Наследие Вейдера

 Например, у Вейдера было множество групп, которые были практически полностью ему подчинены: духовные нелваанцы, считавшие его пророком, похожие на горгулий ногри, которые видели в Вейдере спасителя, воланты-скитри, которые принесли ему клятву верности во время Войн клонов, и "Кулак Вейдера" — 501-й легион штурмовиков, который чуть ли не боготворил военную хватку Тёмного лорда. Однако, несмотря на всё это, Вейдер знал, что мало кому может доверять. Опять же, это может показаться смешным, но вспомните, что во времена действия "правила двух" Дарта Бейна ученик ситхов всегда знал, что, каким бы жестоким ни был его наставник, тот хочет, чтобы ученик превзошёл его и уничтожил. Увы, Вейдер был лишён даже этой роскоши, ведь Палпатин, страдавший манией величия, как говорили, планировал использовать технологию клонирования, чтобы править своей Галактической империей лично как минимум тысячу лет, а возможно, и вечно. Это означало, что Вейдер не мог рассчитывать на то, что Император когда-нибудь присвоит ему звание мастера-ситха, и ему пришлось искать себе подобных в других местах.

  Вренга "Джикс" Джикстон

 У Вейдера были особые отношения ещё с одним подчинённым. Вренга "Джикс" Джикстон был дерзким агентом под прикрытием родом с Кореллии, который стал для Тёмного лорда кем-то вроде фамильяра. Нечувствительный к Силе, Джикстон честно докладывал Вейдеру о происходящем, шпионил за преступниками вроде Джаббы Хатта и Тэлона Кардде, совершал убийства и брался за другие деликатные задания. Одним из первых заданий Джикстона было найти световой меч, который когда-то принадлежал бывшему учителю Вейдера, джедаю Оби-Вану Кеноби. Считалось, что оружие было уничтожено при взрыве первой "Звезды Смерти", но на самом деле его позже извлекла из обломков боевой станции группа повстанцев, которые в отчётах Джикстона назывались "новичками".

 Вейдер, который и сам обладал мрачным чувством юмора, ценил прямолинейную честность и прагматизм Джикстона. Что самое важное, Вейдер чувствовал, что кореллианец если и не был человеком щепетильным, то, по крайней мере, был человеком чести. В отличие от корыстных подхалимов, пресмыкающихся рабов и жаждущих власти приспешников, которые окружали Вейдера, Джикстон был простым человеком. Несмотря на то, что Империя превратила его в искусного убийцу, он считал, что его призвание — просто жить сегодняшним днём, и поэтому не боялся смерти, даже если она настигнет его от руки Вейдера. Это делало его слово практически неоспоримым, а преданность — бесценной (как и в случае с лордом Уирлоком).

 Доподлинно неизвестно, как Джикстон попал на службу к Вейдеру. Известно, что когда-то он был инструктором по боевой подготовке в Имперской академии и служил под началом Вейдера во время миссии на планете Фаллин, целью которой было сдерживание распространения некротизирующей бактерии. Из-за того, что Джикстон не справлялся со своими обязанностями, Вейдер отдал его под трибунал и приговорил к каторжным работам на рудниках Кесселя. Однако Джикстону каким-то образом удалось сбежать. Он брался за любые контракты, в том числе с Каррде и другими сомнительными личностями, и в конце концов осел на планете Аридус, где подружился с местными чаббитами.

 Эта пустынная планета была обречена на воссоединение непокорного Джикстона с его тёмным повелителем.

 Примерно через год после уничтожения первой "Звезды Смерти" Вейдер едва не погиб, когда в результате неудачной попытки захватить его биологического наследника Люка Скайуокера взорвалась и обрушилась железная башня, в которой он находился. Опасаясь, что смерть повелителя ситхов навлечёт на местных жителей гнев Империи, Джикстон спас Вейдера и предложил навечно поступить в услужение к тёмному повелителю, если Империя оставит Аридус в покое.

 После смерти лорда Вейдера Джикстон выполнил последнее задание миледи. Что стало с Джикстоном после этого, неизвестно, хотя вполне вероятно, что он вернулся в Аридус, чтобы спокойно дожить свой век.

 Губернатор Уилхафф Таркин

 Итак, первым был губернатор Уилхафф Таркин. Отношения между Дартом Вейдером и амбициозным гранд-моффом восходят к тем временам, когда повелитель ситхов был еще падаваном-джедаем. До начала Войн клонов, когда Вейдер был еще совсем юным и носил имя Энакин, а Таркин был всего лишь командиром в Республиканских силах безопасности Внешних территорий, Вейдер произвел на Таркина неизгладимое впечатление, дав волю своему гневу и уничтожив назойливого убийцу с планеты-семени юужань-вонгов Зонама-Секот. Хотя это убийство стало ярким примером того, на что способен будущий Темный лорд и какое будущее его ждет, этот опыт оказался настолько травмирующим, что мальчик практически стер его из памяти.

 Десять лет спустя Вейдер и Таркин воссоединились уже в качестве имперских офицеров.

 Если бы Таркин был чувствителен к Силе, возможно, именно он, а не Палпатин, убил бы Дарта Плэгаса во сне. Как бы то ни было, Таркин был хитрым и безжалостным — вил'гороком, как говорят у нас — и сразу понял, что нового помощника императора Палпатина стоит сделать своим союзником. В то время как имперские соратники Таркина боялись Вейдера, многие из этих ветеранов войн клонов также презирали его как обломки человечества — гротескную копию сепаратистского киборга генерала Гривуса. Таркин соответствующим образом изменил свой подход, проявляя к Вейдеру уважение и отношение, которое было слегка отеческим. Этот акт доброты не остался незамеченным Вейдером, который все еще переживал истощение своих сил и предполагаемую потерю своего нерожденного наследника. Взяв на себя роль, которую сам Палпатин играл во времена, когда Вейдер был рыцарем-джедаем, Таркин стал своего рода неофициальным наставником, передав Вейдеру бесценное понимание тонкостей политики и власти.

 В типичной манере отношений мастера и ученика, по мере того как шли годы и Вейдер становился самостоятельным, напряжение между двумя мужчинами естественным образом росло, перейдя в сдержанное соперничество.

 Несмотря на это, Темный Лорд уважал проницательность Таркина и оказывал Гранд-Моффу необычайное уважение вплоть до его смерти на борту первой "Звезды смерти". Миледи полагала, что Вейдер даже начал думать о Таркине с нежностью.

 Гален Марек, кодовое имя: Старкиллер

 Стоит упомянуть еще одну тему — "Кодовое имя: Старкиллер", также известного как Гален Марек. После Войн клонов Марек скрывался вместе со своим отцом, джедаем Кенто Мареком, на планете вуки Кашиийк, пока их не нашел Вейдер. Темный лорд убил Кенто, но пощадил мальчика, почувствовав в нем огромный потенциал в Силе.

 Взяв Марека под свое крыло, Темный лорд сделал его своим тайным учеником.

 Император поощрял Вейдера в стремлении воспитать собственную группу учеников, но Вейдер понимал, что, если Палпатин узнает о невероятном потенциале Марека, он либо убьет мальчика, либо сделает его своим преемником. Поэтому почти двадцать лет Вейдер тайно обучал мальчика, как когда-то Палпатин обучал своего первого ученика-ситха, Дарта Мола.

 В отличие от некоторых чувствительных к Силе людей, у которых был врожденный недостаток телекинеза, Старкиллер обладал гипертрофированной склонностью к этому навыку. Как и в экстравагантных легендах о Темном лорде Наге Садоу и древних тундских магах, в истории о Старкиллере говорится, что он использовал Силу, чтобы сдвинуть с места и даже поднять в атмосферу планеты огромный космический корабль.

 История Старкиллера заканчивается на предостерегающей ноте. Несмотря на подготовку, которой Вейдер щедро одаривал своего тайного ученика, неблагодарный был обращен с темной стороны из-за привязанности к предательнице империи по имени Юно Эклипс. В результате Марек перешел на слабую сторону Силы и отвернулся от своего учителя. Однако, как и у Дарта Мола, его необузданная мощь была сведена на нет его незрелым

 пониманием Силы. Хотя и не без труда, Вейдер убил его.

 Тао

 Незадолго до битвы при Явине Вейдер и 501-й обнаружили на планете [Шумари] поселение из дюжины джедаев [выживших]. Вейдер уничтожил их всех, кроме одного: Тао. Перед смертью учитель Тао [умолял] окровавленного Тао остаться в живых. Он никогда не мог предположить, что ради этого

 Тао станет учеником Вейдера.

 Вейдер пожалел мальчика и в течение трех лет работал над тем, чтобы раскрыть в нем темную сторону. Он послал его хладнокровно убить стареющего адмирала Воста Тайна, но злодейство этого человека было очевидным, и оправдать его убийство было несложно. Но когда Вейдер узнал, что у него есть сын Люк Скайуокер, он отвернулся от Тао и внезапно прервал его обучение. Тао, который относился к Вейдеру, как к отцу, проклял Тёмного лорда, обвинив его в том, что он не убил его на Шумари, раз всё равно собирался бросить его.

 После того как Вейдер убил Тао, он отвёз тело юного джедая на его родную планету Шумари, чтобы похоронить.

 Там Вейдер попал в засаду, устроенную тускенским рейдером Хоаром, который владел боевым искусством терас-каси и был одержим идеей отомстить за народ песка, убитый Энакином Скайуокером несколько десятилетий назад. Застав Вейдера врасплох, тускенский рейдер уже собирался нанести смертельный удар, но Тао, в котором Вейдер всегда пытался разжечь гнев и ненависть, обезглавил убийцу своего приёмного отца. Когда ненависть и жизнь покинули хрупкое тело Тао, он на последнем вздохе попросил Вейдера тоже отпустить свою ненависть. Тёмный лорд, тронутый самопожертвованием мальчика, похоронил его и вырезал его имя на надгробии.

 Мой хриплый голос. Я — нечто большее, чем мой народ.

 После того как я лишилась правого глаза в схватке с соперником, мое тело не приняло новый органический имплантат, а мои собственные попытки создать глазной протез были объявлены ересью. Но у меня уже была настоящая любовь... Я отказалась от заранее спланированного акта возмездия одной фракции протоситхов.

 В качестве жеста доброй воли миледи завещала меня делу ситхов на Коррибане, а также голокрон древнего короля ситхов Адаса, чтобы, если ее усилия не увенчаются успехом, не все было потеряно.

 Вскоре после первой стычки между изгнанными джедаями, потерпевшими поражение в Столетней Тьме, и Старой Империей ситхов, горстка этих джен"джидай, возглавляемая женщиной по имени Джудикар, вернулась, обладая странными и чуждыми силами, чтобы отомстить своим бывшим собратьям. В центре конфликта оказались рубиновые кристаллы Кайбурра из системы Калидон, которые идеально подходили для создания примитивных световых мечей. Кристаллы Кайбурра в огромных количествах расходовались в ходе сражений, и в результате войны планета Кайбурр была уничтожена, а в галактике осталось всего несколько кристаллов Кайбурра. На протяжении столетий они оставались очень редким ресурсом, и считалось, что они вымерли.

 Умная девушка по имени Аксмис решила сама стать ситхом. После падения Возрождённой Империи Хетрира она свободно изучала забытые знания ситхов и выяснила истинную природу Кайбурра. Затем она отправилась с кристаллом в замок Баст в надежде найти там недостающий осколок Кайбурра. Не зная, что этот осколок попал в руки миледи, Аксмис, разумеется, потерпела неудачу, и когда два джедая перехватили её, она выбросила кристалл, посчитав его бесполезным.

 Хотя моя госпожа не была склонна к проявлению эмоций, когда я сообщила ей, что добыла артефакт, который они с её господином так долго искали, я почувствовала, что она вне себя от волнения. Увы, этому не суждено было сбыться. Я принесла миледи осколки кристалла. Разозлившись из-за того, что кристалл не сработал, Аксмис, по всей видимости, использовала ситхский артефакт, известный как Скипетр Рагноса, чтобы разбить Кайбурр на части.

 Однако Лумия сделала еще одно важное открытие в своих тайных исследованиях. Она обнаружила лорда ситхов Дарта Вективуса, который навсегда изменил представление Темной госпожи о ситхах.

 Впрочем, стоит отметить, что во время завоевания сектора Феллим он обнаружил группу Стражей Дыхания — последователей традиции Силы, к которой принадлежали наставники генерала Леттоу Ксендора, раскольника темной стороны Считается, что время, проведенное им с выжившими Стражами Дыхания, стало последней соломинкой, сломавшей спину Банты.