В один из таких будничных дней к нам на КПП подъехал автомобиль с французским офицером с посланием для меня от генерал-губернатора. Спустя полчаса я прибыл на КПП, получил это послание, тут же вскрыл конверт и прочитал. Это было приглашение на аудиенцию к генерал-губернатору. Сообщил офицеру, что принимаю приглашение и готов буду вместе с ним отправиться в Антананариву через два часа.

Конечно же я мог самостоятельно прибыть туда, тем самым сэкономить кучу дефицитного времени, но нельзя выдавать такие возможности перемещения. Конспирация, млять. По рации на КПП сообщил Барсукову о своем отъезде в столицу. По прибытии на корабль умылся в душе, переоделся в гражданские костюм, принятый в это время, собрал "тревожный" чемоданчик и перед уходом дал указания Максу о необходимости следования корабля за мной. На всяких случай прихватил и положил в карманы разведывательно-диверсионные жучки, замаскированных под два неопределенных жетона.

На путь в автомобильчике Рено с открытым верхом до Тулиара ушло больше 4 часов, в течении которых я, переговариваясь с офицером, разглядывал окружающую природу. С Тулиара до Антананариву я добирался на поезде в старинном, для меня конечно, пассажирском вагончике. Добирался целые сутки, за время которых я наверное выспался за год вперед. Спал на диванчике в купе, напоминающем наше СВ. Перед самым прибытием переговорил ни о чем с сопровождающим меня офицером, как выяснилось служащим адъютантом генерал-губернатора. По приезду мы сразу же отбыли к губернаторской резиденции, где незамедлительно был принят.

— Добрый день, мсье Аннэ.

— Здравствуйте, мсье Алексеев. Большое спасибо, что приняли мое приглашение и незамедлительно прибыли. У меня с Вами предстоит серьезный разговор, обстоятельства требуют от меня принятия ряда решений, для которых я должен обладать всей информацией во вверенном мне французском владении.

— Я весь во внимании, мсье Аннэ.

— Для начала, мсье Алексеев, мне хотелось бы поинтересоваться, как у Вас обстоят дела с организованной русской автономией?

— Благодаря Вам, уважаемый мсье Аннэ, дела у нас великолепны. Наша автономия беженцев организовалась и активно ими пополняется, найдя спокойный приют для исстрадавшихся от различных притеснений моих соотечественников. Ведется строительство жилья для них силами самих беженцев, с местным туземным населением сложились вполне добрососедские и взаимовыгодные отношения.

— А как Ваши соотечественники добираются до Мадагаскара? Мы ни разу не видели прихода кораблей в ближайшие к Вам порты, в частности в Тулиар, с беженцами, а также с предназначавшимися для Вас грузами.

— С помощью различных кораблей, нанятых у промышляющих возле Китая контрабандистов. Поверьте, у них много там разных кораблей, начиная с парусников и заканчивая пароходами. И они весьма опытны в вопросах тайного проникновения сквозь таможенные и прочие морские блокады. Что нам и оказалось весьма полезным. Мы всерьез восприняли угрозы военного представителя японской императорской армии майора Хиросуи о готовности топить все суда с русскими пассажирами.

— Да, я слышал, что Вас навещал майор Хиросуи и был недоволен результатами поездки.

В глазах генерал-губернатора я видел неверие в правдивости моего ответа, однако ни он, не я, не подали вида. Конечно же, наличие того количества строительной техники, оборудования и само количество беженцев не поддается логическому объяснению, их перевозка сравнима с объемом перевозки целого каравана специальных судов.

— Хорошо, мьсе Алексеев. Я буду с вами откровенным и не раскрою какой-либо военной тайны из того, что очень обеспокоен угрозой оккупации Мадагаскара как со стороны Японии, не смотря на то, что мы союзники, так и со стороны Англии. При чем от последней эта угроза наиболее вероятна. Волнения среди расквартированных на острове наших воинских подразделений, спровоцированные Англией и осуществленные проанглийски настроенной запрещенной организацией "Свободная Франция" (la France libre), нами с трудом, но были подавлены в прошлом году. Но имеющиеся военные силы делают довольно затруднительной задачей удержать Мадагаскар против полномасштабного вторжения, без помощи из метрополии. Я буквально ежедневно радиографирую в Виши о необходимости дополнительных сил, помощь обещают, но ее пока нет. При этом, в свою очередь, мне также постоянно напоминают о необходимости изыскания сил из внутренних резервов. Кстати, по этой причине пока еще официально не рассмотрен вопрос организации вашей автономии департаментом заморских колониальных владений. Тем не менее, Ваша автономия, судя по Вашим словам, уже состоялась де-факто. Так вот, внутренних резервов у меня нет. Дополнительный призыв на военную службу туземцев не решит проблем. Мне их просто не чем вооружать и обмундировывать, не говоря уже об обучении. Дай боже один из ста туземцев знает французский язык, ну об этом Вы и сами, наверное, знаете. Подытоживая сказанное, полагаю необходимым обратиться к Вам за помощью в организации обороны острова. Как Вы к этому отнесетесь?

Я уже заранее предполагал предстоящую тему переговоров с генерал-губернатором и ответ уже был готов. Но решил полностью выяснить для себя все вопросы. Тем более у меня были помимо ответа еще кое-какие мысли по поводу предстоящих боевых действий, а в том, что они будут я не сомневался, послезнание не дает оснований для сомнений.

— Извините за встречный вопрос, мсье Аннэ, не могли бы Вы уточнить в каком статусе Вы видите эту помощь?

— Поскольку Вы не являетесь гражданами Франции, то воинское подразделение, созданное Вами, будет принято на службу в качестве отдельного подразделения Иностранного легиона Франции. Это полностью в моей компетенции.

— Понятно. Позвольте теперь и мне быть с Вами откровенным. Мы, имею ввиду российских беженцев, не испытываем теплых чувств к англичанам, тут наверное Вы и сами знаете почему. Постоянное вмешательство Англии (я тактично промолчал про ту же роль Франции, хотя и меньшую) во внутренние дела России, в том числе участие в организации покушений на российских самодержцев, начиная с Павла 1, подначивание ближайших соседей России к войне с ней, финансирование различных революционных и откровенно бандитско-террористических организаций, все это наверное уже никогда не сделает нас друзьями. Про отношение к японцам думаю вообще лишним что-либо объяснять, тем более, из-за них мы и попросили убежище на Мадагаскаре. Но откровенно говоря мы не испытываем и теплых чувств к Франции, состоящей в союзе с Германией, напавшей на СССР. Мы не большевики, но в тоже время мы считаем себя россиянами, и не можем смириться с гибелью наших соотечественников, пусть и зараженных утопическими идеями мирового господства пролетариата. Наше отношение также негативно и к оппозиционным Вам движениям, наподобие упомянутой Вами Свободной Франции, поскольку они опираются опять же на иностранную помощь, за которую придется платить. Внутренние проблемы должны решаться внутри государства и силами самого государства, посторонняя помощь опасна последствиями. Но если взвесить чаши весов, которые использует древнегреческая богиня Фемида, то конечно же, по сравнению с англичанами французы пользуются нашей большей симпатией. И Ваше благосклонное отношение к предоставлению возможности убежища для моих соотечественников вызывает ответные положительные чувства. Хочу сразу уточнить, это не относится ко всей Франции в целом, а именно к Вам и Вашей администрации. От теоретически возможной оккупационной власти Англии или Японии мы вряд ли будет иметь такое же отношение. Вон, японец Хиросуи уже позволил угрозы в наш адрес и уже защелкали затворы оружия с двух сторон. Поэтому, я вижу эту помощь на добровольных началах. То есть, среди наших беженцев будет объявлен сбор добровольцев на защиту острова от вторжения, на основе которых будет сформировано самостоятельное подразделение. А будет ли оно взводом, ротой или батальоном — это зависит от количества. У нас есть люди, владеющие военной наукой и оружием. Но официально мы будем сохранять нейтралитет, до самой последней возможности. Мы не участники войны, мы — беженцы. Но когда нас поставят в тупик — мы все возьмем в руки оружие, нам терять уже нечего.

— Спасибо, мсье Алексеев. Я понял Вашу позицию и принимаю ее. Будем надеяться, что у Вас найдутся такие добровольцы. Как я понимаю, Вы прибыли не безоружными?

— Да, обстоятельства вынудили нас обладать огнестрельным стрелковым вооружением. У нас имеются русские винтовки Мосина, немецкие пулеметы МГ-34 и советские ДП-27, а также боеприпасы к ним. Правда вот обмундирование у нас свое и значительно отличается от французского.

— Ничего страшного. У нас и так с этим большие сложности. Предлагаю сформированное Вами подразделение передать именно в мое оперативное управление.

— Мсье Аннэ. Я предлагаю не торопиться с этим вопросом, дело в том, что наша автономия застраивается и сейчас очень нужны рабочие руки молодых парней. Поэтому, если мы создадим такое подразделение, то виртуально, а прибудет к месту своей дислокации по Вашему указанию при реальной угрозе вторжения. Для связи мы оставим Вам частоты и шифр-блокнот, рация у нас имеется. О создании, количестве и вооружении мы Вам сообщим по рации. Как и сообщим обнаруженные нами разведданные о противнике.

— Хорошо, мсье Алексеев. Я согласен с Вашим предложением. Тем более Вы уже сами назвали другую сторону противником, хотя говорите о своем нейтралитете и нежелании воевать.

А сам, гад, улыбается. Да, болтанул лишнее, ну ничего страшного. Для меня наиглавнейшим остается вопрос нашей легализации и конспирации. Арман Леон Аннэ как человек, наделенный здесь исключительными властными полномочиями, меня полностью устраивает. В наши дела, что удивительно, абсолютно не вмешивается. Не думаю, что золото этому виной. В свои 53 года он выглядел вполне здоровым мужчиной, миролюбием от него так и веяло, несмотря на статус военноначальника. Такие вот особо не любят, когда внешние силы пытаются помешать ему спокойно жить, ударит в ответ сильно. Видимо по этой причине он оказал в прошлом моего послезнания ожесточенный ответ на британскую агрессию, что те полгода провозились с его войсками. Чем то он на меня похож, несмотря на разницу в возрасте.

— Уважаемый мсье Аннэ, на всякий случай, считаю своим долгом предложить Вам следующее. Если, не дай бог конечно, Ваши войска не смогут справится с агрессором и Вам не останется другого варианта, то в случае, если нам все же удастся добиться от агрессора соблюдения нашего нейтралитета, Вы и Ваши люди всегда сможете прибыть к нам в автономию и мы дружно сделаем вид, что Вы были интернированы.

— А Вам какой в этом интерес, позвольте поинтересоваться, мсье Алексеев? Ведь это будет Вашей головной болью?

— В случае нарушения нашего нейтралитета мы вместе с Вами снова возьмемся за оружие и будем беспощадно бить врага!

Тут мы дружно рассмеялись. И на этой мажорной ноте мы попрощались.

Оставить "жучок" в губернаторском кабинете я не забыл.

Глава

Силы, которыми располагали англичане зимой 1942 года, для десанта были незначительны. Поэтому для начала операции "Ironclad" британским командованием было решено осуществить блокаду Диего-Суарец и военно-воздушной базы в Антсиране.

В отличие от известной мне истории, данная операция была начата ранее. Видимо причиной этому послужили весьма удачные действия японцев против союзников по антигитлеровской коалиции, особенно, против САСШ. Так, при атаке на Перл-Харбор японцы были более настойчивы и удачливее. Состоялась вторая волна атак японских самолетов на военно-морскую базу на Гавайях, в итоге было больше уничтожено кораблей и объектов инфраструктуры базы, в том числе флотские крупные топливные хранилища. Кроме того, японцам удалось уничтожить все авианосцы, вышедшие из базы незадолго до атаки. Чьи торчат тут ушки мне было совершенно понятно. Похоже, Сталин воспользовался предоставленной ему Оргуловым информацией, организовав ее утечку прямо в МГШ Японии.

Для десантной операции англичане собрали в Дурбане, в Южной Африке, 29 бригадную группу, в состав которой входили 17 пехотная бригада, и 5 бригада коммандос. Силы флота под командованием вице-адмирала Е.Н.Сайфрета с приданными авианосцами, должны были осуществлять поддержку с моря и воздуха. Первая группа покинула Дурбан 25 февраля 1942, эскортируемая крейсером "Devonshire", двумя эсминцами и несколькими малыми кораблями. Через три дня основная часть сил вторжения выступила в поход под прикрытием линкора "Ramilles", крейсера "Hermione", 6 эсминцев и авианосца "Illustrious". "Ramilles" также выполнял функции флагманского корабля и для генерал-майора Р.Г.Старжеса, командующего всеми сухопутными силами. На его борту находились следующие авиационные подразделения: 881 эскадрилья из 12-ти Grumman Martlet III, 882 эскадрилья из 8-ми Grumman Martlet III и одного Fairey Fulmar N.F.I; 810 и 829 эскадрильи из 20-ти Fairey Swordfish.

Эти две группы обогнули все южное побережье Африки, пройдя на западе Мадагаскара Мозамбикский пролив. Третьего марта к ним присоединился второй авианосец "Indomitable" с двумя эсминцами. На его борту находились следующие эскадрильи: 800 эскадрилья из 8-ми Fairey Fulmar, 806 эскадрилья из 4-х Fairey Fulmar, 880 эскадрилья из 9 Hawker Sea Hurricane, 827 и 831 эскадрильи из 24 Fairey Albacore.

Британским флотом сопровождался транспортный конвой, состоящий из четырех десантных судов Keren, Karanja, Winchester Castle и Sobieski, транспорты Bachaquero (переоборудованный в LST, проще говоря "танковоз"), Derwentdale и Royal Ulsterman. Bachaquero (переоборудованные в десантные суда-матки, несущие каждый 12 LCM)

Всего транспортный конвой вез 29-ю бригаду (4 батальона по 800 человек и 60 машин в каждом) и отряд коммандос 600 человек, а также приданные танки, артиллерию, имущество инженерных частей, связистов, штабных подразделений и военно-морского персонала.

Макс уже давно засек выход судов из Дурбана, у корабля неизмеримо чувствительнее аппаратура, чем установленная нами РЛС. Однако, пока эти армада вторжения не подошла к острову, мы решили не выдавать свои возможности. И лишь 4 марта мы радиографировали генерал-губернатору о приближении транспортного конвоя в сопровождении кораблей охранения, дали точное количество и характеристики всех кораблей и приблизительное количество сил вторжения. При этом не забыли упомянуть о том, что у нас имеются разведывательные данные о том, что будет осуществлена морская блокада базы Диего-Суарец с осуществлением бомбардировки как морской, так военно-воздушной базы. Примерно 6-7 марта будет осуществлена высадка основного десанта на пляжи заливов Амбараратра и Курье. Предложили принять решение о скрытном направлении нашей роты добровольцев (официально генерал-губернатор ее назвал 1-ой мадагаскарской отдельной ротой Иностранного легиона) в места десантной высадки в целях избежания утечки информации. В ответной радиограмме мсье Аннэ поблагодарил за предоставленную информацию, согласился на самостоятельное выдвижение нашей роты в указанные нами места. Указал на необходимость наличии постоянной связи с нашим подразделением.