Игры с Судьбой. Бег по краю бездны

— Как что? Ты одна все, одна. А у меня есть такой чудесный племянник. На меня похож, — женщина откинула со лба прядь кудрявых огненных волос, собранных на затылке в неаккуратный пучок.

— Да? — с кислой улыбкой на лице уточнила я. Если миссис Девлон, выглядит как небольшой бочонок вина с короткими ножками и кривым носом, то какой же "красивый" у нее племянник, если парнишка на нее похож?

-Вот так славно, что ты согласилась. Он к тебе в гости придет, — я не успела ответить, как соседки и след простыл.

"Ну и ладно, притворюсь, что меня нет дома" — пожала я плечами, развернувшись к двери.

Поковырявшись в замке, тот с недавних пор заедал, я наконец-то смогла пройти к себе и с удовольствием сняла надоевшие за день туфли на невысоком каблуке. Ослабив шнуровку на платье, я прошла на небольшую кухоньку, протиснувшись между пучками засушенной травы.

Вскипятила чайник, заварила липовый чай с мятой, позволив себе расслабиться. Завтра опять трудный день, а мне еще надо пополнить запасы порошка от зубной боли.

Переодевшись в легкое домашнее платье из светлого льна, я пару часов провела, растирая корень аира с полынью и зеленью конита, и закончила ближе к полуночи, когда даже городские фонари не горели.

"Спать!" — решила, когда перед глазами начало рябеть от усталости, поспешив принять душ. В городе в двенадцать подачу воды прекращали, поэтому пришлось подогревать запасы, изображая уточку в небольшой чугунной ванне.

— Мирра, как ты можешь быть такой невнимательной? — возмущалась я, растирая кожу ароматным мылом. — не могла закончить двадцать минут назад и помыться нормально? Конечно, не горячей водой, ведь для этого пришлось бы топить небольшой чугунный титан, но летом прохладная вода охлаждала и успокаивала не хуже зелья.

Натянув короткую ночную сорочку на тонких бретелях до средины колена, я с удовольствием откинулась на подушки, чувствуя, как каждая мышца расслабляется. Пообещав себе завтра написать письмо родителям и навестить учителя, я закрыла глаза, мечтая об отдыхе. Вот накоплю себе на небольшую квартирку и пойду в отпуск, а пока потерплю немного.

ГЛАВА 2

Неприятность — это когда ты вечером побрился, а утром встал и у тебя опять щетина.....а тебе 12 лет......и ты девочка (с)

Мирра

Снится мне сон. Будто я в платье из зеленого бархата сижу в большом красивом зале, а вокруг носятся официанты, поднося новые блюда, играет тихая музыка, танцуют пары. Интересно, с кем я? А вот ответ на вопрос подоспел — красивый мужчина в черном фраке приглашает меня на танец. Секунда и мы уже самозабвенно целуемся на балконе.

Это ведь сон — в нем все возможно, поэтому я без малейшего удивления ловлю кайф от умелых прикосновений губ, разжигающих огонь во мне.

— Ты выйдешь за меня, — подобно пылким любовникам из дамских романов, шепчет мне этот герой.

Не успеваю я ответить, как слышу откуда-то сверху:

"Дзинь!" — словно ложку на каменный пол уронили. Тогда почему сверху? Откуда в моем сне появился дзинь?

От неожиданности я просыпаюсь и сижу на кровати, несколько секунд всматриваясь в темноту. Показалось?

Решив проверить, я все же высунулась в окно. Городские фонари уже не горели, но месяц освещал улицу — все как на ладони. Никого.

— Так и до паранойи недалеко, — проворчала я, укладываясь обратно. Даже подушку подбила, чтобы спалось слаще. На чем мы там остановились?

"Дзинь!"

Не показалось! Молниеносно вскочив, заметалась по комнате. Вроде и не первый раз сигнализация срабатывает, а каждый раз мечусь, как рыба на мелководье.

Натянув поверх ночнушки халат, я обула старые ботинки, которые использую в дождь, вооружилась дубинкой и ломанулась спасать имущество. Раньше воры активизировались после заката и в предрассветный час, а сейчас совсем обнаглели — будят честной народ в два часа ночи!

Город встретил меня тишиной: даже месяц спрятался за тучу. Темно — хоть глаз выколи!

Вынырнув из-за угла, я начала медленно красться в сторону дверей лавки, придерживаясь одной рукой за стену дома, чтобы не упасть ненароком и прислушивалась к посторонним звукам, чтоб приласкать нарушителя спокойствия в случае чего уготовленной дубинкой.

Тишина. Страшно... Да так, что руки вспотели, а со всех сторон начали казаться призраки и тени.

Сжав посильнее дубинку одной рукой, я двигалась в сторону дверей — ведь там висит защитный амулет, а другой рукой принялась нашаривать спички. Особенность спичек была в том, что достаточно было провести по любому камню, чтоб получить огонь.

"А может, это всего лишь кот бездомный какой-то? Или собака? А я зря переживаю", — успокаивала я себя.

— Эх, — послышался справа сдавленный звук, а я, завизжав, наотмашь махнула дубинкой. Воры! Берегитесь! Еще раз махнула, но деревянная защита лишь рассекла воздух. Грабитель смылся?

"То-то же!" — самонадеянно решила я и чиркнула спичкой по стене дома, едва не завизжав от ужаса еще раз. Аккурат под окном моего многострадального магазинчика полулежало человеческое тело. Убила? Я начала пятится назад, крепко сжимая единственную защиту в правой руке. На спине выступил холодный пот. Меня теперь за убийство посадят.

"А вдруг и сзади кто-то есть?" — Мысль была столь неожиданной, что я, резко развернувшись, опасливо покосилась в сторону. От этого движения потухла спичка, которая освещала хоть немного пространства вокруг.

"Молодец, Мирра" — похвалила я себя мысленно.

— Есть здесь кто? — опасливо протянула я, вновь зажигая спичку.

"Угу, а грабители сейчас как ответят, так можно смело на кладбище отправляться. Вперед ногами" — похвалила я себя за сообразительность. Глаза боятся, а руки делают.

Решив, что даже если грабители были, то сбежали, завидев полоумную девицу с дубинкой наперевес, во мне проснулось сочувствие. Заменив догоревшую спичку новой, я подошла к незнакомцу, проверив пульс. О том, что я, слабая девушка (с нехилым ударом справа), так уделала парня — не могло быть и речи. На сером жилете, возле плеча расплылись пятна крови, а голова была безвольно опущена, мешая рассмотреть лицо. Только рыжие волосы, закрывающие лицо и резаная рана на ноге.

— Эй, ты жив? — я судорожно соображала, кого звать на помощь и куда бежать. Да и вряд ли городской лекарь захочет тащиться через полгорода к полумертвому человеку.

— Помоги. Я отблагодарю, — едва слышно прошептал мужчина, откашляв кровь. А может это пресловутый племянник миссис Девлон? Вроде не похож. Да и одежда как у благородного. Может, граф какой-то?

Думать было некогда. Пока я тут думаю, он кровью истекает. Вот только как его ко мне дотащить?

— Лекаря нужно, — закусив губу, думала я.

— Нельзя, — с трудом выдавил из себя этот полутруп.

— Нужно кровь остановить, — задумчиво протянула я.

Мне послышался смешок? Месяц вышел из-за туч, осветляя узкую улочку. Раз смеется, жить будет — надо только кровотечение остановить да раны обработать.

— Сейчас. Сейчас, — суетилась я, отпирая засов в лавке. Там у меня зельеце одно есть. Своеобразный энергетик — на пару часов позволят получить заряд бодрости и энергии. Правда потом человек спит пару дней, но дополнительных часов хватает, например, чтобы сдать экзамен, поэтому сбор пользуется популярностью среди молодежи.

— Пей, — подсунула я к губам рыжика баночку, решив, что от двойной дозы хуже ему не будет. А сама выудила из-под прилавка бинты, перетянув ногу выше раны.

— Пошли, — сказала я, помогая раненому встать. Мужчина с трудом поднялся, держась за стену. А я обхватила его за талию, приложив максимум усилий, чтобы не упасть вместе с неожиданным пациентом.

Отворив вторую свободную комнату ключом — платить-то владельцу приходилось за две квартиры, но я не теряла надежду найти соседа. Нужно промыть раны и перебинтовать. Едва я прикрыла за нами дверь, как раненный начал заваливаться вперед.

— Эй, я ж тебя не удержу! — спасенный был головы на полторы выше меня и тяжелее раза в два. Куда мне с моими скромными сорока тремя килограммами?

Не ожидая, что действие зелья закончиться так быстро (о том, что пациент решил умереть, не дождавшись помощи, я предпочла не думать), я не успела вывернуться и завалилась следом. Падение было мягким, во всяком случае, для меня, а мужчина слабо застонал.

О том, что выходить мне не стоило, я не думала. Все же мужчина бы помер, если бы я не появилась на улице. В такое время ни один порядочный человек не выйдет из дома.

— Взялся ты на мою голову, — ворчала я, таща за руку пациента к кровати. Квартира по планировке была такая же, как и у меня — маленький коридор, небольшая спальня справа, гостиная-кабинет слева, кухня и ванная прямо.

Взгромоздив тушу на кровать, я вытерла пот со лба и приступила к лечению. Не скажу, что подобные раны мне часто приходилось обрабатывать, но практика при отряде в имперской гвардии лишней не была. Даже сейчас всегда держу при себе настойку, чтоб промыть рану, нюхательную соль, чтоб привести в себя какого-то слишком впечатлительного прохожего и немного бинтов. Пару раз это все даже пригодилось.

— Это только для пользы дела, — подбодрила я себя, распоров ножом жилетку и расстегивая рубашку неожиданного пациента.

Круто его кто-то отделал — пара больших синяков на ребрах, ссадины на лице, а вот рана на плече значительная — похоже его из арбалета подстрелили, но стрелы нет. Сам достал? Я представила, какую боль ему пришлось вытерпеть. Осталось только продезинфицировать. Я осторожно прошлась пальцами по ребрам. Так и есть — три сломанных. А еще пару старых шрамов и ран. Похоже, спасенному много придется мне объяснить, когда он придет в себя.

Бегло осмотрев рану на плече, я решила, что достаточно будет промыть и перебинтовать ее. Больной не реагировал, продолжая спать. Вот на ком нужно было эксперименты ставить — а то к Академии близко никто не подходил, если слышали, что у травников практическое обучение началось.

"А теперь нога", — решилась я, ослабив тугую повязку в верхней части бедра и решительно взялась за ремень. И зря я это сделала — парниша, похоже, белья-то не одел! Стыдоба-то какая!

Фыркнув, я отдернула руки, отскочив назад. Что ж это я так пугаюсь.

"Он же не мужчина, а пациент!" — уговаривала я себя. Стоп. А чего собственно я переживаю?

Нож, оставленный неподалеку, и здесь помог — я распорола штанину, обнажив рану.

"И психика в норме и помощь оказать можно!" — после похвалы, я принялась к делу. Затянула чистой тканью бедро выше раны и, обработав края, достала нитку.

"Мамочки!" — теория то хорошо, но прокалывать кожу иголкой было выше моих сил. Хоть бы не помер после моих манипуляций!

Закончив, я обработала рану раствором из трав и еще раз проверила дыхание. На лбу выступил холодный пот, а губы были бледными.

Неужели помрет?

Потеря крови вроде не столь значительная, чтоб богам душу отдать, но что если стрела была отравленной? Или кроме этих есть еще какие-то повреждения?

Приложив немалые усилия, я перевернула ночного пациента на бок, осмотрев спину. Нет, спина в порядке.

"До утра точно доживет" — решила я, пообещав себе, что утром обязательно притащу лекаря к нему. Все же раны — не мой профиль.

На рельефный торс и тело воина я старалась не смотреть, быстро натирая синяки мазью и обрабатывая ссадины специальным раствором. Ребра пока лучше не трогать — пока мужчина спит, о них не стоит переживать.

Сев на стул у изголовья, я приготовилась к бессонной ночи. Если незнакомец не успел подхватить заражение крови, то все будет хорошо.

"Первые сутки самые сложные" — часто говорил мне учитель.

ГЛАВА 3

Говорят, друзья на дороге не валяются. С моими бывает всякое. (с)

Мирра

Просто сидеть было скучно, потому я принялась рассматривать спасенного. На вид парню можно было дать не больше двадцати — высокие скулы, тонкие губы, глаза, обрамленные пушистыми ресницами, прямой нос. Спасенный был действительно красив, словно статуя. Холодная и неживая. Светлая кожа была явно ухоженной, а перстень на руке был не из дешевых.

"Может, благородный?" — решила я, имея в виду представителей знати. Может, граф какой-то? Вот только что синьор делал в нашем квартале? Ограбление? Почему тогда перстень не взяли? Слишком много вопросов без ответов. Слишком много странностей...

Я накрыла тело простынкой, дабы не смущать ни себя, ни его. Здесь, при свете лампы можно было разглядеть, что волосы на самом деле не рыжие, а ближе к огненному с едва заметной краснотой.

"Как солнце на закате" — почему-то вспомнилось мне.

А паренек-то симпатичный! Вот только как он на темной улице оказался да еще в такое время. Родители не отпустили бы свое чадо в такую пору по городу бродить. Да еще и в одиночестве. Или он был не один? Тогда где провожатые?

Хоть физическая форма (мышцы как у воина, а не у типичного субтильного графчика, коротающего дни в гуляниях и пирах) и позволяет разделаться с парой бандитов, но это не оправдывает ночной прогулки.

"Странный тип этот рыжик" — раздумывала я, пристально глядя на профиль спасенного. Тот, словно чувствуя мой взгляд, едва заметно поморщился и повернул голову вбок. От этого движения показались острые эльфийские ушки. Эльф, батюшки!

"Как он здесь оказался?" — я уставилась на парня. Не то, чтобы нечеловеческие расы были редкостью, просто эльфы живут на другой стороне континента, отделенные от остальных высокими горами и лесом, в котором обитают оборотни. Вампиры тоже селятся отдельно, но их представителей можно встретить и в городах человеческих после принятия пакта о ненападении. Люди сами добровольно сдают кровь за деньги, а вампиры платят и не трогают последних.

Империя орков занимает весь северный берег Арматы, нашего материка и их отделят от остальных северный хребет, в котором, согласно приданиям живут драконы. Так это или нет, не знаю, на брудершафт не пила, в школе не изучала. Вроде все — остальная часть материка поделена на королевства-страны, населенные людьми и магами.

Но эльф в центре материка? Хотя с другой стороны он мог на какие-то переговоры приехать... Странно... Весьма странно...

За мыслями я сама не заметила, как меня начало клонить в сон. Вот я рассматриваю парня, но уже в следующую секунду мои веки тяжелеют, а тело одолевает смертельная усталость. Приложив максимум усилий, я протягиваю руку, что пощупать лоб пациента.

— Не холодный, да и жара нет, — с удовольствием констатирую я, проваливаясь в сон. Он уносит меня все дальше и дальше, укутывая темным покрывалом, словно тягучим дымом с едким ощущением опасности. И вот я уже не в комнате, где сидела, а в каком-то городе. Я брожу по развалинам, ищу хоть одно живое существо, но никого нет. Ни души. Наклоняюсь, чтоб поднять какую-то табличку и шмякаюсь об пол, проснувшись.

— Проспала, — сонно констатирую я, потирая ушибленное плечо. Почему нельзя в объятьях принца проснуться? А только в объятьях пола?

Солнце уже давно взошло на небе, и только я сплю, забыв о хлебе насущном. Вздыхаю и иду в душ, чтоб хоть как-то взбодрить уставшее тело. Еще и сон этот. Уже второй раз за месяц снится один и тот же бред. Это намек на то, что скоро от моего бизнеса камня на камне не останется?