| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
-А они есть?
-Я выражаюсь фигурально, миз, — Лаура подняла руку с безупречным маникюром. — Я лишь хочу сказать, что руководителю нужно видеть картину в целом и, желательно, изнутри. Миз Польна пошла именно этим путем, и меня это порадовало, так что легкое разочарование от опоздания на романтический ужин я пережила с легкостью, — закончила она.
-Воспитаем начальника в своем коллективе, — пробормотал Текс. — А если он пришлый, то перевоспитаем под коллектив, так?
-Совершенно верно, — улыбнулась О'Гризи.
-А вы не слыхали, миз, у нового главврача успели появиться недоброжелатели? Скажем, она кому-то перешла дорогу...
-Разве что сьеру Венхайму, — подумав, ответила Лаура. — Но он только грозится, мол, вот назначат меня руководителем, переделаю все по-своему... Это всего лишь слова. Свою операционную на начальственный кабинет он никогда не променяет. Ну и, конечно, он поворчал на тему того, каких юнцов нынче ставят на такие должности! Для него все, кто моложе пятидесяти — молокососы, — пояснила она. — А вас, уважаемые детективы, подозреваю, он вовсе не воспримет всерьез.
-Ничего, миз, в паре мы сойдем за взрослого человека, — ответила Эл и широко улыбнулась. — Полсотни лет на двоих у нас с Тексом наберется.
-Больше, — буркнул он.
-Благодарю за содействие, миз. Обождите, пока мы закончим с опросом, будьте любезны. Вас проводят, — отбарабанила Эл, дождалась, пока за О'Гризи закроется дверь, и выдохнула с облегчением.
Текс тоже выдохнул — он опасался, что Лаура может и впрямь поцеловать его по старой памяти, с нее бы сталось! Однако обошлось...
-Что-то не получается из вас злого полицейского, — сказала ему Эл.
-А из тебя доброго, — не остался он в долгу. — Что, махнемся?
-Ага. А то следующий у нас как раз сьер Венхайм, а ему под восемьдесят. Я такого мастодонта не потяну, — честно призналась она. — У меня и после О'Гризи руки трясутся.
-Ничего у тебя не трясется, — проворчал Нортон, меняясь с нею местами. — По мне, так нормально все прошло. Разговорить Лауру не каждому дано.
-Так она и не разговорилась, — Эл уселась на подоконник. — В смысле, наговорила много, но так... общими словами. Точно так же можно рассказать о том, что у нас в управлении делается, разве нет? Ну, как шеф на совещаниях три шкуры с заместителей дерет, выспрашивает, почему дроны и машины не починены, отчего труба течет, пять висяков с прошлого года на на болтаются...
-Ну... да, пожалуй, — согласился Текс.
-А дальше я не стала расспрашивать, — добавила она. — Вы же сами сказали, это опрос, а не дознание. Пока, наверно, достаточно, как думаете?
-Ага, вполне, — ответил он и крикнул: — Эй, там! Пригласите сьера Венхайма!
4.
Дитеру Венхайму недавно сравнялось семьдесят восемь, но выглядел он едва ли на пятьдесят с небольшим. Рослый, кряжистый, с когда-то смоляными, а теперь наполовину седыми волосами, он вошел и сразу заполнил собою весь кабинет. Во всяком случае, у Текса возникло такое ощущение.
-Зипперы, значит, по наши души, — проговорил тот, обстоятельно устраиваясь напротив Текса. — Ну-с, молодые люди, чем мы обязаны вашему визиту, я уже в курсе. Давайте-ка не будем тянуть время, задавайте ваши вопросы поживее, у нас работы по горло!
-Гхм... Я детектив Нортон, — отрекомендовался Текс, — а это детектив Харди.
Тут он сообразил, что Эл, хоть и представлялась, детективом себя не именовала. Лаура сама ее так назвала!
-"Чистая линия"? — спросил Венхайм, едва взглянув на Эл. — Ну надо же! Никогда вблизи не видел, а чтоб при таких обстоятельствах... — Тут он перевел взгляд на Текса и добавил: — Да и вы мне чем-то знакомы. Донор, я не ошибаюсь?
Нортон понял, что сейчас кого-нибудь пришибет. Мало было Лауры, теперь еще этот старый пень...
-Сьер, вы вот так, с одного взгляда способны распознать, к какому типу относится собеседник? — с неподдельным интересом спросила Эл.
-Поработайте в "Возрождении" с мое, миз, и не такому научитесь, — ухмыльнулся Венхайм. — Да и нехитрый это фокус. У вас внешность более чем характерная, так что либо вы сами из "чистой линии", либо потомок в первом-втором поколении. Ну а сьер Нортон... — он прищурился. — Если служит в полиции, значит, ГСЗ не ниже желтого. Судя по косвенным признакам — скорее, зеленый. А раз так, почти со стопроцентной вероятностью молодой человек был или являетя донором. Я прав?
Текс молча кивнул.
-Это вам нужно быть детективом, сьер, — широко улыбнулась Эл, сверкнув белоснежными зубами. — Впрочем, ваш опыт нам и не снился...
-Не надо грубой лести, миз, — усмехнулся Венхайм. — Я разбираюсь только в своей области знаний, а сейчас сделал простейшее умозаключение. Задавайте уже ваши вопросы!
-Конечно, сьер, — кивнул Текс и взглянул на свой браслет. — Скажите, после совещания вы сразу покинули центр?
-Нет, и вы прекрасно об этом осведомлены, потому что наверняка проверили данные с проходных, — живо отозвался тот. — И я скажу вам, почему задержался: я зашел в свой кабинет за зонтом, после чего спустился на стоянку и уехал домой. Давайте ближе к делу, сьер!
-Миз О'Гризи сказала, что совещание так затянулось из-за того, что миз Польна подробно расспрашивала вас, а вы...
-А я развернуто отвечал, — снова перебил Венхайм. — Да, так и было.
-Она упоминала о ваших разногласиях касаемо подхода к рабочему процессу.
-Не самому процессу, а общей концепции, — поправил тот. — Да, это так.
-А вы не могли бы в двух словах пояснить, в чем состоит различие между вашими позициями? — встряла Эл. — Для непосвященных?
Венхайм тяжело вздохнул и почесал подбородок.
-Вы, надо думать, биологию исключительно в школе изучали, и то по верхам? — спросил он.
Текс переглянулся с Эл и нехотя кивнул.
-Еще в рамках курса новейшей истории рассказывали о переходе к системе ГСЗ и связанных с этим проблемах, — добавила девушка. — Но в очень общих чертах. В смысле, предпосылки и так понятны — Война, ее последствия...
-Ну хоть на том спасибо, — провочал Венхайм, вздохнул и добавил: — Ну что ж... Если в двух словах, то внедрение системы ГСЗ было вынужденной мерой, повлекшей за собой серьезные протесты и волнения. Даже вспоминать не хочется, какими словами клеймили основателей проекта!
Текс поморщился, предвидя длиннющую и занудную лекцию, и старик, видимо, заметил эту гримасу, потому что тут же отреагировал:
-Молодой человек, я не собираюсь читать вам углубленный курс истории, этики и прочих сопутствующих дисциплин. Я хочу лишь убедиться, что вы в курсе основ и в состоянии понять мои слова.
-Конечно, сьер, продолжайте, — кивнул Нортон. Ему хотелось курить, но он решил потерпеть, чтобы не нарваться еще и на проповедь о вреде никотина.
-Так вот... — Венхайм свел вместе кончики пальцев. — Как вам, я надеюсь, известно, еще до Войны существовало множество генетических заболеваний различной степени тяжести: от таких, при которых человек был в состоянии жить сравнительно нормальной жизнью, до таких, с которыми ребенок доживал в лучшем случае до десяти лет, и то в непрерывных мучениях. Существовали и дефекты, устранимые хирургическим путем, но мы сейчас не о них.
-Но вы ведь хирург, — уточнила Эл.
-Да, я занимаюсь именно вторым вариантом, — кивнул Венхайм. — Бывает, скрининг показывает порок сердца у плода или еще какую-то патологию, которая вполне устранима еще до рождения или сразу после него, тут мне и скальпель в руки... Но мы сейчас о неизлечимых случаях. Тех, когда пациент с помощью безумно дорогой терапии может протянуть год-другой, но это время станет адом и для него, и для родственников. Или тех, с которыми этот пациент рождается, уж простите за прямоту, без малейших надежд на развитие. Я имею в виду умственное развитие, — пояснил он. — Ну а кое-кто и вовсе был способен существовать только на аппаратах.
-А эвтаназия как же? — удивилась девушка.
-Так она была разрешена лишь в нескольких странах, миз, а зачастую возможна только по воле пациента, — хмыкнул старик.
-Бред какой-то, — буркнул Текс, — а если пациент в коме и уже никаких осознанных решений принять не может? Или это ребенок? Или такой вот... гм... не развившийся человек?
-Кое-где работало согласие родственников, и то только для отключения аппаратов жизнеобеспечения, если кто-то догадывался вовремя оставить распоряжения на этот счет, — охотно просветил Венхайм. — Другие могли пребывать в таком состоянии годами.
-Что за бессмысленная трата ресурсов... — встряхнул головой Нортон. — Не лучше было потратить средства, уходящие на поддержку заведомо нежизнеспособного человека, на тех, кого еще можно вылечить?
-В те годы, молодой человек, за такие слова вас вполне могли бы забросать камнями, причем не где-нибудь в сети, а в реальности, — вздохнул Венхайм. — Но мы отклонились от темы. Я обещал обойтись без лекции, но что-то не выходит...
-Продолжайте, сьер, пожалуйста, вас очень интересно слушать, — попросила Эл.
-Вот бы мои студенты говорили так же! — усмехнулся тот и встал, чтобы налить себе воды из кулера. — Миз, вы не разрешите мне занять подоконник? Старая привычка, мне так удобнее вещать...
-Конечно, сьер! — она живо переместилась за стол, развернув стул так, чтобы видеть Венхайма.
-Так вот, — продолжил он, напившись, — как вы, я надеюсь, понимаете, родители, готовые заниматься безнадежно больными отпрысками, исчислялись десятками на сотни тысяч, если не единицами. Чаще всего такие дети рождались у малоимущих, которые не могли позволить себе потратиться на анализы, частые осмотры и прочее, и уж тем более — вкладывать бешеные суммы в инвалида, в операции, лекарства и терапию, прекрасно понимая при этом, что жить нормальной жизнью он не сможет никогда. И если дети с легкой степенью умственной отсталости, кое-какими синдромами, ДЦП, наконец, еще могли влиться в общество, то другие... — Венхайм развел руками, едва не облившись водой. — Если я вам назову число таких детей, брошенных на произвол судьбы в интернатах, детских домах, больницах, вы не поверите. А еще хуже было то, что выжившие продолжали размножаться и передавать свои заболевания — у кого они были обусловлены генетикой — дальше...
-Это что, никак не регулировалось? — нахмурилась Эл.
-Нет, конечно, — старик вздохнул. — Да даже и с тотальным контролем возможно всякое. Ну... вот вам недавний пример. Молодая пара, СГЗ у обоих "зеленый". Решили обзавестись потомством, анализы сдали, добро получили, а от дальнейших обследований отказались, решили положиться на природу...
-И?
-Родился мальчик. Совершенно здоровый, вот только без ног, — спокойно ответил Венхайм. — Это можно было отследить на ранней стадии развития, но, повторяю, они отказались от обследований. Итог — правой ноги у ребенка нет по колено, левой — по середину бедра. На его счастье, родители далеко не бедные, поэтому могут обеспечить ему киберпротезы... а менять их надо не раз в год, а намного чаще, дети очень быстро растут! Ему относительно повезло. Ну, разве что он сразу получил "красный" статус, а родители автоматически слетели из "зеленых" в "желтые". Но прежде... прежде его, скорее всего, оставили бы сразу после рождения, и не факт, что он дожил бы до совершеннолетия. И это он еще умственно полноценен...
Дитер посмотрел за окно и тяжело вздохнул.
-И что же случилось потом? — после паузы спросил Текс. — Я имею в виду, тогда, в прошлом?
-Катастрофа случилась, молодой человек, — вздохнул тот. — Да... И вот тогда-то и пришлось выбирать между так называемым гуманизмом и выживанием человечества. Звучит пафосно, а что поделаешь? По первости, конечно, старались спасать всех. Вообще всех. Но кто же мог предположить, что бедствие окажется настолько глобальным?
-Неужели не существовало никаких прогнозов на этот счет? Плана действий?
-Существовали. Но и они не могли учесть всего. — Венхайм помолчал и произнес: — Вот представьте, молодой человек, что вы — командир группы спасателей. Условия — хуже не придумаешь. Эвакуации подлежат дом престарелых, интернат для инвалидов, детский сад, роддом и жилые дома. Кого вы будете спасать в первую очередь в условиях нехватки ресурсов?
-Я... — начал было Текс, но тут же осекся. Он подумал о наиболее беспомощных, но... выручать сперва их следовало в обычное время, а не во время Войны, как ни неприятно было думать об этом!
-Запнулись? — приподнял темные брови Венхайм. — Ясно теперь, каково приходилось тогда людям? А теперь поразмыслите здраво... Начнем с жилых домов: их оставляли напоследок, потому что те, кто был в состоянии эвакуироваться самостоятельно, уже это сделал. А кто не сумел... — Венхайм развел руками. — Остальных приравняем к кому-то из следующих по списку. Итак... дом престарелых. Там много лежачих, колясочников, впавших в деменцию... От испуга у многих начнутся приступы, всевозможные инсульты-инфаркты, панические атаки, а заниматься этим некому. Представили?
-Пожалуй... — пробормотал Текс.
-Отлично. Теперь инвалиды. Общая картина та же, только контингент в основном помоложе. Ну а кроме умственно сохранных инвалидов имеются и неадекватные. У этих тоже от испуга могут начаться припадки, а какой-нибудь психический запросто раскидает нескольких санитаров, если ему что-то взбредет в голову, и иначе, как грубой физической силой да спецсредствами, с ним не совладать, — говорил старик. — Есть время возиться с такими, успокаивать их? Да хотя бы связывать и забрасывать в вертолет?
-Наверно, нет, — признал Текс.
-Ну, дальше уж не буду вас мучить, — сказал тот. — Остались у нас роддом да детсад. Ну или школа. Кого в первую очередь вывозить?
-Детей? — осторожно предположил Нортон.
-Женщин, — в один голос с ним ответила Эл.
-И почему же, миз? — с интересом спросил Венхайм. — У женщины от потрясения вполне могут начаться преждевременные роды, выкидыш тоже может произойти...
-Если она выживет, сможет родить еще детей, — спокойно сказала она. — Да и не настолько хрупки женщины, как кажется, а если они еще и оберегают потомство, так и тем более. Младенцы могут не пережить транспортировки, хотя и они прочнее, чем принято считать. Ну а детей, которые уже ходят в сад, даже перепуганных, вывозить проще. Думаю, сьер Нортон может разом пяток ухватить, даже если они будут брыкаться и отбиваться.
-Сразу видно традиционное воспитание, — хмыкнул Венхайм. — Так и было. Спасали прежде всего жизнеспособных и перспективных... особей. Стариков, должен сказать, тоже эвакуировали: врачей, ученых... Думаю, это не секрет: у любого правительства имеется список граждан, которых нужно спасать прежде всего, любой ценой... Правда, это не было рассчитано на катастрофу таких масштабов, но все равно как-никак сработало, хотя многих ценных персон и не досчитались впоследствии. Ну да от такого никто не застрахован.
-И что же дальше? — Нортон не выдержал и все-таки закурил, забыв спросить разрешения.
И даже не удивился, когда Венхайм тоже вынул портсигар с замысловатым вензелем и жестом попросил прикурить. У Эл тоже были свои сигареты, не фабричные, тонкие и душистые. Что общего она в них нашла с горлодером Текса, он так и не понял, а спросить все забывал.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
