Побег

И рисунок кода был другой. Слишком короткий. Даже не код. Просто цифра "9" символом и штрихкодом.

Это означало, что Нина не человек. Она или лабораторный био-конструкт, или клон, короче — продукция и собственность какой-то корпорации. Разумеется, незаконная. Существо с сомнительным социальным статусом.

Точнее, безо всякого статуса.

Девятая поняла, что раскрыта.

Некоторое время в комнате стояла напряженная тишина.

Дик лихорадочно соображал все еще ватной головой. Ну конечно, не могло быть такой совершенной фигуры у нормальной женщины! А судя по скорости, с какой она соображала и двигалась — скорее всего, тут пахнет армией. Или чем-то похуже.

Правда, он слышал, что конструкты имеют довольно низкий интеллект, так как не проходят все стадии взросления и обучения. Клоны же... Клонирование человека практически под запретом, за исключением выращивания органов. Хотя есть и подпольный рынок. Да и клон обычно похож на своего... как там называется? Породителя.

— Кто ты? — Стараясь, чтобы голос звучал небрежно, он внутренне напрягся — мало ли что она выкинет?..

Нина некоторое время молча сидела с прямой спиной. Наконец повернула к нему свое точеное лицо.

— Я думаю, вам не нужно знать, кто я. Не бойтесь, Дик. Я вам ничего не сделаю. Я благодарна вам за помощь. И... Я, все же, ухожу.

Она поднялась и, пошатываясь, направилась к двери, но на полпути нога подвернулась, и девушка упала без сознания.

Нина вздрогнула и проснулась. Она лежала на диване.

Хозяин дома дремал в кресле. Через секунду он тоже открыл глаза.

— Привет. Ты отключилась, и я...

— Сколько?

— Часов... — Он глянул куда-то — Пять часов спала. Уже давно утро.

— Мне надо уходить.

— Лежи! Я тут раздумывал, пока тебя... пока ты... Неважно, кто ты или что ты... Ты никуда не можешь пойти в таком виде. У тебя в кровь сбиты ноги. На правой гематома и, похоже, растяжение. Я смазал спортивной мазью, не снимай повязку. На спине есть еще одна царапина, воспалилась, я заклеил... — Дик смутился.

Девушка приподнялась на локте и поморщилась от боли. Майки не ней уже не было, зато были белые трусики с надписью "пятница". Ноги были прикрыты почти съехавшей простыней.

Она посмотрела на мужчину и улыбнулась.

В его голове мелькнула мысль, что в этом и есть отличие идеальной женщины от обычной — эта бы обиделась. Или сделала вид, что обиделась. Или выдала еще что-нибудь эдакое, многоуровневое, психологическое.

А не просто улыбнулась.

— Вот, нашел. Остались от... Ну, в общем, не важно. Девушки любят оставлять "якоря", знаешь?..

Нина помотала головой — мол, нет, не знаю.

— Смешно, ведь никогда не срабатывает. — Он помолчал. — Они чистые. Может всё-таки скажешь, кто ты?

Та помотала головой.

— Может, потом. Вы правы. Я не могу бежать. Мне нужно тридцать шесть часов на восстановление. Но меня ищут. Вчера меня спутали с какой-то другой женщиной. Очевидно, она была на стоянке и ушла.

— Ага, Дольчи. Моя знакомая. Она ушла на метро.

— Тогда времени мало.

— Хочешь, я ей позвоню?

Нина задумалась.

— Нет. Не надо им давать лишние нити. Ее зовут Дольчи? Странное имя.

— Джули, вообще-то. Но она хочет, чтобы все называли ее Дольчи. Ну, друзья там... Вот и нанесла себе второе имя. Так часто делают... Э... Я тоже не Дик. Вообще, меня зовут Билл, Уильям Диккенс. Но имя Билл меня бесит с детства. Вот, видишь. — Он сунул ей свое запястье. — Тут основной код, а тут дополнение. Все устройства из системы услуг и развлечений читают второй, если он есть.

Девушка обдумала сказанное. Интересно, это поможет или помешает погоне?..

— Ладно, ты сиди тут. Я пойду, что-нибудь куплю. Поесть и одежду тебе.

— Одежду? Нет, это опасно.

— Не можешь же ты ходить все время полуголой. Хотя, я лично не против. — Дик ухмыльнулся, хотя особой смелости не испытывал, покрывая беглянку. — И чего тут опасного?

— Они будут отслеживать все нестандартные покупки. Одинокий мужчина покупает женские трусики... Причем, этот мужчина вчера был на нижнем ярусе. Два плюс два равняется четырем.

Дик задумался. Глянул на часы. Половина двенадцатого. В голову пришла мысль.

— Я рискну. Все будет хорошо.

2.

Он успел вовремя, за пять минут до начала смены Жан-Жака в супермаркете, и перехватил того недалеко от входа.

— Привет, Жан, как голова?

— Норм. А ты куда вчера делся-то? С Джулькой ушел, да? Везет тебе, ты красавчик!.. На меня она даже посмотреть не захочет. — Он почесал свой длинный веснушчатый нос. Дик себя красавцем не считал, да и насчет привередливости Дольчи сильно сомневался.

— Кстати, ты ее не видел?

— Кого, Дольчи? Разве она не с тобой была?

— А... Ну да, со мной. Но потом свалила. — Он не стал уточнять, как быстро. — А ты попробуй, закинь удочку. Мне кажется, ты ей нравишься.

Жан-Жак с сомнением хмыкнул.

— А ты зря вчера рано свинтил! Мы почти все отыграли, прикинь!

— Вы, или только Бенчи?

— Ну... я почти на ноль вышел, а он даже в плюсах остался.

— Сдается мне, рядом с ним выиграть никто не сможет. Слушай, — Дику наконец удалось повернуть разговор в нужную сторону, тем более, что Жан уже бил копытом. — Мне нужны наличные. Не хочу идти в банк.

Одной из задач продавца в супермаркете было обслуживание редких клиентов, расплачивающихся наличкой. Таких было мало, но в кассе всегда лежало немного денег.

— Что, решил догнаться?.. Ты это... не шути с "конфетками", затягивает.

— Ну... — Дик невразумительно промычал.

— Ладно. Но я их тебе просто так вытащить не могу. Кассу можно открыть только при покупке. Ты поброди по залу, я тебе просигналю. Некоторые регулярно заходят. Ты встань за клиентом, я налик возьму, а ты оплатишь покупку за него рукой. Ну, мне пора на смену. — И тощий зад Жан-Жака скрылся за служебной дверью.

Дик бродил по залу минут двадцать и уже совсем было решил, что не выгорит, но тут увидел, что сидящий за стеклом Жан потянулся и помавал в воздухе пальцами, как бы разминая. Дик оглянулся на вход. Там как раз входил высокий худой парень в черной куртке с капюшоном. С видом, что, мол, ему тут нечего делать, зигзагом удалился в раздел развлекаловки. Дик наскоро кинул в корзинку кое-что из еды и мелких вещей, зубную щетку, пачку полотенец, и занял позицию недалеко от кассы, как бы выбирая пиво. А, кстати... Упаковка пива тоже попала в корзинку.

Наконец, клиент созрел. Парень подошел к кассе, сунул под сканер пару каких-то коробок и тихим голосом сказал:

— Наличными. — Бросил несколько купюр в приемник.

Жан кивнул и махнул рукой, мол, проходи. Парень оглянулся на топчущегося позади и ехидно улыбающегося мужчину и, не дожидаясь чека, ускакал.

Дик сунул корзинку и руку под сканер.

— И чек, пожалуйста.

Жан изобразил недовольную гримасу — чек обычно просят те, кто расплачивается наличными. Но требование клиента... Он выдвинул приемник и Дик, не глядя, зажал в кулак все, что там было, подхватил пакет и тоже быстро покинул магазин.

Отойдя с десяток шагов, он разжал кулак с уловом. Тот был не таким уж и маленьким. Глянул в чек — м-да... чип на двадцать четыре часа виртуального порно с "элитными супермоделями" и довольно мерзким сценарием, судя по названию, впрочем, вполне легальным, и коробка с какими-то штуками, назначение которых выяснять совсем не хотелось. Дик покраснел, подумав, как эта покупка выглядит в его балансе. Но, с другой стороны, он одинокий мужчина, а личная жизнь граждан охраняется законом...

Следующая цель была на втором уровне. Там находился неофициальный "Старый Рынок", где можно было купить легальную, и не только, дурь, а также много чего другого. И большинство клиентов предпочитает платить деньгами. Полиция иногда проводила рейды, не столько с целью прикрыть торговлю, сколько, чтобы карась не дремал.

Но сегодня тут было спокойно. Дик для конспирации покрутился с минуту недалеко от лавочки, где, наверняка, торговали дурью. Даже зашел туда, но, якобы, смутившись, быстро вышел. Затем прошелся по прилавкам с одеждой. Немного наличных даже осталось.

* * *

— Шеф, мы их потеряли. И Восьмую, и Девятую... На восьмую куклу надежда есть, ее группа пока в деле. Хотя след они потеряли. Наша...

— Я видел новости.

— Третий номер погиб вместе с машиной, Первый, почти наверняка, тоже — он прыгнул вслед за мной, но упал между пандусами. Там глубоко. Я упал удачно, перекатом, только подвихнул ногу...

— К делу.

— Да, так вот. Я не смог ее преследовать. Полиция окружила сбитую машину, оцепила все. Оборудование...

— Ясно. Зачем стреляли по гражданскому мобилю?

— Номер Один решил, что тот подобрал девчонку. Судя по следам, такая вероятность была, но я думаю, она залезла в какую-то нору или спрыгнула с пандуса. Я примерно могу по плану уровня указать, куда она могла уйти, но следов, я думаю, найти будет невозможно. Был дождь.

— Ты не думай. Передай дело группе D, пусть продолжают поиск. Как они вылезли?

— Сначала никто не понял, то ли на них не подействовал наркоз, то ли его подменили. Потом нашли кое-что на видео-записи. Девятая заменила ампулы на лежавшие рядом "пустышки". Ей хватило двадцати секунд. Когда рвануло, они как-то сами открыли контейнеры изнутри, это точно. Наших мы проверили, а Третья была в лаборатории. От нее почти ничего не осталось. Там вообще мало чего... Она, похоже, подорвалась сама. Кимура и профессор Макксон погибли. Два лаборанта в коме, с ожогами, но будут жить.

— Ясно. Давай, запусти группу D и вали лечить свою ногу.

Сообщение о том, что беглянки самостоятельно вылезли, причем, из контейнеров заказчика, босса порадовало. Формально, они были уже в другой юрисдикции.

— Стой. Не надо. Отставить поиски. Пусть клиент ищет сам. Ведь они товар приняли?

— Да, перед самым взрывом. Мы им чипы уже перепрограммировали. Поэтому нам было труднее искать, кстати.

— Ну и ладушки. Мне эти девчонки вот уже где! Разберись, жив ли Первый, и свободен. Если нет — тогда ты "первый". Группу, что ищет восьмую, не отзывать еще сутки, раз есть шансы. Затем, все. Посади аналитика отслеживать новости, но реагировать не надо. Собирайте информацию и в сжатом виде давайте ее мне. Если они нужны клиенту — пусть те ищут сами. Мы чистим оружие и умываем руки. Господин начальник, да нас там близко не стояло!.. — шеф изобразил тон задержанного полицией воришки и хитро подмигнул.

Когда Дейв Рождерс отвернулся, на его невозмутимом лице появилось выражение, будто тошнит...

* * *

Когда он вернулся, Нина сидела в позе лотоса перед панелью и листала новости.

Она с улыбкой повернулась на звук и положила на столик кухонный нож, который до того прятала перед собой.

— Привет. Ну как ты?

— Привет. Вот смотрю, вдруг что-то в новостях мелькнет. Пока тихо. Оно, конечно, и должно быть тихо. Я ведь не... О! — Дик в этот момент вываливал на диван свой улов. Он состоял из серого новенького рабочего комбинезона без служебных нашивок. Такие используют редкие сейчас огородники, да подростки, желающие выглядеть "не как все". Шапочки с козырьком, которую можно было вывернуть наизнанку, сменив цвет. Комплекта белья "неделька", теперь у Нины будет две "пятницы". Черной куртки, потертых девчачьих джинсов со стразами, нескольких пар разноцветных носков, пары кроссовок, яркой шали-парео и бикини изумрудного цвета. Последнее он купил просто потому, что мысленно представил Нину в нем. Кроме того, он купил небольшой черный рюкзачок, складной нож и фонарик.

— Как вы это все купили?

— За наличку. — Дик сунул в карман куртки остатки денег и кратко поведал процесс покупки. Нина рассмеялась, читая на чеке названия товара.

— Да вы развратник! А это что за набор?..

— Не знаю. — Дик покраснел, сам не понимая, почему. — Есть хочешь?

— Ага. Я старалась ничего не трогать, пока вас не было. Ну кроме панели.

Она встала и, потянувшись на цыпочках, чмокнула Дика в щеку.

— Спасибо. Я не знаю, смогу ли как-то вернуть долг. За все. За то, что вы меня увезли. Не выдали, когда узнали, кто я. За это. Если хотите...

Дик замотал головой.

— Нет, что ты?! Ну то есть... Ты прелесть, но...

— Но я не человек?..

— Нет! Я так не считаю! Просто... Не надо платить. Короче, это подарок, а вчера я действовал по-пьяне. И я действительно не знаю, кто ты. Вопрос закрыт. Ты умеешь готовить?

Нина отрицательно помотала головой.

— Ясно.

3.

Пока обед готовился, она перемерила одежду. Подошло все, хотя комбинезон и куртка были немного великоваты. К тайной радости Дика, девушка покрутилась перед ним в бикини. Он снова поразился, насколько она прекрасно сложена. Фигура была идеальна, движения точны, лицо выразительно... Он смущенно отвел глаза.

— Как нога? Болит?

— Уже почти нет. Спасибо за мазь.

Пообедали яичницей, бутербродами с сыром и кофе. К кофе Дик купил два пирожных и коробочку клубники, чем привел девушку в полный восторг. Вообще, она ела так, слово это была не простая пища, а небесная амброзия.

Внезапно ее взгляд привлекло что-то на молча работающей панели. Она встала, ткнула в новость и включила звук.

"...надцати часов в лабораторном комплексе парфюмерного завода "Айрис" корпорации "Санпекс" прогремел взрыв. Полиция ведет расследование. Объяснений от руководства корпорации пока не получено. Вероятно, взрыв связан с уголовным расследованием против корпорации по поводу запрещенных исследований... "

— Триш... — Тихо прошептала девушка. — Прощай, Триш.

"Другие новости. Вечером, около двадцати трех часов полицией при попытке задержания был уничтожен боевой энергоплан неизвестной принадлежности. Один человек погиб. Незадолго перед тем этот энергоплан по неустановленной причине расстрелял персональный мобиль, водитель и пассажир, двое подростков, катавшихся на машине, принадлежащей отцу одного из них, с ранениями разной тяжести доставлены в... "

— Ага! Вот почему их нет!.. Но там не мог быть один...

Она повернулась к Дику. Лицо выражало торжество, но в глазах блестела слеза.

— Может расскажешь?

— Не знаю. Не уверена, что все кончилось. Скорее, наоборот. Но раз ты хочешь...

— Я био-конструкт. Не клон какого-то человека, а лабораторное изделие, nbsp;кукла... Парфюмерное производство для корпорации, в которой меня вырастили — лишь прикрытие, основная же прибыль от наркотиков и афродизиаков. Им также принадлежит сеть "центров досуга", где клиенты могут получить живой товар любого вида. Обо всем этом я знаю мало, но и за эту информацию одна из нас заплатила жизнью. Нас было двенадцать. Проект создания "Афродиты" — идеальной женщины. Только не смейся.

— И не думаю. Ты действительно прекрасна.

— Вот. Какой-то неизвестный мне босс решил, что нанимать девушек, платить им деньги, медицинские расходы... Постоянно решать вопрос с клиентами, превысившими... нормы поведения... В результате решили, что надо нас выращивать. Сначала думали создавать клонов. Но тут появился умник, Макксон, у которого были материалы по секретным разработкам спецслужб. Проекты старые, давно закрытые. Он убедил босса, что сможет доработать материал. Нас. Целью было — вырастить тело взрослой куклы за три года. Так они нас называли. Сразу пачками с одинаковым ДНК — тогда, мол, даже если клиент убьет куклу, это можно замять, предъявив точно такую же. Интеллект должен был быть невысоким... Вот тут-то он и ошибся. Например, у Триш IQ был 145.