Во мне Луны загадка (в работе)

— А зачем он мне? Чтобы оповещать каждого встречного тролля, кто я такой и где мои слабые места?

Диана подумала, что с дороги такого чародея любой тролль уберется. Они подъехали к Шелату. Стоявшие на пороге маги буквально излучали недоверие и неприязнь. У некоторых даже слегка дымились волосы. Но, возможно, это были лишь последствия каких-нибудь неудачных заклинаний?

— Диана! — раздался сдавленный женский вопль. Велла — рыжеволосая миниатюрная стихийная волшебница и по совместительству мать Дианы с ужасом смотрела на дочь. Стоявший рядом Арон имел вид страдальческий и явно не знал куда податься: остаться возле жены или кинуться навстречу старому другу. Он один из немногих почти с радостью отнесся к известию о возвращении Авенира. Он, да еще Лайар — Верховный Маг Шелата.

— Видишь. — еле слышный ехидный шепот над ухом — К вечеру все будут уверены, что я поймал тебя в лесу и только чудом не уволок для опытов. Так что, девочка, слезай ты с Рекса, ради самой себя.

Диана только сейчас поняла, что находится и впрямь в крайне двусмысленном положении: ноги обвиты вокруг талии Авенира, руками вцепилась ему в плащ, да еще и прижалась. Но Рекс бежал так быстро, что она до сих пор не могла расслабиться.

В тишине маги наблюдали, как девушка полуслезла-полускатилась с шелковистого бока арр-керда и бочком проскользнула в двери. Потом снова обратили взгляды на Авенира. Тот легко спрыгнул на землю. Рекс одним прыжком отскочил в сторону, сердито что-то профыркал и умчался на верхушку холма подзакусить.

— Дом, милый дом. — чародей подошел к толпе, даря вежливо-саркастичную улыбку — Ребята, я искренне рад нашей встречи. У вас акие открытые и жизнерадостные лица!

— Авенир — голос Лайара звучал твердо. — Мы тоже рады тебя видеть. Уверен, ты хочешь нам многое рассказать!

Глава 3.

— Открывай, дщерь непокорная! — вопль, несомненно, принадлежавший мужчине, пронесся по коридорам Шелата, отразился от стен и растаял. Последовавший вслед за этим глухой удар и вопль говорили о том, что данная особь перешла от слов к активным действиям.

Вопли начались полчаса назад, и повторялись с завидной регулярностью.

— Открывай, дщерь коварная! — Арон замахнулся для нового пинка, но вспомнил чем закончился предыдущий и заколебался. Можно было, конечно, снести дверь одним простейшим заклинанием, но маг надеялся, что до такого не дойдет. Дочь тогда могла запросто объявить голодовку или сигануть по ветвям плюща с третьего этажа и тем самым прибавить еще пару седых волос его несчастной шевелюре.

Рядом столпилась горстка сочувствующих. Велла с остальными осталась в Золотом Зале и развлекала гостей, которые уже стали проявлять любопытство к подозрительному шуму с третьего этажа замка. "Дщерь" дверь открывать не желала, и периодически разбивала что-нибудь, злорадно при этом хихикая. Берек маячил неподалеку, от всей души сочувствуя подруге.

— Открыла? — худой темноволосый чародей телепортировался у стены, рядом с дверью. Черная татуировка на левой щеке зловеще поблескивала в лучах полуденного солнца и ныряла куда-то за воротник плотного темного костюма.

— Как видишь, нет. — отозвался один из магов — Велла что делает?

— Исчерпала все аргументы: Изар рвется сюда, чтобы пообщаться с ней — кивок на дверь — с глазу на глаз.

— Открывай, чадо неблагодарное! — с новой силой взвыл под дверями любящий отец — Мы же тебе добра желаем!

Несколько молодых магов всхлипнули и в тихой истерике сползли по стенке. Ситуация, несмотря на серьезность, не могла не забавлять.

"Две недели...две недели...две недели..."

Слова бились изнутри, словно стремясь вырваться на волю. Но вряд ли им там было тесно. Нахамить советнику правителя Лоэльдира мог только обладатель исключительно спинного мозга или же льярка. Диана подозревала, что наравне со вторым качеством к ней можно смело применять и первое. Она огляделась вокруг, словно искала выход из создавшегося положения. Но нет. Это всего лишь ее комната. Светлая и просторная, выдержанная в желто-зелено-розоватых тонах и прозрачными занавесками на трех огромных окнах. Может попробовать вылезти через них? Льярка подбежала и выглянула через одно: ох, лучше не надо!

" Эльфов было около двадцати. Но они, казалось, заполнили всю Золотую гостиную. Диана умудрилась проскользнуть за волшебниками и устроиться в укромном уголке, за развесистым фикусом. Остальные важно рассаживались в резные золотые кресла и занимали элегантные атласные диваны. Диана осторожно раздвинула ветки фикуса и шпионским взглядом окинула собравшихся. Помимо родителей, Лайара и Авенира, здесь находилось еще несколько высокопоставленных магов. И все настороженно бросали взгляды на прибывших эльфов, пытаясь понять, что же им надо. Мирный Договор был продлен почти год назад и появление Изара — второго сына правителя Лоэльдира, а по совместительству и его главного советника, невольно вызывал беспокойство. Эльфы издавна считались гениями в плетениях интриг. Но невольный вздох восхищения сам собой вырвался из груди: до чего же они красивые! Высокие и изящные, длинные светлые волосы обрамляют удивительно красивые и одухотворенные лица. А самый красивый — Изар! Советник Лоэльдира легкими шагами подошел к огромному белоснежно-мраморному камину, синяя шелковая мантия чуть слышно шелестела по бело-золотому каменному полу. Длинные золотые волосы, словно светящаяся кожа и огромные синие глаза. Диана разомлела и не сразу поняла о чем он говорит. Просто слушала прекрасный серебристый голос. А когда поняла..."

В углу, напротив окна, притаилось огромное зеркало в изящной серебряной раме. Диана метнулась к нему, придирчиво оглядела изображение. Да, глупо было бы предположить, что эльф скончался в экстазе от ее неземной красоты. Льярки, конечно, отличаются запоминающейся внешностью, но на ней природа явно отдохнула. Ничего примечательного. Длинные темные волосы обычно заплетены в косу, чтобы не мешаться при беге; большие миндалевидные темные глаза; кожа покрыта загаром и царапинами; высокая, гибкая и похожая на одичавшую кошку. В гардеробе преобладает то, что удобно. Нет, не такая нужна красавцу-советнику. И тем не менее...

" Изар дал понять, что эльфы требуют связать Договор не только на бумаге, но и кровными узами. У Дианы внутри по очереди то образовывалась сосущая пустота, то что-то обрывалось и летело в район пяток. Аукнулся ей тот единорог! Эльфы поймали его на границе Лоэльдирского леса и узнали сбежавшего любимца Изара. К несчастью эльфы понимают язык животных и быстро узнали о злоключениях коварного рогатика. А тот в красках описал, как за ним гонялась озверевшая льярка. Эльфы опешили: маги никогда не говорили, КТО родился у Арона и Веллы.

И вот теперь Изар требовал укрепить Договор, выдав за него льярку. Диане резко поплохело: как ни красив был советник, но замуж она точно за него не собиралась. Данный жизненный аспект вообще не рассматривался всерьез и не собирался рассматриваться ближайшие лет десять. У Дианы были совершенно другие планы. И этот синеглазый в них определенно не вписывался."

И вот теперь льярка металась по комнате как тигр в клетке и отчаянно искала выход из положения. Ситуацию усугублял завывающий под дверью один из родителей и ехидное хихиканье остальных. Понятное дело, что в их глазах она выглядит полной идиоткой: кто ж откажется от такого предложения и возможности поселиться в одном из красивейших городов Варии.

Дверь, до того подвергаемая ударам, вдруг крякнула и с грохотом распахнулась. Диана моментально развернулась, вооружившись первым, что попалось под руку, а именно узкой хрустальной вазой. Это кто посмел посягнуть на ее уединение?! За дверью мелькнули встревоженные лица магов во главе с Ароном, но тут створки захлопнулись, отгородив льярку и Авенира.

— И вы туда же? Пришли внушать мне как важен этот союз для всех нас? Или просто заколдуете, чтобы я не сопротивлялась? Так учтите сразу: я вам не принцесса занюханная, чтобы как коза на веревке к алтарю или что там у эльфов и...

Авенир широкими шагами пересек светлую комнату, рывком придвинул к себе пискнувшую от неожиданности Диану. Худое с резкими чертами лицо оказалось совсем близко, девушка даже почувствовала как прядь черных волос скользнула по ее щеке. Ваза вывалилась из руки, и покатилась по зеленому ковру. Тихим голосом чародей произнес.

— Слушай и не перебивай. Изар сейчас разговаривает с Веллой и Лайаром. Через несколько минут он будет здесь. Твоя задача: убедить его, что ты согласна на этот брак и даже начинаешь радоваться.

— Но...

— Заткнись, я сказал! Ты соглашаешься на брак с Изаром. Он должен будет состояться через полторы недели. Уже после твоего совершеннолетия. К моменту прибытия в Лоэльдир ты уже обретешь магию льяров и сможешь внушить Изару, что ваш брак не самый лучший вариант. На данный момент это единственный выход из сложившейся ситуации. У тебя на лбу написано, что ты собираешься отпугнуть советника отвратным поведением. Это не пройдет, дорогая, после того, как ты поприветствовала его по всем законам эльфийского этикета. Он тебя моментально раскусит. Все держишь втайне. Никому, поняла? Иначе рискуешь оставшуюся жизнь сидеть в Лоэльдире, вести светскую эльфячью жизнь и рожать остроухих отпрысков.

Авенир выскочил из комнаты так же стремительно, как и влетел. Лишь прошелестела темно-коричневая мантия. Диана прислонилась к стене, стараясь не сползти по ней вниз. С чего вдруг такая забота? Нет, ну нахал! По идее это ее родители могут вот так вломиться, но они слишком деликатны и уважают независимость. А этот ей никто! И вообще ничего не понятно: то маги умиленно внимают этому Изару и готовы отдать ее с потрохами, а то вон чего выкидывают. Силы небесные, кажется, за желанием взять ее в жены кроется нечто большее, чем просто союз двух рас. Какие интриги плетутся за ее спиной? Почему маги просто не могут отказать эльфам и предложить на выбор любую красавицу замка? Нет, Диана точно им нужна не только как любимая дочь члена Семисоветья и травницы из дальнего селения. Как они собираются использовать ее, когда она получит магию льяров?

Ответы на вопросы пребывали за гранью ведения. Но одно Диана знала точно: у нее уже давно были свои взгляды на будущее и менять их ради магов она точно не собиралась. Как только станет совершеннолетней, то тут же отправиться в путешествие. Мир такой огромный, надо увидеть как можно больший его кусок.

Советник Изар долго ждать не заставил. Диана все так же держала пост у стены. И с любопытством наблюдала как "жених" входит, аккуратно закрывает дверь (еще бы защелку накинул!), идет к ней. Весь такой изящный и блистающий, в легких одеждах сине-золотых оттенков. Интересно, какие аргументы в пользу брака собирается преподнести своей невесте советник? Ведь одно дело бубнить отрепетированные фразы при скоплении умиленно слушающего народа, и совсем другое очутиться лицом к лицу с той, которая недавно выражалась в его сторону так, что деревья раньше срока облетали.

А Изар не спешил. Он вообще на Диану обращал внимания столько же сколько на шкаф. Типа стоит и ладно. Гораздо больше его заинтересовало панно, подаренное льярке три года назад: над спинкой кровати тянулись ввысь и переплетались зеленые ветви с широкими листьями и розово-желтыми огромными цветами, напоминающими помесь орхидеи и тюльпанов. Эльф чуть ли носом не уткнулся, изучая тончайшую работу.

— Великолепно. — произнес наконец — Изумруд и хризолит из Истры, если не ошибаюсь?

— Не ошибаетесь. — выдавила Диана.

— У вас великолепный вкус...как и у дарителя. Я слышал вампиры трудились над этим произведением искусства целый год. Ваш дядя любит вас, дорогая Дианелла.

— Какая я вам Дианелла. Диана, можно Ди. А вы, как я посмотрю, не любите вампиров...

— Скажем так: не испытываю особого восторга. — Изар оторвался от панно, обернулся к подпирающей стенку девушке — Но и не ненавижу. Нам с ними пока нечего делить. А вот обменивать очень даже есть что. И торговля идет великолепно. Ваш дядя не рассказывал о том, что мы ведем с ним переговоры о проложении наших торговых путей через Истру, к морю?

— Собираетесь торговать с русалками?

— Нет, хотя это неплохая идея. Морские водоросли — великолепное дополнение к нашим блюдам. И ткани из них получаются неплохие. Но наша цель — Элессар.

Далекий и прекрасный остров?! Чтобы добраться до него, надо пересечь практически половину Лазурного моря! На Элессаре хранится Сегорн — удивительный мудрый кристалл, который может дать ответ на любой вопрос. В животе у Дианы что-то сладко сжалось, когда она мысленно представила весь путь до Элессара и обратно. Это же такой огромный кусок мира!

Эльф взирал на опешившую девушку своими синими глазищами. Черт, а ведь он с виду ее ровесник. И не скажешь, что перед ней трехсотлетний эльфийский советник. Правда, по меркам эльфов он и впрямь юнец. Вундеркинд, блин, на ее голову. И не зря занимает свой пост. Знает чем заинтересовать. Подступи Изар к ней с заверениями о любви и прелестях брака, то непременно бы вылетел в окно в обнимку с кактусом. Ах да, ей же надо изображать бурную радость от предстоящего союза! Но улыбка выдавливаться не желала...

— Я, собственно, зашел попрощаться. — Изару надоело созерцать девушку, которая, казалось, дала обет молчания — Надо все успеть приготовить к вашему приезду...

— А вы так уверены, что я приеду? — Ехидный вопрос вырвался сам собой. Эльф вздохнул, слегка качнул головой и..одним движением оказался рядом с девушкой. Да что ж такое сегодня: все стремятся быть к ней поближе! Диана отшатнулась, треснувшись затылком. Недовольно зашипела, но осеклась под взглядом жениха. Сколько в них было понимания!

— Диана... — теперь голос лился медом — Я понимаю, ты — гордая и вольная льярка. Но жизнь в Лоэльдире это не конец света! И это не клетка: ты не будешь ни в чем ограничена. Ведь советник часто должен ездить в соседние государства. И ничего нет плохого в том, что его жена будет рядом с ним. Я знаю о том, что льярок всегда манил, и будет манить весь белый свет. И догадываюсь, что ты не хочешь замуж именно из-за этого. Но поверь, все будет хорошо.

— Почему вы не хотите выбрать...кого-нибудь другого? В смысле, я, рада, что выбор пал на меня. Просто это было слишком неожиданно. И я...я не знаю, почему моя скромная персона заинтересовала вас куда больше красавиц-волшебниц...

— Нет, Диана, я выбрал тебя. Этот брак не только политическая игра. Ты для меня главный приз. Поняла? Я не соглашусь на другую жену, будь она даже самой могучей волшебницей Варии. До встречи, дорогая невеста.

Легкое дуновение, аромат жасмина. Быстрое, почти неуловимое прикосновение к губам. Диана даже не успела осознать, что это было, а Изар уже вышел, деликатно прикрыв дверь.

— Дура-а-а-а! — девушка все-таки сползла по стеночке.— И от всего этого я хочу отказаться?!

Да, Изар был несомненно мудрым и умным советником. Но в одном он крупно ошибался.

Глава 4.

Плащ чуть слышно шуршал по красным плитам пола. На них не так заметны пятна крови после забав повелителя. Особенно много их остается на широких ступенях красно-золотого трона. Это шуршание — единственный звук в огромном тронном зале. Золотые светильники горят вполсилы, освещая лишь барельефные желтоватые стены. Кровавые лучи закатного солнца врываются через узкие многочисленные окна.