Маг и ведьма

— Это все магия, магия... — наши глаза вновь встретились.

Это была не магия. Ведьмы все-таки ужасно невосприимчивы к ней.

Я вырвалась из объятий, отскочила в сторону.

— Я же говорила, что...

И снова его лицо затуманилось, но приблизиться ко мне не успело. Магия на меня больше не действовала. Мы стояли в каком-то метре друг от друга и тяжело дышали, пытаясь подавить чужую волю. А потом раздался стук. Дверь начала открываться. В проеме появился светлый затылок с небольшим шрамом у самой кромки волос — мой кузен. Ведьмак! Он не должен увидеть меня, узнать!

За какое-то мгновение я преодолела, разделяющее нас с магом, расстояние и впилась губами в его губы, почувствовала жар его тела. Соски вновь затвердели, а между ног начал появляться жар. Его руки ласкали мою кожу, губы дарили невероятное наслаждение.

Издалека донесся негромкий хлопок. Дверь захлопнулась.

— Отпусти! — начала шептать я, все еще дрожа от его прикосновений. — Меня просто не должны были увидеть.

— Но ведь ты же хочешь меня! — его хриплый голос обволакивал меня всю, ласкал на расстоянии.

— Нет! Пусти! — я искала его губы и чувствовала, что от его нового поцелуя в ногах появляется слабость. Голова была в тумане, но это была не магия... — Пусти!

Он отстранился. Я вздрогнула и, широко открыв глаза, взглянула на него. Тело все еще горело и жаждало новых ласок. Спину наоборот саднило от холода стен.

— Я могу уйти, — его голос все еще был хриплым, а глаза горели красным огнем.

— Нет!

Не знаю, кто из нас сделал первый шаг навстречу другому. Но уже через мгновение наши руки и тела сплелись. Новая ласка, и новое наслаждение. Жар и желание. Он легко поднял меня, как будто я была невесомой. И, продолжая ласкать губами, нес вперед — во тьму...

Мы лежали на кровати, почти не касаясь друг друга.

— Значит, ты колдунья, — произнес он.

— Ведьма, — мягко поправила я. Ну и пусть, ведьмы и маги вечные противники. Впрочем, сейчас у нас, кажется, перемирие. Вот только слишком сильно оно напоминает войну.

Он легко улыбнулся.

— Моя ведьма.

— Не твоя, своя собственная! — я резко откинула волосы назад, чувствуя, как от его слов по моему телу прошла волна бешенства, а глаза зажглись зеленым огнем.

Внезапно я ощутила его движение, и сама напряглась. Не следовало, пожалуй, напоминать о вражде наших народов. Маги ведь тоже быстро вспыхивают. Но его рука неожиданно легла на низ моего живота. Я загорелась, но совсем по другой причине. По телу прошла дрожь, а ноги сами собой начали раздвигаться.

Он быстро перекатился на меня. А еще через мгновение у моего горла появился нож.

— Ведьма!

Мы смотрели друг другу в глаза. И гнев в душе боролся с чем-то еще — с желанием послать все в бездну. Не знаю, мог ли он меня убить, резко опустив кинжал вниз, или ему нужно было что-то другое.

— Неужели ты думаешь, что я не успею сплести щит прежде, чем ты опустишь кинжал? — я и в самом деле начала создавать щит. Он постепенно отдалялся от меня, закрывал каждый кусочек тела — по-другому ведьминская магия не могла.

— Не успеешь! — Он рывком вошел в меня — мешая защите стать единой, выпуская, пробужденную мной, силу в пространство. От безумного наслаждения я выгнула шею, даже не задумываясь, что напорюсь на кинжал. Тот исчез, едва не пронзив меня, затем появился вновь. Этого мгновения мне хватило, чтобы призвать к себе свое оружие и наставить магу на горло.

Так мы и лежали, изнывая от желания, с приставленными кинжалами, несшими смерть.

— У тебя ничего не выйдет. Я давно провел между этим куском металла, — он бросил презрительный взгляд на нож, — и собой защиту.

Он мог в отличие от меня это сделать. Слишком разной была природа нашей магии.

— Между собой — да, — я резко выпустила кинжал, и он острием вниз полетел вниз, грозя в любой момент напороться на мой живот. А ведь щит я так и не создала...

Его рука, только что державшая оружие у моего горла, метнулась ко второму кинжалу и в последний момент отбросила смертоносное орудие в сторону. Для этого магу пришлось слегка наклониться ко мне, преодолевая собственный щит. Там его снова поджидал мой кинжал.

— А теперь на чьей стороне сила? — я улыбнулась, слегка потянувшись всем телом. Низ живота вновь опалило жаром. Его плоть продвинулась еще дальше вглубь меня.

— На моей, — маг улыбнулся, не признавая поражения. Его глаза жарко полыхнули красным огнем. — Ты ведь ничего мне не сделаешь.

Он наклонился ближе, мне тоже пришлось опустить чуть ниже кинжал.

— Я готов на это поспорить, — наши лица и без того почти соприкасались. Когда он опустился еще ниже, пришлось отбросить кинжал в сторону и прильнуть к нему, вновь почувствовать, что наши губы соприкасаются, а он до конца входит в меня, заставляя стонать от удовольствия...

Уже засыпая, я услышала его слова.

— Моя ведьма.

— Своя собственная, — еле слышно прошептала я, утыкаясь носом ему в грудь.

Когда я проснулась — с первыми лучами солнца — мага уже не было поблизости. Только мешочки с золотом, да, раскиданные по полу, карты напоминали о его присутствии. Ну, и ночные воспоминания.

Я посидела некоторое время с закрытыми глазами, затем встала, оделась и спустилась вниз, так и не перемолвившись ни с кем ни единым словом, даже когда положила ключ на стойку. И вышла во двор, чувствуя, как ледяной ветер хлещет меня по лицу, а волосы метает по плечам и спине. Откуда-то издалека доносились радостные крики детей, которые выйдя поутру на улицу, обнаружили, что за ночь образовались вполне приличные сугробы. С них так приятно лепить снежки. Я хотела подойти поближе, насладиться их счастьем, но не успела. Первой, кого я увидела на улице, была ведьма — та, что когда-то учила меня играть в карты. Пригодились ее знания, ничего не скажешь.

— Вот и ты, а мы тебя всюду обыскались.

Я чуть насмешливо поджала губы — у мага научилась — и пошла следом за ней. Только на выходе из города обернулась назад, вспоминая все, что пережила за эти сутки свободы и где-то далеко в глубине души, жалея, что больше никогда не увижу своего мага.

Маленькие улочки, переулки, слегка скособоченные здания. На мгновение мне показалось, что я встретилась глазами с магом. Но нет, мне это только почудилось...

На смену долгой снежной зиме пришла весна, затем лето. И вот уже добегал конца последний летний месяц. Но нам не было суждено насладиться ласковыми лучами солнца, зеленью, теплом и короткими звездными ночами. На, недавно вспаханную, землю пришла война. Договор между вечными противниками — ведьмами и магами, был разорван. Кто прав, кто виноват, так и осталось одной из загадок истории — кровавой загадкой.

Моя старшая сестра Иллана — глава ведьм, успела заключить договор с ангелами — расой, много слабей нашей, но именно их помощь должна была перевернуть весы нашего с магами противостояния в нашу пользу. Нужно было дотянуть, до их появления — ангелы смогут прийти только к вечеру.

Стоял день, и, если бой начнется сейчас, мы не выстоим до сумерек. Силы равны. Равны настолько, что до вечера вся поляна уже будет засыпана трупами. Нам хватит сил, чтобы уничтожить противника, но не хватит, чтобы выжить самим.

Нужна отсрочка — всего несколько часов. Иллана все еще не вернулась от ангелов. Сообщение об их поддержке она прислала мысленно. А значит, договариваться с магами нужно было мне.

Длинное белое платье — символ правды, невинности. Хорошо, что наставницы не слышали моего беззвучного хохота, когда одевали меня. Я уже видела в зеркале, кого мне предстояло увидеть. И под личиной спокойствия бушевало пламя. Под конец мне вручили еще и лавровый лист — я пришла к вам, маги, с миром... Нет, не с миром — с маленькой отсрочкой...

Я шла вперед — встреча должна была произойти посередине поля. Мой народ остался возле леса. Самые любопытные — дети — выглядывали из-за деревьев, следя за моей поступью. Другие, не надеясь, что у меня выйдет что-то путное — я всегда была плохой ученицей и так и не научилась искусству переговоров — заранее плели защиту хотя бы для детей (некоторые из которых все еще не осознали важность момента, не поняли, что, скорее всего, не доживут до вечера), если не для себя самих.

Они готовились погибнуть, но знали, что я паду первой. Возможно, так и не возвратившись с этих переговоров...

А я все шла вперед, не оглядываясь. С королевской осанкой, с высоко поднятой головой.

Уничтожь меня, если сможешь, если захочешь!

С другой стороны поля шел он. И мне хотелось бы знать, чем закончится эта встреча. Что ж, будущие покажет.

В центре поля — на небольшом пригорке — мы встретились.

— Здравствуй, ведьма.

— Здравствуй, маг.

За прошедшие полгода он ничуть не изменился. Все те же насмешливые глаза, в которых я так и не увидела горечи поражения. Да и не было для него поражения. Как и не было его для меня. Темные волосы, что ветер трепал во все стороны. Моим волосам и то доставалось меньше. И улыбка...

— Удивлен?

— Ничуть. Я знал, что мы еще встретимся!

— Среди магов нет предсказателей, — насмешливо сказала я, забывая все те советы, которые мне давали наставницы: соглашаться во всем, что не имеет цены, проявлять безграничное уважение, но не слабость... — Среди ведьм были, но и они не смогли предугадать итога этой встречи, этого боя.

— А ты?

— Я видела твое лицо в зеркале истины. Мне заранее показали, с кем придется говорить, — я решила не лгать. Пока.

— Зеркало истины? — на лице у мага появилась легкая заинтересованность. — Помниться вы украли его у нас много веков назад. Сегодня мы вернем его себе.

— Силы равны, — я прикусила губу, успев заметить, как что-то промелькнуло у мага на лице. — Я хочу сказать, что победим мы!

— В прошлый раз, — его глаза блеснули алым при воспоминании. Наверное, и в моих промелькнул зеленый ведьменский огонь, — ты тоже была уверена в победе.

— Я могу ошибаться, могу недооценивать противника, точно так же, как и ты, — на моем лице появилась улыбка, — целый народ, мой народ, не может ошибаться.

Он долго смотрел на меня каким-то странным взглядом. Потом все же спросил:

— Ты пришла пожелать мне победы?

Я пришла, чтобы получить отсрочку. Но видела, что он мне ее не даст.

— Я пришла, чтобы предложить тебе сыграть в карты. На кону будет победа. Только крови будет меньше, чем в настоящей бойне.

— Зачем мне это? Мы и так победим.

— Ты в этом уверен?

Он мог бы ответить: "Да". Я бы развернулась и ушла ни с чем. И началась бы война. А, ударил бы он мне в спину магией, или нет, совершенно не имело бы значения...

— Всегда есть маленькое сомнение, — он сделал рукой жест, показывая почти несуществующее сомнение. Жест выглядел настолько наглядно, что я испугалась, как на него отреагирует мой народ.

— Никак, мы накрыты иллюзией.

Я вздрогнула и подняла на него глаза.

— Как давно ты слушаешь мои мысли?

— С того времени, как ты появилась на этой поляне.

Ведьмы советовали мне накрыть свои мысли щитом на время встречи. Но я отмахнулась от этого совета, как и от многих других. Следовало прислушаться!

Я сейчас воззвала к природе, прося у нее помощи, а затем, когда сила пришла, накрыла свое тело невидимой паутинкой. Она должна была защитить мои мысли от чужого проникновения. Когда я открыла глаза, маг все так же насмешливо смотрел на меня.

— И многое ты успел прочесть?

— Тебе нужна отсрочка. Ты вновь пыталась меня обмануть.

— Ты меня тоже. Чтение мыслей не входит в обязанности парламентера. Да и... мое предложение честно. Выигрываешь ты, победа за магами, если я — за ведьмами.

— Ты пыталась меня обмануть. Я хочу получить утешительный приз — тебя.

— На эту ночь?

— А ты уверена, что мы доживем до ночи?

Вряд ли, ангелы обещали прийти уже в сумерках

Я не ответила. Маг продолжил.

— Если выигрываю я, мы празднуем победу, а ты достаешься мне, если выигрываешь ты, вы празднуете победу, но ты все равно достаешься мне.

Я быстро создала иллюзию, не до конца доверяя словам мага, что она уже существует, и подошла ближе к нему. Начала говорить, почти касаясь его губ своими губами:

— Выигрываешь ты — я твоя, выигрываю я — ты остаешься с носом.

Он не отстранился, наоборот, подошел еще ближе.

— Выигрываю я, ты достаешься мне навсегда, ты — только на эту ночь.

— Твоя победа — смерть моему народу. Если он уйдет за грань, то и я уйду вместе с ним. Да и на что я тебе навсегда?

— Значит нужна. Тогда договоримся наоборот.

Его губы были слишком близко. Последнего предложения я почти не слышала. Только успела шепнуть:

— Договорились.

Перед тем, как мы скрепили договор поцелуем...

Ради нашей игры в центре поля поставили шатер. Это сделали в рекордные сроки, и уже через какой-то час я снова стояла рядом с магом. За прошедшее время я только и успела предупредить свой народ, что "обманула" мага. Я буду своей игрой пытаться потянуть время. О второй части договора не было проронено ни звука.

Обманула... Я была уверена, что он знает о моем обмане и все равно рассчитывает на победу. Почему?

Со мной снова прощались, будто я не вернусь. Они знали: если маг убьет меня, они это почувствуют, и готовились напасть в любую минуту...

Мы зашли в шатер. Маг галантно поднял его край, первой пропуская меня в середину. Я села в одно из кресел, ожидающе глядя на мужчину. Он из воздуха достал колоду карт и показал ее мне. Я долго осматривала каждую карту. Не ведьминской же колодой играть — они все фальшивы. Те, что принадлежат магам — наоборот — не лгут. Но я тянула время.

Когда закончила с просмотром, прошло не меньше получаса. Маг с комфортом растянулся в кресле. Рядом с ним на столе стояла непочатая бутылка вина и два бокала.

— Не откажешься? — он при мне открыл бутылку и разлил розовую жидкость по бокалам. Затем подал мне один из них.

— Отрава? — я взяла в руки бокал.

— Зачем? Обладание трупом не доставляет удовольствия. А ты скоро будешь моей. К тому же, я пью из той же бутылки.

— Кто вас, магов, знает, — я все-таки прочитала заклятие противоядия. Потом мы чокнулись.

— За победу!

— За победу!

И пусть у каждого она своя...

Я положила бокал на стол и взяла в руки карты, проговорив:

— Я сдам.

Маг кивнул. Я начала раскидывать по одной карте на стол. Одна, вторая, третья... остаток колоды примостился на середине стола.

Мы одновременно подняли карты. Я смотрела не на то, что у меня в руках, а на его лицо — оно так и осталось бесстрастным. Жаль... Тогда я перевела взгляд на то, что досталось мне, стараясь тоже ничем не выдать своих чувств.

Три пики: десятка, валет, дама, и какая-то крестовая мелочь. Мне бы еще две пики — король и туз — я выиграла. Осталось только их получить.

Первый раз можно было сменить карты, не поднимая ставки. Чем мы оба и воспользовались. Но мне успеха это не принесло. На смену крестовой мелочи пришла червовая. Магу тоже, видимо, пока не повезло.