Школьные методы

На другой стороне балкона, за книжными шкафами, просматривалось что-то, напоминающее библиотеку. Из открытой двери на пол падал жёлтый прямоугольник света. Недалеко от входа за столом сидел Реймонд Мирославович и работал с книгами. Мальчик немного понаблюдал издалека, и продолжил спуск. Кухня нашлась сразу, но, как и предупреждал учитель, съестного в ней было немного — в холодильнике полпалки колбасы, пачка масла, почти окаменевший кусок колбасного сыра и сиротливое яблоко в дверце рядом с кетчупом. Поискав ещё немного, Денис нашёл обветренную булку хлеба и несколько банок то ли с вареньем, то ли с джемом. Зато чайник оказался горячим и полным.

Когда почти через четверть часа Денис возвращался в комнату, в библиотеке всё также горел свет, и хозяин дома всё также работал. Денис прилёг на свою кровать и опять задумался о предстоящих перспективах завтрашнего дня. Как и в прошлый раз, ничего хорошего ему не светило. Странное движение у окна отвлекло от раздумий. Занавеска шевельнулась? Мальчик приподнялся и вгляделся в темноту — свет он выключил ещё перед походом на кухню. Вроде показалось. Только он отвёл взгляд, как движение повторилось. Стало страшно. Захотелось встать, подойти к окну и проверить, что же там может двигаться. Или включить свет и не выключать до утра. Но двигаться тоже было страшно. Прошло несколько долгих секунд. Страх отодвинулся на второй план, вытесненный успокоительными мыслями, что это разыгралось воображение и просто сквозняк колышет тонкую ткань. Денис опять откинулся на подушку, на мгновение потеряв окно из виду, а когда снова поглядел туда, то страх вернулся, холодными когтями царапнув в груди. У окна стояла белесоватая фигура и протягивала к мальчику руку. Не осознавая, что он делает, Денис сжался в комок и закричал. Фигура как будто не заметила его страха и сделала шаг к нему, всё также протягивая руку.

Призрак подобрался уже совсем близко к кровати. Ещё шаг и полупрозрачная рука могла бы коснуться ноги Дениса, когда дверь распахнулась. В комнату вбежал Реймонд и призрак исчез. Не растворился, не убежал, а исчез, будто его выключили.

— Что случилось?

— Ннничего... всё в порядке, — Денис взял себя в руки и пытался сделать вид, что ничего такого и не было, что он и не кричал вовсе от страха. Нет, он не скажет, что тут было привидение. Мало ему быть застуканным на месте хулиганства? Ещё и сумасшедшим посчитают.

— Когда всё в порядке, так не кричат, — сухо ответил мужчина, подходя к тому месту, где исчез призрак.

— Кошмар приснился, — Нехотя сообщил Денис. "Сказать? Нет. Тогда придётся рассказать, что же мы делали в той церкви. Наверняка, это тот демон, которого вызывали". Денис сидел почти на подушке, прижав к груди колени. При включенном свете, с живым человеком рядом, произошедшее казалось игрой воображения — не может же в реальной жизни быть привидений? Он и согласился на злополучную ночную вылазку только чтобы не прослыть трусом и слабаком.

— Денис. Не надо врать, тем более, так неумело, — Реймонд прошёлся по комнате, слегка выставив вперёд правую руку, будто ожидая наткнуться на занавес или, скорее, на паутину. — Так что произошло?

— Ничего не было! — ответ прозвучал грубее, чем хотелось. "Ну что ему ответить?" Сказать правду — признаться в чтении заклинания и осквернения церкви. Денис всё-таки понял, что же смущало его во всей их затеи с вызовом демона. Несмотря на то, что в Бога он как-то не особо верил, но к вопросам веры относился с долей уважения. Что-то вроде того, что если вдруг Бог существует, то лучше не портить отношения. На всякий случай.

Денис молчал. Молчал и мужчина, ожидая, какое же решение примет мальчик. Дождь за окном нервно барабанил по стеклу.

— Не хочешь говорить — твоё право. Если что, я пока в библиотеке. Спокойной ночи.

Реймонд ушёл, выключив свет. Денис остался в темноте. Вскоре вскочил и включил лампу — темнота пугала. Казалось, в любой момент призрак вернётся и заберёт его с собой. При свете стало немного лучше, но всё равно прежнего, пусть даже относительного, спокойствия уже не было. Денис поворочался на кровати, пытаясь прогнать неприятные мысли, но всё равно постоянно непроизвольно оглядывался на окно и занавеску, из-за которой и появился ночной гость. Было тихо. Стрелки часов дошли до одиннадцати.

— Да что я, девчонка что ли, при свете спать? Тоже мне, призрака испугался! — подбадривая себя, Денис решительно выключил свет. Незамедлительно пришло ожидание чего-нибудь неприятного. Денис никогда не боялся темноты, и на этот раз пугала не она, а то, что могло появиться снова. Мальчик опять включил свет. Оставаться одному не хотелось, совесть тоже давила на нервы — он-то утром уберётся отсюда, а Реймонд Мирославович останется здесь. С вызванным тремя балбесами призраком. Учителя в школе любили. Хоть и вёл он не основные предметы, да и только в старших классах, но среди учеников он пользовался авторитетом и уважением. Будь на его месте какая-нибудь русичка Марина Петровна или историчка Нина Олеговна, Денис и не подумал бы что-нибудь делать.

Денис посидел ещё немного, набираясь храбрости и мечась между выбором — лечь всё-таки спать и, возможно, опять встретить призрак или же пойти к учителю поговорить. Объяснять свои поступки Денис никогда не любил, а перспективы общения с малознакомым человеком всегда заставляла нервничать. Одиночество давило, всё-таки призрак оказался страшнее учителя, и Денис потратил ещё пару минут на подготовку сценария разговора. "Вот я войду, потом спрошу, существуют ли приведения. Он ответит, что нет, это всё суеверные выдумки, тогда спрошу, а вы сами в них верите?.. А если скажет, что существует? Так... тогда спрошу, а в этом доме есть свой призрак или нет..." Решившись, Денис подошёл к двери. Ладони сразу стали влажными, а ноги слегка ватными. Мальчик приоткрыл дверь и вышел в коридор, оставив в комнате гореть свет. Надо начать разговор, пока есть настрой, пока проклятая робость опять не взяла верх. Главное, начать, потом будет легче. Денис шёл по тёмному коридору почти боком — он боялся повернуться спиной к темноте. К тому, что может в ней скрываться. К тому, от чего он позорно уходит в поисках общения. Дом уже не выглядел таким уютным и милым, как час назад, когда Денис только-только в нём появился. Теперь он угрожал и пугал. Казалось, расслабься, и он набросится на тебя. Поглотит. И никто не услышит криков о помощи, никто не придёт и никто и не вспомнит о глупом мальчишке.

Денис добрался до спасительного прямоугольника света, падающего из двери в библиотеку. Учитель все также сидел за столом и что-то писал на отдельных листах бумаги, то ли переписывая, то ли перерисовывая из разложенных по столу книг. Мальчик нерешительно переступил с ноги на ногу, собираясь начать разговор, но Реймонд перечеркнул все его приготовления.

— Проходи, садись. Что в дверях стоять?

Денис вздохнул. Решимость разом улетучилась, но нарастающая паника тоже ушла. Он устроился в кресле неподалёку от стола и начал снова настраиваться на разговор.

— Не спится? — не отрываясь от работы, спросил Реймонд.

— Угу. — Коротко ответил Денис. Не будет же он рассказывать, что дома ложится около двух, когда красные от монитора глаза начинают слипаться, а пальцы промахиваться мимо клавиш, сбивая прицел?

Они ещё немного помолчали. В библиотеке дом снова был уютным и милым, оставив свои пугалки в темноте коридора. Денис даже засомневался, не показалось ли ему это привидение. Может, и называются они так, что видятся богатым воображением людям в самых невинных вещах?

Наконец, Денис решился. Момент казался подходящим — Реймонд перестал писать и листал книгу.

— Реймонд Ярославович... — неуверенно и робко начал мальчик.

— Мирославович, — автоматически поправил его учитель, явно привыкший к подобным ошибкам.

— Угу... — как бы извиняясь, отреагировал Денис. — А привидения существуют?

— Хороший вопрос... — Реймонд положил книгу и взял с полки другую. — А сам как думаешь?

Встречный вопрос сбил Дениса с мысли. Стройный сценарий разговора и плавного подведения его под волнующий вопрос развалился, даже и не начавшись. Растерявшись, он не знал, что ответить, и ляпнул первое попавшееся.

— Я не знаю... Но ведь про них говорят... Значит, должны быть.

— А ещё говорят, что Луна из сыра сделана, — усмехнулся Реймонд. — Но это не значит, что оно так и есть.

— Значит, вы в них не верите?

— Почему? Я вполне допускаю их существование наряду с другими мифическими и сверхъестественными существами. — Реймонд положил раскрытую книгу на стол, и Денису показалось, что это был какой-то словарь. Не дожидаясь, пока разговор уйдёт в другую сторону, от интересующего его вопроса, мальчик поспешил спросить:

— А в этом доме привидения есть?

Учитель, успевший опять отвлечься на свою работу, ответил слегка помедлив.

— Вряд ли. Ему всего около сорока лет и я не помню в его истории убийств или внезапных смертей под его крышей.

— Плохо... — сам от себя этого не ожидая, протянул Денис.

Реймонд отодвинул в сторону бумаги и впервые за весь разговор посмотрел прямо на Дениса.

— А теперь поговорим серьёзно. Я так понимаю, что кто-то или что-то пришло к тебе с полчаса назад и испугало. А ты считаешь, что это могло быть или какое-то местное приведение или то, что вы вызывали вот по этой книге? — Он постучал пальцем по лежащему перед ним фолианту.

— Угу... — уныло кивнул Денис.

— А так как привидений здесь нет, то, получается, что это было ваше творение. Так?

— Так... — также уныло кивнул мальчик. С одной стороны ему опять стало стыдно за недавний поступок, а с другой, к нему пришло облегчение, что об этом узнали и теперь ему не надо хранить всё в себе. И он чувствовал благодарность учителю, что тот не заставил его рассказывать о произошедшем, а сам сделал правильные выводы.

— И кого же вы вызвать хотели?

— Демона... какого-нибудь...

— Хорошие развлечения у современной молодёжи!

— Да не просто так ведь! Он должен был Нине Олеговне что-нибудь сделать, чтобы она завтра в школу не пришла! — оправдываясь, выдал Денис.

— И чем же она вам так насолила, что на такое решились?

— Да она вообще!.. У неё история так вообще самый главный предмет в школе, будто у нас других, кроме неё нет! А тут в понедельник задала рефераты написать до следующего урока. Вот кроме истории нам больше делать нечего?! — возмущённо жаловался Денис, постепенно распаляясь. — И так требует, чтобы всё чуть ли не наизусть знали, так ещё и это. А мы что, успеем за два дня написать? Ладно там Катьке досталось про взятие Бастилии, это можно и из учебников переписать. А мне какой-то король-солнце. И что я про него напишу? И вообще, каким боком этот Владимир к Франции относится, я понятия не имею. И так у почти всего класса. Пары точно будут, а там и тройки за полугодие. Все оценки эта история портит, — Денис замолчал, переводя дух.

— Владимир, князь Киевский, под прозванием Ясно Солнышко является собирательным образу нескольких князей, хотя и имеет реальный прототип — Владимир Мономах. А Король-солнце, это Людовик четырнадцатый. Король Франции. Неудивительно, что оценки плохие, европейского короля с русским князем путать. — Усмехнулся Реймонд. — А что, она вас не предупредила? Она ведь на две недели в больницу ложится, и реферат на всё это время должна была задать.

— Не... ничего не было такого... Она дала задание и всё. Типа к следующему уроку сделать и сдать. А следующий урок завтра, — грустно ответил Денис.

— И вы с друзьями за два дня разработали план спасения, нашли старинную книгу и место для обряда? Эту энергию — да в мирное русло...

— Да не друзья они мне, — возмутился Денис.

— Вот как? Быстро же ты от них отрёкся, — голос учителя звучал неодобрительно. — Мало ли что в панике можно сделать.

— Не знаю. Но с ними я больше не разговариваю! Ладно, просто сбежали бы... но ведь... гады, короче.

Реймонд ничего не ответил, вернувшись к бумагам. Денис с ногами залез в уютное кресло и вскоре задремал.

В холле часы пробили полночь, разбудив мальчика своим долгим мелодичным звоном. Денис открыл глаза. Учитель, откинувшись на спинку стула, с интересом читал "трофейную" книгу, которую горе-налётчики забыли в церквушке. Библиотека освещалась только одним торшером рядом с ним, погрузив остальное в приятный полумрак. Денис потянулся и замер — призрак появился снова. На этот раз мальчик не смог закричать. Он со страхом уставился на полупрозрачную фигуру, возникшую в нескольких шагах за спиной учителя. Как и в прошлый раз, призрак медленно поднял руку и двинулся вперёд. Денис хотел крикнуть или что-нибудь сказать, чтобы привлечь внимание учителя, но у него вышел только какой-то сдавленный писк. Реймонд удивлённо поднял глаза. Бледное лицо и испуганный взгляд куда-то ему за спину указывали на что-то страшное. Незамедлительно оглянувшись, учитель вскочил со стула, не отводя взгляда от ночного гостя. Призрак на этот раз не исчез, он только на секунду замедлил своё движение.

— Ты кто? Что тебе надо? — голос учителя выдавал волнение, но он владел собой намного лучше Дениса, и сложно было определить, боится ли он или нет.

Призрак замер. Его бесформенная фигура начала обретать более чёткие контуры. Вот уже это не размытое белесое пятно с человеческими очертаниями: проступили ноги, обрисовалась фигура. Стало понятно, что явившийся призрак — мужчина. Или был когда-то им, если считать, что он — чья-то неупокоённая душа. Теперь, обретя форму, он не плыл по воздуху, а шагал, как обычный человек, хотя и бесцветный, полупрозрачный. Лица ещё не было, белесость собиралась в комки, отрисовывая детали форменной одежды. Росту в призраке оказалось немногим меньше полутора метров, и в вытянутой руке, он держал книгу.

— Что тебе надо? — повторил Реймонд, осторожно обходя стул и уходя с пути призрака. Страх у Дениса ушёл на второй план, уступив место любопытству. Призрак также плавно, как и шёл, повернулся к учителю, в движении вылепляя черты молодого лица, и вдруг резко выбросил вперёд и вверх левую руку, почти коснувшись ею головы Реймонда. Реверберирующий голос произнёс что-то вроде "зоосый!". Яркая вспышка, треск, как у неисправной искрящей электропроводки и сильный запах озона. Несколько мгновений Денис ничего не видел — вспышка "засветила" глаза, только услышал глухой удар и тихое ругательство. Яркое пятно перед глазами растаяло и Денис опять, в четвёртый раз за вечер, перепугался. Призрак стоял прямо перед ним, протягивая руку с толстой книгой. Призрак уже обрёл не только четкую форму, но и цвет, хотя оставался полупрозрачным и предметы, просвечивающие сквозь него, слегка колебались, как будто в струе горячего воздуха в прохладный день. В нескольких метрах от них, держась за кровоточащий лоб, на полу полулежал, опираясь спиной на книжный шкаф, Реймонд Мирославович. Он ещё не совсем пришёл в себя после разряда и, казалось, слабо понимал, что происходит.

Призрак настойчивей протянул книгу Денису, тот, всё ещё скованный страхом, поднял руку. Необычайно чётким сознанием он отмечал детали — тёмно-зелёное двубортное пальто. Фуражка с кокардой. Начищенная до блеска пряжка ремня. Лицо разглядеть не получалось. Денис перевёл взгляд на руку, крепко держащую книгу с порванной обложкой. Он уже почти коснулся переплёта, когда со шкафа сорвалась книга, сползавшая со своего места на полке с падения учителя. От громкого "плюм!" Денис вздрогнул, призрак исчез. Не так, как в прошлый раз, просто исчезнув среди комнаты, а как бы растворившись в воздухе.