Самхейн Темная эпоха.

* * *

Покинув Гинор, друзья вновь двинулись на запад, затем, оказавшись в Мэртисе, они свернули на север и скакали без остановок пять суток, лишь раз сделав перерыв, чтобы сменить лошадей. Поездка вопреки ожиданиям не оказалась для соратников Самхейна особенно утомительной, поскольку теперь они были полноценными небожителями и уже не нуждались в сне и еде.

Достигнув гор Ужаса, друзья сделали небольшую остановку, чтобы посовещаться о дальнейших планах, и Самхейн повинуясь какому-то непонятно откуда взявшемуся странному наитию, стал обшаривать пространство магическим взором в поисках божественной искры. И в итоге нашёл. Слабый источник шёл оттуда-то с востока и находился совсем недалеко.

-Так, стоп, ребятки... Кажется я нашёл ещё одного кандидата на роль небожителя, и он где-то неподалёку...

* * *

-...чё, Кэрт, водички захотелось?

-Интересно, он её пьёт или купается?

-Живёт он в ней... Он же у нас не человек ... а водяной... Да, Кэрт? — С этими словами крепкий темноволосый парень лет восемнадцати от души двинул названного Кэртом кулаком в зубы. От удара Кэрт упал на землю с разбитой губой и инстинктивно потянулся к проточной воде небольшого ручейка, бежавшего неподалёку.

-Ха, смотри ка, нашего водяного опять к водичке потянуло... А как тебе по вкусу такая вода... — С этими словами, парень приспустил штаны и в лицо Кэрта ударила зловонная вонючая струя.

-Ха, ха, ха...! — Загоготали остальные. — Пей, водяной! Пей, пей...

-Это тебе урок, тварь. — Злобно прошипел поссавший на Кэрта парень. — Не попадайся на пути у нормальных людей, понял ... Понял, я тебя спрашиваю?!

-Понял... — Сдавленно прохрипел от полученных побоев и унижения Кэрт.

-Вот то-то же... Пошли парни...

* * *

Оставшись один, Кэрт поспешил поскорее смыть себя кровь и мочу. "Грязные твари! ... Тупые и никчёмные..." Сколько он себя помнил его постоянно били. С самого детства. Ни за что. Просто, потому что не такой, как все. С каким наслаждением он бы изрезал их всех на куски... Медленно ... чтоб подольше мучились... Но увы. Кэрт сызмальства не отличался ни силой, ни ловкостью. Точнее отличался,... но только в обратную сторону. Даже некоторые девчонки были сильнее его.

Естественно, это не могло остаться незамеченным, и над ним издевались все кому не лень. Сам Кэрт был пастухом в местной деревне. Его родители уже три года как умерли, и рассчитывать ему было не на кого. Только вода приносила ему облегчение. Только там где было много воды, он ощущал себя как дома в своей родной стихии. Частенько, когда не было работы, он лежал на берегу ручья и воображал себя духом воды, сильным, неистовым и беспощадным к врагам.

Не раз в его мечтах Тамми и прочие парни, издевавшиеся над ним, валялись у него в ногах, тщетно умоляя о пощаде... Но, увы. Мечты оставались мечтами.

-Почему ты позволяешь этим подонкам над собой издеваться?

Кэрт заполошно подскочил. Увлечённый своими мечтами, он не заметил, как к нему подошёл могучий мускулистый воин с абсолютно лысой головой.

-А что мне остаётся?! — злобно огрызнулся Кэрт. — Они сильнее меня!

-Да, нет, парень. Они не сильнее тебя... Ты даже не представляешь всей своей силы... Ты потенциальный бог, парень.

-Хватит рассказывать сказки...

-Сказки... Тогда, скажи, почему ты так любишь воду? Почему рядом с этим ручьём тебе намного спокойнее, чем у себя дома? Почему, наконец, твои травмы заживают намного быстрее, если ты смачиваешь их водой?

-Откуда ты...

-Неважно, откуда я это знаю. Важно другое. Скажи мне, ты готов и дальше терпеть побои и унижения от этих скотов? Или ты хочешь иной судьбы? Великой судьбы... В тебе есть Сила. Я готов помочь тебе овладеть ею. Для этого тебе нужно будет только дать мне своё согласие.

-Я согласен... — Как заворожённый прошептал Кэрт.

-После перерождения я попрошу тебя лишь присоединиться ко мне во время моей войны против Орсиллианта. Поверь, я намного сильнее его. Так ты согласен?

-Да, да...!

-Отлично. Тогда приступим прямо сейчас.

-И ещё одно... Как тебя зовут?

-Самхейн. — Усмехнулся мужчина.

-Самхейн... — Протянул Кэрт, пробуя на вкус это необычное, непривычно звучащее имя. — Я хочу расквитаться с этими тварями за всё!

-Так и будет мой мальчик, так и будет... Они заслужили смерть...

* * *

Кэрт не мог поверить своему счастью. Теперь его переполняла сила. Нет даже не сила, а Сила с большой буквы. Теперь он мог, к примеру, легко заставить этот ручей выйти из берегов и водной лавиной обрушиться на что угодно. Впрочём в нём не так много воды... А если бы он был целой рекой?...

-Ну, как тебе?

-Это восхитительно! ... У меня просто нет слов! ...

-А ведь твои возможности будут усиливаться со временем... Ладно, оставим пока разговоры. Ныне тебе пора осуществить давно планируемую месть...

* * *

Тамми и его компанию Самхейн с Кэртом нашли неподалёку в лесу. Парни что-то живо обсуждали и вообще радовались жизни.

-Ну что, Кэрт, твой выход. Если что-нибудь пойдёт не так, то помни, я рядом.

-Всё будет в порядке. — Зловещим шепотом прошипел Кэрт. — С этой силой я растерзаю их на куски... — С этими словами новоявленный Бог Воды решительно вышел навстречу своим недавним мучителям.

-Развлекаетесь, мальчики...? — Томно улыбнулся небожитель.

-О, водяной пожаловал! — Обрадовано воскликнул один из парней.

-Гляди-ка, а что это с его кнутом? — Весело поддержал другой.

Пастуший кнут Кэрта и впрямь претерпел существенные изменения после перерождения своего хозяина и превратился в водяной бич.

-Что пришлось по нраву моё оружие, Димм? — Усмехнулся Бог Воды. — Пришла пора опробовать его в деле...

С этими словами Кэрт широко размахнулся и обрушил свой бич прямо на шею продолжавшего глупо ухмыляться Димма. С тонким зловещим свистом водяной хлыст опустился на шею парня и легко отделил его голову от тела.

Остальные замерли с разинутыми ртами.

-Ну, что теперь скажете, твари? Может, кто-нибудь из вас хочет помочиться мне на лицо или пнуть, а?

-Да ты что ... Кэрт, ... да мы ничего... Мы же просто пошутили! — Испуганно зачастил Тамми.

-Забавно, Тамми ... насколько я помню, это первый раз, когда ты назвал меня по имени... Но мне этого мало... — Водяной бич взлетел над головой Бога Воды и разрезал напополам сразу двоих прихлебателей Тамми. Кровь полам с кишками брызнула во все стороны. Повисла тяжёлая вонь...

-Не надо, Кэрт...

-Господин.

-Не надо, господин...

-Повторяй за мной: "Я — жалкий червяк, недостойный целовать пыль твоих сапог...

-Яя, жжалкий чччервяк, ннедостойный ццеловать ппыль... ссапог...

-Преклоняюсь пред тобой... Преклоняюсь, тварь!!! — Нервы Кэрта, наконец, не выдержали, и он выпустил из руки тугую струю воды, которая ударила Тамми в лицо, разбив его в кровь. Следующая струя ударила его в пах, следующая в руку, следующая в висок...

-Как я устал... — Устало вытер воображаемый пот со лба Бог Воды.

-Почему ты не добил его? — Спросил вышедший из-за кустов Самхейн, глядя на избитого водяными струями до полусмерти Тамми..

-Этого мало... Я хочу, чтобы он мучался дольше...

-Дольше, говоришь... Нам на Арканте немного преподавали пыточное дело...

-Что?

-Нет, нет, ничего... Слушай, Кэрт, если ты хочешь его как следует помучить, то я знаю способ, который тебя удовлетворит.

-И какой же?

-Давай заберём эту тварь с собой в Герону, там я тебе всё и расскажу...

Глава вторая. Старые долги.

Горы Ужаса и Горхейм друзья также пересекли без особых происшествий. Ещё бы кто же в здравом уме и твёрдой памяти осмелиться напасть на четверых (четверых!) богов. Ведь бессмертные нутром чуют уровень силы друг друга, а огры попросту испытывали дикий неконтролируемый страх при одном только виде грозных небожителей.

С Кэртом Воронвэ с Имморталисом (так Морт решил изменить своё имя) общий язык нашли довольно быстро.

Пленного Тамми Самхейн вёз, перекинув через седло как куль с тряпьём. Он всю дорогу был связан и не говорил, поскольку во рту у него торчал не очень чистый кляп, вынутый только один раз, когда Старший Бог решил покормить пленника... Кстати, для того чтобы тот мог беспрепятственно пересечь Черту Старший Бог даровал парню бессмертие. Бессмертие, которое в итоге и станет одной из причин его смерти... Парадоксы, парадоксы...

-...А куда мы едем? — Решил, наконец, нарушить молчание новоявленный Бог Воды.

-В земли Клана Саблезуба.

-Но... они же уничтожат нас!

-Нет, не уничтожат. Я сам из их племени, к тому же я убил их вожака в поединке и теперь считаюсь их вождём... Ну, а если они всё же вздумают напасть, то ... тем хуже для них. Мы без труда перебьём их всех.

-Ты уверен?

-Более чем.

На этом расспросы прекратились, и небожители продолжали свой путь уже молча.

Владения Клана Саблезуба находились сразу за горами Ужаса, но лежали гораздо восточнее тех мест, куда попали друзья. На дорогу до нужного места они потратили ещё четверо суток и вот, наконец, они добрались соплеменников Самхейна.

Надо сказать, сперва их встретили весьма недружелюбно.

-Чего тебе здесь, надо, Самхейн? — Насмешливо произнес могучий воин со шрамом на лице. — Решил, наконец, вспомнить о своём народе?

-Давненько не виделись, Вурм. — Таким же тоном отпарировал сын Херреи. — Кстати, в прошлый раз я забыл спросить, откуда у тебя этот шрам, ведь, мы, оборотни можем выращивать даже новые конечности взамен утерянных. — Не от топора ли Уррха?

-Это не имеет значения. Ты сбежал, оставив нас на произвол судьбы. Ты похитил Топаз Тьмы, нашу реликвию. Уходи, ты здесь не желанный гость.

-Нет, Вурм. Я не сбежал... Я никогда и ни от кого не бегал. А вот вы предпочли подчиниться тирану и изнывали незнамо сколько времени под его гнётом, пока не появился я и не убил его. Что же касается Топаза Тьмы, то он мой по праву. По праву вождя этого племени.

-Ты больше не вождь. Теперь вождь я.

-Да? То есть ты готов биться со мной в поединке за это звание?... Да? ... Нет? ... В память о том, что ты поддержал меня тогда, я закрою глаза на твои сегодняшние слова, но если ты и дальше будешь упорствовать, то ... берегись! — Глаза небожителя грозно сверкнули, и Вурм нехотя отвёл взгляд, подчиняясь. -... Меня долго не было, это так, но я вернулся, чтобы повести ваше племя к процветанию! Больше земли за Чертой не будут запретны для вас! С вашей помощью я повергну Орсиллианта, и вас назовут самыми великими воинами, которые когда-либо жили на Силоре!

-Эта война нас сильно обескровит.

-Вас обескровливает постоянная война с Волками и Медведями, но после того, как Орсиллиант будет убит, а его империя разрушена, я обещаю, что ни те, ни другие больше не посмеют даже приблизиться к вашим границам!

-Красиво говоришь, Самхейн. Но ты забываешь, что как только мы выступим на войну, оба враждебных клана обрушаться всей мощью на наших жён и матерей!

-Не обрушаться. Я об этом позабочусь... Ладно, на сегодня достаточно о делах... Как же устал я за весь этот грёбаный день... Вурм! Выдели мне и моим друзьям место для ночлега! О делах поговорим завтра...

* * *

На следующее утро выспавшийся и отдохнувший после неправедных трудов Самхейн отправился на запад в земли Медведей, улаживать вопрос о возможном нападении последних на пустующие земли Клана Саблезуба...

-Здравствуй, Берр, давненько не виделись! — Насмешливо воскликнул Самхейн, приземляясь аккурат перед самым жилищем вождя Клана Медведя.

-Ты?! ... Сбежавший вождь Клана Саблезуба?! ... Что тебе здесь нужно?!

-За тобой должок, Берр. Ты помнишь, тогда я не убил тебя в поединке, хотя мог бы... Теперь я прошу тебя об ответной услуге.

-С чего это ты взял, что можешь о чём-нибудь меня просить?! — Проревел могучий оборотень.

-Я попрошу о немногом. Всего лишь не нападать на Клан Саблезуба в ближайшее время. Им предстоит тяжёлая война, и все их силы понадобятся в другом месте.

-Я сам решу, что и как мне делать! — Упрямо нагнул голову Берр.

-И всё же ты выполнишь мою просьбу, иначе...

-Иначе что?

-Я уничтожу весь твой клан. Ты же видишь, как возросли мои силы, не так ли? Я могу преспокойно прилетать на ваши земли, когда мне заблагорассудиться и убивать по нескольку десятков оборотней. Потом улетать обратно и снова прилетать... Скажи мне, ты этого хочешь?

-Нет... — Явно пересиливая себя, покачал головой Берр. Он прекрасно чувствовал возросшую в сотни крат силу молодого оборотня и понимал, что он действительно способен даже в одиночку уничтожить весь его народ.

-Тогда сделай то, о чём я тебя прошу. Заметь, пока я прошу, а не требую.

-Хорошо... Да будет так. На время твоей войны с Орсиллиантом мы не тронем земли твоего клана.

-А ты поразительно догадлив!

-Я живу уже не первое тысячелетие, мальчик, и умею читать между строк.

-Молодец... Вот только мальчиком я тебе называть меня больше не советую, а то можешь и головы ненароком лишиться, это ясно?

-Ясно... — Нехотя проворчал Берр, вновь опуская голову. Невероятно, но он не мог выдержать тяжёлого чугунного взгляда новоявленного бога. Такое с ним было впервые.

-Ну, вот и чудненько... Бывай здоров, старина, у меня ещё много дел...

* * *

Ещё трое суток и вот уже Старший Бог стоит перед воинами Клана Волка. Он путешествовал по воздуху, и это помогало ему экономить время.

-Кто у вас тут вождь?

-Ну, я вождь. — Спокойно ответил ему один из оборотней, худощавый и светловолосый. Впрочем, худощавым он был лишь по меркам геронов. На самом же деле он весил более ста килограмм и по сравнению с полукровкой Самхейном и вовсе казался богатырём, рядом же с Берром Старший Бог и впрямь казался совсем мальчиком. Поразительно, как порой форма отличается от содержания, не правда ли?

-Вы все помните, что я убил Уррха, который убил вашего прежнего вождя Белого Велга, это так?

-Это так. — Спокойно подтвердил новый вожак.

-Вы мне должны.

-Мы никому ничего не должны, чужеземец.

-Скоро воины Клана Саблезуба выступают на большую войну с Орсиллиантом. — Решил сменить тактику Самхейн. — В стойбище останутся только женщины и дети. Скажите, много ли чести убить женщину или ребёнка?

-В этом нет чести.

-Тогда я прошу вас, чтобы во время нашего похода вы не нападали на земли моего клана. Это вся моя просьба.

-Только, если дашь слово, что та война, которую вы затеваете, не направлена на нас.

-Ни коим образом. Моё слово.

-В таком случае мои воины не нападут на ваши земли до окончания твоей войны. Я, Воут, вождь Клана Волка даю тебе в этом своё слово.

-Отлично. Это, то, что я хотел услышать. Прощай, Воут, Вождь Клана Волка. Да будет удачной твоя охота.

-Прощай Самхейн, вождь Клана Саблезуба. Да не отвернётся от тебя удача в предстоящей битве.

* * *

-Ну, вот и всё, Вурм. Все вопросы мной улажены. Теперь никто не нападёт на ваши земли во время вашего же отсутствия... Кстати, совсем забыл... Как там поживает наш пленник?