличка с надписью "Лифт не работает". Судя по всему, дом был в аварийном состоянии.

Михаэль решительно поднялся по лестнице к лифту, достал из кармана металлическую палочку с насечкой, жутко смахивающую на ключ, и ни сколько не смущаясь, засунул ее в то отверстие, где когда-то красовалась, ныне выдавленная, кнопка лифта. Двери лифта отворились, причем совершенно бесшумно. Внутренности лифта представляли собой разительный контраст с видом подъезда. Создавалось даже впечатление, что это лифт был оплотом последних технологий и дизайнерских мысли, причем цена внутреннего оборудования превышала нынешнюю стоимость дома. Анжело при взгляде на все это лишь удивленно охнул и поспешил вслед за Михаэлем войти внутрь.

Оборотень нажал пару светящихся кнопок на панели лифта, и, к удивлению Анжело, они стали спускаться вниз.

— Мы что в подвал едем? — удивленно обратился Анжело к спутнику.

— Ну, почти.

— Что значит почти?

— Сейчас увидишь, — Михаэль в очередной раз выдал свою фирменную ухмылку.

Для Анжело прошло еще несколько мучительных секунд ожидания, прежде чем лифт остановился, и двери стали открываться...

Глава 2

Подвал старого дома

То, что предстало его глазам, было больше похоже на холл офиса какой-нибудь фирмы, чем на подвал старого здания. Анжело автоматически вышел из лифта и переминался с ноги на ногу, оглядывая помещение, в котором оказался.

Холл освещался лампами дневного света, около окрашенных в песочный стен стояло несколько мягких диванов, напротив них располагался внушительных размеров дубовый стол, ломившийся от бумаг и папок. За этим столом сидело хрупкое создание с необычной внешностью. У девушки были длинные зеленые волосы и голубовато-белая кожа. Услышав звук открывающихся дверей лифта, она выглянула из-за высокой кипы бумаг и пристально посмотрела на входящих необыкновенно синими глазами, которые казались слишком большими из-за круглых несуразных очков, сидевших у нее на носу. Анжело сразу не понравился ее колкий ледяной взгляд, но он не мог побороть в себе любопытство и продолжал рассматривать ее. Возможно, в другой обстановке он бы сказал, что перед ним девушка-панк, но было в этом зеленоволосом создании что-то, что заставило его сомневаться, а человек ли она вообще. Пока Анжело разглядывал странную девушку, Михаэль уже подошел к дубовому столу.

— Привет, Линда. Меня сегодня спрашивали?

— Да, звонил президент. Он просил вас зайти сегодня к нему в кабинет. — Линда с деловым видом поправила свои круглые очки.

— Хорошо. Готовь документы — у нас новичок, — Михаэль кивнул в сторону Анжело, но Линда даже не обернулась, чтобы взглянуть на того, — Астрид у себя?

— Да, она пришла уже давно и, кажется, сейчас в лаборатории.

— Сообщи мне, когда приготовишь документы, я пришлю к тебе этого парня, — Михаэль опять указал на Анжело, — Проследишь, чтобы он правильно заполнил формы.

Зеленоволосая кивнула и, понимая, что от нее больше ничего не требуется, вновь углубилась в свои бумаги.

— Пойдем, — оборотень направился к прозрачной стеклянной двери, за которой, по-видимому, был коридор. Анжело поспешил догнать его.

— Кто такая эта Линда? — задал он, наконец, вопрос.

— Наш секретарь.

— Нет, ты меня не понял. Она ведь не человек?

— Ах, ты об этом. Она сирена.

— То есть?

— Русалка, морская дева — называй, как хочешь, только не при ней, он на это злится, а когда она злится лучше находиться от нее подальше. — Михаэль усмехнулся.

— Почему?

— Потому что она может начать кричать. Ты помнишь легенды о сиренах?

Анжело изобразил недоумение на лице.

— Их крик может выбивать стекла, не говоря уже о барабанных перепонках. Нам очень повезло, что она работает у нас. Сама собой отпала нужда в охране, — оборотень встряхнул свою косматую шевелюру рукой.

— Но у нее нет хвоста!

— Не всем сказкам надо верить, малыш. — Михаэль явно потешался над ним.

Анжело замолчал, но только на некоторое время, не зная, что еще спросить. Но это длилось не долго, потому как сама ситуация подразумевала массу вопросов.

— Куда мы идем?

— К Астрид. Она наш врач, тебя надо осмотреть и возможно сделать несколько прививок.

— От бешенства что ли? — мрачно пошутил Анжело.

Михаэль рассмеялся, озвучив своим раскатистым смехом тихие коридоры.

— Можно сказать и так.

Анжело все время озирался по сторонам — ему казалось, что он находится в целом подземном здании, наверняка оно уходило вглубь на несколько этажей. Они шли по бесконечным коридорам, пересекающимися с другими коридорами, проходили множество дверей, но все они были закрыты. Анжело не увидел ни одного живого существа, кругом было тихо и пустынно. Как ни затаскано это сравнение, но это был настоящий муравейник, только без муравьев.

— Здесь всегда так тихо? — спросил он у Михаэля.

— Да нет, — оборотень взглянул на свои часы, — просто сейчас шесть часов утра — в это время здесь почти никого не бывает.

— А почему?

— Мы работаем в две смены: ночную и дневную. Сейчас небольшой перерыв между ними. Те, кто работают ночью, ушли, а те, кто работает днем, еще не пришли на работу.

— Зачем же вам работать в две смены?

— Все очень просто. Часть нелюдей бодрствует только днем, другие только ночью, третьи в любое время суток. И Silentium старается им соответствовать, — голос Михаэля принял несколько нравоучительный тон, ведь ему казалось, что он говорил о совершенно очевидных вещах. Для Анжело же это было в какой-то степени откровением, но за минувшую ночь он уже устал удивляться, равно, как и пугаться. И теперь воспринимал все как должное. Он, возможно впервые в своей жизни, почувствовал вкус приключений. Хотя, конечно, понятие приключений никогда не было для него связано с паронормальными явлениями (каковыми он считал Михаэля и всю его организацию). Но теперь у него было ощущение, что он стал героем какого-то мистического романа.

— Вот мы и пришли, — его вывел из задумчивости голос Михаэля. Они стояли перед матовой стеклянной дверью, на которой была надпись "Лаборатория N6". Михаэль вынул из кармана все ту же металлическую палочку-ключ и вставил ее в отверстие рядом с дверью. Раздался пронзительный писк, и стеклянные двери благополучно разъехались, пропустив вперед его и Анжело.

Лаборатория, казалось, целиком состояла из гладких блестящих поверхностей, производя впечатление верха стерильности. Здесь преобладали голубые и белые тона, в стены были вмонтированы лампы дневного освещения. И повсюду где только можно стояли различные стеклянные колбы, банки, пробирки, но пустых было гораздо больше, чем полных. В общем, помещение было похоже на царство стекла и холода.

— Астрид! — позвал Михаэль, и его голос, отразился от всех этих блестящих поверхностей.

Из-за одного из высоких шкафов, выглянула женщина, до этого скрытая полками, заставленными различными препаратами.

— Здравствуй, Михаэль. Что-то ты не вовремя на работу приходишь. — Астрид улыбнулась, но ее теплая улыбка не вязалась с помещением, в котором они находились. Эта женщина совершенно не подходила к облику своей лаборатории, она была слишком теплой и живой для этого. Астрид, по-видимому, было за пятьдесят, но Анжело не заметил седины в ее каштановых волосах. Кожа вокруг чуть зеленоватых глаз и уголков рта была покрыта сетью морщинок, которые говорили о том, что их хозяйка любит улыбаться или часто смеется.

— Увы, обстоятельства были против меня, — Михаэль развел руками и покосился на Анжело.

— Попробуй объяснить это своему начальству. Меня за сегодняшнюю ночь раз десять спросили, где ты. Похоже, что очень многие не могут обойтись без тебя, — произнося это, Астрид пристально рассматривала Анжело, тот даже несколько смутился под ее взглядом.

— Вот оно, мое объяснение, — Михаэль положил руку на плечо Анжело, — собственно из-за него я к тебе и пришел. Его зовут Анжело. Я предполагаю, что на парня напал оборотень, теперь у него весьма приятная улыбка. Надеюсь, ты сможешь ему помочь.

Анжело заметил, что когда Михаэль упомянул о нападении оборотня, лицо у Астрид стало серьезным, и она сразу состарилась.

— Хорошо, оставляй своего подопечного и загляни к президенту, — к Астрид снова вернулась ее улыбка.

— Только учти, он у меня еще непуганый и ничего не знает, так что не рассказывай ему слишком много.

— Эй! Вы так говорите, словно меня здесь нет! — подал возмущенный голос Анжело.