Бросив вещи на пол, я вспомнила, что так и не посмотрела на отданный отцом перстень. Как же давно я его видела! Кажется лет десять. Крупный сапфир (символ нашего рода) находился в серебряной оправе. По краю были вкрапления более мелких камней. Мне перстень понравился с первого взгляда еще тогда, когда отец впервые показал его мне. Даже смешно вспоминать, как я тогда с помощью братьев пыталась стащить его из папиного кабинета. И досталось же нам тогда!

— Ну а теперь пора прогуляться по городу!

Я переложила большую часть денег в сумку, на которой висел амулет от воров. А сама, взяв кошелек, с близнецом амулета, что висит на сумке, поспешила выйти из комнаты. Проведав Тень и, убедившись, что ее хорошо устроили, я пошла на Ярмарку.

Дворец, садовая беседка

— Ты сообщил Повелителю о его невесте, Талейн?

— Да.

— И как он отреагировал на это?

Оракул усмехнулся и с большим удовольствие передал разговор, произошедший между ним и Повелителем.

— Похоже, под конец разговора он пребывал в шоке.

— А не слишком ли это жестоко? Ведь мы могли бы помочь?

— А мы и будем помогать, Сенхан, но тайно. Эту проблему он должен разрешить сам, но вот помощь ему не помешает.

— Ну что ж, пускай все будет так.

Глава 2

Адинай Луайне Санрит ар Сохт

Я вышла из таверны и глубоко вдохнула речной воздух. Но видимо слишком глубоко, потому что вместе с запахом воды почувствовала все ближайшие 'ароматы'. Фу-у. Пойду лучше пройдусь по торговым рядам. Да-а, Ярмарка в этом году удалась. Уже на подходе к рыночной площади, я услышала крики зазывал и торговцев, смех людей, громкий голос пожилых троллей. Так-с, раз тут есть парочка старых троллей, то молодые явно остались в поселениях. А жалко. Молодые тролли по красоте могут сравниться даже с эльфами, и не факт, что в пользу последних. А я надеялась, что будет на кого посмотреть.

Так, ну раз поглядеть не на кого, то пора бы поискать заготовки для амулетов, а может еще и для талисманов что-нибудь найду. Продвигаться в толпе было сложновато, но я наконец добралась до лавки со всякими женскими безделушками. Да-да, именно из таких вещичек я и делаю амулеты и талисманы. Очень прибыльное дело, особенно, если знать кому предлагать. Так-так, что тут у нас.

— Девушка, у вас великолепный вкус. Этот кулон нам привезли из Эарена. Возьмите, он прекрасно подходит под ваши глаза, — довольно громко доставал меня торговец. Пф, не люблю, когда меня пытаются заставить что-то делать, а особенно когда вот так стоят над душой и нагло врут. А как это еще можно назвать, если кулон в виде капли синего цвета, а глаза у меня серо-зеленые. Но аура этого предмета подходит для изменения, а значит подходит мне. Так значит берем.

— Хорошо, сколько.

— О, — о как глазки забегали, точно попытается с меня три шкуры содрать,— только для такой красивой девушки как вы. Три серебреных.

У меня даже слов, чтобы возмутится, не нашлось. Да за эти деньги можно было купить серьги из серебра, а не кулон в простенькой металлической оправе. Похоже, взгляд у меня был выразительный.

— За меньшее не отдам!

— Правда. Вы уверены? — так а теперь, небрежно показываем знак. Похоже меня правильно поняли, вон он как разом побледнел.

— Что же вы сразу не сказали, что вы госпожа ве... магичка! Конечно-конечно для вас спец. цена. Один серебряный и ни медькой меньше! — похоже не надолго его хватило. Ладно, мы сегодня добрые.

— Хорошо, я беру.

Уже отойдя немного от прилавка, я услышала, что-то о наглых ведьмах, мешающих торговать бедным и честным людям. Ага, так я и поверила, что он бедный и очень честный. Так-с, надо бы еще заглянуть в травные ряды, пополнить запас, а то еще неизвестно, что на практике будет. Айнон пускай и город Храмов, но что удивительно это не отгоняет нечисть, а как, будто наоборот приманивает. Войти-то она внутрь не может, все-таки сила Храмов не дает, за то по окрестностям шляется практически табунами. Так что туда чаще всего отправляют на практику.

Быстро пробежавшись по рядам и прикупив кое-что, я двинулась к оружейным рядам. Раз приехали северяне, значит, есть шанс найти что-то стоящее. Конечно, с гномами и их оружием никто не сравнится, но к несчастью магу подходит оружие только из сплава серебра и стали, а такие сплавы готовят только северяне. Уже подойдя к оружейным рядам, я с удивлением оглянулась. Здесь было неожиданно тихо при условии, что приезжают легендарные оружейники. Только редкие покупатели ходили вдоль рядов с оружием. 'Неужели я что-то не так поняла и оружие мне сегодня не приобрести. Вот блин! А я так надеялась. Для тренировок, конечно, любое оружие подходит, но для постоянной работы мне нужно свое. А-а-а, что за невезение'. Я уже собиралась уходить, но моё внимание привлекла вывеска с клинком серебристого цвета. Такая вывеска говорила только о наличии оружия для магов. Что ж, может, стоит зайти?

Толкнув окованную железом дверь, я оказалась внутри магазинчика. В хорошо освещенной комнате было довольно много оружия, но я не ошибусь, если скажу, что самый лучший товар находится в другом помещении и под охранной, тем более что я была права и здесь в основном оружие магов. Пройдясь вдоль прилавка, я остановилась возле витрины с клинками. Большой выбор ничего не скажешь.

— Что желаете? — от неожиданности я слегка подпрыгнула, и уже поворачиваясь, встала в защитную стойку собираясь отражать удар. И только тут поняла, что передо мной стоит продавец и ждет моего ответа. Вот что значит постоянные тренировки и слабые нервы. Чуть незнакомого человека не убила.

— Мне нужны клинки. Желательно парные для мага.

— Понятно. Пойдемте, посмотрим, может и найдем что-нибудь по вашей руке.

Через некоторое время продавец принес три пары клинков. Примерившись к каждой, я поняла, что мне подходит вот эта с удобной рукоятью и узором по лезвию в виде кошки в прыжке.

— Я возьму их и ножны к ним.

— Хорошо. За все с вас двадцать золотых.

— Вот, возьмите.

— Заклинание признания хозяином будете сами читать или пригласить нашего специалиста?

— Сама.

— Тогда до свидания. Спасибо за покупку, приходите к нам еще.

Заплатив, я пошла на постоялый двор. Сегодня Фрэн сказал, будет выступать менестрель, а значит, нужно поспешить, если я хочу его послушать. Войдя в таверну, я поняла, что успела, так как менестреля еще нет, а значит ничего не пропущено.

— Фрэн, я пойду, отнесу покупки, а ты приготовь мне ужин, ладно. Я сейчас спущусь.

— Хорошо. Сейчас все будет.

Быстро положив покупки и удостоверившись, что все на месте, я решила провести обряд признания хозяином. Ничего сложного. Вот только заклинание Признания относится к Кровавым Ритуалам, а значит, отнимает много сил, поэтому сразу после него надо хорошенько поесть.

Достав серебряный маленький ритуальный кинжал, я надрезала кожу у запястья обеих рук и, пока кровь собиралась, прочла заклятье. С последним словом заклинания, испачкала клинки своей кровью. Оружие поддернуло дымкой, а когда она рассеялась, на лезвии не осталось и следа. Остановив кровь и перебинтовав запястья, я убрала клинки.

Спустившись вниз, я увидела, что Фрэн уже накрыл мой любимый столик в углу. Там было довольно темно, что бы было плохо видно меня, но зато оттуда мне было хорошо всех видно и слышно. А главное было удобно подниматься наверх, если хотелось уйти незаметно. Я уже расправилась с ужином и тихонько потягивала красное вино, когда пришел бард. Обычный человек, мимо такого пройдешь и не заметишь. Что ж посмотрим, что и как он будет петь.

— Здравствуйте дамы и господа. Поздравляю вас с началом Ярмарки. А сейчас новая песня в честь начала Ярмарки.

В принципе голос ничего, мягкий, такой приятно слушать.

— Легенда о богине Луне и Солнце.

Там было две сестры на небосводе,

Что на людей смотрели день ото дня.

Одна прекрасна ликом и смугла,

Другая красива, но часто незаметна.

Одна светила по утрам, тепло даруя,

Другая — только по ночам, мечты

И чаянья рождая в человеческих умах.

Так было до тех пор пока

Один из смертных, из людей,

В Ночное Око не влюбился.

И тень свою отдать за встречу

С нею не решился.

И встретившись с богиней, понял он,

Что плата жизнью за любовь — ничто.

Богиня тоже полюбила

И жизнь возлюбленному подарила.

Так появился первый из вампиров.

Возлюбленный, супруг, рыцарь, раб, слуга.

Красивая легенда, можно было бы остаться и еще послушать, только за сегодня я достаточно устала и мне надо отдохнуть. Поднявшись в комнату, я быстро разделась и легла. Только коснувшись подушки головой, я сразу уснула.

Дворец, кабинет Повелителя Эвнишен Габ ар Грекке

От раздумий меня отвлек стук в дверь.

— Ваше Величество. К Вам Оракул.

— Пускай войдет.

Дверь открылась, и в комнату вошел Оракул. Хотя он и был уже не молод, но только дурак смог бы подумать, что этого старого лиса, посеребренного временем, можно переиграть. Он с привычным прищуром своих хитрых янтарных глаз посмотрел на меня.

— Доброе утро, Ваше Величество.

— Доброе, — о, боги, да все мои неприятности начинаются с этого его 'Доброе утро, Ваше Величество', интересно, что на этот раз. Может издать отдельный указ, запретив ему говорить мне 'Доброе утро'. Не-е, боюсь, подданные тогда меня не поймут.

— Ваше Величество, у меня для Вас новость, — что и требовалось доказать. Сейчас как огорошит чем-нибудь вроде личности моей невесты... О, лучше не вспоминать.

— Хорошо, присаживайтесь.

— Благодарю. Итак, я пришел, чтобы предложить Вам отправится в Миримон. Сегодня туда прибыли оружейники с севера и было бы не плохо, если бы Вы поговорили бы с ними и укрепили наши договоры о поставках оружия в армию.

— Хорошая идея. Вы предлагаете отправляться немедленно, я правильно вас понимаю?

— Да. Вы, Повелитель, и несколько человек из свиты. Вас телепортируют во двор к Наместнику. Но это не главная причина. В этом городе в данный момент находится Ваша невеста и это неплохой шанс для Вас. Надеюсь, Вы сможете им воспользоваться. Через час все будет готово.

С этими словами Оракул поднялся. Поклонился и неспешно пошел к двери. Похоже, это становится традицией огорошить меня новостью и сбежать.

Часом позже во дворе Наместника Миримона

— Что это за шум во дворе?

— Господин, я не знаю. Мне пойти и уточнить?

— Да, идиот. Все надо делать самому.

— Господин, к вам Повелитель со своей свитой.

— Кто?

— Повелитель Сайшнера, Эвнишен Габ ар Грекке, со своей свитой.

— Ах!

— Дорогая, не стоит претворяться, что вы в обмороке, лучше переоденьте платье. А ты приготовь комнаты для Повелителя и его свиты. Я сейчас выйду встретить Его Величество.

Эвнишен Габ ар Грекке

Появление во дворе Наместника прошло весело. Так как нас не ожидали увидеть здесь, то даже не хотели сначала поверить, что я и есть я. Ну да ладно. Приветствие меня Наместником и его женой прошло как в тумане. Я уже давно научился частично отключаться во время торжественных приемов, однако продолжая с невозмутимым лицом отвечать на любезности. Поднявшись в отведенную мне комнату, я сел в кресло.

Апартаменты состояли из гостиной и спальни. Спальня была традиционной и состояла из большой кровати с балдахином и комода. Большое окно со светлыми легкими шторами открывало красивый вид на город. Комната была большой и светлой и в этом была ее прелесть. Но пора собраться с мыслями. Для разговора с оружейниками можно было бы просто пригласить их вечером на бал. Но тут возникают небольшие сложности, успеет ли Наместник все подготовить. Думаю, не стоит гадать, а проще будет поговорить с ним самим. Встав, и позвонив в колокольчик, дождался прибежавшей девушки.

— Вызывали, Ваше Величество?

— Да. Передай Наместнику, что я хотел бы с ним поговорить.

— Будет исполнено.

Через некоторое время та же девушка зашла ко мне и передала, что Наместник ждет меня в кабинете. Пройдя по коридору и оказавшись в северной части поместья. Открыв дверь в кабинет, я оказался в светлой комнате. По-видимому, весь дом был выдержан в одном стиле. Большие и светлые помещения дарили чувство свободы. Похоже, что это просто свободный дух города находит свое отражение в каждом доме.

— Вы что-то хотели, Ваше Величество?

— Да. Я прибыл сюда, чтобы встретиться с оружейниками севера. Мне хотелось бы сделать это сегодня. Поэтому у меня к вам вопрос, не могли бы вы организовать, вечером ужин и разослать приглашения главным Мастерам?

— Сегодня вечером, — на минуту наместник замолчал, видимо раздумывая над моими словами. — Думаю это вполне возможно. Я сейчас же отдам распоряжения о подготовке. Не извольте волноваться. Позвольте только уточнить.

— Да. Что вы хотели бы знать.

— Кого-нибудь кроме Мастеров приглашать?

— Всех кого сочтете нужным.

— Хорошо. Тогда я сейчас же отдам необходимые распоряжения.

— Благодарю вас. Я буду в отведенных мне апартаментах.

Попрощавшись с Наместником, я прошел к себе. Необходимо было подготовить бумаги к встрече и подумать, как познакомиться со своей невестой. Пригласить на вечер было невозможно. Насколько я понял, то, что она здесь и из какой семьи неизвестно никому или очень ограниченному кругу лиц и если я попрошу Наместника пригласить на вечер адинай Луайне, то это будет выглядеть очень подозрительно. Ладно, об этом я подумаю позднее. А сейчас мне стоило бы немного отдохнуть, потому что когда еще выпадет возможность побыть в тишине.

В это же время во дворце, в известной уже беседке

— Ну как все прошло?

— Он уехал с малой свитой.

— Вот как. Отлично. И под каким предлогом ты отправил его в Миримон?

— Сказал, что там сейчас находятся оружейники севера и нам необходимо заключить с ними договор. И, конечно же, намекнул, что там сейчас находится его невеста.

— Думаешь, у нас все получится?

— Уверен. Да и еще. У меня к тебе будет просьба.

— Какая?

— Подготовь двух своих людей, желательно мечника и мага. Думаю, стоит помочь Повелителю познакомиться с его невестой в непринужденной обстановке.

— Ты хочешь отправить его в Айнон?

— Да. И лучше пускай с ним будут наши люди, которые смогут его защитить, чем, если он инкогнито примкнет к какой-нибудь команде наемников, двигающихся в Айнон.

— Неужели наш Повелитель способен на подобное?

— Ты сомневаешься в моих словах?

— Если ты это предвидел, то нет.

— Ты невыносим.

— Благодарю за комплимент.

Несколько мгновений в беседке раздавался смех двух мужчин.

— Вечером я отправлю ему сообщение с нашим предложением. А завтра утром твои люди должны уже быть у него.

— Хорошо. Есть у меня пара человек на примете. Они уже привыкли работать в связке, Повелитель их знает, так что думаю, проблем не возникнет.

— Отлично. Полагаюсь на тебя.

Эвнишен Габ ар Грекке

Подготовка к вечеру шла полным ходом. Люди в спешке готовили блюда для ужина, кого-то отправили на поиски музыкантов, кто-то разносил приглашения, дамы же в спешке готовили наряды. И как я понял из разговора служанок, все незамужние адинаи решили сегодня вечером поразить мое сердце своей красотой или хотя бы нарядом, что бы оказаться очередной претенденткой на роль моей жены. Глупые, они не знают, что Повелители никогда не выбирали себе жену самостоятельно, за них это делал Оракул.