История одного эльфа

Впрочем, за неимением гербовой, пишем на обычной. Выбора мне не давали, потому, выпутываться из данной ситуации придется уже самостоятельно и есть у меня стойкое ощущение, что иначе придется сидеть в этой камере чертову кучу времени. И не факт, что срок заключения окажется не пожизненным, на многие тысячелетия. Ведь эльфы-то коптят небо намного дольше большинства других рас и свихнуться от одиночества за такое время вполне возможно.

К сожалению, собственными силами мне отсюда не выбраться хотя бы потому, что я о них не помню, если вообще обладал и сохранил в чужом теле. Поэтому, любезно сохраненная чужая память очень пригодится не только как источник знаний, но и возможность обнаружить причину моего здесь нахождения. И что-то мне подсказывает, что "читать" чужие воспоминания мне придется долго. Впрочем, а чем еще здесь заниматься?

Часть первая.

Глава 1.

— Эй, Иллидан, ты там еще не загнулся?

Узнаваемой наружности эльфийка постучала по прутьям решетки металлическим когтем перчатки, пытаясь привлечь мое внимание. Подобное действие стало для нее привычным за последние тысячи лет молчания важного узника. Конечно, для меня это случается в первый раз, но в большей степени просмотренная память прошлого Иллидана услужливо подсказала сходство.

— А ты и рада, — хмыкнул я в ответ после недолгого молчания.

Как ни странно, после столь долгого отсутствия практики, голос слушался идеально и слова эльфийского языка слетали с языка настолько привычно, что и не воспринимались чужеродно. Наверное, сказалось проживание чужой жизни.

— О, очнулся! — почти видимо обрадовалась тюремщица. — Вот и хорошо, а то вытаскивать твой труп из камеры и объясняться с Тиренд у меня нет никакого желания.

— А, ну да, ведь придется по такому случаю искать и будить еще и моего обожаемого тупоголового братца, который такой новости явно не обрадуется, — скривился я.

За не именеем воспоминаний о своей, жизнь "родителя" мне казалась уже близкой и родной... как старый дырявый носок. Да и чувства вызывала похожие. Не повезло эльфику с окружением, но и сам он наделал немало ошибок. Бывает. По молодости любой может наворотить, но бросать за это гнить пожизненно? Надо было Иллидану вовремя сваливать после свершения доброго дела для остатков народа калдореев. Добрые дела, они такие, что безнаказанным не уйдешь. Догонят и наградят так, что мало не покажется.

— Не тебе так говорить о нашем герое, Предатель! — оскорбилась эльфийка.

— Ну да, уничтоживший источник нашей вечной жизни — герой, а спасший свой народ от быстрого старения и смерти — предатель! В темницу его! — подколол я Майев.

— Да что ты знаешь! Если бы не Малфурион, то демоны уже давно захватили бы этот мир! — взвилась эльфийка.

— Ну да, признаю, хоть и сам очень сильно приложил к этому руку, но об этом все дружно предпочли забыть, вот только зачем было уничтожать кроме портала еще и колодец вечности?!

— Магия — источник неприятностей! Именно из-за ее использования демоны и обратили внимание на наш мир, а королева Азшара открыла им тропинку!

— Вот только не надо этого бреда — они бы и так не пропустили мир с настолько ценным источником силы, — фыркнул я в ответ, — не Азшара, так кто-нибудь другой. Но рубить сук, на котором сидишь? Идиотизм! Если бы я в свое время не сохранил склянки из колодца вечности, то ты бы состарилась и умерла буквально за пару столетий как обычные, мало живущие народы! Подумай об этом!

— Не правда! Мировое древо прекрасно заменяет колодец вечности! И ты это знаешь, Предатель! — Майев аж вцепилась в прутья решетки от переполнявших ее эмоций.

Ой ду-у-ура! А то я не знаю что это за фигня и как она появилась. В общем, сама подставилась и сейчас я буду эльфийку морально опускать.

— Да, я прекрасно знаю, поскольку даже здесь ощутил его появление и связь со всеми ночными эльфами, — легко согласился с ней, — вот только не забывай, где именно посадили Кенариус и аспекты это самое Мировое Древо? Уж не на месте ли созданного мной нового источника вечности? Без него эта деревяшка так и осталась бы хилым деревцем, несмотря на все усилия драконов и этого полубожка. Они просто воспользовались плодами моего труда, а настоящего героя объявили Предателем и кинули в темницу, чтобы под ногами не мешался. Вот и вся правда.

После того, как я закончил свою обличительную речь, Майев только молча скрипела зубами и сжамала кулаки, но конструктивно возразить сразу не смогла, поскольку все перечисленные факты имели место быть и не признавать этого она не могла. К счастью, являясь чуть ли не фанатиком своего долга, она еще не потеряла способности к восприятию разумных и неопровержимых доводов. А уж то, что мы их немного по разному оцениваем — так потому и спорим.

— Может быть, ты и считаешь себя правым, Иллидан Предатель, но это не отменяет твоего предательства своего народа, — немного успокоившись, с ненавистью процедила ночная эльфийка. — Уже за одно это твое заключение вполне оправдано!

Ага, значит прошлые мои утверждения она не оспаривает. И что стоило моему предшественнику раздолбать обвинения Майев подобным же образом, а не замыкаться в ненависти к окружающим? Глядишь, и за пару тысячелетий даже смог бы убедить в собственной невиновности. А там и до свободы рукой подать, руками осознавших подобную несправедливость. Вообще, как я заметил, здесь все слишком подвержены действию эмоций и необходимости в некоторой татральности. Причем, это глубоко впитано в саму культуру ушастых. Как говорится, что за махач без пафосных переругиваний?

— Предательство? Слишком громкое слово. К твоему сведению, я за всю свою жизнь едва ли убил несколько эльфов, сражавшихся на стороне Малфуриона. И уж точно не трогал женщин и детей, как мне приписывает парочка рогоносителей и распускаемые слухи! В отличие от тех, кто поддерживал королеву Азжару. Так какое это предательство? Обычный тактический ход, призванный обмануть врага и обеспечить хоть какое-то будущее своего народа. Не первая моя жертва, как можно заметить по глазам. И вот так вот отплатил мне мой народ. Тут поневоле следует задуматься, а стоят ли спасенные принесенных мной жертв, если такой вот оказалась их благодарность.

Если бы мог, я бы развел руками, показывая, что именно считаю благодарностью.

— Ты можешь говорить все, что угодно, Иллидан Предатель, — взяла себя в руки Майев, — но это не сделает твои слова правдивее. Тем более, твои слова не соотносятся с делами — и уж про тот патруль, что ты уничтожил на горе Хиджал после создания источника я прекрасно знаю! Именно ты ранил моего брата и убил его товарищей!

Та-а-ак! Там был ее брательник. Хреново! Теперь понятно ее ко мне презрительно-неприязненное отношение. Да и брат тоже подобрал наиболее предвзятую тюремщицу просто для лишней гарантии. У Иллидана хорошо получались действия и изучение магии, но никак не убедительная болтовня языком. Слишком уж был импульсивен и раздражителен. А с таким собеседником каши не сваришь и тем более, из тюрьмы не выйдешь. Ну, попробую, может у меня получится хотя бы заставить ее задуматься.

— Да, признаю, этих уродов перебил я, вот только ты немного акценты ставишь не там, да и забываешь мое прозвище! — медленно и веско согласился я.

— Да? И чем же это отличается от убийства? — ядовито поинтересовалась эльфийка, которую явно задело за живое причисление брата к названным уродам.

— А то, что когда тебе в лицо плюют и высказывают все, что думают о так называемом "предательстве", и сообщают, что исключительно рогатому братцу обязан жизнью, "а не то бы они..."! Предавал я только демонов! Но при этом как-то забывают, что именно благодаря моему "предательству" стала возможна победа над демоническими полчищами. Без моей помощи Малфурион и компания сами бы и близко не подошли к источнику вечности с имевшимися идиотскими планами. Ради именно такого исхода я рисковал десятки раз не только жизнью, но и самой своей душой, в отличие от братца, его потаскушки и козлины, сыгравших свои роли бездарных полководцев! Только благодаря мне наш народ вообще имел возможность жить дольше жалких пары сотен лет после уничтожения источника! И после всего этого выслушивать ушаты помоев, угроз и обвинений от тех, ради которых через все это и прошел?! За все следует платить. За свои слова — тем более. Вот они и заплатили.

На протяжении всей моей речи, цедимой исключительно сквозь зубы и ледяным от пробивающейся ненависти голосом, Майев тихо слушала, не перебивая. Некоторое время вокруг царила лишь тишина.

— Своими жизнями? — наконец, тихо спросила эльфийка.

— Да, своими жизнями. Они предпочли не обращать внимание на все мои заслуги, поддавшись грязной клевете, а я предпочел отреагировать на высказанные угрозы, не пропустив их мимо ушей.

— Пусть ты открещиваешься от прозвища "предатель", но это не снимает грехов убийства, так что заключение твое вполне оправданно, — покачала шлемом Майев.

— Да? Тогда, следуя твоей логике, Кенариуса, Малфуриона и Тиренд вообще следует разрезать на кусочки с особой жестокостью, а душам отказать в перерождении! — воскликнул я, расплываясь в кровожадной ухмылке от уха до уха.

А вот и подошли к теме, которая заставит эту гордячку, помешанную на справедливости, пускать пузыри от ярости и невозможности опровергнуть все сказанное.

— А при чем тут они? — опешила она.

— Ну как же? Если я своими действиями, пусть даже косвенно, послужил причиной смерти хотя бы нескольких сотен эльфов, то твои обожаемые предводители имеют на своем счету в несколько сотен тысяч больше!

— Что?! Да как ты смеешь возводить настолько чудовищную напраслину на тех, кто нас спас от вторжения демонов!? — взвилась тюремщица. — Это ты и такие же жадные до магии предатели из высших эльфов навлекли на нас пылающие легионы!

— Вот только от уничтожения источника вечности погибло в тысячи раз больше эльфов, нежели непосредственно от рук появившихся демонов, — покачал я головой.

— При чем тут это?

— А при том, что изначально план был уничтожить магов, попавших под влияние демонов, и закрыть портал, сквозь который они проходили в наш мир, — мой голос буквально сочился ядовитым сарказмом, — вот только всегда недоверчиво относившиеся к чистой магии, Малфурион и Кенариус решили избавиться от всех проблем разом, уничтожив источник вечности, а Тиренд сопротивлялась такому ходу недолго. Ну, у них это и получилось. Ценой неисчислимых жертв! Вот только все грехи повесили на меня, а этих уродов считают героями и спасителями! И что на это скажешь ты — слепая поборница справедливости!

Под наплывом выплеснутых чувств дыхание у меня участилось и резко стало нехватать воздуха.

— Именно магия послужила причиной случившихся событий, — глухо ответила эльфийка.

— Ценой таких жертв? Проще уж самим себе горло перерезать, — хмыкнул я. — Магия — это то же оружие. Если в руки к новичку попадет меч и он им порежется или оттяпает руку, то ты предпочтешь и его запретить — ведь и другие способны! Вот только в последнем случае это не обернется мировой катастрофой! Да на таком фоне я вообще смотрюсь как невинный одуванчик, не тронувший в жизни и мошки. По крайней мере, я не заслужил такого титула, в отличие от моего брата.

— А сейчас-то ты о чем? — обреченно вздохнула Майев, видно, уже жалея о самом начале разговора на столь щекотливые темы.

И только гордость не позволяла ей просто взять и уйти, не слушая моих разглагольствований.

— Как это о чем? Созданный мной источник позволял пользоваться магией каждому эльфу, независимо от его предрасположенности к природной магии или какой-либо другой. Ну и за одно — поддерживая вечную жизнь. Вот только со своим идиотским страхом к магии и прогрессирующей подозрительностью, Малфурион решил имеющийся колодец вечности превратить в источник природной магии, увеличивая силы друидов ночных эльфов, и эффективно отрезая от него высших эльфов и немногих магов, таким образом, обрекая их на мучительную жажду магии и медленное старение. Проще говоря, он обрек на гибель часть нашего народа, которые в общем-то в большинстве своем и не виноваты в одержимости королевы Азшары и ее окружения. Не удивительно, что они не стали сидеть на попе ровно, ведь через пару столетий, высшие эльфы просто бы вымерли сами собой на радость Кенариусу и компании. Об этом ты не задумывалась? Или как все остальные, просто радовалась бескровному исчезновению "смутьянов и отбросов"? Тьфу, лицемеры проклятые.

— Они действительно без магии умирали? — слабым голосом спросила эльфийка, явно выбитая из колеи и все еще мне не верящая.

— Именно так, мне не дает подохнуть эта проклятая темница, но с выкачиванием всей восстанавливающейся маны, жажда намного хуже пыток плоти и не прекращается ни на минуту — в отличие от вас, энергия Мирового Древа для меня не доступна, а источник магии успешно заблокирован, — скривился я в отвращении на ее вопрос.

Точнее, так было для прошлого Иллидана, в отличие от меня. Но и одни только воспоминания оставляют жуткие чувства. И как он не сошел с ума в первое же тысячелетие? Или все же сошел?

— Все равно, с таким же успехом ты мог мне соврать и все в действительности произошло не так, — фыркнула Майев.

— Но только не в отношении высших эльфов, впрочем, как скажешь, тюремщица, я и не ставил целью этого спора переубедить тебя, — вздохнул я, — просто хотелось бы, чтобы кто-нибудь посмотрел на произошедшие события с моей стороны стола, а не так, как она преподнесена остальным. Историю всегда пишут победители. Это закон. И попробовать показать твердолобым фанатикам истинную картину произошедшего — бесполезная трата времени.

Желание к дальнейшему продолжению спора угасло, я сказал, что хотел, а уж удастся ли пробиться сквозь броню враждебности и черного пиара братца и Ко — покажет время.

— Неужели? А может целью было убедить меня в собственной невиновности? В несправедливости своего заключения?

— Мы оба знаем, что даже будь это так — ты меня все равно не выпустишь и снесешь голову любому, кто попытается это сделать, будь то хоть сама Тиренд. Так смысл стараться? — не удержался я, хотя и собирался оставить последнее слово за эльфийкой.

— Именно, и тебе неплохо бы это запомнить, когда в следующий раз решишь со мной спорить.

Все-таки высказавшись последней, Майев неспешно отошла от моей камеры. Типа мне напомнили мое место? Ну-ну. Вот только готов поспорить что первые семена сомнения в ее хорошенькую головку я заронил — слишком уж она эмоционально отреагировала. И готов поспорить, даже сама с собой будет приводить доводы против и за моих утверждений. Мне же того и нужно — чтобы она думала и размышляла, а уж времени для этого здесь более чем достаточно. Зачем это нужно? Ну... Просто захотелось поболтать, а о чем можно разговаривать с собственной тюремщицой? Да и неприязнь красивой (а эльфийки все по умолчанию красивые после стольких тысячелетий правки генофонда у колодца вечности) девушки несколько расстраивает. А имеющаяся полит агитация несколько осложнит мне жизнь на воле, если удастся с боем покинуть сии гостепреимные хоромы, так почему бы не запустить опровергающие слухи? Сарафанное радио не стоит недооценивать. Конечно, Майев не производит впечатление болтливой, вот только рядом во время разговора находилась не только она, но и ее верная подчиненная — Ная. И она вполне может обсудить услышанное не только с непосредственным начальством, но и другими стражницами, что охраняют эту тюрьму. А учитывая чрезвычайно малое количество развлечений и любовь любых женщин к сплетничеству, они будут мусолить эту тему очень долго, либо приняв мою точку зрения, либо отвергнув. Скорее всего последнее, но червячок сомнения останется и будет грызть. Мне же только того и надо.