-Сами пойдем или возьмем подкрепление? — воодушевленно уточнил он. А у самого аж глазки горят от предвкушения. Ну, я его понимаю, сама люблю хорошую драку. Прикинув масштабность предстоящего мероприятия, я решила, что подкрепление нам просто необходимо. И, мысленно связавшись с начальником моего персонального отряда демонов-убийц, позвала их

— Даймон с ребятами сейчас подойдет. И сразу выступаем, — сообщила я.

Двери тихо открылись и в кабинет проскользнуло 20 демонов-убийц, дверь так же бесшумно закрылась. Даймон — предводитель сего смертоносного отряда — слегка склонил голову, приветствуя меня.

Дэйв их очень не любил. Просто эти демоны подчинялись только мне и никого больше не признавали. Мне этот отряд достался вообще случайно — по наследству, после гибели мужа. Наследство мы делили на двоих с его напарником. Он бы с удовольствием оставил этот отряд себе, но он его не признавал и не подчинялся. А меня отряд признал еще при жизни мужа. Так что, отказавшись от всего наследства, я оставила себе только этот отряд, а демоны-убийцы принесли мне присягу и служат. И, скажу вам, очень полезная штука — личный смертельный отряд. Таких, как эти демоны, просто больше нет. Ну, в ближайших вселенных точно.

Да, и зрелище красивое. Боевые темно-синие плащи с громадными капюшонами, которые мягкими спадающими складками скрывают все, и даже лицо, хотя там у них лицевой платок. Оружия тоже не видно, а его на них полно. Вы уж мне поверьте. Движутся они бесшумно и молниеносно. Мне порой кажется, что даже воздух не шелохнется. А еще они все одного роста и одинаковой комплекции. Ума не приложу, как они сами друг друга различают. Высокие, где-то два тридцать ростом, и поджарые, ничего лишнего. Один сплошной комок смертельной энергии, закованной в идеальное тело. На их идеальном фоне меркнет даже Дэйв. Хотя он тоже не маленький — два десять. Но его фигура демона-воина выглядит просто угловатой, в ней нет этого опасного и смертельного изящества. Да, в нем чувствуется сила, но это сила воина, а не убийцы. Лицо у него тоже грубое, с квадратным волевым подбородком и широкими скулами, слегка горбатым носом и крупными, практически черными, глазами. Не красавец, но и не урод. Для зама самое то.

-Ну что, посланник, с нами пойдешь или своим ходом? — обратилась я к ковру.

-Я лучше сам... — прошелестело что-то снизу,

-Ну, как знаешь, — я пожала плечиками и, не сильно задумываясь, выстроила портал прямо в тронный зал Сатаны. А что? Да, знаю я, что так не принято и вроде даже и нельзя. Но я такую привилегию получила еще будучи его женой. И меня, вроде бы, ее пока никто не лишал. Хоть и было это почти сотню лет назад.

* * *

В тронном зале нашей компании представилась картина маслом: возле трона толпилось несколько, явно агрессивно настроенных, групп демонов, а на троне восседал один из замов Сатаны и что-то всем присутствующим громко доказывал. Короче стоял очень сильный шум, но при нашем появлении все затихли и замерли. Молодцы. Хвалю. Ой, помнят они мои выбрыконы, помнят. Сатана как-то сказал, что они мной молодых демонов пугают. Может, он и правду сказал.

Не обращая никакого внимания на застывших в шоке демонов ада, уверенно и спокойно направляюсь к трону. Вид у меня очень равнодушный и выражает все мое внутреннее, еле сдерживаемое, недовольство тем фактом, что мне пришлось все свои дела бросить и их проблемами заниматься. Эскорт из моего зама и отряда демонов-убийц, по-моему, должен был сразу показать всем присутствующим серьезность моих намерений.

Приблизившись к трону и сжавшемуся там заму Сатаны, я протянула руку к его цепочке и резким движением сорвала ее вместе с перстнем главы Ада. Этот перстень-дублер, как раз для таких форс-мажорных ситуаций. А почему его зам на пальчик не надел? Да потому, что его может носить только официальный глава или его официальный временно исполняющий обязанности, то есть я. Если его наденет кто-то другой, умирать он будет страшно и в муках. Я же говорила, что демонов сложно убить, но вот мучить их можно бесконечно.

Не обращая внимания на какие-то жалкие протесты зама Сатаны, я спокойно надела перстень и выразительно глянула на этого самозванца. Молодец, сообразил быстро и освободил мне трон. Я вальяжно на него села и обвела скучающим взглядом всех присутствующих. Ох, и не повезло же вам ребята!

Они, как-то слишком быстро, все сообразили и дружно пали ниц. Просто невероятное единодушие. И что никто не возразит? Никто ничего не скажет против? А повозмущаться? А заявить о своих правах? Какая скукота. Похоже, драки сегодня не будет. Жаль. Очень хотелось размяться.

-Ну и какие действия вы, господа хорошие, предприняли, чтоб отыскать Сатану? — голос у меня ровный и слова я произношу четко и не спеша. Пусть подумают. Им полезно.

Из толпы поднялся и выступил какой-то демон. Ну, не помню я, как его зовут. По-моему, это начальник охраны. Суровый такой дядька.

— Ваше Императорское величество, разрешите доложить о ходе поисковой операции! — точно военный. Я слегка махнула ему рукой, давая понять, чтоб он продолжал. — Нашими агентами проверены все возможные места появления Владыки, задействована вся агентурная сеть в близлежащих Мирах. Результата нет. Его след просто отсутствует и не представляется возможным его обнаружение. Были подключены маги, но они тоже ничего не смогли сделать. Есть гипотеза, что он прошел через очень долгий телепорт. Но любой телепорт имеет точку выхода, а наши ищейки таковых на разумном расстоянии не обнаружили. Поиски зашли в тупик.

Хм, слышать такое от военного прискорбно, но, похоже, они действительно задействовали все силы. И что мне делать? Остаться на троне и ждать совершеннолетия наследника, мне как-то не улыбается. Значит, надо искать Сатану самой или обратиться за помощью к специалисту. Ну, например, к его заму по управлению западными владениями — Архису. Он очень сильный маг и, я думаю, сможет мне помочь. Ну, хотя бы подскажет что делать. А вот как раз его я тут что-то не вижу. Он вообще редкий гость при дворе. Только с отчетами здесь и бывает, а так все время проводит за своими магическими изысканиями. Но маг он действительно самый сильный из мне известных.

-А где Архис? Что, его власть не интересует? — иронично поинтересовалась я.

-Он у себя, — ответил мне кто-то из толпы.

-Пошлите ему весточку, пусть срочно прибудет во дворец, — отдала я распоряжение, даже не сильно вникая кто его выполнит. Они его выполнят, в этом я не сомневалась. — Ну, раз больше ни у кого вопросов нет, то предлагаю всем разойтись по своим делам. Если у кого есть какие-то безотлагательные проблемы, я приму их в кабинете лично. Все. Все свободны.

Зал мгновенно опустел. Похоже, ни у кого проблем не было. Отлично. А мне надо осмотреть кабинет Сатаны, если там, конечно, есть что осматривать после этих мародеров, и его личные комнаты. Ну, не мог он вот так просто взять и испариться. Не верю.

* * *

Я уже заканчивала просмотр текущей корреспонденции и документов, а также просто записей в кабинете Владыки Ада, когда в дверях появился Архис.

-Вы звали меня, ваше Императорское величество...или, правильнее, Владыка? — сухо, деловым тоном, осведомился он и прошел в кабинет. Дверь за ним закрылась.

Я подняла на него свой взгляд и улыбнулась. Архи, как всегда, был великолепен. И даже его сравнительно небольшой рост, всего метр семьдесят, совершенно не портил всю картину. Дорогой костюм, дорогие наручные часы, да и прочие аксессуары выдавали в нем того, кто ценит и умеет носить хорошие вещи. Он стоял и на его слегка кругловатом лице с мягкими чертами, небольшой аккуратной бородкой и очень умными глазами была надета холодная маска профессионала. Он тут только по-работе и ничего личного. Именно так он и хотел выглядеть. Но от меня не укрылись его плотно сжатые губы, со слегка подрагивающими уголками. Это означало, что Архис на пределе и еле сдерживает свой гнев.

Я улыбнулась шире и шагнула к нему. Уж, кого другого он и смог бы убедить в своем хладнокровии, но не меня. Конечно, двадцать три года нашего с ним супружества, по меркам демонов это пыль, но и за этот недолгий срок я научилась его прекрасно понимать и чувствовать. И дело не в просто прожитых вместе годах, у нас с ним есть совместные дети. Лэйса и Марсин — замечательные детки, которых мы оба любим. И вот теперь он стоит и изображает тут ледяную глыбу. Ах, да он же вроде как теперь мне подчиняется. Ох, Архи, какой же ты ранимый. А впрочем, как и все мужики.

-Здравствуй, Ар. Спасибо, что так быстро откликнулся.

-Это был приказ. Я не могу ослушаться приказа Владыки или его Наместника, — ого, да ты просто кипишь от гнева, дорогой.

-Ар, ну какой приказ? Ты о чем? — подхожу к нему в упор и заглядываю прямо в его черные бездонные глаза, а они уже начинают отливать бардовым цветом. Похоже клиент готов. — Архи, мне просто очень нужна твоя помощь. А ты самый сильный из известных мне магов. Кроме тебя мне не к кому обратиться, — ну, надеюсь, моя неприкрытая лесть его хоть немного, но остудит. — Ты ведь мне поможешь? Правда? — с мольбой заглядываю в его глаза.

Он меня долго изучает, а потом выдает:

-Лиз, не изображай из себя блондинку. Тебе это не идет. Говори, что ты хочешь. — эх, не только я его хорошо знаю, он меня тоже изучил досконально. Но его голос и деловой тон уже потеплели. Это хороший знак.

-Ар, я не могу найти Сатану и надеюсь что ты мне поможешь.

-Зачем? Тебя что-то не устраивает? — голос спокойный, а в глазах зажглись злорадные искорки.

-Ар, ну ты чего? Зачем мне эти заботы? Вот ты бы тут смотрелся намного уместней меня.

-Ну, так в чем проблема? Давай оставим все как есть и не будем никого искать. — голосом змея искусителя прошептал он мне в ушко и обдал его жаром своего дыхания. По телу сразу разлилась горячая волна. В кабинете Сатаны и так стоял Защитный щит, исключающий любую возможность прослушки, а усиленный моим, вообще давал стопроцентную гарантию. Так что не было никакой необходимости мне шептать что-либо, но Архис знал что делал. Ну, вообще-то он служитель Ада. Я улыбнулась и отстранилась ровно настолько, чтоб заглянуть ему в глаза.

-А наследник? Ты же знаешь, я обещала позаботиться о нем. Но, я не хочу быть нянькой. Мне надо найти Сатану. А для этого мне нужна помощь.

-А что мне будет за мою помощь? — хищно оскалился Ар и, обняв меня за талию собственнических движением, притянул к себе вплотную.

-А что ты хочешь? — подражая его сексуальному голосу, пошептала я.

-Тебя... — так же сексуально, промурлыкал он где-то в районе шеи.

-А что у нас с этим были какие-то проблемы? — уточнила я, слегка отклоняясь, что бы увидеть его лицо. — Не помню, чтоб когда-то тебе отказывала. Мне с тобой всегда было хорошо, — совершенно искренне заявила я.

Архис довольно ухмыльнулся и, снова притянув меня к себе, тихо прошептал на ушко:

-Хочешь сказать, что я продешевил и мог бы получить тебя без всяких одолжений? — его глаза искрились весельем.

Я яростно сверкнула глазами. Все романтическое настроение как рукой сняло. Я уперлась в его грудь руками.

-Ар, я серьезно, — холодно отчеканила я. — Мне действительно нужна твоя помощь. Поиски, организованные местным начальником охраны, ничего не дали. Ар, я более чем серьезна.

-Ну, раз вопрос с постелью мы решили, и она с повестки дня в качестве оплаты снимается... — деловым тоном констатировал Архис, — то у меня есть другое предложение. Я тебе помогаю в поисках Сатаны, а ты мне оказываешь одну небольшую услугу. Тебе это труда не составит. Я обещаю, — с улыбкой заверил он меня.

Ой, не нравятся мне эти его "услуги". Дело в том, что Ар не просто сильный маг, он маг-практик и просто обожает проводить всякие эксперименты. Когда мы были женаты, он меня на один такой эксперимент подбил. В результате ему удалось то, что не удавалось ни одному из демонов до него — у нас родился ребенок-демон. Да, он сумел обмануть Матушку Природу, да и Космос с его светилами, и у нас родился демон. Ой, как вспомню, через что мне пришлось пройти, так вздрогну. По этому ритуалу, сам процесс зачатия будущего демона должен был проходить в определенное время, в определенном ритме, в наших демонских ипостасях, и все движения, вплоть до оргазма у обоих должны были проходить четко в соответствии с требованиями обряда. Я себя ощущала, наверное, как та лягушка, которую препарирует фанатик-ученый. Но скрупулезность Архиса дала свои плоды. Он это делал ради эксперимента и эксперимент удался. Рождение демонами демона произвело просто фурор. Уж, не знаю почему, но вся демонская братия, да и не только демонская, решила что дело во мне. Народ решил, что это чисто моя заслуга, а раз так, то я смогу родить ребенка-демона любому способному стать отцом. Меня тогда похищали с завидной регулярностью и все, кому не лень. А "не лень" было многим. Я Архиса просто ненавидела. Ему удачный эксперимент, а мне навязчивое внимание окружающих. И вот когда все уже успокоились и решили что это просто стечение обстоятельств, этот змей искуситель снова умудрился меня уговорить на повторный эксперимент, но с легкими доработками — ему захотелось еще и запрограммировать вид демона. Он хотел сына — Демона огня. Уж не знаю что на меня тогда нашло, но я согласилась. И снова успешный эксперимент. Для меня это был просто конец света. Я не выдержала и развелась. Умный, сильный и внимательный муж — это замечательно. Но муж, который ставит на тебе эксперименты — это перебор. Потом я случайно выяснила, что он специально отбил меня у Сатаны именно для этого эксперимента. Для успеха ему нужен был демон, обладающий уровнем магии не ниже верховного мага и при этом умеющей полностью контролировать свое тело и эмоции. Я подходила под эти параметры идеально — демон-воин, имеющий уже тогда приличную степень мага, но не верховного. Это он решил устранить сам — просто доучил меня до нужного уровня. А вот как он умудрился вынудить самого Сатану развестись со мной? Этого я так и не выяснила. Но компромат, скорее всего, был очень серьезный. Так что идея расплачиваться за его помощь "услугой", мне очень не понравилось.

Я начала, активно вырываться из его объятий.

-Нет, Ар, извини. Я не пойду больше ни на какие эксперименты. Ты прости, но я не могу, — мои попытки вырваться были им успешно преодолены.

-Лиз, успокойся. Лиз, ну честно, я не то имел ввиду, — пытался утихомирить он меня, — Лиз, я просто хотел, чтоб ты мне одну книгу перевела и все. Честно. Больше ничего. Лиз. Ну, посмотри на меня, милая.

Я прекратила вырываться и взглянула на него. У него был открытый очень любящий взгляд. Вроде не врет. Я вздохнула и уткнулась лбом ему в грудь. Как же, оказывается, я устала.

-Лизонька, маленькая моя, ты чего так ощетинилась. Золотце мое, ну не буду я больше тебя мучить. Я же обещал. Помнишь? — продолжал он успокаивать меня и, как маленькую, гладить по голове.

-Лиз, ты же знаешь, я тебе всегда помогу.

123

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓