Дядя Вернон отвез меня на вокзал заранее. Конечно, деваться мне было некуда, в Хогвартс меня, если что, и силком затащат. Но хотелось осмотреться и понять, что к чему. Да и вообще...

У нужной мне колонны стояла толпа рыжих. Хм... они меня ждут, или это типа случайно? Спокойно прохожу мимо и направляюсь к колонне.

— Мальчик! — несется мне вслед.

На фиг! И я проскочила через проход. Ага, щаз... Не успела я полюбоваться на красивый красный паровоз под парами, как меня тут же подхватили под руки.

— Тебе помочь, мелкий?

Двое из ларца, одинаковы с лица.

— Спасибо, не надо!

Но меня уже не слушали и волокли к последнему вагону.

— Отпустите! — заверещала я. — Отпустите! Полиция!

На нас стали оглядываться.

— Это еще что такое?! — грозно спросила пожилая дама в шляпе, на которой красовалось чучело стервятника.

— Мы... помочь... — проблеял один из близнецов.

— Не надо мне помогать! — всхлипнула я. — Я сам разберусь!

— Хороша помощь! — проговорила еще какая-то женщина. — Да вы его, бедняжку, до смерти напугали! Как не стыдно!

— Это Уизли, — сказал кто-то из парней в школьной мантии, — совсем озверели, уже на новичков нападают. Иди сюда, мелкий! Все будет хорошо. Тебя как зовут?

— Гарри, — ответила я, — Гарри Поттер.

Присутствующие в полном шоке уставились на меня. Потом дама в шляпе стащила у меня с головы бейсболку и отодвинула челку, выставив на всеобщее обозрение знаменитый шрам.

— Не может быть! — пробормотал предложивший помощь старшекурсник.

Я попятилась.

— А почему ты один? — строго спросила дама.

— Меня дядя привез, — ответила я, — у него мало времени, и потом он волшебников боится. Его Хагрид чуть не побил, а еще он моему кузену хотел свинячий хвост наколдовать.

К нам придвигались и другие волшебники.

— Хагрид? — переспросил высокий белокурый волшебник. — А при чем тут Хагрид? Он же лесник.

— Я не знаю, сэр, — ответила я, — я вообще ничего не знаю. Я про то, что волшебник узнал только месяц назад. От Хагрида.

Вокруг уже собралась толпа. Блин, продавала бы билеты, так озолотилась бы.

— Подожди, мальчик, — строго проговорила дама в шляпе, — а с кем ты тогда жил?

— С тетей и дядей, — ответила я, — и с кузеном. Есть еще тетя Мардж, сестра дяди Вернона, но она живет отдельно. Только в гости иногда приезжает.

— И они не волшебники? — продолжала дама.

— Нет, — замотала я головой, — тетя Петуния — сестра моей мамы. И они бояться волшебников, те их обижали.

Взрослые переглядывались, а дети пялились на меня, как на слона в зоопарке. Из-за шляп и мантий виднелось испуганное и несчастное лицо рыжей тетки. Но все затмевали широко распахнутые глаза Драко Малфоя. Узнал... Так тебе, блондинчик! В следующий раз будешь думать, прежде чем говорить.

Сколько все это бы продолжалось еще — неизвестно. Конец дискуссии положил сигнал к отправлению поезда. Меня вместе с сундуком и совой уволокли старшекурсники. А именно этого я и добивалась.

Я не верю, что Хагрид "забыл" рассказать мне о проходе на платформу. И что рыжие "совершенно случайно" паслись поблизости, вопя про магглов, Хогвартс-экспресс и платформу 9 и ¾, нарушая тем самым Статут Секретности. Рон был явно назначен мне в друзья. А я этого не хотела. Терпеть ненавижу, когда мне что-нибудь навязывают. Это раз. А два: у рыжих слишком специфическая репутация, плюс — Рон болезненно ревнив и завистлив. А это значит, что всем другим рядом со мной ловить нечего. Обидно! В Хогвартсе полно ребят, вполне можно найти себя подходящую компанию. К тому же я собиралась учиться. А рыжий — это бесконечные разговоры про квиддич, лень и шахматы, которые я не люблю. И фамильная ненависть к слизеринцам, кои мне пока ничего плохого не сделали. Впрочем, если парнишка сумеет обуздать свои комплексы и покажет себя приличным человеком, я могу дать ему шанс. Но это будет только мой выбор, а не того, кто впихнул в купе к Мальчику-Который-Выжил рыжее и конопатое недоразумение. Кстати, довольно показательно, что в каноне весь из себя хитрый слизеринец Драко сказал правду. Он искал в поезде знаменитого Гарри Поттера и хотел предложить ему дружбу. Наивно, неумело, по-дурацки, но он не соврал. В отличие от того же Рона. Рыжий сказал Гарри, что в вагоне нет свободных мест. А до этого в купе никто даже не заглядывал. А ведь даже если есть свободные места, то кто-нибудь непременно зашел бы. Хочется местечко получше, в другом купе сидит кто-то лично неприятный или старый враг. Хочется ехать компанией и нужно пустое купе. А тут никого. Так что или вагон был пуст, или у купе того Гарри стоял "почетный" рыжий караул. Причем второе более вероятно.

Так что я предпочла ехать в компании старшекурсников. Плевать, что пришлось рассказывать про жизнь у магглов. Зато мне подробно поведали про Хогвартс, факультеты и церемонию Распределения. Родичей я не топила. Если они и обращались плохо с Гарри, то пусть их за это кто-нибудь другой наказывает. Мне нужен этот путь в обычный мир. И я его не потеряю. Хотя... был еще Добби, визиты Уизли и прочих фениксовцев. Ну его на фиг, тогда дядюшка окончательно озвереет и забудет, как я его Дадли от Хагрида защищала. Так что...

— А где ты живешь? — спросили меня.

— В Литл-Уингинге, — ответила я, — это в Суррее.

Прости меня, тетя, надеюсь, в гости никто не завалится. Скалку тебе в руки, если что. И сковородку потяжелее.

Кстати, тетка впечатлилась возможными санкциями от фанатеющих Гарри Поттером колдунов и выдала мне с собой коробку с сэндвичами и пакет с апельсиновым соком. Типа все как у людей. А я не против.

Тут как раз и тележка со сладостями приехала. Мне прочитали лекцию про магические конфеты и тому подобное, потом мы подъели запасы продовольствия и продолжили разговор. И наконец послышался голос, сообщающий, что мы прибываем.

Мне помогли переодеться в мантию и сказали, что багаж и сову заберут домовики. Над именем моей птички ржал весь Хогвартс-экспресс. А я что? Я в честь самого великого волшебника. В знак уважения.

— Поттер, тебя прямая дорога в Хаффлпафф, — вытирал выступившие слезы вступившийся за меня парень, которого звали Терренс Хиггс. — Ты просто потрясающе наивный!

— Нет, он любопытный и учиться любит, — не согласился другой парень, — так что к нам, на Райвенкло!

— В Гриффиндор!

— На Слизерин!

— Спасибо вам, ребята! — поблагодарила я. — Вы мне столько рассказали. Я ужасно боялся, что сделаю что-нибудь не так. А теперь точно все получится.

Меня потрепали по голове и помогли выйти из вагона. На платформе возвышался Хагрид с фонарем в руке.

— Первокурсники, все ко мне! Первокурсники, сюда!

Сюда так сюда. Хотя и не хочется переться через лес в потемках. Ну да ладно, где наша не пропадала. Надеюсь, что ничего себе не сверну, не подверну и не сломаю. Нам дали полюбоваться на величественный замок и рассадили по утлым лодочкам. Со мной сели трое незнакомых ребят, и путешествие через озеро началось.

Вопреки ожиданиям, никто не свалился в воду, так что вскоре мы уже стояли в небольшой комнате и, как сказала профессор МакГоннагал, готовились к Распределению. Ну как готовились... Рыжий Рон нес чушь про сражение с троллем, лохматая девочка судорожно вспоминала все выученное за лето. Вот интересно, каким образом Уизли умудрились сохранить в тайне от своего шестого сына, как проходит Распределение? И ведь не похоже, что парень разыгрывает клоуна, он искренен. Да уж!

Появились призраки, вернулась МакГоннагал, и нас наконец-то отвели в Большой Зал. Потолок завораживал.

Пение Шляпы оставляло желать лучшего. Кстати, я не думаю, что Дамблдор сумел ее заколдовать, чтобы она отправила меня, то есть — Гарри Поттера, на Гриффиндор. Уж очень много сил было брошено на агитацию. Только что под копчик не пинали, указывая нужное направление. Если бы Шляпу было можно заколдовать, то достаточно было бы разок ляпнуть про папу с мамой — истинных гриффиндорцев, — и все. А на Гриффиндор я не хочу. Потому что там, так или иначе, но разыграется история с "лучшим другом Роном" и "любящей семьей Уизли". Потому что с Роном проще дружить, чем объяснить, почему не хочешь. Сам себя в друзья назначит и будет дружить. Беспощадно. Плюс на Гриффиндоре у него большая поддержка. А я хочу, чтобы между нами была дистанция.

Слизерин тоже не подходит. И дело не в Драко и компании. Просто будет слишком пристальное внимание. Можно бы попроситься в Хаффлпафф, там и кухня рядом с гостиной, и факультет дружный. Но я и по натуре одиночка, и все-таки взрослый человек. С детьми я общаюсь нормально, а вот дружить на равных вряд ли получится. Так что остается Райвенкло. Там можно быть странным одиноким ботаником, никто и не удивится. Итак, решено. И пусть только Шляпа попробует меня не послушать.

Грейнджер и Лонгботтом ожидаемо отправились на Гриффиндор, Малфой — на Слизерин.

— Поттер, Гарри!

И я пошла распределяться.

— Ого! — послышалось у меня в голове.

— Учиться! Хочу учиться! Учиться, учиться и учиться! Я очень люблю учиться!

Шляпа зависла.

— В Райвенкло хочу, непонятно, что ли?

— А чего сразу в Райвенкло? — отмер любимый чепчик Годрика.

— Ты только меч мне на голову не урони, — буркнула я, — в Райвенкло хочу! В Райвенкло! Учиться, учиться и учиться!

— Да иди ты... РАЙВЕНКЛО!

— Спасибо!

И я пошла к столу Райвенкло. Мне похлопали.

— А я говорил, что ты любопытный! — крикнул мне один из старшекурсников.

— Привет! — сказала я. — Я Гарри!

— Привет, Гарри! — рассмеялись райвенкловцы.

И я наконец взглянула на стол преподавателей. Дедуля на золоченом троне выглядел выжившим из ума дальтоником. Хагрид смотрел на меня с какой-то детской обидой. Наверное, уже получил по ушам за колдовство зонтиком. А не фиг баловаться! Такими дешевыми приемчиками авторитет не заработаешь. Так, вот и Квирелл в тюрбане. А вот и Снейп. Я по малолетству увлекалась вестернами и тому подобным. Там, конечно, индейцев играли Гойко Митич и Пьер Брис, но что-то индейское в чертах профессора точно было. Чингачгук, блин. Такой скальп снимет и не заметит. Небось, у себя в подземельях целую коллекцию держит. Рассортированную по факультетам.

Уизли отправился на Гриффиндор. Туда ему и дорога. Скатертью. Пожрать-то уже дадут? О, дедуля сполз с трона и произнес набор слов. Появилась еда. Привет тебе, холестеринчик! Да здравствуют свиные отбивные и картошка фри! Десерт тоже пришелся кстати. А вот петь мы не будем, потому что если я спою... то даже Дамблдор не выдержит. Да, в Запретный коридор я тоже не собираюсь.

И нас повели. В гостиную факультета, потом по спальням. Спа-а-а-а-ать...

Глава 2

Утро наступило неожиданно быстро. В спальне сработало что-то вроде системы оповещения, или как это тут называется. Такой приятный мелодичный звон. И тихий голос объявил, что пора вставать. Я, конечно, не ожидала сирены или вопля a la старшина срочной службы, но все равно было приятно.

При дневном свете большая спальня с четырьмя кроватями под синими пологами выглядела просто замечательно. Тут были и небольшие шкафы для одежды, и тумбочки у кроватей. Неприметная дверь вела в санузел. Удобно.

Я быстро приняла душ и почистила зубы, оделась и спустилась в гостиную факультета. Красивая комната. И какая-то воздушная, что ли. Полки с книгами, столы и столики, диваны. Тут вполне можно было заниматься или просто приятно проводить время. В небольшой нише помещался бюст красивой женщины в диадеме. Ровена.

Если нам что-то вчера вечером и говорили, то я просто ничего не запомнила. Но думаю, что не одна такая, повторят. Да и спросить можно, старшекурсники тут очень даже доброжелательные. На завтрак мы отправились всем факультетом. Староста, которую звали Пенелопа Кристалл, обращала наше внимание на приметные картины, статуи и тому подобное. Первокурсники старательно запоминали. Вот и Большой Зал.

На столах стояли большие миски с овсянкой, блюда с беконом, жареными сосисками, яичницей. Ну, жить можно. Разве что тыквенный сок — гадость. И чтобы не говорили про то, что все полезное чаще всего невкусное, я считаю, что то, что поглощается без удовольствия, на пользу точно не пойдет. И мой прежний организм был со мной совершенно согласен. Этот, впрочем, тоже не возражал. Эх, кофейку бы! Но наглеть мы не будем. Я — Гарри Поттер, милый и наивный мальчик, попавший в сказку. А с кофе я что-нибудь потом придумаю. Может можно будет Дамби в лавку послать (это я про сову), немного денег у меня осталось.

Старосты раздавали расписание. Прилетели совы, принеся газеты, письма и посылки. Оказывается, действительно есть традиция в первый день присылать детям сладости. У меня ничего такого не было, но меня угостили. А все-таки интересно, как скоро меня вызовут к директору? Я ведь и Хагрида сдала, и адрес Дурслей. Ой, как бы Дамблдор не решил меня на каникулы к Уизли отправить, с него станется. А я физически не могу долго находиться в толпе и ненавижу шум. Я же их там всех поубиваю. Причем начну с Рона, который согласно канону еще и храпит. Это же ужас! Спокойно, у меня есть еще несколько месяцев, я что-нибудь придумаю.

Первым уроком была история магии. Можно будет или поспать, хотя уже не хочется, или полистать учебники для следующих уроков.

Нас снова организованно отвели в башню, чтобы могли взять учебники. Меня подозвал декан.

— Мистер Поттер, вас вызывает директор.

Началось... Блин, полезет в мозги или не полезет? И как с этим бороться? Вспомнить какую-нибудь навязчивую песенку? Я такие только на русском знаю. Вроде можно еще читать молитву. Я могу весь розарий на латыни прочитать, включая Ангелус и литании, и плевать, что Дурсли не католики. Посмотрим. По крайней мере, будем следовать примеру героев многочисленных фанфиков, то есть — ничего не есть и не пить, в глаза дедушке не смотреть. Авось и пронесет.

Меня проводил лично Флитвик.

Горгулья, лестница-эскалатор, большое круглое помещение со множеством портретов на стенах, огромное количество непонятных приборов и приборчиков, полки с книгами, феникс на специальном насесте. Есть на что уставиться, раскрыв рот.

— Гарри, мальчик мой! Проходи! Садись!

На всякий случай спряталась за Флитвика.

— Ну что ты, мальчик мой! Не стесняйся! Расскажи, как тебе в Хогвартсе?

— Тут очень необычно, — ответила я, — и я еще мало что видел.

— Ну конечно, конечно! А как тебя встретили на факультете? Должен заметить, что это несколько неожиданно, ведь твои родители были настоящими гриффиндорцами.

Очень захотелось спросить, бывают ли ненастоящие гриффиндорцы, но я сдержалась. Вместо этого я пожала плечами.

— Но я их совершенно не помню, — пробормотала я, — сэр, я спросил Хагрида, где похоронены мои мама и папа, но он сказал, что у него нет времени, и что нужно спросить у вас. А я ни разу на их могиле не был.

Флитвик неодобрительно покачал головой. Дамблдор вздохнул.

— Видишь ли, Гарри, у лорда Волдеморта, который убил твоих родителей, осталось много сторонников. Они затаили на тебя зло и могут напасть в любой момент.