Прости меня!

— Прошу вас мисс, — снова повторила старшая. Я посмотрела на дверь. Чёрт, когда они успели её закрыть?

— А что потом? — хоть на это-то, я надеюсь, они ответят?

-За вами придут.

— Кто? Лукас, — когда я перестану повторять его имя. Но когда произношу его, я представляю того самого, с кем провела лучшие недели своей жизни, и мне становится тепло. Одна из пришедших девушек мило улыбнулась, и я решила подчиниться их просьбе. Они, примерно, за пять минут уложили мои каштановые, длинные волосы, оставив их распущенными. И сделали лёгкий, практически незаметный макияж. Не думала, что мне понравится. Я даже улыбнулась, не без удовольствия разглядывая себя в зеркало, закреплённое на стене. И кроме своего отражение, я увидела его.

— А разве вампиры отражаются в зеркалах?

Он улыбнулся. О боже, он вернулся снова, а вместе с ним вернулось его улыбка и его милый взгляд, которым раньше смотрел на меня. Я хотела развернуться и обнять его, но побоялось, что он снова равнодушно проигнорирует мой порыв, как несколько часов назад.

— Да, — кивнул Лукас, — мы отражаемся. Про нас сочинили много легенд и слухов, но почти все они лишь домыслы и выдумки.

Я по-прежнему смотрела не на него, а на его отражение. Это он, тот, кто признавался мне в любви, тот который меня любит по-настоящему. Я медленно повернулось к нему, как бы побоявшись спугнуть. Он по-прежнему стоял не изменившись. Перед глазами промелькнули служанки, покидавшие комнату. Ещё несколько секунд я выжидающе смотрела на него. Сделав шаг вперёд, Лукас нарушал молчание.

— Нам пора идти, — его улыбка погасла.

— Куда? — я лишь задала один вопрос, хотя в голове их крутилось множество.

— К нашему королю, — он сделал жест рукой, показывая на дверь.

— Королю? — эхом повторила я.

-Именно, он ждёт тебя, — его голос снова стал равнодушным.

— Зачем? — я сделала шаг назад. Лукас снова меня пугал, что это за король, зачем он меня ждёт?

— Всё узнаешь позже. — Вампир немного дотронулся до меня, подталкивая к двери. По моей спине пробежали мурашки, но я отстранилась от него.

— Нет! Я хочу знать прямо сейчас, что происходит? — повысила я голос, хотя мысленно, умоляла, что бы он объяснил. Он схватил меня за запястье, силой выдернул из комнаты и потащил по коридору. Я вырывалась, как могла. Но мне это не удалось.

Мы зашли в огромный зал с высоким потолком, по бокам находились большие зашторенные окна. Повсюду мебель, такая же как и в той комнате, а в самой дальней стене... Не сказать, что трон, а просто роскошное кресло. Чёрное, полностью обшитое кожей. Оно пустовало. Мы остановились перед ним.

— Когда король появится, обязательно сделай поклон, — предупредил Лукас. Я фыркнула, мне это вовсе не нужно, мы живём в свободной стране, и кому кланяться, решать только мне. Мы стояли наравне, лицом к трону, он по-прежнему держал меня за руку. Я чувствовала его силу, его хватка была крепка, но в тоже время мне казалось нежна. Как мне хотелось, чтобы Лукас меня ни когда не отпускал. Но надо протереть глаза на всё происходящее. Какой-то вампир, которого я знаю всего ничего, против воли притащил меня сюда. Чего он хочет? Для чего я здесь? И что это за король, чей? Надо очнуться, понять, что меня похитили, и бежать, а не стоять в спокойствии и безмятежности, как дурочка, и думать "О боже, как я его люблю!". Но удастся ли мне убежать от вампира? Или... вампиров?

Я попыталось заглянуть в лицо Лукасу, но он не ответил. Его взгляд был прикован к двери. Я почувствовала, как он ещё больше напрягся, когда двустворчатая дверь раскрылась, и в зал вошел мужчина. Около сорока лет, в чёрном костюме, белой рубашке и галстуке, все, как и положено влиятельному человеку. Его волосы были приглажены, забраны сзади в хвост. Ох, как я этого не любила! И лёгкая щетина на широких скулах. Он прошёл мимо нас, будто не замечая, и сел на кресло. Лишь после этого он соизволил посмотреть на меня. От этого человека шло что-то негативное, хотелось развернуться и бежать прочь. Лукас немного наклонил голову, сделав жест приветствия. Нетрудно было догадаться, что это и есть тот самый король. Я не могла пошевелиться, он пожирал меня своими глазами. О, нет! Я почувствовала, как Лукас отпускает мою руку. Я хотела вцепиться в него, уткнуться ему в плечо и спрятать лицо от беспощадных глаз короля, которые пугали меня. Но он жестко, ещё грубее, чем прошлый раз, швырнул меня к ногам своего правителя. Я вскрикнула и распласталась на полу. Не вставая, повернулась к Лукасу. Снова он сделал мне больно — вторично кинул меня как вещь, теперь к ногам того, от кого я хотела, просто жаждала бежать.

— На этот раз ты долго пропадал, — хриплый голос мужчины пронзил тишину.

— Прошлый выбор, вам пришёлся не по вкусу, пришлось повозиться немного, прежде чем понять, достойна ли она вас, — Лукас снова наклонил голову, выражая тем самым свое повиновение королю.

Они говорят обо мне, словно о... Я попыталась встать, но Лукас опередил. Он схватил меня за волосы и поднял. Я лишь вскрикнула от неожиданности и резкой боли, на большее меня попросту не хватило, словно силы в секунду покинули меня. Вампир покрутил меня, словно товар, на рынке.

Король улыбнулся и произнес:

— Да, хороша. Надеюсь, во всём?

— Уверяю вас, что во всём, — Лукас ухмыльнулся самым отвратительнейшим образом. Его ухмылка доконала меня и окончательно унизила. Как он мог!

— Отведи её в мою комнату, я скоро приду, — приказал король.

Лукас покорно выполнил его слова.

* * *

Что, в конце концов, происходит, что это значит? Чёрт! Зачем он так поступает со мной? Его крепкая рука отпустила меня, когда мы вошли, как я поняла, в покои короля. Комната почти не отличалось от той, в которой я провела весь день, лишь выглядела немного просторней и побогаче.

— Сиди здесь, — Лукас развернулся. О, боже, он сейчас уйдёт, пожалуйста, нет! Он больше не может вот так просто уходить! Мне нужна правда, хотя бы какая-нибудь, пусть она означает боль, но молчание меня убивает. Как мне его остановить, Лукас я...

— Лукас, я тебя люблю, — я задержала дыхание. Нашла, что сказать тому, кто с тобой так поступил. Но это была правда.

Он остановился, и в замешательстве успела уловить на его лице грусть, но она быстро исчезла, стерлась с его лица. Он засмеялся. Как стало больно, я опустила глаза. Лукас приблизился, обхватил моё лицо ладонями и заглянул мне в глаза.

— Глупенькая девочка, когда же ты очнёшься? Это была всего лишь игра, — его руки вовсе были не нежны, а грубы и бесчувственны.

Я почувствовала, как мои глаза повлажнели. Вот и боль, которую я так просила.

— Почему? — почти шёпотом спросила я.

Он отошел, снова повернулся ко мне спиной

— Скажем, это проста моя работа. Я уже несколько сотен лет ищу для короля любовниц. И подобных тебе наивных девиц, у меня было... считать придётся долго, — он язвил, издевался и с каждым словом причинял мне ещё больше боли.

— Любовниц, — повторила я. — Но ты мне говорил, что любишь меня, — я все еще не могла поверить, осознать, все еще надеялась...

— Лишь для того, что бы затащить тебя в постель, убедится, что ты и в этом хороша. Что бы узнать тебя на вкус, почувствовать, подходишь ты на роль королевской любовницы или нет. Впрочем, поздравляю, ты прошла отбор. А если бы нет, то лежала бы сейчас в помойной яме, — он с каждым словом отталкивал меня.

Лучше бы я умерла, чем почувствовала всё то, что сейчас во мне. Он говорил, по-прежнему стоя ко мне спиной. Мне так и хотелось его послать, сделать, так же больно, как мне, но я не смогла проронить и слова. Постояв ещё минуту, он ушёл, так и не взглянув мне в лицо. А я осталась наедине со своими муками.

* * *

Поплакать и позлится я не успела. Явился король, и меня привело в чувство от его взгляда — будто током ударило.

— Ну, здравствуй! А ты, пожалуй, самая лучшая из человеческих женщин, которых мне приводил Лукас, — он неторопливо прошелся вокруг, рассматривая меня похотливым взглядом. От него веяло настоящим вампирским холодом.

Но почему от Лукаса я ощущала лишь тепло? Я стояла, боясь сделать лишнее движение. И вот он прикоснулся ко мне.

— Нет, — в отвращении и ужасе закричала я и отскочила назад. На его лице читалось удивление, а потом он снова приблизился ко мне, прижав к стенке. Я ощутила его силу. Он подчинил меня полностью, не давая двигаться.

— Хе, что-то новенькое, как ты строптива.

Нет, нет, нет! Я мотала головой, умоляя его, чтобы он этого не делал. Чудовище улыбнулось, ему нравился мой страх, моя беспомощность. Его губы прикоснулись к моей шее. Господи! Мне казалось, ещё немного и я потеряю сознание. Но вместо укуса, которого я ждала, он начал целовать меня, а это было ещё противнее, еще невыносимей. Вслепую ощупывая руками гладкую поверхность стены, ища спасения, я наткнулось на туалетный столик. Дыхание короля участилось, он ласкал меня, как хищник, разрывая платье. Я была лишь куклой в его властных руках. Собравшись с силами, я крепко сжала, найденный на столике предмет и стукнула насильника по голове. Предметом оказался медный подсвечник. От удара свечи разлетелись по комнате. Я и не подозревала, что во мне столько сил. Король немного пошатнулся, отстранился от меня, схватившись рукой за голову. Он был в ярости: ещё немного и он опомнится, набросится на меня. Я бросила в короля подсвечник и выбежала прочь.

* * *

Передо мной раскрылся длинный, плохо освещенный, коридор. Не понимая куда бегу, я постоянно оборачивалась, спотыкалась. Но меня никто не пытался остановить, либо просто знали, что жертва в ловушке.

Запыхавшись, я остановилось около лестницы ведущей вниз. Вокруг ни одной души; во мне появилась надежда избежать уготовленной мне участи. Не знаю почему, но спускаясь по лестнице вниз, я уже не бежала, а кралась. Осталась последняя ступенька, ещё немного и — свобода! Не может быть, чтобы меня так просто отпустили. Да остановите, кто-нибудь! Я запаниковала. Их спокойствие, пугало меня еще больше. Передо мной дверь, сзади — никого. В чём дело? Почему я стою? Дрожащей рукой я повернула ручку двери, к которой меня привела лестница. Щелчок, у меня получилось, я свободна. Но это заблуждение! Сзади меня я почувствовала такой знакомый вздох. Дверь захлопнулась перед самым моим носом, повернувшись, я увидела возвышающегося надо мной Лукаса.

— Глупышка, нельзя было этого делать, — спокойно произнёс он.

— Пожалуйста, — проскулила я, смотря ему в глаза и пытаясь заглянуть как можно глубже, что бы найти того, другого, которого я люблю.

— Это невозможно, ты принадлежишь ему, и должна смириться с этим.

Я не знала, что можно ещё сказать. Встать на колени и умолять? Нет! Этого никогда не будет. Я не буду унижаться перед тем, кто воспользовался моим доверием, моей любовью, а затем отдал меня своему похотливому повелителю, предал меня. Лукас стоял, не произнося ни слова, может быть, ждёт мольбу, что я снова скажу "люблю тебя". Да ни за что я больше не произнесу этого! Лучше смерть, чем жить в осознании того, что одно мерзкое чудовище пользуется мной, а другое я люблю. Куда делось то тёплое чувство к Лукасу? Кроме ненависти я ничего сейчас не чувствовала.

Схватив за локоть, он потащил меня вверх. Я не стала сопротивляться. Бессмысленно.

— Попросишь у него прощение, может быть пощадит.

Снова его советы, ни за что, пусть убивает. Чем быстрее, тем лучше! Меньше боли.

Когда он привёл меня, король находился в своей опочивальне. Даже не потрудился побежать за мной.

— Ты думала, от меня можно сбежать, — с насмешкой сказал король, леденящими пальцами приподнимая моё лицо за подбородок. Мне так и хотелось плюнуть в его самодовольное лицо. Но я сдержалась; всё же, как бы ни хотелось умирать, во мне сработал инстинкт самосохранения. Я даже разозлилась на себя за трусость.

— Ты ничего не хочешь сказать? — он ждал, что я начну просить у него прощенья, умолять его. Нет! Я уже всё решила.

За этим последовал удар. Мое лицо обожгло, словно вспыхнувшим пламенем костра. Вот она, сила вампира. Я упала, тут же почувствовав во рту прилив крови. Моя губа была рассечена, а щека горела. Приподняв голову, я заметила, Лукас напрягся, будто хотел заступиться. Мне это показалось, подумала я.

— Проучи её... Если не исправится — убей, — приказал король.

* * *

И снова, я оказалось, в этой комнате, но на это раз меня не принесли, а приволокли. Он бросил меня в комнату, как собаку, которая провинилась.

— Человек, всё-таки глупое создание. Глупее тебя я ещё не встречал, — Лукас злился, впервые по-настоящему он был в ярости. И я вопреки своему желанию по-настоящему испугалась за свою жизнь.

Я лежала на полу, а он стоял надо мной. Вот сейчас снова последует удар. Съёжившись, я стала ждать, но Лукас продолжал высказываться.

— Тебе даётся последний шанс. Как ты не понимаешь, если ты не подчинишься, мне придётся убить тебя.

— Так убей, чего ты медлишь? — я не узнала собственного голоса, настолько он охрип, что я с трудом слышала себя. Лукас же всё прекрасно слышал.

— Что? — удивился он.

— Убей! — я напряглась и из-за всех сил попыталась выкрикнуть, но из горла вырвался болезненный стон.

— Ты, может, не понимаешь, но я действительно сделаю это, — ему не верилось, что я этого желаю. Но это было так: мне хотелось умереть на самом деле, чтобы забыть ту ошибку, которую я совершила, влюбившись в него. Я просто так не смогу жить, не хочу. Во мне всё сжалось, я закрыла глаза, в голове очередное сладкое воспоминание... я люблю тебя... мой Лукас. Мгновение ненависти к нему прошло, и я стала шептать:

— Убей, убей...

Секунды текли, как часы, мне казалось, я произносила слово тысячу раз, но ничего не менялось.

Тёплая рука легла на мою оголенную спину. И я услышала то, на что уже и не надеялась...

— Прости меня!

Лукас взял меня на руки, прижав к своей груди. Я по-прежнему дрожала. Что со мной, что он делает? Снова в глазах темнота, но мне хорошо. Я умираю?

Но нет, я зря понадеялась на такую лёгкую смерть. Снова проснулась. Дома! Окинула взглядом тёмную комнату, и осознала, что нахожусь в своей спальне. Не то мне радоваться, не то боятся, и что мне делать? Может быть, это начало новой игры? Кое-как я попыталась встать, но мне не удалось. Лукас не позволил сделать этого, обратно приковав к постели.

— Лежи, ты слишком слаба, — он явно беспокоился. Моё тело изнывало, только сейчас я почувствовала настоящую боль от побоев.

— Зачем?

— Я не хочу, что бы ты умирала.

Какая искренность, не верю!

— Почему? — снова короткий вопрос, на который я ждала подробного ответа. А он лишь улыбнулся и, взяв мою руку, начал ласкать ее.

— Перестань,— я отдёрнула руку. Он, просто играет со мной!

— Не бойся меня, — успокаивал он. История повторяется, но на этот раз финал будет иным.

— Почему ты не убил меня? Ты ещё не наигрался или это новый подход, что бы я стало ручной? — я бы продолжала, но остановилось, когда в его глазах увидела ярость. Либо мои слова его здорово задели, либо мои утверждение верны.