Девять цветов радуги

Самое неприятное — что постепенно все смирились с такой особенностью одноклассника, и даже выговоров ему не делали, не говоря уж о наказаниях. Тем более, что после подобных конфузов Юдзо всегда старался загладить вину, становясь максимально компанейским и исполнительным. Но он определённо чувствовал бы себя лучше, если бы его отругали, а не просто молча терпели. Ну и откуда это в нём взялось?

Можно понять Тайлора, он гайдзин, да при том ещё и русский. Нормы японской культуры для него не образ жизни, а так, интересная экзотика. Хочу — соблюдаю, хочу — шлю подальше, вместе с носителями этой самой культуры. Но Юдзо-то здесь родился и вырос, у него оба родителя чистокровные японцы! Откуда у него эти совершенно варварские вспышки? Или аниме пересмотрел с героями-одиночками? Надо с отцом поговорить.

Стоило вспомнить приятеля, как тот немедленно материализовался рядом. Капитана Тайлора на самом деле звали Николай Наумов, был он сыном русского бизнесмена, неистощимым генератором идей, лучшим другом Юдзо, космополитом, полиглотом, любителем фантастики и редкостным раздолбаем. Как отец воспитывал это светло-русое чудо, и воспитывал ли вообще, для всех оставалось полнейшей загадкой. В школу Коля ходил пообщаться, днём после занятий шатался по клубам и магазинам, а ночь просиживал за компьютером или с книгой. Учебникам он уделял в лучшем случае один час в сутки, а домашние задания ему за деньги решали старшеклассники или более старательные ровесники. Юдзо и сам пару раз так подрабатывал, хотя и считал, что друг поступает неправильно. Естественно, о какой-либо успеваемости при таком образе жизни говорить было смешно. Он бы давно вылетел из школы, если бы не положение отца: директор не желал оскорблять своего хорошего знакомого, к тому же оказавшего школе немалую помощь, как финансово, так и своими связями. На вопрос "как же ты собираешься жить после окончания школы", Николай равнодушно махал рукой: "авось не пропаду". Юдзо такой ответ неизменно повергал в шок, да и не одного Юдзо, так что от Капитана на время отставали. На что он довольно ухмылялся и продолжал развлекаться в своё удовольствие. Если его до сих пор не прибили, то только по причине необыкновенно щедрой души — мальчишка сорил деньгами направо и налево, и никогда не отказывался помочь, если это не слишком его напрягало. При этом, в отличие от большинства отпрысков богатых семей, был совершенно чужд снобизму. Он ничего не требовал ни от себя, ни от других, был дружелюбен, общителен, и всегда лучился заразительным оптимизмом. Не колеблясь, брал на себя чужую вину, если кому-то грозило серьёзное наказание, всегда был готов вскочить среди ночи и мчаться на выручку даже случайным знакомым, не говоря уж о друзьях. Поэтому парни скрипели зубами, но терпели его, а девчонки млели: "Он такой кавайный!".

Когда в руки Николая попало аниме "Безответственный капитан Тайлор", которое он, по доброте душевной, тут же бесплатно распространил по всей школе, кличка напросилась сама собой, и сразу прилипла намертво. Ничуть не напоминая своего прототипа внешне или в деталях биографии, герой полностью соответствовал ему в главном — в сочетании сказочной беззаботности и столь же сказочной везучести.

К четырнадцати годам Капитан успел вытянуться на метр восемьдесят, и среди одноклассников казался настоящим великаном. Не спеша переставляя свои длинные ножищи, он легко догнал быстро идущего Юдзо, и пристроился рядом:

— Слушай, ну чего ты мучаешься, словно Раскольников после убийства старушки? Смотреть противно, ей-богу! В конце концов, ничего страшного ты не сделал. Что накричал на старосту, так она давно того заслуживала! Может, хоть сейчас перестанет из себя строить...

— Я не кричал! — сквозь зубы процедил Юдзо, не останавливаясь.

— Тем более! Просто поставил эту дуру на место. Думаю, многие тебе даже благодарны.

— Тайлор, ты не понимаешь. Дело не в ней, дело во мне. Ну представь, что мы в армии! Командир может быть неправ, но он командир!

— Как хорошо, что я в армию не пойду. Если любой идиот там может по ошибке послать меня умирать под пули... Если мозгов нет, то цвет погон их не добавит! Слушай, а чего ты сам в старосты не пробьёшься? Всяко толку больше будет, а в классе тебя любят...

Юдзо уже хотел подробно объяснить, почему, но его внимание привлёк шум за углом — какой-то нехороший смех и злое, отчаянное рычание. В несколько прыжков преодолев расстояние до угла, он заглянул в какой-то дворик, и оторопел от невероятного зрелища:

Стайка ребятишек в возрасте от восьми до двенадцати лет окружила большую серую собаку и целенаправленно травила её, бросая палки и камни. Пёс рычал, огрызался, но преследователей это только ещё больше развлекало. На морде и боках собаки уже виднелась кровь, а в глазах застыла чуть тоскливая, но спокойная обречённость.

Нет, не собаки, — уточнило подсознание. Волка. Юдзо отбросил эту мысль, как нелепую — даже если бы волка, сколь угодно старого и больного, занесло каким-то чудом в середину Токио, он бы ни за что не позволил себя вот так загнать. Порвал одного из малолетних садистов, прочие бы сами разбежались. Это явно собака, причём домашняя, недавно попавшая на улицу, ещё не привыкшая защищать себя любой ценой, в каждом видеть врага. Она просто не понимает, за что её бьют и где хозяин. Но всё равно странно поведение детей — почему не боятся? Или они знают эту псину, привыкли, что не кусается?

Всё это промелькнуло в голове за какое-то мгновение, пока Юдзо вбегал во двор. Естественная для любого японца мысль не лезть в чужие дела у него не появилась даже в зародыше. А следом бежал Тайлор, тоже явно не задумавшись над вопросами подобающего этикета — ну с ним-то понятно, он вообще редко думает, что делает...

— Вы что, с ума посходили все?! — парень закрыл пса собой, обведя взглядом собравшихся. — Покалечиться хотите? Или от родителей по шее давно не получали? Так я могу их заменить!

Тайлор в это время присел рядом с псом, и что-то говорил ему по-русски, успокаивая. Лучше бы спину прикрыл. Хотя... он в определённом смысле это и делает. Пока он следит за псом, меньше шансов, что тот с перепугу на кого-то кинется.

А вот детишки вели себя странно. Вместо того, чтобы смутиться, испугаться или разозлиться, они хохотали. По-взрослому так смеялись, жестоко. И в глазах их не было никакой детской чистоты... казалось, в них вообще осталось мало человеческого.

— Пацаны, — растянул губы в улыбочке старший, почти ровесник Юдзо, — тут пища сама припёрлась раньше времени. Морталы у нас в следующем месяце, но если они сами так настаивают... С двумя трупами мы управимся?

— Что за вопрос, Шендо? — пискнула одна малышка не старше десяти. — Я так голодна, что съела бы о?ни, не то что двух морталов!

Остальные поддержали её нестройным хором.

— Если так, то поехали! Питер, вешай полог!

По спине у Юдзо пробежали мурашки. Как-то это всё не слишком походило на игру... Он хотел сказать ребятишкам, чтобы кончали дурачиться, но слова застряли у него в горле.

Потому что пёс вполне внятно прорычал "Идиоты!". А светловолосый мальчишка лет двенадцати поднял руки вверх, что-то прошептал, и пространство за пределами десятиметрового радиуса стало мутным, словно затянулось туманом...

— Ночной дозор, всем выйти из сумрака! — непонятно сказал за спиной Тайлор. То ли у него напрочь отсутствовало чувство опасности, то ли он принципиально игнорировал его сигналы. Судя по голосу, для него происходящее было увлекательным фантастическим приключением, он совершенно не отдавал себе отчёта, что нарвался на самые крупные (и вероятно, последние) в своей жизни неприятности.

А дети менялись на глазах. Лица одних превращались в гротескные маски, других — в звериные морды, тела вытягивались или набухали мускулами... Два вампира, пять оборотней, маг, и два существа не совсем определённой идентификации, вероятно гоблин и конака-дидзи — хладнокровно определил кто-то внутри Юдзо, и он мысленно поблагодарил мать за многочисленные рассказы о сверхъестественном, а также Тайлора, приучившего приятеля к просмотру аниме. Заодно он мысленно извинился перед родителями и сенсеем за то, что скорее всего не явится больше на занятия и на ужин. И перед господином Наумовым-старшим, что втянул его сына в неприятную ситуацию. Хотел извиниться и перед самим Николаем, но решил, что успеет это сделать уже на том свете.

Тем временем тело действовало на автомате — освободило из ножен боккен, перешло в защитную стойку и начало просчитывать, кто из десятки атакует первым. Тело было настоящим самураем — оно не беспокоилось о смерти. Решив, что голове неплохо бы последовать этому примеру, он очистил разум от всех посторонних мыслей...

— Идиоты, — более внятно рыкнул "пёс", поднимаясь на задние лапы. Его грудная клетка расширилась и набухла мускулами, рост увеличился до двух с лишним метров, а передние конечности превратились в жуткие длинные орудия смерти с серповидными когтями. — Даже сдохнуть спокойно не дадут, что за молодёжь пошла?!

— У нас есть шансы? — спокойно спросил Юдзо. Детишки не спешили переходить в атаку, видимо наслаждались предсмертным спектаклем жертв.

— Никаких, — честно ответил старый оборотень. — Даже если я их отвлеку, вы всё равно не вырветесь из-под полога отрицания. Чтобы пощадить добычу или испугаться — они слишком юны. До того, как почуяли первую кровь, ещё были шансы, а теперь...

— А прихватить кого-то из них с собой?

— О, это сколько угодно, — оскалился зверь. — Начнём потеху?

— Только представимся. Акира Юдзо, по прозвищу Ронин. Мой товарищ — Наумов Николай, по прозвищу Капитан Тайлор. От наших оппонентов, как понимаю, по причине низкого уровня воспитания нормального представления ждать бессмысленно?

— Полностью. Ну что ж, неплохая компания для смерти — двое сумасшедших. Я Пьер Конти, по прозвищу Кость. Беру на себя их колдуна. Не поминайте лихом, если вдруг прорвётесь.

Монстры переглядывались. На их мордах ясно читалось "Шендо, может ну их? А вдруг это заразно?" Но поскольку никто не решился произнести своих опасений вслух, кольцо продолжали стягивать. Когда дистанция сократилась до четырёх метров, Пьер прыгнул.

Золотоволосый Питер если и испугался своего почти тёзки, то виду не подал. Увернуться он бы не успел, потому и не пытался — знал, что его прикроют. Так и произошло — бледный вожак-вампир с неуловимой быстротой оказался перед ним, и ударом ладони в грудь отшвырнул серого зверя на добрый десяток метров. Отчётливо послышался хруст рёбер. Вервольф, хрипя, поднялся, но явно был уже не в той форме. Ему требовалось время, чтобы восстановиться, а времени давать не собирались...

В этот момент другой упырь атаковал самого Юдзо, и тому стало не до наблюдений. Он достаточно ловко поставил блок, и нанёс контрудар, метя в горло противника. Но вампирёныш легко поймал боккен голой ладонью и отвёл в сторону, как соломинку. По всем законам он должен был заработать перелом кисти, но вместо этого чуть не треснули руки самого Юдзо, державшие меч. Игнорируя боль, Ронин наносил удар за ударом, каждый с силой, способной искалечить взрослого человека, но тощий мальчишка без труда парировал их, играя, словно кот с мышью... Никакое боевое искусство не может переломить ситуацию, когда противник втрое быстрее и в десять раз сильнее тебя. Или всё-таки может?

Собрав всю волю на кончике своего меча, Юдзо устремил боккен прямо в сердце нападавшего. Тот по привычке отмахнулся, но почему-то не успел... Ясеневое лезвие прошло аккурат между четвёртым и пятым рёбрами вампира, проткнуло лёгкое и достало до сердца.

Мальчишка захрипел, недоверчиво тараща глаза на застрявший в теле боккен. В его взгляде не было ни боли, ни ярости, только бесконечное удивление. Он легко затянул бы рану даже от настоящего, стального меча. Так как, как этот несчастный мортал, вооружённый нелепым деревянным макетом, смог в одно мгновение превратить его первый триумф в смерть?!

Юдзо же, напротив, ощутил неожиданную бодрость и прилив сил. Энергия живого мертвеца, покинув своё средоточие, через деревянный проводник текла прямо в ладони победителя. И хотя Ронин, будучи живым человеком, не мог по-настоящему поглотить чужую силу, выплеск он ощутил, как лёгкий тёплый ветер, снявший боль и укрепивший его спокойствие. Он чувствовал себя единым с противником. И знал, что через мгновение тот утратит даже подобие жизни, рассыплется прахом. Глаза маленького кровососа закатились, алый блеск в них погас, уступив место белесой пустоте... Не задумываясь, Юдзо выдернул клинок за миг до того, как процесс стал бы необратимым. И тут же ткнул им за спину, прямо в глаз атакующей оборотнице. Та взвыла, а юноша, оттолкнувшись боккеном от её массивного черепа, рухнул на землю, уходя от взмаха страшной лапы...

Что-то происходило. Перспектива казалась странно искривлённой, словно он смотрел в дверной глазок с обзором в двести градусов, в одной панораме сливалось происходящее перед ним и за спиной... При этом пропорции и цвета не искажались, напротив, всё выглядело сверхъестественно ярким и чётким. Собственное тело казалось погружённым в вязкую смолу, остальные участники боя тоже едва шевелились. Он вдруг понял, что видит монстров насквозь, знает распределение энергии в их телах, и может единственным ударом в нужную точку, даже не пробивая кожи, прервать эти потоки, убив человека или нежить... Или парализовать, если ударить в другое место и добавить другой энергетический импульс. В голове словно пылала ослепительная звезда, просвечивая всё вокруг волшебным рентгеном.

Не задавая себе вопросов, в чём причина таких изменений, он заскользил среди чудовищ танцующим шагом, сосредоточив энергию на кончике своего меча. С оборотнями он теперь мог драться на равных, вампиры всё равно были быстрее, но им требовалось выполнить серию движений, чтобы достать Юдзо руками или зубами. Ему же хватало одного поворота запястья, тычка или рубящего движения, чтобы боккен встретился с телом врага. От его блоков у монстров отнимались конечности, а немногочисленные атаки на опережение каждый раз уменьшали число противников на одного. Он успел как раз вовремя, чтобы выручить Пьера, которого уже почти расплющил конака-дидзи при поддержке двух оборотней-змей. А вот Капитан, как ни странно, в помощи почти не нуждался — используя кастет и бейсбольную биту, он вполне успешно отбивался от гоблина, вооружённого похожей дубиной. Причём, судя по всему, от драки оба получали колоссальное удовольствие.

Ронин поднял оружие для очередного удара... и внезапно налетел на что-то твёрдое в энергетическом плане. Его воля, ведущая клинок, была отбита в сторону с такой силой, что по рукам, сжимавшим рукоять, будто хлестнуло ледяным разрядом. Физическая боль была не меньше, но её, по крайней мере, Юдзо уже привык игнорировать. Вся сила и воинская концентрация ушли на то, чтобы просто не выронить боккен...

Перед ним, злорадно скалясь, стоял старший вампир — вожак этой шайки. Из-за его спины с опаской высовывался мальчишка-маг. Именно он установил и поддерживал энергетический щит, об который и разбилась атака Юдзо.