Мечты сбываются (Фурия 1)

Эльф еще много что говорил, но я зависла на фразе про размер: куда больше-то? Другие Покровительницы лошади что ли? Значит хорошо, что я полукровка. Да и куда мне столько способностей? Нет, я не против конечно, но с этими бы разобраться!

-Хорошо. — Вдруг сказал Велиар, прерывая эльфа и тихие переговоры Наашы с дочерью и сыном. — Пусть будет так. Если эта кошка хочет в хозяина такую же полукровку, то я дам свое разрешение.

-Благодарю, мой лорд, — Шайтан вышел вперед, оставив меня, и склонился перед отцом.

-Мой лорд... — Нааша так же сделала пару шагов вперед и замерла. — Это опасно. Иблис, конечно, твой сын, но если он решит захватить власть в стране...

-Я так решил, Нааша! — Велиар слегка обнял жену за талию. — Все-таки он мой сын, в нем течет моя кровь, и он имеет право на наше родовое имя. Я понимаю твое опасение, но Дагон — наследный князь нашего рода. А Иблис лишь мой старший сын. Твое опасение напрасно.

Я растерялась — обсуждать такую тему в присутствии Шайтана... это как-то странно. Но демон все еще стоял склоненный перед отцом, не реагируя на слова.

-Встань, сын мой. — Владыка кивнул сыну. — У тебя еще есть дела на сегодня, ты свободен. И забери свою кошку.

Шайтан выпрямился и медленно направился ко мне. Я, так же медленно стала отходить назад. Уж больно подозрительный вид был у подходящего демона.

-Шшш... — тихо прошептал он. — Не бойся. Нам нужно покинуть зал, но если ты выйдешь одна, тебя могут поранить стражники.

Какая я молодец, что не выскочила тогда из зала! А то бы, наверное, походила сейчас на ежика — вся в стрелах или дикобраза — в копьях. Хотя разницы никакой.

Ладно, хозяин, пошли. И я двинулась к выходу, не глядя на демона. Но перед самым выходом остановилась, и посмотрела на хозяина. Он шел следом, отставая на пару шагов. Я остановилась, давая себя обогнать, и выскользнула следом, показывая всем, что я с Шайтаном.

Стража на входе напряглась при виде меня вне клетки (не зря же я их так пугала), но Шайтан успокоил их несколькими словами.

-Арактар, следуйте за мной.

И эльф, молча и беспрекословно отправился следом за демоном. Я же растерялась: Шайтан конечно мой хозяин, но как-то непривычно. И я замерла перед лестницей на верхний этаж. Поднимающегося демона остановил эльф, который в отличии от Шайтана, зорко следил за каждым моим действием.

-Что? — не понял хозяин.

-Мррр, — попыталась объяснить я, что не знаю, куда мне идти. Может животным не место в замке, и меня отправят на конюшню. Хотя на конюшню я, наверное, пойду с большей радостью: лошадок я любила с детства и, повзрослев, пошла работать в конный клуб, где расплачивались обучением ухаживать и ездить на коняшках. Так что мне там будет спокойней, а конюха я спугну. — Мрррмм,— снова проурчала я, развернулась и пошла на выход.

-Стой! Ты куда? — удивился Шайтан. Я послушно остановилась и оглянулась на него. — Ко мне. — Как собаке скомандовал! Но я развернулась и поднялась по лестнице. Сейчас мне выгодно быть послушной.

-Рядом — новая команда, в ответ на которую я лишь фыркнула. Хоззяяиин нашелся!

-Будьте осторожнее с командами. Ваша Покровительница полукровка, но она все равно все понимает. — Подал голос Арактар. — Она кошка и не терпит команд.

-Не здесь, — оборвал Шайтан.

В тишине мы поднялись на третий этаж, прошли по коридору и остановились перед дверьми. Стража отдала честь: приложили правую руку к сердцу.

-Тени?... — спросил одного стражника Шайтан.

-Еще не прибыли...

-По прибытию, сразу ко мне. — От чего-то разозлился демон, резко толкнул двери и влетел в комнату. Двери захлопнулись. Мы с эльфом растерянно переглянулись, посмотрели на двери, на стражников, снова на двери потом друг на друга, и дружно повернулись в сторону лестницы. Стража никак не прокомментировала наши действия. Попадать под руку злому демону никому не хотелось.

-Арактар! — раздалось из комнаты. Мы с эльфом тревожно замерли на полпути.

-Надо идти, — прошептал мне Арактар.

Я прижала уши и помотала головой. Тебе надо, ты и иди. Тебя же позвали.

-Надо, — уже более уверенно ответил эльф. — Ты сама его выбрала.

Конечно, выбрала, за неимением другой кандидатуры. Не некромантов же мне выбирать. Они конечно женщины, с ними, наверное, поспокойней было бы... но от них так пахло смертью.

Уныло повесив голову и хвост, я поплелась к хозяину. У двери остановилась, оглянулась на эльфа, осторожно толкнула лапой дверь и проскользнула в комнату.

Шайтан сидел у камина в кресле и пил вино. На меня даже не глянул.

Я медленно пошла к нему. Совсем не знала, что делать. Наконец дошла, мяукнула и положила голову ему на колено. Я бы может на колени и запрыгнула бы, как все домашние кошки, но серьезно опасалась раздавить, поэтому пока ограничилась только головой. Может потом, когда выясню его физические способности, рискну и разлечься на коленях.

Демон все так же не глядя, погладил меня по голове. Так мы сидели минут пять.

-Ну что, кошка, давай знакомиться. — Совершенно серьезно сказал демон. — Я — Иблис, старший сын лорда Велиара, Владыки демонов. По совместительству, правая рука Леонарда — советника моего отца.

-Катерина, — попробовала представиться я. Но кроме "ммрррр" ничего сказать не получилось.

-Очень приятно, — выдало это чудо, и потом грозно рявкнуло, — эльфа впустить!

Я подпрыгнула на месте и стукнула Шайтана хвостом: зачем так орать!

-Извини, — вполне серьезно попросил демон. — Если интересно, можешь оглядеться, пока мы будем разговаривать.

Я потерлась головой о его колено и уже более уверенно отправилась изучать предоставленную территорию.

Ну, что я могу сказать: дизайнер постарался на славу. Комната — скорее всего кабинет — была обставлена дорого, но со вкусом. Камин находился напротив главной двери, чуть левее стоял большой рабочий стол, абсолютно чистый, лишь чернильница. Зато дальше находился шкаф, большой черный и явно заполненный бумагами, поскольку правая рука советника Владыки вряд ли развлекается целыми днями. Да и небольшой бар с многочисленными напитками стоял рядом. На полу же лежал огромный ковер и, не удержавшись, я легла на него, покаталась, потянулась — как же хорошо! Теперь понятно, почему кошки испытывают такую страсть к коврам — не надо просить хозяина каждый раз почесать спинку. А ковер... ну запачкаю немного, служанки приберут. Как я обнаглела!

Уже лежа, я продолжила осмотр: из комнаты выходило три двери. Одна — главная, в которую вошли мы и сейчас стража впихивала эльфа. Вторая, наверное, в спальню, а третья, может в ванную. Потом проверю.

Снова перевернувшись, я уставилась на эльфа, которого таки затолкнули в комнату, не смотря на яростное сопротивление. Он что, все время, что мы с Шайтаном общались, стоял под дверью? Хотя, судя по реплике хозяина и потрёпанному внешнему виду Арактара, его там сторожила стража.

Эльф замер на пороге и зло глянул на стражу, но тем было все равно: князь приказал — они сделали.

-Прошу, Арактар, проходите, присаживайтесь. Вина? — Попробовал побыть радушным хозяином, демон.

-Благодарю, Иблис. — эльф, успокоившись, сел в кресло, напротив князя. — Чем я могу вам помочь?

-Понимаете, — Шайтан слегка наклонил голову к плечу и в упор посмотрел на эльфа. — К нашему огромному сожалению, мы не располагаем достаточной информацией о Покровительницах. А учитывая то, что теперь одна из них служит мне...

-Понимаю, — задумчиво протянул эльф. — Вас интересует все или есть конкретные вопросы?

-Желательно все. — Шайтан перевел взгляд на огонь. — Но сейчас меня интересуют ответ на следующий вопрос: как привязать Покровительницу к себе?

Арактар откинулся на спинку кресла, закрыл глаза и на несколько секунд ушел в себя. Демон не отвлекал.

-Обменяйтесь кровью и используйте ошейник с эмпатией высшего уровня. — Наконец решил эльф. — Обычно это срабатывает, если Покровительница полукровка, но тут сильно сказывается то, что вы не эльф.

-В чем проблема?

-Вы не чувствуете жизнь. Мы, налаживая контакт с Покровительницами, открываем им душу, как при общении с нашим Священным Лесом. Они читают нас и если прочитанное, грубо говоря, нравится, они соглашаются жить с нами. Вас они прочитать не могут, потому что вы закрыты. Ваш мир слишком труден и тяжек, отчего вы не стремитесь открыть душу.

-Я читал: в истории было пару случаев, когда чистокровные Покровительницы выбирали себе Патрона не среди эльфов. — Шайтан чуть подался вперед.

-Да, бывали случаи, — Арактар улыбнулся. — Последним таким Патроном был Эдгард Третий, человеческий король. Он обучался в Академии Тира вмести с нашим наследником, нынешним Владыкой Arefe. Они тогда сдружились и Владыка пригласил его в Лес. Там ему объяснили, как открывать душу и одна из Покровительниц решила покинуть Лес вместе с ним. Это было 540 лет тому назад. Они уже оба ушли в Звездный Лес (прим. местообитание душ, по религии эльфов. Т.е. Священный лес — для живых, Звездный — для мертвых).

-Да, именно эту историю я и читал, — тихо пробормотал демон, а затем спросил. — Кошка — полукровка. Чья вторая кровь?

-Мантикоры, — открыто усмехнулся эльф, глядя как постепенно меняется выражение лица Шайтана.

Глава 3.

Я лежала на широком подоконнике в кабинете демона, осматривала двор замка и анализировала ситуацию, в которую попала. Если подумать, то все даже очень не плохо: попала в другой мир, как и мечтала, нашла приключения на свою... уже свой хвост, получила хорошее сильное тело. Меня, конечно, свое больше нравилось, не зря я тратила время, доводя его до совершенства, но не факт, что в своем человеческом теле я бы здесь выжила. Скорее меня бы эльфы на месте и прибили, за проникновение на чужую территорию. А тут, у демонов, я в почете и уважении. Да и с хозяином мне вроде повезло: адекватный демон, сын Владыки. Вывод: можно радоваться, попала я удачно. Единственный минус — тело. Да, оно хорошее, сильное, мощное и обладает достаточной репутацией, но оно кошачье! Вот если бы я была как оборотень, хочу человек, хочу — кошка, вообще все прекрасно было бы. А так, мечта повторить подвиг из женского романтического фэнтези — найти и захомутать принца на белом коне — оказалась в пролете. Это грустно. Особенно учитывая наличие этого самого принца в радиусе видимости.

Оглянулась на Шайтана и подвергла его тщательному осмотру: красавчик, вылитый Зорро. Кто же его там играл, сейчас вспомню — Антонио Бандерас! Уууу, а я — кошка мутант! Даже не знаю, радоваться или грустить.

Глухо поворчав себе под нос, я повернулась обратно к окну и застала интересную картину: десять всадников в черных плащах влетели во двор замка. Спешившись, они бросили поводья подошедшим конюхам и дружною толпою ринулись в замок. Интересно, кто они и куда?

"А лошадки у них красивые, — отметила, провожая взглядом конюхов, успокаивающих взмыленных животных. — Но очень уставшие. Наверное, очень спешили. Почему?"

С той самой минуты, когда Арактар ушел из кабинета, огорошив нас новость о моих родителях, Шайтан не произнес ни слова. Лишь сидел, смотрел на огонь и задумчиво потягивал вино. Сейчас же он странно оживился: поставил бокал на стол, потянулся, оглянулся на меня и снова застыл.

"А может я ошиблась и с хозяином мне не так повезло, — занервничала я. Уж больно странный взгляд был у Шайтана. — Что это он удумал?"

-Фурия, — вдруг выдал он.

-Что? — Я напряглась по этим взглядом, поджав хвост и пригнувшись к подоконнику.

Но хозяин уже забыл про меня. Пройдясь по кабинету, он сел за стол и замер в ожидании чего-то.

Я снова растянулась на подоконнике и уже собиралась подремать, как услышала шум в коридоре. Тяжелые шаги, бряцанье оружия, гулкие голоса... и все это приближалось к нашей двери.

Тихо соскользнув с подоконника, сменила место дислокации и устроилась у камина: от главного входа меня теперь не разглядеть, а учитывая то, что к нам движется большой отряд воинов, полагаю это та группа, только что прибывших демонов. То есть со мной они не знакомы и могут отреагировать с летальным для меня исходом. А себя я люблю, даже в таком виде.

И вот этот миг настал: двери распахнулись, и в кабинет ввалилась толпа из десяти демонов. Пройдясь по комнате, они выстроились в шеренгу и одновременно преклонили колени.

Я еще ниже пригнулась к полу, сливаясь ковром.

-Вы задержались, — недовольно сказал Шайтан.

-Непредвиденные обстоятельства, — проговорил один из склонившихся демонов. — Братство было против вашего решения.

-Которого именно? — Деланно удивился князь.

-Второго.

-Это которое подразумевает под собой их полное уничтожение?

-Именно, — главный демон в отряде довольно оскалился.

-И?

-Братства Ночи больше не существует, мой князь, — на этот раз голову подняли все и преданно уставились на Шайтана.

-Отлично, — Шайтан откинулся на спинку кресла. — А первое?

Демон встал и положил на стол небольшую книжку. К сожалению, лежа у камина, я не могла рассмотреть добычу, но хозяин был доволен.

-Превосходно!

-Мой князь?... — И демоны вновь уставились на Шайтана.

-Вы хорошо поработали, — махнул рукой князь. Демоны встали, переглянулись, отряхнулись вообще обстановка разрядилась.

Именно этот момент я выбрала для своего появления. К тому же, было очень любопытно посмотреть, что за книгу принес демон. Поэтому я тихо-тихо встала, прокралась к столу и уже громко на него запрыгнула. Результат потрясающий: весь отряд моментально ощетинился, а я едва успела отпрыгнуть, чуть не уронив хозяина при этом. На том месте, где я стояла, трепыхалось несколько ножей и сюрикенов

Вот же дура! Они же вообще ничего обо мне не знают! В том числе и то, что Шайтан — мой Патрон. Наверняка, они решили, что я собираюсь убить князя или что-то в этом роде.

-Тихо, — приказал Шайтан и положил руку мне на загривок. — Убрать оружие. — Это уже демонам.

Те послушно убрали колюще-режущее оружие, но глаза у них были на удивленье круглые. Я так же послушно легла на стол, но глаза скосила на интересующую меня книгу. Небольшая с серой обложкой, она чем-то манила меня. Не удержавшись, я слегка толкнула ее лапой и тут же отдернула, зашипев от боли — как током шибануло.

Недовольно мяукнув, я отодвинулась от этой вещи подальше и перевела взгляд на демонов.

-Друзья, хочу представить вам мою покровительницу — Фурию, — с гордостью произнес Шайтан.

Кто? Фурия?! Это он меня обозвал так, или имя дал?

-Это невозможно, — прошептал блондинистый демон.

-Сегодня прибыло посольство эльфов, в связи с проблемами на северной границе. Опять молодёжь столкнулась. И вот, — Шайтан демонстративно погладил меня, — это их извинения.

-Как на это отреагировала твоя семья? — спросил главарь.

-А как ты думаешь? Плохо, конечно, но они смирились. Нааша пыталась высказаться, но отец не выслушал. Меня больше волнует Мецтин — уж слишком сильно в ее глазах горело желание получить кошку.

Я фыркнула: женщины королевской семьи мне не нравились.