Л. Лунный скульптор (книга 17)

— Да?

— Вы действительно Бог войны Виид?

— Ха-ха, предлагаю вам самому ответить на этот вопрос.

Виид не отрицал ничего. Так что спрашивавший торговец сам себе кивнул головой.

— Похоже, это не он.

— Он так сказал?

— Да. Нечего и думать об этом. Это совершенно другой человек.

— ...

К такому выводу пришли торговцы. Но оставались и те, кто верил в то, что нынешний Виид являлся Богом войны в Земле Магии. Ведь каждый человек делал вывод по-своему, основываясь на собственном опыте, уровне и даже классе. Кто-то смотрел выпуски телепрограммы 'Виид', кто-то весьма доверял слухам. Но всё же большинство ещё не определилось для себя с личностью графа Моры.

Торговцы же, увидев сумки Виида, сразу захотели заполучить их содержимое себе.

— Ох, как много у вас предметов.

— Конечно, я ведь не зря усердно охотился.

Виид сосредоточенно выкладывал вещи, не сильно отвлекаясь на диалоги с окружающими. Клиенты ещё не появились, так что он просто готовился вести торговлю.

Жадно поглядывавший на предметы торговец продолжил:

— Не хотите ли продать всё целиком? Я заплачу вам приличную сумму.

Виид отрицательно покачал головой.

— Нет, спасибо, я сам их продам.

— Но не лучше ли вам будет воспользоваться моей помощью, ведь продать их будет не так просто. Торговля, знаете ли, — дело тонкое.

Торговец продолжал увещевать, но Виид не обращал на него внимания. Он занимался продажами с десяти лет. Именно тогда, за прилавком с зеленью, он познал все тонкости дела от своей бабушки!

— Усы калатропов! Клыки диких кабанов! Товары, которые не встретишь на каждом углу. Так что если вы не готовы позволить себе такую роскошь, то не тратьте время и следуйте дальше.

Виид начал привычно рекламировать вещи, обращаясь к рядом стоящим игрокам. Но как только те подходили ближе для оценки товара, у них распахивались рты от удивления.

— Усы? Клыки? Это что за трофеи такие, да ещё и за столь огромную цену?

На самом деле даже при продаже этих предметов в магазины НИПов можно было ожидать значительную прибыль. Всё потому, что, охотясь первым на реке Плача, не имевший конкуренции Виид раздобыл уникальные и доселе не знакомые никому в мире предметы.

Существовало действительно много вещей, которые люди хотели бы узнать у появившегося из портала Виида. Чего стоило одно только любопытство по поводу заданий, которые он выполнил, или же личности Бога войны! Но после представления свежих, еще неизвестных товаров к нему устремились толпы покупателей, которых интересовало только одно — продаваемые вещи.

Торговцы и маги оценили усы калатропов и были шокированы. Те оказались магическим материалом, способным значительно повысить мощь молний. Так что, если отнести в магическую лавку эти на первый взгляд бесполезные усы, можно было получить больше, чем если бы они весили в золоте.

Сразу после идентификации один из магов схватился за кошелёк. Увиденного было достаточно, чтобы назвать максимально возможную для него сумму.

— Я покупаю! Предлагаю 350 золотых за каждый ус. Возьму всё, что есть!

— Поднимаю цену до 530-ти золотых!

— Возьму за 540 золотых!

— Готов заплатить 555 золотых, но куплю лишь, насколько хватит денег.

Обычно цены на товары были уже заранее предопределены.

Торговцы, как правило, используя навыки торговли, покупали предметы у игроков и перепродавали их по завышенным ценам в лавки. Причём, в зависимости от степени понимания предмета, общественного вклада и пожертвований в развитие поселения, они могли рассчитывать на большую прибыль.

Маги, в свою очередь, обрабатывали материалы для перепродажи их кузнецам.

— Покупаю за 570 золотых! — прокричал один толстый и наглый на вид торговец.

— Дам 580 золотых!

— Я готов купить по 600 золотых за каждый!

За продажу в магазины редкого, впервые оказавшегося на рынке товара можно было получить огромную прибыль. Причём не только денежную: такие продажи значительно развивали как навык торгового учёта, так и славу!

Виид же получил непомерную цену даже в сравнении с торговцами. Он распродал все по шестьсот двадцать золотых за каждый ус и триста двадцать золотых за клык. И остался вполне доволен этим результатом, так как цены были значительно выше рыночных.

Торговцы также оказались в выигрыше, так как взамен относительно небольших расходов повысили свою репутацию и навыки, не гоняясь за добычей специальных товаров.

Виид потянулся за следующей сумкой.

— Внимание, представляю вам головные повязки высшего класса, принадлежавшие ордену Эмбиню. Все они добыты при выполнении задания 'Альянс освободителей'! Если кто-то захочет приобрести их в качестве памятного подарка, то попрошу выстроиться в очередь. Цена одной штуки — пятнадцать золотых.

Головная повязка с изображением эмблемы ордена Эмбиню. Она не имела никаких особых бонусов, кроме добавления трёх очков к Защите. Но по сравнению с предыдущими трофеями это был достаточно дешёвый товар.

— По-моему, выглядит здорово.

— Я куплю.

— Дайте и мне одну штуку.

Предметы стали стремительно раскупаться в качестве сувениров.

'Надо полностью избавиться от этих повязок, пока есть спрос'.

Виид даже провёл акцию, и после покупки пяти предметов один отдавал бесплатно.

Таким образом повязки очень быстро разлетелись.

— Тогда перейдём к следующему товару...

Каждый последующий предмет, выставленный Виидом, был все менее ценным!

Дело дошло даже до продажи трофеев, полученных во время сражения с нежитью: костей, рваной одежды и различного ржавого оружия вроде мечей. А ведь ржавое оружие имело очень низкую прочность и, в случае использования его нежитью, значительно ухудшенные параметры.

Торговцы, занявшиеся своими делами рядом с Виидом, испытали настоящую зависть, видя, как чужие товары раскупаются, словно горячие пирожки.

— Одну секунду, сейчас всё сделаю...

Используя кузнечное мастерство, Виид затачивал мечи и очищал до блеска доспехи.

— А это талисман: если будете хранить его при себе, то обязательно случится что-то хорошее! Шанс получить его выпадает один раз на тысячу. Поторопитесь, пока товар еще есть в наличии, больше он завозиться не будет.

Виид со всех сторон обложился вещами, применение которым в игре было довольно сложно найти. Например, тазобедренными костями скелетов, идущими с его подачи по одному золотому.

В это время Жёлтый с пустыми сумками на спине незаметно смылся с площади и направился в отдаленный переулок Моры на тайную встречу. Там его уже ждал мужчина со скрытым под капюшоном лицом.

— Так ты и есть Жёлтый? Я много о тебе слышал.

— Му-у-у!

— Вот товар. Скажи Вииду, что прибыль поделим шестьдесят на сорок.

Жёлтый, показывая, что всё понял, кивнул головой. А затем застыл, ожидая, пока пустые сумки на его спине не заполнят новым товаром.

Таинственного мужчину, что ждал быка в переулке, звали Манауэ.

— О, Виид никогда не упустит шанса распродать все вещи по завышенной цене.

Это был гениальный план — продать как можно больше обычных безделушек под видом диковинных сувениров, на многих из которых Виид даже вырезал своё имя и пожелания.

Будьте счастливы. Виид.

Желаю вам удачной охоты. Виид.

В память о жестокой схватке с лордом нежити Бэрекеном Демоффом. Виид.

Но, по правде говоря, Виид не сражался с Бэрекеном.

Он всего лишь добил с помощью племён остатки великой Бессмертной армии!

* * *

Бог войны Виид стал горячей темой для обсуждений на форуме Королевской дороги.

Некоторые люди выражали ему своё уважение, перечисляя все его подвиги и выполненные задания в Земле Магии. Но их сообщения буквально поглотила волна ненавистников, осуждавших подлые поступки Виида.

— Он зарезал меня лишь за то, что я спросил, за сколько ему обошлась экипировка!

— А меня — за то, что влез без очереди в магазине.

— Вы, двое сверху, убивать вас хотя бы были причины. Меня же прикончили только за то, что я находился в пещере, в которой он собрался поохотиться.

— А от меня он избавился за то, что я зевнул.

— Я умер, потому что был мужиком.

— А меня Виид убил двенадцать раз. В деревне, на площади, на охоте... Каждая наша встреча заканчивалась моей смертью. В последний раз я успел спросить, за что мне всё это, и он ответил, что ему просто не нравится мой ник.

— И как же тебя звали?

— ВиидЧёртовИдиот.

— Что ж... Ты это заслужил.

Форум заполнили жалобы на злодеяния Виида. Большая часть игроков обсуждала лишь их. Разговоры о Вииде заместили практически все темы, которыми люди интересовались до этого.

— Я был убит им более тридцати раз. Я сильно доставал его.

— Тридцать раз? Всего-то? Меня убили более пятидесяти. Полагаю, все помнят игрока под ником Каштанчик, который до самого конца преследовал Виида.

— Подожди-ка... Каштанчик... Это же тебя Виид убивал с одного удара мечом?

— Эй. Не ссорьтесь. Все равно никто не умирал от его руки больше, чем я. А ведь я был высокоуровневым игроком, входившим в топ-пятьдесят в Земле Магии. В те времена я носил достаточно редкую вещь — венец Офеццана. И когда Виид убил меня, он забрал этот венец и начал его носить.

— Как я тебе завидую.

— Сам Виид отнял у тебя вещь... Он долго её носил?

— Этот венец был на Вииде, когда он охотился на Чёрного дракона. Аха-ха-ха!

Вот такая странная причина для гордости!

Поскольку Виид был очень знаменит, многие высокоуровневые игроки были так или иначе связаны с ним. И те из них, кто обычно не раскрывал своё местонахождение в Королевской дороге, также включились в дискуссию. Даже те, кто возвысился до Зала славы, описывали свой прошлый опыт в Земле Магии, связанный с Виидом, тем самым создавая новые легенды.

Комментарии игрока класса Вор, который по пятам следовал за Виидом и исследовал с ним пещеры, просто потрясали воображение.

— Это было невероятно быстрое прохождение! От того, как монстры окружали Виида, а он бесстрашно их уничтожал и стремительно продвигался вперёд, у меня просто мурашки бегали по коже. Я уже не говорю о его боевых способностях: он действовал просто с невероятной эффективностью. Я в жизни такого не видел. Он продолжал сражаться, совершенно не обращая внимания на ранения.

— А как называлась та пещера?

— Что за Босс там обитал?

— Даже и не знаю. Примерно на середине пути он обнаружил моё присутствие и избавился от меня.

Преодолевая в одиночестве охотничьи локации, Виид не погружался в разбирательства, прав кто-то или виноват. Он просто убивал тех, кто ему не нравился. Ну, или имел глупость бросить ему вызов, как это делали гильдии. Все, кто раздражал Виида, были обречены.

Так он и приобрёл свою ужасную репутацию.

* * *

Благодаря огромным финансовым возможностям CTS Медиа раскинула сеть собственного информационного агентства по всему Версальскому континенту.

— Наши новостные выпуски должны постоянно совершенствоваться. Они намного важнее, чем любые передачи о знаменитостях.

Количество игроков в Королевской дороге росло с геометрической прогрессией. Не только в Южной Корее, но и во всем мире она стала самым популярным явлением, и те, кто в неё не играл, уже начали считаться неудачниками.

Игра наделала много шума в Африке, на Ближнем Востоке и в Латинской Америке. Ходили слухи, что ею увлекались даже члены королевской семьи из Арабских Эмиратов, а также бразильские наркоторговцы. Это было серьезным доказательством популярности Королевской дороги!

Возникали опасения, что с наплывом масс зарубежных игроков воцарятся хаос и беспорядок, но новые игроки настолько увлеклись виртуальным миром, что не приносили проблем. Причём среди них было не так уж много и тех, кто гнался за уровнями и сбором вещей. Большинство просто расселилось по центральной, западной и северной частям континента. Играя в своё удовольствие, они не чувствовали никаких неудобств в телах, отличных от человеческих, будь то орки, эльфы или представители других рас.

Передача CTS Медиа 'Герои Версальского континента', на создание которой прилагались самые большие усилия, переводилась на множество иностранных языков и транслировалась по всему миру. По мере развития Королевской дороги прибыль связанных с ней телекомпаний также возрастала.

— Ничто так не привлекает внимание телезрителей, как выпуски новостей. Лидирующей телепрограммой могут стать лишь они!

CTS Медиа успевала заключать выгодные контракты с иностранными телерадиокомпаниями быстрее конкурентов. Это происходило благодаря тому, что компания-учредитель была транснациональным предприятием, и через нее проходили все контакты, имевшие значение для развития.

В соответствии с этими заключёнными договорами телекомпания получала регулярные небольшие выплаты, которые со временем превратились в огромный денежный поток.

По мере роста спроса на игровые капсулы и получения абонентской платы от иностранных игроков масштабы деятельности Королевской дороги всё увеличивались, и одно лишь это могло стать крупнейшим источником финансирования бюджета для всей Республики Кореи.

Используя во всю коммерческий маркетинг, компания CTS Медиа быстро развивалась и делала повторные вклады в Королевскую дорогу. Но не могло идти и речи о том, чтобы значительно увеличить свою долю акций в компании Юникон и оказывать влияние в совете правления директоров. CTS Медиа, да и все остальные компании, вместе взятые, не могли сравниться с создателями Королевской дороги по размерам прибыли и прямым доходам. Влияние компании Юникон на мировую экономику со временем лишь увеличивалось, и те, кто купил акции в самом начале, сейчас стали богачами.

Для сбора подробных данных о всём связанном с Королевской дорогой CTS Медиа не только задействовала всех своих журналистов, но и начала платить отдельным игрокам-информаторам. В связи с этим значимые игроки, наподобие лордов отдельных селений, стали привлекаться весьма солидными суммами.

— Мы бы хотели, чтобы вы давали интервью только представителям нашей компании и никому больше.

Для большинства игроков деньги оказывали существенное влияние на принятие решения.

— Вы что, серьёзно?.. А это точно законно?

— Конечно. Также вы должны будете оповещать нас обо всех изменениях, происходящих на подконтрольных вам территориях, и предотвращать при этом все работы представителей конкурирующих с нами организаций.

Для большинства гильдий, руководивших крупными поселениями, в этом не было ничего сложного. Конечно, полностью нейтрализовать деятельность журналистов других компаний, работавших под прикрытием, не представлялось возможным, но любые официальные действия они могли без проблем пресечь.

А так как уже давно многие игроки стали относиться к гильдиям недоброжелательно, выполнение подобных просьб от телеканала не вызывало никаких затруднений.

— Всё ясно, надеюсь на дальнейшее сотрудничество.

CTS Медиа заключила множество договоров с лордами населённых пунктов средних размеров, находившихся на Версальском континенте.