Пробуждение(Наемники по-русски)

В очередной раз получив люлей от своих друзей, которые перетащили мое бездушное тело к нам в комнату, я решил серьезно поговорить с Глюком:

— Ты меня, зараза, угробить хочешь?! Ты что, не мог предупредить, что тебе не хватит магического резерва?!

— Нет, хозяин, я просто сам не ожидал, что так получится. Просто истощив свой резерв, я, как в старые времена, автоматически переключился на ваш. Просто канал еще не достаточно открылся.

— Что ты мне голову морочишь? Какой резерв? Я же не маг. Да я же с твоих слов поработил тебя только потому, что не мог использовать магию.

— Хозяин, ваш случай уникален. Среди высших демонов вы единственный, кто не может управлять магическими потоками, но ваш резерв поистине бездонен. Связанный с вами клятвой верности, я получил к нему доступ, и при выполнении ваших желаний я всегда мог подключиться к нему. Поверьте, такого больше не повторится, после прошлого раза канал полностью открылся, и теперь для вас это будет проходить абсолютно незаметно.

— По-твоему я что, ходячая батарейка? Так, старый маразматик, еще раз без спроса влезешь туда, и я не знаю, что с тобой сделаю! — припугнул я Глюка, хотя что я мог сделать этому старикашке, который уже не раз выручал меня.

Вернувшись в цех, мы потратили сутки на шлифовку и полировку. Ну а потом еще два дня соединяли заготовки в единое целое. Каждая часть доспеха собиралась из трех слоев иллариума, толщиной чуть больше двух миллиметров. Средний слой представлял собой не монолитную структуру, а был похож на дуршлаг. Из кожи портные изготовили три идентичных комплекта одежды, а после наложения на нее заклинания она стала эластичной как резина.

И штаны, и куртка получились слоеным тортом. На кожу мы крепили слой иллариума, потом опять слой кожи. Когда все слои были уложены, все это мы скрепили с помощью заклепок в заранее спроектированных отверстиях. Дополнительно на грудь, плечи и спину цеплялись наборные пластины. Даже при ударе чудовищной силы, они должны были деформироваться, но частично погасить энергию удара. Суставы и кисти рук были прикрыты щитками каплевидной формы. Причем щитки, защищающие кисти, могли, смещаясь, убираться.

Доспех получился на удивление презентабельным и состоял из пяти частей: сапоги, штаны, куртка, шлем и перчатки. Если это можно было бы назвать курткой и штанами. Чем-то он напоминал защитный костюм мотоциклиста, только защиты на нем было втрое больше, что делало его намного тяжелее, да и отрытых участков тела не было, даже шею сзади прикрывал небольшой иллариумовый воротник.

Понимая, что это очень сложно, с обувью мы даже не заморачивались, а отдали пластины и кожу обувному мастеру. Шлем же был литой, с подшлемником из мягких мини-подушечек внутри. Думая, каким образом защитить глаза, я вспомнил очки для тренировки зрения в моем мире. Тяжело было отлить пластины с такими идеальными и мелкими отверстиями, но у нас это все же получилось. Таким образом, нам удалось сохранить большой обзор, что не удалось бы, если в шлеме были просто прорези для глаз. Участок вокруг глаз был утоплен, чтобы приблизить сетку максимально к глазам, поэтому создавался поразительный эффект — как будто нет глазниц, это придавало зловещий вид. "Еще бы подсветку внутри поставить", — помечтал я, — "вообще как будто взгляд из пустого черепа был бы."

Иллариум отливал на ярком солнце голубым цветом. Если бы к моему отряду прилипло название голубые Джарды, я никогда не смог бы себе этого простить. Поэтому Глюку было поручено нанести на пластины слой черной краски.

Тут Глюк опять удивил меня. За полдня он сварганил какой-то вонючий состав и покрасил им весь костюм. Потом он клялся и божился, что запах выветрится через сутки, но и на третий день от костюма изрядно попахивало. Я было чуть не прибил старикашку, но когда краска наконец высохла, проявился неожиданный для меня эффект. Да, на иллариум не действовала магия, но нанести на него магический состав было возможно. Так что цвет костюма и пластин теперь менялся как у хамелеона. Каких красок в окружающем пространстве было больше, таким цветом доспех и становился. Так что слиться с серой безликой стеной или спрятаться в зеленке теперь не представлялось проблемой.

Практически две трети моих средств ушли на это произведение искусства и остальные заготовки. А ведь мне нужно было еще четыре таких костюма...

* * *

Хотя кузни были в моем распоряжении еще в течении месяца, иллариума хватило бы только еще на один доспех. Поэтому мне крайне необходим был следующий кредит, и я отправился к гномам. Толик и Андрей тем временем вели переговоры с представителями клана Скалы о создании совместного предприятия по производству тартагов.

Я напросился вместе с ними на очередное заседание гномьей верхушки, и, зная, что коротышки скорее сбреют себе бороду, чем просто так дадут мне денег, я выступил с заявлением.

— Уважаемые мастера! Вы все прекрасно знаете, что мы обладаем некоторыми знаниями, которые помогут вашему народу развить искусство механики до небывалых высот. Да и во многих других областях мы можем дать вам фору. Обстоятельства сложились так, что вы можете преуспеть и обогатиться, вкладывая в наши идеи свои средства. Я кидаю вызов вашим воинам, чтобы продемонстрировать свои разработки лат нового поколения, и готов сразиться одновременно с тремя вашими лучшими бойцами. В случае моей победы я устрою аукцион, в котором победителю достанется секрет производства моих доспехов.

Гномы были поражены такой самоуверенностью. Но согласились провести смотр и учебную битву. Многие хотели таким образом немного сбить спесь с моих друзей, чтобы на более выгодных для себя условиях заключить с ними контракт на производство узлов тартрага.

Как ни обидно было терять время, заплаченное за аренду кузни, семь дней мне пришлось потратить на тренировки с использованием доспеха. Я не испытывал иллюзий, что просто так смогу победить закаленных в битвах бойцов, но артефакт давал мне карт-бланш. И если мне удалось справиться с Джардами, то и с медлительными воинами я надеялся справиться. Единственной проблемой оставалась усталость, после использования моих способностей и артефакта. Но я готов был пойти на это.

Также большим неудобством для меня был вес костюма, все-таки лишние тридцать семь килограммов — это не фунт изюма. Хотя после случая с вампиром я заметил, что могу переносить большие нагрузки, чем раньше, все же до того момента, когда я смогу с легкостью носить этот костюм, мне было далеко. Поэтому в ближайшее время я надеялся заняться тренировками, а перед битвой планировал прикоснуться к кинжалу и активировать свои новые способности.

Верхний ярус города был предназначен для проведения парадов и различных выступлений. Так что поединок было решено провести именно там. В назначенный день я прибыл на место встречи в сопровождении моих друзей, которые считали мою затею самоубийством. Когда я прибыл на плац и занял предоставленный мне для приготовлений и отдыха небольшой ангар, на помостах уже собралось довольно большое количества зевак. Над каждой трибуной развивался свой штандарт, принадлежащий одной из гильдий. Для гостей клана Скалы была выделена отдельная трибуна. Туда же пригласили и моих друзей.

За день перед поединком, я узнал, что гномы устроили тотализатор. Договорившись с братьями Туками, я передал им оставшуюся часть своих денег, около семидесяти тысяч золотых, и попросил поставить на меня. Гномы, хитро ухмыльнувшись, согласились. Ставки были один к трем против меня. И в случае своей победы я должен был утроить свой капитал. Этих денег должно было хватить на оставшиеся четыре необходимых мне доспеха.

Облачившись в ставший уже привычным доспех, я услышал звук трубы, приглашающий участников поединка встретиться на полигоне. Звук удивления пронесся по трибунам, когда дойдя до середины поля, где должен был происходить поединок, доспех одетый на мне из темно-зеленого перекрасился в серый цвет. Ангар, внутри которого я находился, был драпирован темно-зеленым материалом.

Бой был назначен на одиннадцать часов дня. Солнце припекало, и капельки пота выступили на моем лбу. Я пожалел, что не продумал достаточно хорошую систему вентиляции, но сейчас уже что-то менять было поздно.

В центре поля меня уже ожидали мои соперники, а также судья и трое магов. Двое из магов были лекарями. Третий должен был следить за недопустимостью применения запрещенных заклинаний в учебном бою.

Правила показательного поединка были просты, нельзя было бить в голову и пах, а также применять заклинания, которые могли мгновенно убить. Поединок считался завершенным, когда на ногах останусь только я или один из трех моих соперников.

Жара убивала меня, поэтому я обратился к Глюку за помощью. Через пару минут я понял, что мне стало даже прохладно, но подумал, что во время поединка так даже будет лучше.

Судья пригласил нас подойти и предстать перед центральной трибуной, где находился Отец и Мать клана Скалы. У гномов был аналог короля, который руководил всеми кланами и назывался он Отец кланов, а королева — Мать кланов. Но у каждого клана был также свой предводитель, и он носил титул Отец, а его жена Мать.

Отец клана Скалы оказался статным гномом, обладающим густой бородой и не менее густой шевелюрой. Поскольку только король мог носить корону, голову отца опоясывал обруч из иллариума, усыпанный драгоценными камнями. Отец с интересом разглядывал меня, а потом махнул рукой, давая понять глашатаю, что пора приступать.

— Достопочтенные гномы и гости! Хочу представить вам нашего гостя сэра Романа. Этот воин — один из четверки русских наемников. Многие слышали про их подвиги, и вот мы воочию сможем убедиться в их мастерстве. Уважаемый сэр Роман любезно согласился представить на наш суд не только свои боевые умения, но и свои уникальные доспехи. — Прогремел усиленный магией голос глашатая с трибуны. — Сегодня ему будут противостоять наши лучшие воины. Позвольте представить их. Самый сильный гном клана Скалы — Тарис Дор.

Из тройки моих противников выдвинулся по меркам гномов громила. В руках он держал боевой молот. Тут мне стало немного не по себе, я понял, что молот был отлит из иллариума.

— Приветствую тебя, мой противник, — пророкотал мой соперник.

— Один из сильнейших магов клана Скалы — Килео Тан, — продолжил глашатай.

Вперед сделал шаг гном, обвешанный амулетами, с посохом в руках.

— Приветствую тебя, мой противник, — бросил он надменно.

— И наконец последний, но не по умениям и силе. Мастер меча — Домат Лор.

Последний из гномов произнес церемониальную фразу и уважительно кивнул головой.

— Приветствую вас, мои противники, — ответил я.

Вызов был брошен, и трибуны разразились аплодисментами. Драться я должен был с каждым по очереди, поэтому на середине поля остались мы с Тарисом Дором вдвоем. Маги и судья отошли от нас шагов на двадцать. Остальные соперники удалились к своим ангарам.

Когда мы стали на расстоянии десяти шагов друг напротив друга, я положил руку на кинжал и стал готов ускориться в любую секунду. Также я подумал, что не стоит быстро заканчивать поединок. Мне ведь нужно было продемонстрировать возможности своего костюма.

— Пусть победит сильнейший, — раздался голос Отца с трибуны, и поединок начался.

Гном вскинул молот и кинулся на меня. Когда он готов был уже нанести удар, я ушел в сторону и гном промахнулся. Я не ожидал от Дора такой прыти, но в следующее же мгновение он попытался нанести мне удар снизу вверх. Только моя реакция позволила увернуться от пролетевшего в нескольких сантиметрах молота.

— А гном не так уж и прост, — подумал я и разорвал дистанцию между нами метров на пять.

На этот раз гном не кинулся сломя голову, а начал раскручивать молот как мельницу и медленно приближаться ко мне.

Неожиданно поднялся сильный ветер, который поднял столб пыли в мою сторону, это отвлекло меня всего на одну секунду. Но именно в этот момент Дор кинул в меня молот. Вы когда нибудь попадали под поезд? Наверное нет. Но я чувствовал себя именно так. Молот попал мне прямо в грудь. Воздух из легких выскочил со скоростью пули, а меня отбросило метра на три назад. В глазах замигали черные точки, и я рухнул на землю.

Меня спасли лишь навесные пластины на груди, одну из них оторвало, вторую покорежило. Судья начал вести отсчет. Собрав все силы, которые у меня остались, я медленно встал на ноги. Открыв забрало, я сплюнул кровь изо рта, и посмотрел на Дора. У того отвисла челюсть. Судья тоже завис и автоматически считал уже второй десяток. Медленно приближаясь к противнику, я сжал рукоять кинжала, но так и не вынул его из ножен. Когда я подошел в плотную к Дору, он поднял руки вверх, признавая свое поражение.

По правилам, на бой выходили всего лишь с одним оружием, и кроме молота у Дора ничего не было. Он не мог поверить, что после такого удара кто-то еще сможет сражаться. Поэтому заметив, как я отвлекся, он и кинул молотом в меня, надеясь на этом и закончить поединок.

Судья признал поражение Дора и объявил короткий перерыв.

Дойдя до шатра, я позвал Глюка.

— Глюк, дай воды, — прохрипел я.

— Да, хозяин.

— Блин, как я мог так протупить? Отвлекся буквально на секунду, и на тебе.

— Не беспокойтесь, хозяин, с вами все будет хорошо, — сказал Глюк и, положив мне на грудь свои руки, начал шептать заклинание.

— Какой там хорошо, я еле на ногах стою, — ответил я, чувствуя, как приятное тепло расползается по моему телу.

— Сколько у меня времени до следующего боя?

— Думаю, еще минут десять, — ответил Глюк.

Снаружи послышался шум, и в шатер ворвался Толик и Андрей.

— Рома, как ты?! — спросил кинувшийся ко мне Андрей.

— Не дождетесь...

— Ну, куда тебя черти понесли? Зачем ты ввязался в эту авантюру? Давай заканчивай с этим аттракционом. Найдем мы тебе деньги на твои костюмы.

— Ну уж нет! Вы что, хотите подорвать нашу репутацию? Я не могу этого позволить.

— Тебе что, жить надоело? Так, я сейчас же отменяю следующие поединки, — произнес Толик и направился к выходу из шатра.

— Толик! Стой! Это невозможно, вызов брошен. Тем более, я поставил все свои деньги.

— Твою мать, Рома! Ну ты когда-нибудь думать научишься? — обернулся Толик.

— Ладно, друзья, поздно пить Боржоми, когда почки отказали. Лучше помогите одеть эту хреновину на меня обратно, — я пнул ногой оторванную пластину доспеха.

Скрипя зубами, друзья с помощью молотка все же помогли мне кое-как вернуть пластину на место, и как раз вовремя: раздался сигнал трубы, приглашающий воинов продолжить поединок.

Выйдя на поле, я увидел, что меня уже ожидает Килео Тан. "Вот же неймется старику", — подумал я. Мы стали друг напротив друга, на расстоянии положенных десяти шагов. Я опять стиснул ручку кинжала и почувствовал новый прилив сил. Отец снова дал команду, и поединок начался.

Старикашка, недолго думая, вскинул посох, и между нами возникла огненная стена. Она медленно приближалась ко мне и начинала сжиматься полукругом, грозя свернуться в кольцо. "Ну здесь все будет просто", — подумал я. Огонь-то магический, пора проверить действие иллариума.