Лесной Король

Домой я вернулась за полночь, где в гостиной застала встревоженную Элис.

— Что произошло? — спросила я.

— Почему ты так поздно пришла? — вместо ответа сказала она, подскочив ко мне.

— Ну, задержалась я с Михаэлем и что? — произнесла я. — Тебя что-то беспокоит?

— Уже час ночи, а тебя все нет и нет, — воскликнула она. — Я тут с ума схожу, а она оказывается, гуляет!

— Элис.

— Шляется неизвестно где с парнем...

— ЭЛИС!

Девушка замолкла, испуганно глядя на меня.

— Скажи мне, когда ты успела заделаться моей второй мамочкой? — очень тихо прошипела я, приблизив к ней свое лицо.

— Я, я..., — не смогла выговорить слова подруга. В отражении ее зрачков я видела свои глаза полные ярости.

— Не смей лезть в мою личную жизнь, — сказала я и прошла мимо в свою комнату.

Всю следующую неделю я бегала на свидание с Михаэлем. Он водил меня в кафе, кино, а однажды увез за город в лес, где мы были, пробыли одни три дня на берегу кристального чистого озера.

— Оно очень красивое, особенно ночью, — восхищенно произнесла я.

— Да, — согласился он. — А знаешь, как это озеро возникло?

— Нет, — покачала головой я.

Михаэль обнимал, маня, прижимая спиной к своей груди. В небе светил ярко месяц, отражаясь на поверхности воды.

— Когда-то давно жила одна девушка, которая была лесной колдуньей. Она была доброй и прекрасной, что склоняли перед ней в поклоне даже цветы. Дикие животные не боялись ее, они любили и ластились к ней словно ручные, защищали, когда грозила опасность. Однажды ее увидел Лесной Король, который проезжал мимо через лес в свою Волшебную страну и влюбился в нее. Лесная колдунья тоже полюбила его, но когда он предложил ей отправиться с ним в его Королевство, она отказалась, так как тот мир был миром эльфов, а не для людей. Тогда он решил остаться с ней жить в этом лесу. Проходили годы, они были счастливы, у них родились дети, но иногда Королю приходилось надолго отлучаться от семьи, так как были дела в Волшебном мире, где он правил. И вот из одних дней его отсутствия в деревню, которая находилась рядом с лесом, нагрянула Инквизиция. Жители деревни знали о существовании колдуньи, хоть ни раз они обращались к ней за помощью, и она помогала им, деревенские люди выдали ее. Инквизиторы прочистили лес, и нашли ее дом, схватили лесную колдунью и детей, потащили на костер. Они обвиняли ее во всех грехах, которых она не совершала. Люди, которых она когда-то лечила от тяжелых болезней кидались в нее и детей камнями, называя последних отродьями дьявола. Одного ребенка даже забили намертво. Колдунья не понимала, за что с ней так поступают люди, и в душе разрослась обида. Сгорая на костре, она прокляла деревню и всех жителей в ней, сказала, что им никогда не будет покоя и счастья.

Когда Лесной Король вернулся и узнал, что случилось с его семьей. В его сердце поселилась горечь и жажда мести. Он превратил всех взрослых жителей деревни в крыс, не тронув только детей, потом напустил туда кошек. До Инквизиции он не смог добраться, так как они к тому времени давно уехали, но наслал на них и их потомков страшное проклятие, которое заключается в том, что никто и никогда не умрет своей смертью.

На том месте, где он жил со своей любимой женой и детьми в лесу, Лесной Король создал озеро с прозрачной, чистой водой как слезы, которые текли с его глаз в память о прекрасной лесной колдунье.

После того момента этот рассказ долго не выходил из моей головы, а Элис когда я приехала долго не разговаривала со мной. Ей почему-то не нравилось, что я встречаюсь с Михаэлем. Мне пришло в голову, что он ей самой нравиться вот поэтому она так реагирует.

На счет этого я решила поговорить с Лили, пойдя к ней в институт и встретить после уроков.

— Привет, — махнула ей рукой, когда та выходила из главного корпуса.

— Привет, — отозвалась она. — А что ты тут делаешь?

— Тебя жду, — ответила я. — Хочу поговорить кое о чем, пойдем, присядем в парке?

— Хорошо, — согласилась Лили и мы пошли в университетский парк, где сели в одну из скамеек расположенных на дорожках.

— Так о чем ты хотела со мной поговорить Майя? — спросила она.

— Понимаешь тут такое дело, — начала я и рассказала все о последних событиях связанных моих отношений с Михаэлем и реакцией на них Элис.

Лили долго молчала после моего рассказа, а потом, наконец, заговорила.

— Знаешь, я даже не знаю, как тебе все объяснить, — сказала она. — Ты права, одно время Элис нравился Михаэль только вот взаимностью он ей не отвечал. Он вообще ни одной девушкой в институте не интересовался, пока не появилась ты. Но тут есть одна странная история, Элис в то время постоянно крутилась возле Михаэля, доставала его, пытаясь добиться ответ на свою влюбленность. Везде где появлялся он, была она, но однажды все это резко закончилось.

— Как закончилось? — спросила я.

— А вот так. В один прекрасный день Элис пришла на занятия вся такая напуганная, глаза на выкате, ничего внятно объяснить не могла и от Михаэля в сторону дергалась. Потом конечно все успокоилась, нормальная стала, но больше не бегала за ним. Мы пытались ее расспросить, что случилось, но она молчала.

"Вот как, странно все это", — думала я, возвращаясь, домой.

После встречи с Лили, я продолжала гулять с Михаэлем. Всю меня переполняла радость, и счастье когда я смотрела в его глаза полные нежности, на Элис решила не обращать внимания.

— Я люблю тебя, — призналась ему в ухо я.

— Я тоже тебя люблю, — прошептал мне в ответ он и поцеловал в губы.

Постепенно наступали холода, и Михаэль баловал меня разными подарками. Купит мне то шарф, осеннее пальто, обувь домашнюю, сапоги, а иногда что-то из драгоценностей или бижутерий. Он и слышать не хотел, что у меня тоже есть деньги, решил на все тратиться сам.

— Переезжай ко мне, — предложил он. — Хватит сидеть у подруги, она, небось, уже у тебя в кошмарах снится со своей кислой миной.

Я рассмеялась на его последнюю фразу.

— Обязательно перееду, но не сейчас, — сказала я. — Надо уладить кое-какие дела.

— А у меня, их уладить нельзя? — спросил он, прижимая меня к себе.

— Подожди, — приложила я палец к его губам.

Приближалась середина осени. С матерью и отчимом я вообще перестала общаться, казалось, что они забыли обо мне, но зря так думала. Как-то раз, выглянув в окно, я увидела припаркованную черную машину возле дома.

— Что! — воскликнула я и в дом ворвались два бугая, в которых узнала телохранителей отчима. Они схватила меня, и потащили к выходу. — Элис!

Подруга стояла возле выхода, смотря на меня полными отчаяния глазами.

— Прости, — шепнула она.

— Ты, — выдохнула я, но меня затолкали в машину.

— Извините мисс, — обратился ко мне один из телохранителей. — Ваш отец сказал нам, что если вы будете сопротивляться, мы можем применить силу. Так что, пожалуйста, ведите себя смирно.

— Черта с два, — воскликнула я и попыталась открыть дверцу машины, но сработал автоматический замок.

— Элис! — крикнула я, молотя кулаками стекло.

Я видела, как она стояла у окна и смотрела на меня. По ее щекам текли слезы. Что, черт возьми, происходит?!

Но меня все-таки увезли к матери и отчиму.

— Майя, с возвращением, — раскрыла объятия мама, когда я появилась на пороге. — Мы все тебя заждались.

— Иди ты...( дальше последовала длинная фраза на нецензурном языке), — высказала я за что получила хлесткую пощечину от появившегося рядом отчима.

— Дрянь, как ты смеешь так разговаривать с родной матерью, — произнес пожилой мужчина с полноватой фигурой и огромным выпирающим пивным животом. До сих пор не могу понять маму, за какие достоинства она согласилась выйти за него замуж. Разве, что деньги.

— Не тебе решать, как мне с ней разговаривать, — прошипела я, держась за горящую от удара щеку.

— Иди в свою комнату, — сказала мама. — И не смей оттуда выходить, пока я не разрешу. Твоя так называемая подружка Элис более благоразумна, чем ты. Она чуть ли не умоляла нас забрать тебя домой, слишком уж загостилась ты у нее.

Ничего больше не говоря, я молча метнулась на второй этаж.

Всю ночь я проплакала в подушку, вспоминая события последних месяцев. Почему Элис так поступила со мной? Почему? Из-за ревности к Михаэлю?

Точных ответов я так и не нашла прорыдав всю ночь, а утром обнаружила, что дверь моей комнаты заперта.

— Выпустите меня, — барабанила я в нее.

— Пока мозгов не наберешься ты оттуда не выйдешь, — ответила мама с той стороны. — Через месяц мы устраиваем прием и к нам приедут родственники твоего жениха, надеюсь, к тому времени Майя ты станешь более смирной. Не хотелось бы нам объяснять твое отсутствие.

— Как ты можешь быть такой жестокой мама? — спросила я, сползая на пол. Сил стоять на ногах не осталось.

— А почему я не должна такой быть, доченька? — сказала она. — Или тебе быть исключением?

Я непонимающе нахмурилась. Что?

— Меня ведь не спрашивали, хочу ли я замуж за того толстого борова или нет, — говорила мама. — Твой отец меня бросил, едва узнав, что я беременна тобой. Его так называемую любовь в тот момент как ветром сдуло, и он ушел. Почему у тебя Майя должно быть все иначе. Запомни, ничего не существует кроме долга перед семьей и ты должна, готова заплатить любую цену, которую она потребует. И ты выйдешь замуж за сына премьер-министра хочешь того или нет.

— Ничего я вам не должна, — прошептала я, но мама ничего не услышала. Она ушла, сказав мне все, что хотела.

В заточении я просидела месяц, приближался конец октября. Мне повезло, что в моей спальне была ванная комната, иначе я бы чувствовала ужасно грязной. На окнах стояли решетки, когда я поняла, что к моему приезду заранее готовились. Три раза в день еду приносила служанка в окружении охранников. Каждый вечер приходил отчим узнать изменила я решение или нет, но все стояла на своем. Однажды он разозлился и еду стали приносить только по утрам. Меня постепенно стало охватывать отчаяние, казалось, что весь кошмар этот никогда не закончится.

В один из бесконечных дней пришла утром мать.

— Майя ты знаешь, какое сегодня число

— Нет, — безразлично откликнулась я.

— Тридцатое октября, — сказала она.

— И что?

— Почти месяц прошел, как ты тут сидишь, завтра приезжает твой жених с родней. У тебя остался один день на раздумья и если ты не переменишь своего решения к завтрашнему утру, то твоя комната изменится на тюремную камеру. А ты знаешь, как моему мужу это легко устроить, твое имя мы, конечно, изменим, что бы не испортить репутацию семьи. Народу же скажем о твоей скоропостижной гибели. Интересно же послушать будет, как ты сама себя убила, а?

Слушая все это, меня охватил ужас. Неужели там за дверью стоит моя родная мама? Конечно, я ни когда ее особо не любила, как и она меня. Ведь во мне она видела моего отца, но не настолько же.

Я почувствовала, как мои глаза стали мокрыми от слез, которые сами текли против моей воли.

— Хорошенько подумай Майя, — в последний раз сказала она и ушла.

День тек медленно, постепенно перетекая в вечер, а вечер в ночь. Я лежала на кровати все это время, безучастно смотря на потолок. Я не знала, что мне выбрать, выйти замуж не по любви или провести свою жизнь в тюрьме. Для меня оба эти варианта казались равноценными. Я видела, как живет мама, которая всю свою жизнь прожигает в различных развлечениях, а отчим пропадает на работе. В глазах матери пустота, словно нет души. Ни что ей не приносит удовольствия, она лишь играет на публику, глубоко в сердце, ненавидя всех.

Я не заметила, как уснула.

— Майя, проснись, Майя, — шептал тихий до боли знакомый голос.

Резко открыв глаза, я увидела лицо Михаэля склонившегося ко мне.

— Ты, — изумленно выдохнула я.

— Да я, — счастливо улыбнулся он. — Я наконец-то нашел тебя.

Быстро встав с кровати, я не сводила с него глаз, он чуть отошел назад.

— Как ты сюда попал? — спросила я.

Михаэль качнул головой в сторону окон. Посмотрев туда, я увидела, что решетки куда-то пропали, а стеклянные створки раскрыты настежь.

— Как ты это сделал? — повернулась к нему я.

— Не важно, нам надо уходить, времени почти нет, — сказал он, протянув мне руку.

Больше не медля, я схватилась за нее, и он потащил меня к окнам. Подхватил на руки и выпрыгнул.

— Стой, тут второй этаж, — поздновато спохватилась я.

— Не бойся, — улыбнулся он. — Все хорошо.

Оказавшись на земле мы побежали, очень долго бежали. Вновь на свободе, я глубоко вдохнула воздух в легкие и посмотрела на небо, где ярко сияли звезды, светила полная луна.

— Какая сегодня безоблачная ночь, — восхитилась я.

— Да прекрасная ночь, — согласился Михаэль, остановившись.

Я перевела взгляд на него и застыла, мой любимый изменился. Он стал чуть выше ростом, крупнее и волосы отросли. Когда-то постриженные под ежик, они теперь густым белоснежным покрывалом окутывали его плечи и спину до талии, черты лица стали чуть мужественнее. Цвет его глаз, которые я принимала за контактные линзы, оказалось истинным. Яркими изумрудами они сияли в лунной ночи. Когда он шевельнулся, я заметила его странную одежду. Словно сотканные из самих солнечных и лунных лучей, брюки, рубашка, плащ пришедшие из прошлых веков.

Оглянувшись вокруг, я увидела, что мы находимся до боли знакомом лесу. Как я оказалась в Уэльсе?

— Ты кто? — спросила я.

Мужчина усмехнулся.

— У меня много имен, но ты можешь звать меня как раньше Михаэлем, — ответил он.

— Что? — отступила на шаг от него я.

— Майя не бойся меня, — протянул ко мне руки мужчина. — Я никогда не причиню тебе вреда, обещаю.

Я смотрела на его невероятно красивое лицо и мне вспомнились все легенды, которые рассказывали Элис и ее друзья.

— Ты... ты Лесной Король, — пораженно произнесла я и отступила еще на шаг.

Он остановился, смотрел, внимательно разглядывал меня.

— Да, — кивнул "Михаэль". — А ты Лесная Королева.

— Я? — попытавшись еще назад отойти, обо что-то споткнулась, упала спиной на землю.

Он метнулся ко мне, схватил, прижал к себе.

— Прошу, не бойся меня, — говорил он. — Я люблю тебя Майя и не хочу терять. Я выбрал тебя своей Королевой и умоляю уйти со мной в Волшебную страну, где ты будешь счастлива. Там ты никогда не постареешь, будешь вечно молода, королева эльфов. Рядом со мной ты никогда больше не узнаешь страдания и боли, я подарю тебе целый мир, а тут тебе больше нечего делать.

"Он прав", — подумала я, прижимаясь к нему. — "Тут мне нечего делать".

Когда весь мир словно отвернулся от тебя, я приняла единственное решение.

Диане, матери Майи не спалось, ворочаясь в постели, она встала. В горле было сухо, зверски хотелось пить. Подойдя к двери, она открыла его и замерла. Все пространство в коридоре заволокло густым белым туманом.

— Что за..., — схватив с полки фонарь, Диана вышла из спальни.

Побродив по коридору, она услышала, как из комнаты Майи донесся невнятный шум. Решив узнать, в чем дело женщина постучала в дверь.