Восхождение: история мечты.

— Ну, Катя, что ты! Хоть чай попейте. Ты не будешь, да-к хоть Андрея накормим.

— Слушай, какой твой Андрей красавец!— в кухню вошла Саша с дочерью на руках.

— Он не мой,— усмехнулась девушка, целуя пухлую щечку племянницы.— Но красавец, это точно.

— Знала бы, то давно бы пришла на ваши соревнования — чтобы посмотреть на такого мужчину.

— Смотри, чтобы муж не услышал,— Катя погрозила сестре пальцем.

Втроем они накрыли стол в кухне (благо, она была большая) и позвали остальных. Правда, пришлось долго уговаривать Лешу отклеиться от телевизора, где показывали мультфильмы, но Максим был непреклонен. В итоге мальчик сидел, надув губки.

Катя улыбалась, заметив, как Андрей хорошо себя чувствует в ее семье. Он был ей родным человеком, с ним она проводила большую часть своей сегодняшней жизни — даже больше времени, чем с родными. С ним она пережила прекрасные моменты своих первых побед, с ним участвовала в Чемпионате России, о чем не могла до этого мечтать. Конечно, тогда она упала, ошибок сделали огромное количество... Но после выступления Андрей улыбнулся и поздравил ее с почином. Ему она доверяла всю себя, могла всегда на него положиться. Теперь и ее семья приняла его. Катя тепло ему улыбнулась, поймав взгляд зеленых глаз. Он подмигнул ей.

— Андрей, а вы тоже не употребляете мучное, как наша Катя?— спросила Саша, передавая ему сахарницу.

— Нет, я ем все, но вот к мучному равнодушен. Как и к сладкому,— Андрей отодвинул сахарницу.— Я счастливее Кати.

Девушка хмыкнула:

— Это еще как посмотреть. Мне не нужно, слава богу, тебя по пять раз на дню толкать вверх на руках. А то ты и без булок и сладостей не легенький.

Все рассмеялись. Даже Леша с интересом смотрел на гостя, забыв всхлипывать.

— Ничего, Катюш, не расстраивайся: вот выиграем Олимпиаду, и я в тот же день собственноручно куплю тебе огромный бисквитный торт...

— Ага, и поможешь мне его съесть,— отшутилась девушка, взглянув на отца. Тот подмигнул ей, словно говоря, что он ни о чем не забыл. Катя кивнула — она тоже не забыла своих первых фигурных коньков и того обещания, что дала отцу в день их покупки. И навряд ли забудет.

На утреннюю тренировку Катя чуть опоздала из-за того, что ее задержал преподаватель в институте. Девушка вылетела из раздевалки в зал, застегивая спортивную куртку, и сразу увидела недовольный взгляд Андрея, который лежал на коврике у самой стены.

— Я тебя жду,— кинул он, отворачиваясь.

Она кивнула, зная, что извиняться бессмысленно. Разминалась она старательно, не торопясь, хотя Андрей сидел над душой и поторапливал взглядом.

— Я готова,— улыбнулась Катя, подходя к партнеру. Его насупившиеся брови разгладились, он подал ей руку.

— Начнем?— они встали рядом, выполняя параллельные прыжки, стараясь одновременно делать замах и вкручиваться, становиться на выезд. Потом пришел черед поддержкам, что им сегодня предстояло выполнять в произвольной программе.

— Лассо ?— спросил Андрей, отходя в сторону.

Катя кивнула, стараясь восстановить дыхание. Девушка встала спиной к партнеру, проверяя хват рук.

— Раз, два, три...

Они синхронно присели, Катя сделала мах свободной ногой, оттолкнулась от пола и взмыла вверх, поднимаемая сильными руками Андрея. Она застыла в самой верхней точке, чувствуя уверенность и устойчивость. Плавно Андрей спустил ее вниз, присев, и кивнул:

— Класс.

Когда через час они взяли коньки и вышли на лед, у бортика стоял Петр Иванович, с ним говорил другой тренер. Хореограф занималась Ольгой, которая хмурилась и перебирала пальцы на руке Толи, что был рядом.

Катя зашнуровала коньки, сняла одну из курток и выскользнула на лед, улыбнувшись Ольге. Трибуны были пусты, лишь кое-где сидели нечастые зрители тренировок. Катя помчалась вдоль катка, расставив руки, глубоко втягивая свежий воздух, что лился через окна. Она знала, что Андрей сейчас присоединится. Кинув взгляд на трибуны, девушка споткнулась. Она упала бы, если бы сильные руки партнера не поймали ее, прижав к себе.

— Ты чего? Заснула?— заботливо спросил он, улыбнувшись.

— На трибуне сидит один из друзей Ромки,— они ехали по льду, взявшись за руки, на автомате делая шаги параллельно и синхронно.— Мы его вчера видели, помнишь?

Андрей украдкой взглянул на того, о ком говорила Катя. Он сильно сжал вложенную в его ладонь руку девушки.

— Да, помню,— шепнул Андрей у нее над ухом, когда они выполняли "ласточку".

— Так, Катерина, хватит болтать, давайте сюда!— раздался голос Петра Ивановича от бортика. Ребята подъехали, украдкой подмигнув друг другу.— Вы чего так заговорщицки переглядываетесь, а?

— Петр Иванович, когда будем полностью пробовать произвольную программу?— Андрей оперся на бортик, потирая ушибленное недавно запястье.

— Когда вкатаете все по частям, друг мой. Мне ваш тодес не очень нравится, и в каскаде Катя сбивается и с трудом вкручивается в тулуп — то раньше, то позже тебя, Андрей. Так что начинайте, надо торопиться — скоро соревнования, а вы все только расслабляетесь.

Тренер повернулся к магнитофону:

— Начали!

Катя подала руку партнеру, они раскатились к центру. Тодес, затем они перешли на комбинацию спиралей . Катя про себя отсчитывала ритм, шаги, повороты, машинально подавая руку Андрею, кладя ладонь ему на пояс. Потом они раскатились — сальхов в три оборота (интересно, опять раньше?), затем тулуп в два. Катя чувствовала, что вроде раскрылась вовремя, и приземление с выездом произошли у них с Андреем одновременно, но, наверное, тренер найдет, к чему придраться. Самое последнее — поддержка. Девушка сделала мах, почувствовала сильные руки, поднявшие ее, — и вот она уже парит над катком, кружась в такт плавных вращений Андрея. Катя обожала это ощущение полета, свободы. Те же крепкие, надежные руки спустили девушку на лед. Параллельный шпагат, прыжок во вращение , центр.

— Так, давайте сюда!— Петр Иванович был явно недоволен. Ребята тяжело дышали.— Милые мои, помарок в основных элементах столько... Будем работать. Начнем с тодеса... А у нас с вами еще поддержки не откатаны...

К концу тренировки они услышали от Петра Ивановича долгожданное — "отменно", что означало, что они сделали то, чего он так хотел. Конечно, лишь два элемента успели еще раз прогнать, но и это было достижение.

— Слушай, такими темпами мы сможем дня четыре прокатывать полностью обе программы,— усмехнулся Андрей, падая на скамейку. Катя кивнула, поддержав его шутку.

— Кто-то тебе позволит такую роскошь. Еще Анна Сергеевна за нас возьмется, у нее тоже будут корректировки и "подточки",— девушка кивнула в сторону хореографа, которая просматривала пленку с последними элементами, исполненными Андреем и Катей. Лицо ее, как всегда, не предвещало ничего хорошего.

Андрей потер запястье: оно ныло после тренировки. Хоть Катя и была маленькая и очень стройная — она считалась довольно легкой — но все-таки рука отзывалась тянущей болью после десятка раз, что Андрей выполнял поддержки.

— Слушай, ты хоть к соревнованиям-то подлечишься?— Катя с тревогой посмотрела на то, как парень трет руку. Она не боялась упасть — просто боль при выступлениях может сбить партнера с настроя.

— Ничего, уже намного лучше. Ладно, я буду ждать тебя у раздевалки, ладно? Только побыстрее,— он улыбнулся девушке и, подождав, пока она скроется за дверью, сам вошел в раздевалку.

Андрей быстро сполоснулся в душе, покидал костюм и коньки в сумку, хотя знал, что торопиться не стоит. А если Катя еще с Олей языком зацепится, то можно вообще вздремнуть. Парень вделся в футболку и джинсы, зашнуровал кроссовки, причесал еще влажные волосы и, подмигнув своему отражению в зеркале, вышел. Ему на встречу попались Ольга с Толей — они шли, тяжело дыша и о чем-то споря.

— Привет,— Андрей пожал руку другу.— И вас загоняли сегодня?

— Да, Анна Сергеевна была в ударе,— Толя оперся на стену.— Вас завтра ждет то же самое. Быстрее бы уже соревнования, а то они меня загонят, как ломовую лошадь... Кстати, ты чего тут стоишь?

— Жду Катю,— Андрей заметил уголком глаза маячившую рядом фигуру блондина, что сидел на трибунах (что он тут забыл?).— Оля, скажи ей, чтобы она поторопилась, пока ночь не настала.

Оля рассмеялась:

— Ничего, подождешь. А ты опять вернулся к единственной девушке твоего сердца?

— А ты сомневалась?— Андрей поднял брови, что сделало его еще более обворожительным.— Разве кто-то может устоять перед ней?!

— Ну, конечно, я и не спорю,— Оля, все еще смеясь, исчезла в раздевалке.

— Ладно, постою тут с тобой, мне ведь тоже ждать Ольгу. Так что я не тороплюсь,— Толя посмотрел в сторону постороннего парня.— Как думаешь, у нас есть шанс?

Андрей пожал плечами:

— Вроде Иваныч доволен. Но ведь тренировка — это не соревнования Северо-запада, верно? Мы в прошлом году с Катей были не в лучшей форме, ведь катались вместе недолго, но стали вторыми. Может, и у вас получится.

— Как твоя рука?

— Все нормально, болит уже меньше,— Андрей взглянул на часы.— Ну, сколько можно одеваться?

— О, ты не знаешь и никогда не догадаешься, что они столько времени делают в раздевалке,— Толя похлопал друга по плечу.— А вот и Катерина.

Девушка вышла из дверей, благоухая своими духами и улыбаясь, не смотря на усталость, которая накопилась за напряженные дни подготовки к соревновательному сезону. Андрей приобнял девушку за талию:

— Идем.

Они попрощались с Толей и пошли к выходу. Андрей перекинул через плечо свою сумку и рюкзак Кати, взял ее за руку, и пропустил в дверях вперед.

— Может, пойдем пешком?— предложил парень.

— Ты не устал на тренировке?— изумилась Катя, но повернула в сторону от остановки. Ей было приятно идти вот так, за руку с Андреем, ощущая его защиту и заботу.

— Слушай, этот парень, по-моему, ждал тебя у раздевалки.

— Какой парень?— Катя вскинула глаза на партнера. Тот повел головой назад — на остановке девушка увидела блондина со двора.

Катя пожала плечами:

— Он из компании Ромы, может, ждал его после тренировки...— пожала она плечами.

— Ждал и не дождался?— поднял бровь Андрей.

— Ты, по-моему, ревнуешь, или просто параноик!— девушка толкнула его в бок. Он рассмеялся.

— Как думаешь, нам в этом году что-нибудь светит?

— На соревнованиях? Ты же знаешь, что да. Мы и в прошлом сезоне были готовы, но я перенервничала.

— Ты держалась молодцом. Я, когда впервые приехал на российские соревнования, срывал один элемент за другим. Оксана тогда на меня рассердилась ужасно и отказывалась тренироваться одно время.

— А Оксана продолжила кататься после того, как отказалась снова встать с тобой в пару?

Парень поморщился, вспоминая тот скандал, что закатила его бывшая партнерша после провала на их пятых региональных соревнований. Он тогда получил травму ноги, играя в волейбол с друзьями, и на первенстве выступал с сильной болью. Оксана, довольно амбициозная и вспыльчивая, прямо в раздевалке накинулась на партнера с упреками. Оказалось, что он бездарность, слабак, совершенно безответственный, что именно он виноват в том, что они за столько лет не достигли успеха. Она ушла к другому партнеру, пообещав, что Андрей никогда и ни с кем не достигнет большего, чем он достиг с ней. Сам парень не стал долго хандрить, а попросил родителей переехать в региональный центр к другому тренеру, который согласился взять его и найти ему партнершу. Ею оказалась Катерина...

Андрей мечтательно посмотрел на светлую макушку девушки. Благодаря ей он теперь может думать о настоящей спортивной карьере. В этом году они сделали качественный шаг вперед и в технике катания, и в хореографии. Поэтому лелеяли надежды на победу не только в Питере — провал на "России" не должен повториться.

— Вот и пришли,— Катя остановилась у крыльца и сквозь надвинувшиеся сумерки посмотрела на своего провожатого.— Зайдешь?

— Нет, я еще от вчерашнего не вполне отошел,— рассмеялся Андрей, передавая ей сумку.— До сих пор шумит в голове. Да и родители хотят меня видеть.

— Ты давно у них был?— Катя знала, что из-за тренировок и работы парень не может часто навещать родителей, поскольку они живут в дальнем конце города, а для сына купили квартиру поближе к Ледовому дворцу и работе.

— Недели две назад. Сегодня обещал забежать, если не поздно освобожусь. Они, кстати, и тебя звали... в который раз.

— Но не в этот, ладно? Уже действительно поздно для визитов, а у меня еще горы домашней работы. До завтра!

Катя не выспалась, и с трудом заставляла себя слушать преподавателя. Все время рука скользила прочь по строчкам тетради, а мысли улетали вдаль из кабинета. К предстоящим соревнованиям. Послезавтра они уезжают. Катя отложила ручку и опустила голову на руки, закрыв глаза.

В последние дни тренировки были не такими усиленными, как раньше — программы готовы, все элементы подогнаны, костюмы дошиты и упакованы, билеты куплены. На смену суете пришел мандраж, помноженный на усталость и напряженность учебного графика. Да еще этот Павел.

В течение этих двух недель Катя постоянно наталкивалась взглядом на блондина из Роминой компании. Сначала она пыталась свалить все на совпадение и небольшие размеры города, на тренировки Ромы, но, в конце концов, поняла, что юноша нацелен именно на нее, Катю. А дней пять назад он подкараулил ее в подъезде, пытаясь познакомиться. Катя бежала домой после утренней тренировки, была зла, поскольку они повздорили с Андреем на льду, ничего не успели, да и она опаздывала в институт. Девушка грубо отшила надоевшего ей уже парня и ушла. Но тот, видно, решил взять Катю измором — все равно ходил за ней, появлялся во Дворце, даже в гости к Роме стал захаживать. Ромка обещал поговорить с другом, но Катя сомневалась уже, что это подействует.

Катя взглянула на часы — до звонка десять минут. Вчера после вечерней тренировки Андрей проводил ее до дома, и они полночи сидели на скамейке, болтая и анализируя еще раз свою программу, которую катали почти без ошибок. Но, даже придя домой и оказавшись в постели, девушка долго не могла заснуть — все витали в голове странные мысли, затаенные страхи, глубинные желания. Сон сморил ее только под утро.

— Катя, проснись, звонок!— соседка по парте толкнула Катерину. Девушка потянулась, подавила зевок и начала собираться.— Ты что, парня завела? Не высыпаешься, все где-то витаешь...

— У меня один парень — каток... Соревнования на носу, волнуюсь,— усмехнулась Катя, выходя из кабинета. Вскоре она уже входила в зал, где на мате сидели Андрей и Толя, о чем-то беседуя довольно бурно.

— Привет, ребята!— Катя села рядом с ними, растягиваясь.— О чем спорим?

— Слушай, Кать, скажи ты ему, что на прошлой — не этого года — Олимпиаде фаворитами были вовсе не наши, а англичане. Они были тогда Чемпионами мира в парном катании чуть ли не четырехкратными. Нашим тогда вообще ничего не светило!— Толя был сердит.

— Нет, американцы!— настаивал на своем Андрей.

— Ребята, ничем не могу помочь — не помню. Знаю, что на этих Олимпийских Играх и после нашей паре нет равных,— Катя вынула из-под них свободный коврик и отошла в сторону.