| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Не смеши, зай! — расстроенная девушка хлюпнула покрасневшим носом. — Ты видишь, сколько девиц за ним гоняется? Мне встать в очередь?.. Вот только не надо песен про лежачий камень! В самом начале знакомства я делала пару раз серьёзные намеки... Ой, да что я вру! Далеко не пару раз! Меня либо не поняли, либо сделали вид, что не поняли. И что теперь? Открыто на шею вешаться? Так мне гордость не позволяет. Вот и длится эта дурацкая игра годами, и я больше ни на йоту не отступлю от её правил, хоть убейте меня! Свободные отношения, значит, свободные отношения, причём во всём и для всех.
Соня Беккер взяла себя в руки, и на её лице вновь появилось замкнуто-высокомерное выражение.
— И не вздумай сводничать, иначе ты мне не подруга. Я не шучу! Поняла? — холодно предупредила она. — Зай, хоть ты пощади мою гордость.
В её голосе прозвучала такая явная мольба, что Мари решила внять просьбе и не немного погодить с очередной попыткой по выяснению непростых взаимоотношений между её самыми близкими друзьями.
Пока Сонечка пудрила нос и красила губы, приводя себя в порядок, она бросила негодующий взгляд на юношу, окружённого смеющимися сокурсниками. 'Вот гад! Веселится, как ни в чём не бывало! — с негодованием подумала девушка. — Эй, Ладожский! Какого чёрта я должна расхлёбывать заваренную тобой кашу? Ну-ка, дуй сюда немедленно!'
Несмотря на то, что приятель стоял к ним спиной, он сразу же обернулся и внимательно посмотрел в их сторону, а затем с решительным видом начал выбираться из толпы поклонниц. Мари удивлённо приподняла брови. Дело выглядело так, будто он услышал её безмолвный призыв.
Видя, что подруги дружно воззрились на него, юноша при подходе демонстративно ощупал голову.
— Эй! У меня что, рога выросли, а я и не заметил? — весело поинтересовался он.
— У тебя ещё предыдущие не отвалились, — отозвалась Мари и, получив подножку, со смехом повалилась на лёд. — Сонька! Ты чего на меня набросилась?
— Она ещё спрашивает!
— А что такого? Я же сказала чистую правду... Ой! Извини, Сонечка! Я больше не буду! Честное слово!
— Так я и поверила!
— Не подходи, Беккер!.. Умоляю, не нужно пинать меня ногами!
Осуждающе глянув на подругу, Соня протянула ей руку.
— Очень нужно было пинать всяких бестактных дурочек. Вставай, горе моё!
Но Мари отмахнулась от помощи.
— Не хочу! Мне и здесь хорошо, — заявила она и, улегшись поудобней, подперла голову рукой. — Театр уж полон, ложи плещут. Давайте, не отвлекайтесь! Продолжайте свою дурацкую игру.
— Что ты там говорила про пинки? — зловещим тоном поинтересовалась Соня, и когда Мари, хихикнув, быстренько откатилась от неё, повернулась к юноше. — Ну а ты что здесь забыл? Неужели уже раскрутил Исабель на свидание? Или она как спелый плод упала тебе прямо в руки, стоило только заикнуться о встрече?
Ладожский сначала посмотрел на приятельницу, которая ответила ему насмешливым взглядом, а затем на свою капризную даму сердца.
— В общем-то, нет. Мы ещё не успели ни о чём договориться. Вы так злобно пырились мне в спину, что я решил выяснить, что случилось.
— Надо же, какое упущение с твоей стороны! Не забыл, что скоро конец месяца? Как только разрыв увеличится до трёх, готовься платить по счетам. Учти, пощады не будет. Готовься месяц обходиться без компа, — злорадно пропела девушка и кокетливым жестом поправила причёску. — Ну, как? — вопросила она, обращаясь к подруге.
Мари с одобрительным видом оттопырила большой палец.
— На все сто!
— Вот и замечательно! Ну, я пошла? Пожелайте мне удачи.
— Скатертью дорожка! — усмехнулся юноша. — Только зря стараешься, Беккер. Всё равно выигрыш будет за мной. Готовься месяц обходиться без косметики.
— Это мы ещё посмотрим, кто проиграет, — Соня бросила на своего рыцаря уничижительный взгляд. — Не надейся, Ладожский, я не повторю твоей ошибки. Обязательно договорюсь о свидании, прежде чем вернуться.
— Эй, Беккер!.. Никаких договорных свиданий! Узнаю, аннулирую все твои очки!.. На год вперёд!
— Ой, как страшно! — не оборачиваясь, отозвалась девушка. — Сам знаешь, что это не по правилам.
— У тебя набралось столько штрафных очков, что я на всё имею право.
— Только попробуй! Тогда я откажусь от твоей клятвы верности и выберу себе другого рыцаря.
— Да, ладно тебе, Беккер! Я же пошутил!
— А я нет! — Соня кокетливо улыбнулась симпатичному парню с массой косичек на голове, который поспешил ей навстречу. — Возьму и выберу Макса в рыцари! — заявила она как можно громче. — Уж он-то не будет меня шантажировать штрафными очками. Правда, Макс?
— Конечно, моя прелесть, — с готовностью отозвался Макс и деловито поинтересовался: — Ну, что? Записать тебя на свидание? Но учти, у меня свободен только четверг.
— Подойдёт. Но только рано утром. Хорошо? И не забудь прихватить свою печатку. Не хотелось бы остаться без очков и зря потерять время на твоё развлечение.
— Не забуду. Кстати, на высокие баллы не рассчитывай, — Макс покосился на сердитую девушку с такой же причёской как у него. — Поцелуев не будет. Не хочу, чтобы Фиби начислила штрафные очки и вдобавок проредила мне шевелюру.
— Жаль, — Соня покосилась на оставленных друзей. — Снимаю своё предложение о свидании, но буду благодарна, если ты подержишь Ладожского в заблуждении.
— Да не вопрос! Идём, я познакомлю тебя кое с кем из зелени, ещё не обзаведшейся дамой сердца.
Обняв девушку за талию, Макс увлёк её вглубь толпы.
Поскольку их договор остался за кадром, Мари покосилась на приятеля.
— Кажется, тебя ожидает вызов на дуэль, — заметила она.
— Не обязательно. Как правило, Макс отделывается стишками в альбоме, а это всего один балл.
Юноша попытался сохранить равнодушную мину, но помимо воли его губы сжались в линию, а синие глаза потемнели и полыхнули фосфорическим блеском. Мари фыркнула.
— Ладожский, прекрати! Нашёл перед кем выпендриваться. Давай беснуйся, пока Сонька не видит, — предложила она, но тут же предупредила: — Только без обезьяньих плясок. О'кей? А то Беккер так возрадуется, что ты в ближайшую неделю к ней и близко не подступишься.
Иван не выдержал, и маска безразличия на его лице уступила место беспомощному выражению.
— Вот, идиотка! — пробормотал он и с надеждой взглянул на приятельницу. — Машка, ну что мне делать? Как доказать этой дурёхе, что я к ней всерьёз отношусь? — юноша слабо улыбнулся. — Слушай, может, стоит её поколотить? И нечего таращить на меня глаза! Предки прибегали к этому средству и ничего. Видимо, помогало. Ведь ревность — это тоже знак любви.
Мари бросила на него скептический взгляд.
— Думаешь, прокатит? — засомневалась она в действенности предложенного способа объяснения в любви. — Насколько я припоминаю, даже умственно отсталые пращуры колотили только жён, а с невестами были сама любезность. Согласись, заполучив колотушек от женишка, первое что сделаешь — это слиняешь из-под венца.
— А вдруг Беккер скрытая мазохистка? — не сдавался юноша.
Вообразив себе, какую мину состроит Сонечка Беккер, узнав об его намерении поколотить её, Мари сдавленно хрюкнула. По-прежнему лёжа на льду, она оперлась головой на подставленную руку и глянула на приятеля.
— Ничего, потерпишь, не всё коту масленица, — сказала она со смешком и добавила: — Ведь ты сам решил поиздеваться над бедной Сонечкой. Думал, ты один такой умный и запросто всех обманешь липовым романом? Ну-ну! Скажи, какая забавная штука жизнь? Наверное, здорово выяснить, что в результате всех заумных манипуляций ты обманул самого себя? И поделом тебе, подлый интриган!
Распалившись, девушка не замечала, что её речь превратилась в полноценный выговор.
— Ладожский, ты хоть соображаешь, в какое положение поставил меня перед подругой? — горячилась Мари, сердито глядя на юношу. — Я как распоследняя дура, расхваливала тебя. Все уши прожужжала Беккер, расписывая, какой ты умница и красавец. Вот она и увлеклась. А ты чем ответил бедняжке? И не оправдывайся! Кто называл мою лучшую подругу мороженой треской и затеял с ней дурацкие рыцарские игры?.. И не надо строить невинные глазки! Я помню, как ты смеялся над признаниями Беккер и говорил, что она пустышка, у которой на уме одни тряпки. Но почему ты мне не верил, что у Сонечки добрая отзывчивая душа?!
Мари обвиняющим жестом ткнула пальцем в сторону молчащего приятеля.
— Вот чёрт! Достали вы меня своими шекспировскими страстями, — проворчала она и, выдохшись, тяжело вздохнула. — Убить бы вас обоих за ваши глупости! Скажи, это нормально, когда вы их всем скопом вываливаете на мою бедную голову? Причём, в двойном экземпляре.
Ладожский раздражённо посмотрел на приятельницу, но ответить ему было нечего. В сердцах он отвернулся, и тут же на глаза ему попалась Соня с поклонником. В ярости он скрипнул зубами, но, куда ни кинь, Мари кругом была права. В самом деле, он в своё время выбрал её подругу в качестве своеобразного буфера, надеясь спрятаться за липовым романом от приставучих красоток из Академии. Иван был уверен, что ледышка, помешанная на нарядах и этикете, никогда не вызовет у него тёплых чувств и он без помех сможет заниматься своими делами, не отвлекаясь на ерунду. Но как говорится, человек полагает, а бог располагает.
Злясь на себя, Иван — в который уже раз! — обругал себя за слепой эгоизм. Заигравшись в любовь, он слишком поздно понял, что к чему, и теперь ему никак не удавалось вернуть доверие Сони Беккер. Слишком уж часто она обжигалась на его довольно жестоких шутках и обманах. Он снова перебрал в уме все мыслимые и немыслимые способы наладить нормальные взаимоотношения с любимой девушкой, но, как назло, ничего стоящего на ум не приходило, несмотря на все его хвалёные аналитические способности.
Тем временем Мари, которой надоело лежать, присела на корточки и голой рукой потрогала лёд — он был шершавым и холодным. Как любопытная кошка, она в раздумье склонила голову и, выпустив когти, от души царапнула его поверхность. Лёд был слежавшийся, плотный как камень, в глубоких царапинах, оставленных когтями, он отсвечивал голубым. Резкий порывистый ветер свивал снег в тонкие пряди позёмки и больно сёк снежной крупой ничем незащищенное лицо. Девушка жадно потянула ноздрями воздух, пахнущий морозной свежестью. 'Лепота!' — она с видимым удовольствием лизнула кусочки льда, лежащие на ладони.
— Машка, с ума сошла! Прекрати облизывать лёд. Это не гигиенично. Ещё заразу подхватишь, — поучительно произнес Иван, глядя на приятельницу смеющимися глазами.
Он с интересом наблюдал за её кошачьими повадками.
— Вот ещё глупости, — проворчала девушка. — Заразе нужно будет очень постараться, чтобы одолеть изнутри такую заразу как я. Держу пари, что ей это будет слабо: с вампирским организмом далеко не каждый микроб справится, тем более моим, я же не Соня.
Она сунула в рот ещё один прозрачный кусочек льда и, с наслаждением покатав его во рту, сказала:
— Мне кажется совсем они в Совете старейшин сбрендили. Надо же было додуматься, взять и высадить нас в чистом поле, пардон, посреди замерзшего океана. Может быть, это всё же внеплановые учения на выживаемость вампирского организма в арктических условиях? Иван, как думаешь, мы действительно будем жить во льдах, как народ болтает, на манер эскимосов, в этих их экзотических жилищах: то ли иглу, то ли чунях?
— Глупости говоришь... — начал было говорить Иван, но тут прибыла новая партия матово-чёрных 'скатов'.
Судя по красочным эмблемам, это были студенты из других кланов. После их высадки на льду образовалась большая толпа, которая по законам броуновского движения беспорядочно перемещалась и при этом весело шумела.
Припозднившийся скат с эмблемой тигра на брюхе завис прямо над головами друзей.
— Похоже, это личная посудина главы клана Симона Моррисона, — заметила Мари.
— Ага! Судя по номеру, публика прямиком из города любви, — усмехнулся Иван и потянул её в сторону. — Давай отойдём, а то я знаю этих лягушатников. Наверняка сейчас начнут демонстрировать свои выдающиеся способности в прыжках.
Ладожский не ошибся. Несколько парней в зелёных комбинезонах, что первыми выпрыгнули из люка, приземлились рискованно близко от девушки. Судя по извиняющимся улыбкам, это было сделано намеренно.
— Вот идиоты! Так и норовят прыгнуть прямо на голову, — сердито буркнула Мари и, спеша убраться подальше от места высадки, резко подалась назад. Это кончилось тем, что она столкнулась с незамеченным ею прыгуном.
'Merde!' — девушка покатилась по льду. Удар при столкновении оказался настолько сильным, что у неё выступили слёзы на глазах. Она попробовала пошевелить пострадавшей рукой и, чтобы не закричать, до крови прикусила губу. 'Ой-ой!.. — запричитала она. — Ну, всё! Найду кто, убью гада!'
Переждав приступ боли, она осторожно повернула голову, ища виновника происшествия. Долго искать не пришлось, им оказался высокий рыжеволосый парень, лежащий справа от неё. Судя по лёгкости, с которой он поднялся, ему удалось сгруппироваться при падении, и он нисколько не пострадал, в отличие от неё.
— Смотри куда прыгаешь!.. Хам! — бросила Мари в сердцах, видя, что он вознамерился уйти, даже не поинтересовавшись её состоянием.
— Хам? — вроде как удивился тигруша полученной нелестной характеристике. Но тут он заметил, что девушка держится за плечо, и высокомерное выражение на его лице уступило место смущению.
— О! — воскликнул он и, оказавшись рядом, протянул ей руку. — Прошу прощения, мадмуазель волчица! Кажется, я был неловок при приземлении, — проговорил он с раскаянием.
При этом в его звучном голосе отчётливо прозвучали низкие рычащие интонации, что было воспринято пострадавшей стороной как выражение скрытого неудовольствия.
'Вот гад!' — не слушая галантных извинений, разозлённая девушка выпустила когти.
К счастью для тигруши, у него оказалась отменная реакция. Когти прошлись совсем близко от его лица, и Мари запоздало испугалась, что могла задеть его по глазам.
— Извини, — буркнула она. — Была не права, но исправиться не обещаю.
Когда он, не спрашивая её согласия, обхватил её за талию и рывком поднял на ноги, она вновь зашипела, как рассерженная кошка.
Собираясь сказать всё, что она думает о его непрошенной помощи, Мари открыла было рот и тут наконец-то разглядела обидчика. 'Потряс! До чего ж красивый парень! — восторженно пронеслось в её мыслях. — Пожалуй, по внешности тигруша ничем не уступает Ивану, — подумала она и вздохнула. — Чёрт знает что! В окружении стольких красавчиков, которые принадлежат другим, что-то я начинаю чувствовать себя ущербной. Правильно Давидик говорит, что одиночество — это прямая дорога к комплексу неполноценности'.
Неожиданно девушка поймала себя на том, что до сих пор восторженно глазеет на рыжеволосого красавца. 'Боже мой! Чего это я вылупилась на этого паразита как на икону? Вот дура-то!' Здоровой рукой она резко оттолкнула его от себя. Тигруша явно не ожидал такой реакции, заметив, какое сильное впечатление произвёл на девушку из клана Волка. От уязвлённого самолюбия на высоких скулах юноши вспыхнул яркий румянец, особенно заметный из-за фарфоровой белизны его кожи. Он смахнул с лица рассыпавшиеся при падении длинные волосы и, поколебавшись, с небрежным видом поклонился.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
