Tяжело быть студентом. Часть 1

— Не ворчи, — хватая ключи, посоветовала я ведьме и пригрозила: — А то сплетничать с тобой перестану!

— Шантажистка, — обиженно надулась Наточка.

— Это кстати одна из причин, почему ты со мной дружишь.

Подруга недовольно дернула рукой, дескать, проваливай скорее, и опять легла на парту.

Что я там говорила? Любят меня? Помнят? Ценят? Ну-ну...

* * *

Забежав в комнату и закинув сумку с вещами, я вышла из общежития и, весело напевая, потопала в административную часть. Сегодня на пары я не собиралась, решив вознаградить себе еще одним лишним деньком подзатянувшихся летних каникул, а вот письма ВУДу: великому и ужасному директору, сдать нужно обязательно сегодня.

Директора Рохана почему-то все в студенческом городке боялись. Хотя на моей памяти абсолютно лысый маленький мужчина никого не проклял (ну, так чтобы очень сильно или смертельно), никого строго не наказывал (дежурства и ночная помывка туалета руками — 'цветочки', по сравнению с тем, какую изощренную фантазию порой проявляли другие преподы).

Да и вообще был директор весьма спокойным и сдержанным человеком. На глупости студентов много внимания не обращал, за учебным процессом следил, но опять-таки сквозь пальцы, что доставляло немалое облегчение обучающимся и преподавателям.

Однако факт оставался фактом — боялись ВУДа жутко!

Зайдя в здание административной части, я поднялась на второй этаж и заглянула в приемную. Обнаружив полное отсутствие молоденькой секретарши, я решила нагло штурмовать самую занятую крепость нашего универа.

Ну если конечно робкий стук в дверь можно назвать штурмом.

— Директор Рохан, к вам можно?

Мужчина поднял сверкнул лысой макушкой и, подслеповато прищурившись, сфокусировался на мне. Судя по потерянности во взгляде, мысли директора были где-то ну очень далеко.

— В приемной никого не было, — вношу ясность в ситуацию и тут же испуганно отступаю назад. — Если вы заняты, я зайду позже.

— Проходите, студентка Де ла Варга, — нахмурил кустистые брови директор, — я как раз о вас думал...

И вот почему-то после этих слов захотелось не зайти, а вылететь обратно в коридор и заколотить за собой массивные створки, но я вовремя взяла себя в руки.

Директор был одним из не многих в университете, с кем можно было не играть привычную роль скромного, пусть и выдающегося ботаника-теоретика. Он знал кто я, на какие гадости способна и давно смирился с моим вредным характером.

— Вот бумаги, — кладу на стол увесистый пакет, перетянутый тесемкой, и призывно смотрю в сторону чайного столика.

Директор проследил за моим взглядом и понимающе кивнул.

— Мне тоже чайку сообрази, — разглядывая эльфийские печати, попросил он и тут же пожурил: — Что-то ты запоздала с практикой. Другие вернулись две недели назад.

— Небольшие задержки в пути, — соврала я, ставя перед ним чашку чая и подсовывая тарелку с печеньем в качестве отвлекающего маневра.

Не отрываясь от просмотра бумаг, директор сделал шумный глоток и буднично поинтересовался:

— Как свадьба?

Сердце от неожиданности пропустило удар, а руки панически затряслись, чуть не отправив в полет кофейник.

— К-к-какая свадьба?

Пожилой маг оторвался от бумаг и подозрительно посмотрел в мою сторону:

— Ну, не твоя точно, — усмехнулся он и внес ясность: — Мне тут на днях письмо из Гиза пришло. Король Максимельян велел передать 'пламенный привет' Ангелине Де ла Варга, — директор сделал небольшую паузу, наблюдая за моим бесстрастным лицом и добавил: — А потом король долго и настойчиво интересовался, часто ли происходят несчастные случаи с моими студентами. Из чего я сделал вывод, что кое-кто опять дергал тигра за усы.

Мягкое местом запоздало предупредило, что неприятностей нам не избежать и умолкло так и не подкинув умных идей.

— Директор Рохан, вы все не так поняли...

— Да уж, да уж... — Согласно покивал маг, откладывая присланную характеристику и попутно стряхивая крошки от печенья с колен. — Тут и понимать, собственно, нечего. Моя любимая студентка помогла сорвать свадьбу самого короля Максимельяна. Хорошо хоть, что загадочная Сбежавшая невеста — это не ты...

Покаянно опускаю голову. А что тут скажешь: да — помогла подруге, да — сорвала свадьбу, да — виновата... Но не раскаиваюсь!

— Хотя бы весело было? — совсем другим тоном поинтересовался мужчина.

— Ага, — честно признаюсь. — Макс так орал...

И я принялась делиться подробностями с жадно ловящим каждое мое слово магом. Все-таки кто бы что не говорил, а любопытство с годами не проходит.

— Весело, — подвел итог директор, как только я закончила, и тут же посерьезнел: — Как спина?

— Ну, пока хожу на своих двоих, — непроизвольно касаюсь металлических спиц корсета, спрятанного под одеждой. — Эльфийская магия сделала свое дело — позвонки срослись очень быстро. Юлий сказал, что даже корсет можно снимать в ближайшие пару недель. Так что надеюсь, что в скором будущем буду летать, как и прежде...

— Это-то меня и пугает, — вздохнул директор.

Как оказалось позже, интуиция у ВУДа была отменной.

* * *

Выбежав из административной части и неторопливо дойдя до невысокого двухэтажного здания почты, где обитали наши летающие обезьянки, я потянула массивные двери.

Радостно тренькнул колокольчик за спиной, а навстречу рванул добрый десяток крылатых почтальонов. Они прыгали у самых ног, требовательно поднимая маленькие ручки вверх и счастливо попискивали, привлекая мое немного рассеянное внимание.

— Извините, ребят, — выворачиваю пустые карманы, — ничего нет.

Опечаленные такой несправедливостью малыши обиженно махнули хвостами и унеслись по узкому коридору в общий зал.

— Привет, Лежебока, — поприветствовала я лежащую на стойке черненькую саламандру, — для меня что-то есть?

Ящерица приоткрыла один глаз, молча указала краешком хвоста на внушительную кучку писем в небольшом ящичке на стене и продолжила 'работать'.

Выудив стопку, осторожно закрыла за собой двери и выбежала на улицу, на ходу рассматривая послания. Как и следовало ожидать, большая часть из них принадлежала перу разгневанного Макса. С невероятной красочностью король описывал, что и как мне грозит, если я попадусь ему на глаза.

Все письма заканчивались одинаковой припиской: 'Где Мари? Все-равно поймаю, так ей и передай'

Усмехнувшись, засунула всю пачку во внутренний карман и с нетерпением рванула угол конверт без обратного адресата.

'Привет, Ангелок!

Надеюсь, вы успели смотаться раньше, чем Макс понял, кто замешан в моем побеге.

Все идет, как мы и планировали. Узнала кое-что новое, но хвастаться раньше времени не хочу. В любом случае, скоро увидимся и поговорим.

Сбежавшая невеста'

Улыбнувшись коряво написанным строчкам с парой клякс по краям, быстро прячу листок к остальным письмам и вприпрыжку бегу в сторону столовки.

* * *

Притормозив на входе и обведя пространство, заставленное круглыми столами, в поисках местечка, замечаю свою соседку по комнате и уверенно иду по направлению к ней.

— А я говорю — в этом году у них просто нет шансов! — громко доказывала что-то Наточка сидящей напротив второкурснице.

— О чем спор? — Отодвигая свободный стул и вешая на спинку свою куртку, поинтересовалась я.

— О, Линка, ты уже освободилась! — обрадовалась подруга и тут же начала жаловаться: — Представляешь, ВУД решил в этом году перенести Зимнюю серию игр по бакетболу, поэтому отборочные в команды начинаются уже через две недели. Поговаривают, что этом году на финальную игру приедут представители Лиги и возьмут лучших игроков!

А дальше понеслось...

Если все другие девушки могли часами говорить про модные шмотки, то ведьмочка с такой же страстью могла читать аналитические лекции по бакетболу.

— Кстати, Ангел, а ты будешь пробоваться в этом году? — в лоб спросила лучшая подруга, лукаво сверкая зелеными глазищами.

Сколько себя помню, соседка по комнате всегда старалась привить мне любовь и желание играть, но, видимо, у меня чересчур толстая кожа, не способная воспринимать прекрасное.

Невинно улыбнувшись, развожу руками, и выдаю привычную отмазку:

— Натусь, спорт — это не про меня, — потом подумала и для ясности добавила: — Предпочитаю качать интеллект, а не мышцы.

Натка хмыкнула, вспомнила мои многочасовые тренировке в клане, и продолжила прерванный спор с сидящей напротив второкурсницей. Поскучав еще пару минут, я оставила громко ссорящихся девушка и отправилась грабить буфет.

По дороге набрела на сдвинутые вместе столики, за которыми пыхтела извилинами моя любимая группа теоретиков.

— Привет, ребят!

— Лина! — Радостно воскликнул староста, а все остальные синхронно подняли головы от учебников и заулыбались.

В университете есть свои правила разделения. Главное из которых звучит так: если у тебя много магии и таланта — учишься на престижных отделениях, если у тебя только кроха резерва размером с небольшую горошинку — демонстрируй свои таланты в теории.

Собственно, этим мы старательно и занимались всей группой на протяжении последних пяти лет.

— Как дела?

В ответ прозвучал слаженный стон.

— Ууу...

— Преподы просто взбесились!

— Столько задавать в первые учебные недели — это беспредел какой-то...

— А еще нам вместо положенных трех пар Основ теории в день, поставили четыре...

— Кстати, мисс Колючка снова разошлась с бойфрендом, так что отрывается теперь на нас!

Ребята жаловались еще пару минут, а потом поток стенаний прервался горестной фразой:

— Мы не переживем этот год!

Фраза была ритуальной и говорилась каждый год в первые недели обучения, когда отдохнувшие за лето преподы начинали срываться на студентах.

Заверив, что все будет хорошо, я попрощалась с ребятами и поторопилась взять еды, пока вновь не набежала голодная очередь. Следом за мной в очереди пристроилась главная сплетница универа — Вероника.

— А еще у нас новый предмет в расписании — азы Темного искусства, — порадовала меня девушка. — Преподаватель еще не приехал, но говорят, — Вероника понизила голос и доверительно зашептала, — что это будет Темный...

Известие, мягко говоря, не порадовало.

То, что обмен опытом в овладении магии между Темными и Светлыми рано или поздно должен был произойти, знали все. Слухи о сотрудничестве между Магическими школами и Университетами гуляли по Светлым Землям все лето, но, если честно, я до последнего не могла поверить, что разговоры обретут реальность.

Взяв себе жареной картошки и большую тарелку салата, я вернулась за столик, где Наточка уже в полном одиночестве допивала черный кофе.

— Ты чего такая кислая?

— Не выспалась. — Украдкой зевая в кулачок, призналась подруга. — До полночи варила краску, а стоило прилечь, как у соседей снизу что-то начало активно взрываться. — Пожаловалась подруга, а потом резко сменила тему: — Ты уже слышала про возможный наплыв Темных?

Киваю, старательно поглощая, горячую картошку.

— Думаешь, действительно приедет? — задумчиво накручивая прядь рыжих волос, спросила девушка.

— Натуль, я же не гадалка, откуда мне знать. — Пожимаю плечами. — Темные — весьма специфические ребята, от них можно ждать чего угодно. Даже такой глупости...

— А я бы очень хотела, что бы к нам приехал Темный. Желательно не один! — Мечтательно закатила глазки Наточка. — И все как на подбор сильные, красивые, сексуальные...

— Земля вызывает Мечтательницу. Прием! — потрясла я подругу за руку. — Мечтательница спустись с метлы на землю.

Натка фыркнула и с неохотой поднялась из-за стола:

— У меня еще четыре пары, — закидывая сумку на плечо и быстро допивая остатки кофе, сообщила девушка. — Позаботишься об ужине?

Киваю и, проводив взглядом высокую подтянутую фигуру подруги, вновь переключаюсь на обед.

С чем у нас тут салатик сегодня? Ммм... мои любимые помидорки черри!

* * *

Следующая пара учебных дней прошла как в кошмаре без перспектив проснуться или навалять кровожадным монстрам.

Я не отрывала головы от учебников, наверстывая пропущенное и тихо матеря озверевших преподов. Натка, помимо обычных практических заданий травников и левых заработков, умудрялась еще как-то готовиться к отборочным в команду.

В конечном итоге к финишной черте первого выходного за неделю мы подползли без сил и каких-либо желаний.

— Если так дальше пойдет, то до самих игр я не доживу, — пожаловалась рыжая подруга, закидывая грязную форму в корзину с бельем.

— Аналогично, — киваю на кипу учебников, принесенных из библиотеки и горстку домашних заданий и контрольных, которые я взяла в качестве заработка.

Мы печально помолчали где-то с минуту, после чего ведьмочка порывисто вскочила на ноги и подошла к шкафу.

— Надо отвлечься! — Решительно заявила она, кидая в меня купальником и пляжным полотенцем. — Пошли купаться!

Идея окунуть кипящий мозг в прохладную воду, показалась мне очень заманчивой, поэтому я торопливо закрыла учебник и встала.

Сборы заняли минут пятнадцать, после чего мы с уже большей жаждой жизни в глазах выбежали на улицу.

Учебный городок магии (или в простонародье УГМ-ка) занимал большую территорию, отделенную от города высоким забором и кучей охранных заклинаний.

Здесь располагались две небольшие Школы и Университет магии и ворожбы, в котором нам с Наткой посчастливилось учиться.

На территории помимо учебной, административной частей и общежитий, были четыре спортивных комплекса, несколько закрытых полигонов, один подземный бункер для опытов с особо нестабильными заклинаниями и большой парк.

В парке имелся небольшой, но глубокий пруд, который был облюбован студентами и школьниками в качестве любимого места отдыха и свиданий.

Собственно, туда-то мы с Наткой и держали путь, надеясь найти местечко поспокойнее и немного отвлечься от студенческой рутины.

Мы как раз огибали административную часть с бокового входа, в надежде сократить расстояние, когда Натка неожиданно дернула меня за рукав туники.

— Лин, смотри, — кивнула она в сторону небольшой группы ребят, толпящейся у запасных дверей. — Это еще кто?

Пожимаю плечами, пытаясь рассмотреть неизвестных.

Всего на крыльце стояло человек двенадцать. Среди них были сразу опознаны директор Рохан и профессор Барадос, а вот остальных прежде я никогда не видела.

По виду это были наши ровесники — высокие парни и одна миниатюрная девушка, одетая не по погоде в широкий темно-коричневый плащ.

— Может это и есть те самые Темные? — Пошутила я и потянула соседку в сторону. — Идем, а то наше любимое место займут.

Рыжая ведьмочка кивнула и покорно пошла следом за мной, на ходу возобновляя свой рассказ про утреннюю тренировку. Перехватив ручку пляжной сумки, я пошла рядом, старательно улыбаясь солнечному дню и перспективе немного расслабиться, как неожиданно чей-то взгляд обжог мои лопатки и заставило резко повернуться.

Толпы одетой в темно-коричневые плащи коло запасных дверей больше не было, зато на ступеньках стоял высокий темноволосый мужчина. Поймав мой взгляд, он нахально улыбнулся, и нисколько не смущаясь, продолжил пристальное изучение.