Скованные одной клятвой

Но однажды мне "повезло" обнаружить трупы первой. Очередной переулок Нашенбри — два предыдущих трупа тоже были найдены в этом районе. Я с трудом сдержала порыв гнева, в конце концов, в Нашенбри и без трупов проблем по горло. Но мне хватило двух взглядов, чтобы понять, что удача, собственно, стоит в стороне и злорадно смеётся: один взгляд на тела, одетые в форму Тригонгерата — они пролежали в переулке не менее двух часов и это настораживало; другой себе за спину, чтобы удостовериться, что я полная дура, так как свидетелей произошедшего нет. Положение, мягко говоря, оказалось незавидное, ведь стоит сейчас заявиться Тайжану и тогда от Лабрии меня ничто не спасёт.

— Они должны были патрулировать эту часть района... — долетел до моих ушей незнакомый голос.

— Сколько их было? — а вот голос Эмиро не узнать было невозможно.

Дальше я слушать не стала, проскользнув мимо тел дальше в переулок. Оказалось, что темнота хорошо маскирует глухой тупик. Дальше отступать некуда. И после этого спрашивается, как можно оставаться такой спокойной с такими не оптимистичными мыслями? С некоторым интересом я наблюдала за действиями представителей Тригонгерата и быстро пришла к выводу, что убийство оказалось хорошо спланированной ловушкой, из которой мне пока не удалось выскользнуть. Тем временем, люди Тайжана не особо торопились обследовать место преступления, словно поджидали удачного свидетеля. На моё счастье, в этой части Нашенбри "случайные" прохожие такое же редкое явление, как, к примеру, перемирия между Лабрией и Леди. Увлечённая наблюдением и ожиданием, я сплоховала второй раз за сутки — поздно заметила тихий шорох одежды со стороны тупика, который беспечно оставила у себя за спиной. Быстрыми, неуловимыми движениями незнакомец скрутил мои руки. Мне не хватило времени даже удивиться, что говорить о сопротивлении. В голове истошным голосом кричала догадка, что это человек Тайжана и что я так глупо попалась. Но когда рука в перчатке накрыла мой рот, а горячее дыхание обожгло шею, я поняла, что сильно ошибалась.

— Не делай опрометчивых шагов, содиан Мист, — словно прочитав мысли, прошептал незнакомец, — и Лабрия останется такой же недовольной, как и всегда.

Больше не было сомнений, я оказалась лапах того самого убийцы. После этого меня можно смело назвать дурой, лишить всех званий и отправить в школу. Я резко дёрнулась, намереваясь вырваться, но он крепко меня держал, и ему явно не понравилась моя попытка.

— Мне казалось, что ты умнее... — разочарованно проговорил незнакомец, после чего резко развернул и что-то дунул в лицо.

Хватило одного вдоха, чтобы я упала на колени в приступе кашля. Убийца, кстати, присел рядом и довольно сообщил:

— Это гарантия того, что сегодня ты больше не наделаешь глупостей.

Знаток своего дела, ничего не скажешь. Я бы на его месте использовала бы вещества более деликатного действия. Но, видимо, убийцу не заботил тот факт, что мой кашель привлечёт внимание.

— Что там за шум?! Проверить переулок! — отчеканил Эмиро, словно только и ждал условного сигнала.

— Какая жалось, — по-прежнему довольно заметил незнакомец, — такое веселье начинается, а пора уходить.

В тот момент, я готова была отдать руку на отсечение, что он меня бросит на растерзание Тайжану и его людям, но, на моё счастье, снова ошиблась. За доли секунды убийца подхватил меня на руки и нас накрыл холод и тьма. Хуже всего, что ощущения перехода были мне знакомы. Много лет назад, когда моё обучение только-только закончилось, я всего один раз чувствовала такой холод — в момент появления Аномалии. До сих пор не понимаю, как мне удалось тогда выжить. Маги Города не однократно пытались засечь это пространственное возмущение в прошлом, но всегда оставались с носом. С другой стороны, некоторые вопросы нашли свои ответы. К примеру, почему не были замечены вспышки энергии на месте убийств, их попросту не было — такого рода переход наоборот поглощает её. Так перемещаются боги. Чтобы это могла значить?

Тем временем, одна темнота сменила другую, а пейзаж непроглядного переулка поменялся на засаженную деревьями парковую территорию. После второй войны за Фатиш Сурен* во всех районах появилось много парков в замен уничтоженных кварталов, и мне потребовалось найти взглядом статую Трёх Богов, чтобы понять, где мы оказались. Университетский парк.

— Замечательная погода для прогулок, — глядя на звёздное небо, улыбнулся убийца.

Из-за накинутого капюшона мне только и была видна его улыбка. Но причём здесь погода?! Мы же не на свидание собрались! Он опустил меня на траву и примостился рядом, молча наблюдая, как я задыхаюсь от сильного кашля. Впрочем, не прошло и пяти минут, как он сменился тяжёлым смехом. Что говорить, мне становилось смешно от мысли, что теперь нас с Тайжаном разделяет полтора часа быстрого бега. И не особо важно кто и на кого ставил ловушки. Впрочем, по поводу последнего убийства догадок было более чем достаточно, а вот со стороны вполне могла показаться, что у меня напросто сдали нервы. Видимо, именно так незнакомец и подумал.

— Содиан Мист сошла с ума? — насмешливо спросил он.

— Будь добр... — удалось прошипеть мне, — заткнись!

Меня начинало раздражать его присутствие. Мало того, что его лицо я так и не смогла рассмотреть, оставалось не понятно, какого чёрта он до сих пор не скрылся.

— А теперь ты показываешь зубки.

— Тебе заняться нечем? Продолжай убивать дальше, я не против!

— Не беспокойся, буду. Только сперва сделаю кое-что...

Собственно, мне его слова было не очень-то интересны, хотя, если задуматься, должно быть как раз наоборот. Тем не менее, я оказалась совершенно не готовой к резкому рывку за воротник камзола. И к поцелую. К последнему особенно, испуганно хлопая глазами. Но останавливать незнакомца я не стала, мне нужно было время, чтобы дотянуться до кармашка в камзоле, где уже не один год храню средство для особых случаев — шип колючки Кроххо, популярной среди охотников Сумеречного Леса. Несколько секунд пошло на размышления, как им лучше воспользоваться. В лицо. Единственный вариант, но очень рискованный — было бы куда проще, если в правах был инотам*, а то тёплая одежда не даёт мне оптимистичных шансов. Короткий размах и удар. Вот только мимо, но, тем не менее, мне удалось оцарапать шею убийцы, не смотря на его хорошие рефлексы.

— Дрянь, — прошипел он и ответил мне пощёчиной.

Удар оказался сильнее, чем я ожидала, доказательством того было то, что моё тело отбросило назад, а голова начала кружится.

— Зря ты начала эту игру, — заметил охотник, он уже был на ногах, и как раз собирался пнуть меня, но я успела раньше его.

Не люблю пользоваться магией. После того, как одна сомнительная личность подселила в моё тело демона, пользоваться заклятиями стало гораздо труднее, потому как даже самые простые подозрительно часто выходили из-под контроля. Коротенький разряд слетел с моих пальцев и отбросил незнакомца. Расстояние между нами увеличилось на два шага. Судя по звукам, он по достоинству оценил искаженный Электрошок. Я поспешила встать на ноги, но головокружение не желало проходить. Закрадывались смутные подозрения, что пощёчина в этом не виновата. Собственно, меня штормило как после хорошей попойки, но хуже всего было то, что я не могла сконцентрироваться на чём-то конкретном. Поэтому и пропустила момент, когда противник бросился на меня снова. Из дальнейших десяти-пятнадцати секунд я мало что поняла. Вот удар от падения, перед глазами цветные круги, тяжесть убийцы, его рука сжимается на моём левом запястье, как раз в тот момент, когда необходимо повторить заклятие, и в завершение острая боль. Я зажмурилась и застонала, а свободная рука метнулась к оружию, но обнаружила пустые ножны. Выходит, он пригвоздил меня моим же кинжалом. Проклятье! Ещё мгновение — второе запястье схвачено и прижато к земле.

— А мне-то всё казалось, что слухи о тебе сильно преувеличены... — тяжело дыша, проговорил убийца, было заметно, что яд колючки уже действовал.

Теперь, когда во время стычки с головы незнакомца упал капюшон, мне наконец-то удалось увидеть его лицо. Волевой подбородок, нос, сломанный, по крайней мере, в одном месте, два аккуратных шрама, рассекавшие бровь и левую щеку. В скудном свете парка светлые волосы казались полностью седыми, а глаза серыми.

— Жаль, но с тобой пора кончать...

Шелестящий звук подсказал, что он достал свой кинжал. Взмах... и направленная молния сбивает убийцу с меня. Я бы удивилась такому везению, но вместо этого рассмеялась. Второй незнакомец молча ждал, пока я отсмеюсь, а затем резко, без предупреждения, выдернул кинжал и помог сесть после того, как по парку пронёся мой сдавленный крик. Он тоже был в плаще и скрывал лицо, правда, ради приличия капюшон всё же снял. Оказалось, что рядом со мной на корточках сидел Терранель Тайный, никто иной, как мой бывший учитель и Тёмный Бог Правосудия. Он крутил в руках оружие и задумчиво поглядывал на меня. Создавалось впечатление, что мы снова на уроке, и я провалила тест. По крайней мере, это объясняло, почему мне так хочется подальше от него отползти.

— Если бы сейчас был Период Кодекса, то я заставил бы тебя заново учить все догмы и отрабатывать их на практике, — как и ожидалось, недовольно проговорил Терранель. — Твоё счастье, что я успел вовремя.

— И на том спасибо... — пробурчала я, пристыженная его словами.

— Встреча старых друзей? — подал голос убийца. Он тоже сидел на траве в пяти шагах от нас.

— А ты что о себе возомнил?! — мгновенно накинулся на него Тайный. — Или ты забыл, что я тебе говорил, Трим?!

— Остынь. Подумаешь, задел твою любимицу! Не такая уж умелая она оказалась.

Любимицу? О чём это он? Но удивление быстро вытиснило раздражение.

— А ничего, что я ещё здесь? — стало интересно мне.

— Замолкни, тебе никто слова не давал, — бросил мне тот, кого назвали Тримом.

— Паразит... — но договорить ругательство я так и не успела.

Убийца вздрогнул и снова повалился на траву. Единственное, что выдавало в нём признаки жизни — злющие глаза, которыми он прожигал мою персону. Ситуация вызвала у меня едкий смешок и мимолётное удивление у Тайного.

— Кроххо? — негромко поинтересовался он, мгновение спустя, и получил в ответ утвердительный кивок. — Смотрю, твои привычки не меняются.

— Привычки — всё, что у меня осталось, — парировала я.

— Не скромничай...

— Зачем ты явился? — нагло перебила его я.

— Проанализируй последний год и поймёшь, — кажется, мой тон задел моего бывшего учителя, и он решил отыграться.

— Ты не давал о себе знать со смерти Навана... — констатация факта в качестве прелюдии. — А объявился только затем, чтобы убивать?!

Честно говоря, я не хотела в это верить. В отличие от моего покойного мужа, Терранель не отличался любовью к резне. Но с другой стороны, я не так хорошо знала своего учителя.

— Как видишь, мыслить логически не так уж и трудно, — улыбнулся Тайный.

— Тогда, ради чего? — не унималась я, в конце концов, мне необходимы ответы.

— Мне надоело бездействовать. Можешь так и передать Элизабет.

— И это твоя причина для истребления Лабрии? — мои брови сами поползли вверх.

— Почему ты так удивилась, тайдэ?

— Но...

— Это нужно было сделать ещё раньше, когда Шета была у власти. Она умела действовать эффективно и быстро.

— Ты уходишь от ответа, — прямо заявила я, и Терранель как-то странно на меня посмотрел.

Невероятно — глаза как у фанатика. Раньше мне никогда не доводилось видеть его таким и это пугало.

— Их нужно уничтожить, Фиаль, понимаешь? Лабрия хочет затоптать результаты Кодекса*, они стремятся вернуть Тишину*! — за мгновение голос Тайного сорвался на крик.

В чём-то его доводы казались мне логичными. И я, скорее всего, согласилась бы, не будь так сильно напугана. Конечно, мне посчастливилось родиться во второй половине правления Шеты, но слухи и леденящие истории о времени застоя никогда не смолкали в тавернах Города. Тем не менее, в поведении бывшего учителя что-то было не так, как бы складно он не говорил. Но что именно, я не могла уловить.

— Мне нужно доложить об этом Элизабет, — кое-как смогла выговорить я.

— А что, если она прикажет тебе остановить нас? — уже более спокойно поинтересовался Терранель, хотя тот пугающий огонёк в глазах продолжал гореть.

— Я вынуждена буду подчиниться. Ты сам знаешь — клятва Кодексу и Леди.

— В таком случае, не забудь ей передать, что он тоже дал клятву Кодексу.

Несколько мгновений я отчаянно пыталась понять шутит ли он или нет.

— Выходит, мы связаны одной клятвой? — вздохнула я.

— Ирония, не так ли? — заметил Тайный, и добавил. — Нам пора расставаться.

— Подожди! — один важный момент стоило всё же уточнить. — Как его зовут?

— Лероу Трим.

На этой фразе мы и расстались. Я молча смотрела, как бывший учитель с поразительной лёгкостью вскинул себе на плечо парализованное тело убийцы и растворился в воздухе. И кто бы ещё говорил о привычках. Эта мысль плавно перетекла в другую. Стало немного обидно, что лично мне никто не поможет ни встать на ноги, ни тем более добраться к Элли. Перевелись рыцари... или в Фатиш Сурен их вовсе не было. Как назло, это не меняло задачи. Успокаивало лишь то, что до резиденции Леди от парка не больше двадцати минут ходьбы. По-прежнему пошатываясь, я побрела в нужном направлении. Стоит признать, пешая прогулка как нельзя лучше способствовала моему "отрезвлению". Тем не менее, вид у меня оставался потрёпанным, и Элли сразу же это заметила, когда я без стука ввалилась в её кабинет.

— Неужели дела так плохи, что ты напилась с горя? — с издёвкой поинтересовалась она, отложив перо в сторону.

— Смейся сколько хочешь... — съязвила я и мрачно добавила. — Разговор есть.

В одно мгновение Элизабет снова стала серьёзной, смерила меня подозрительным взглядом и прикоснулась к кристаллу, парящем над подставкой. Тот, как всегда, начал вращаться вокруг своей оси. Теперь можно и расслабиться. Не дожидаясь пока сводная сестричка предложит мне сесть, я молча развалилась в одном из кресел и с удовольствием потянулась.

— Итак, я слушаю, — напомнила Элли.

— Начну с того, что сегодня на меня была расставлена ловушка.

— Тайжан? — сразу же уточнила Элизабет.

— Скорее всего, да, — собственно, именно к такому выводу я пришла, направляясь к особняку сестры. — Слишком мало было крови в том переулке. К тому же тела были... кхм.... целые.

— Тригонгерат переходит к радикальным мерам, — усмехнулась Элли, хотя лично я не видела повода для смеха. Пока. — Создаётся впечатление, что их поджимает время.

— Вот уж сомневаюсь, — фыркнула я. — Но главное не это. В Городе объявился Терранель.

— Тайный? После стольких лет? — удивилась Элизабет. — Впрочем, на него это как раз похоже. Он тебя споил?

— Нет, — снова язвительно прозвучал мой голос. — Его протеже с садистскими наклонностями.

Несмотря на грубый намёк, Элли меня прекрасно поняла, потому как нахмурилась и некоторое время молчала.