Зоопарк

— Давай, давай, ну пожалуйста, — тихо и умоляюще шептал он неизвестно кому. Пойманная память внезапно перестала сопротивляться и исчезла яркой вспышкой...

Он в магазинчике, пытается прорваться сквозь болтовню продавца. Удар по голове. Темнота...

Его куда-то несут. Мешок на голове. Трудно дышать. Болит голова, мотаясь в такт шагам несущего...

Он в помещении, похожем на операционную — белый пол, белые стены, яркий свет не создающий тени. Грубые руки быстро и ловко раздевают. Из предплечья торчит игла, через нее что-то в него вливают, он пытается вырваться, голова перестает работать, конечности не слушаются. Он что-то кричит, кого-то умоляет, его не слушают и вливают еще одну ампулу. Животный ужас занимает весь его разум, оттесняя многогранную личность в самый дальний и темный уголок мозга. Теперь он не может пошевелиться, даже не в силах моргнуть. Третья ампула. Страх уходит, уступив место тупому равнодушию. Разум так и остался в углу, взывая о помощи...

Его опять несут. Теперь двое — за руки и ноги. Недалеко, через пахнущий навозом и животными грязный коридор. Грубо бросают на гладкий деревянный пол, покрытый тонким слоем пожухлого сена и мелкого песка. Стук закрывшейся двери. Лязг засова и темнота.

Он не смог определить, сколько времени пролежал без движения. Темнота постепенно сменилась серым рассветом, затем комнату залил белый свет дня. Конечности, наконец, стали подчиняться, хоть и нехотя, неуверенно, но двигались. Внезапно снова стало страшно, повинуясь древнему инстинкту, он вжался в угол и замер, охватив голову руками и пытаясь поймать ускользающие мысли.

Теперь память начала возвращаться. Доктор оглядел помещение. Одна стена странной комнаты, напротив двери, была стеклянная, слегка затемненная. Кто и что было по ту сторону стены, разглядеть не получалось, только смутные контуры, постоянно сменяющие друг друга. Иногда по стеклу стучали, иногда над равномерным гулом многих голосов раздавались громкие крики, и толпа ненадолго уходила от стекла.

Доктор подошел к дверце, откуда его грубо сюда забросили. Простейший замок и засов. С замком звуковая отвертка справится за несколько секунд. Стоп. А что такое звуковая отвертка? Слова знакомые, оба вроде понятные, но вместе они не имеют никакого смысла. Опять скользкий хвостик памяти проскользнул между неловкими пальцами. Рука автоматически потянулась во внутренний карман пиджака, но ничего не обнаружила. В прямом смысле — ничего. Ни кармана, ни пиджака, ни даже рубашки. Голова отказывалась думать, первое пойманное воспоминание оказалось и последним, остальные ускользали даже быстрее, чем он успевал о них подумать. Ноги непроизвольно подкосились, и Доктор опустился на пол, обхватив голые колени руками. Штанов на нем тоже не было. Только внушительного размера подгузник, надетый, видимо, чтобы не смущать посетителей зоопарка. Осознание того, что он находится в зоопарке, пришло само по себе, просто разрозненные кусочки мозаики с щелчком встали на свои места.

В мозг с размаху влетели несколько фраз и закружились в пустой голове. "Подавление синапсов, химическое стирание личности и инициация процесса деградации. Окончательное завершение цикла происходит за двое-трое суток, в зависимости от состояния организма. Применение запрещено Прокламацией Теней во всех разумных цивилизациях".

И, как со звуковой отверткой, слова были до боли знакомые, но их значение не давалось в руки. Осталось только понимание, что нельзя пассивно сидеть и ждать, надо что-то делать, думать, творить. Только так можно оттянуть полное отупление, пока не придет Марта. В глубине чужого, непослушного, дикого тела, очнулся испуганный до полусмерти Доктор. С его продолжительностью жизни провести остаток лет зверем, понимая, что упустил что-то главное, потеряв себя, потеряв все, что любил, за что нес ответственность — это было выше его сил.

Подобрав длинную веточку, Доктор принялся рисовать на песке то, что крутилось в голове. Негнущиеся пальцы выводили непонятные каракули, смысл которых ускользал сразу же, как он отводил от них взгляд. Труднее всего было сосредоточиться на выполнении одного действия длительное время и не бросить начатое.

Железный скрежет снизу двери прервал художества. В образовавшуюся щель снаружи просунули гроздь бананов и пластиковую миску с водой. Голодный желудок заурчал, напоминая, что в последний раз он ел около суток назад. Рука самостоятельно схватила банан и очистила его.

— Бананы. Богатый источник калия, — Доктор думал, что он произнес эти слова вслух, но на самом деле это был внутренний диалог — голосовые связки бездействовали. Усевшись в уже ставший родным угол и отвернувшись от стекла и любопытных глаз посетителей, он принялся за обед.

Марта стояла перед закрытым магазинчиком. Искать Доктора стоит начать отсюда, но вход крепко закрыт? и вламываться в него посреди дня не казалось разумным. Надо что-то делать. Что бы сделал Доктор на её месте? Ну, во первых, он бы не дал себя выставить за дверь с таким нахальством. Во вторых, махнул бы у продавца перед носом волшебной психо-бумажкой и назвался бы каким-нибудь детективом по особо уголовным делам. Ну и в третьих не стоял бы, как истукан перед закрытыми дверьми, а искал альтернативный вход.

Первое выполнять поздно, второе не получится за неимением бумаги, а вот третье вполне выполнимо в любом положении. Марта присмотрелась к дому, в котором находился магазин. Обычное, ничем не примечательное здание, коих полно в старых городах на Земле, стоит так тесно к соседям, что пройти к заднему выходу можно только по параллельной улице.

Несколько минут ушло, чтобы найти на неё выход. Ещё пара — чтобы определить, где же собственно, сам дом с магазинчиком. Задняя улица была узкой, грязной и безлюдной. Марта брезгливо перешагивала помойную лужу, когда увидела вдалеке фигуру в синем костюме, увлеченно роющуюся в мусорных баках как раз напротив черного выхода из рая юного техника.

"Отвертку ищет. Никогда бы не догадалась, что она ему настолько дорога, что даже ночевать не пришел и меня не предупредил", — слегка заревновала девушка, и вдруг её прорвало обидой за то, что Доктор так себя повел. Решительным шагом она подошла к человеку и резко развернула его лицом к себе.

— А ну, марш домой, у тебя ТАРДИС нечиненый!

И тут же отскочила назад, увидев лицо. Не лицо. Рожу. Синевато-зелёную, с чешуёй и лошадиными зубами. Рожа ответила взаимным испугом и, громко икнув, побежала по улице, свернув в глубину помоек.

— Извините, я вас спутала! — крикнула Марта, но через мгновение неслась следом с криком — Стой! Стой, кому говорю! — она определённо узнала костюм, хоть и помятый и уже несколько грязный, но это был точно костюм Доктора. Да и красные кеды, из которых высовывались нестриженные когти, также не оставляли сомнений относительно предыдущего владельца.

Она догнала его в узком загаженном тупике, остановилась, опираясь левой рукой о стену, и отдышалась. Костюм отчаянно пытался залезть на почти четырехметровый забор, но срывался на первых же сантиметрах.

— Что ты сделал с Доктором? — спросила Марта, когда беглец сорвался с забора в шестой раз. От неожиданности он умудрился залезть аж на пятнадцать сантиметров выше обычного, но снова тяжело плюхнулся на землю.

— Не знаю никакого доктора, у меня денег на врачей нет!

— Тогда откуда одежду взял?

— Как всегда, на мусорке, — голос был тонкий и жалобный. Чувствовалось, что он привык быть везде виноватым, и привычка оправдываться была уже в крови.

— На какой мусорке? — опешила Марта.

— На обычной. Бак такой круглый, на нём крышка, внутри мусор. Что непонятного? — огрызнулся беглец.

— А одежда там откуда?.. — растерялась Марта.

— Выкинули!

— А Доктор тогда где?

— А его не выкидывали!

— Пойдём, покажешь мне этот бак.

— Чтобы ты оттуда что-нибудь украла? Это мой район, я в нём живу и показывать доходные мусорки не собираюсь!

— Да не нужен мне твой мусор, — раздражённо ответила бомжу Марта. — Мне Доктора найти надо, а ты в его одежде ходишь.

— Он твой друг? — сочувственно произнес бомж.

— Можно и так сказать, хотя, скорее, я его компаньон.

— Это бак местного зоопарка. Там часто появляются хорошие вещи. Боюсь, твоему другу уже не помочь, — бомж перешёл на заговорщицкий шепот. — Они крадут посетителей и скармливают зверям! Да! А их вещи выбрасывают.

— Покажи мне его, я всё равно должна найти Доктора, он всё ещё жив, я это чувствую!

Рассказывая по дороге о злодеяниях руководства зоопарка и в красках описывая некоторых инопланетных хищников, содержавшихся в нем, бомж довёл Марту до дырки в заборе.

— Вот, тут можно пройти бесплатно. Удачи тебе! — махнул на прощание рукой и убежал.

Марта осторожно протиснулась в узкую щель и оказалась в кустах позади ряда клеток с птицами, отряхнувшись и поправив жакет, она решительно вышла из кустов и слилась с толпой посетителей. По её рассуждениям, искать следы Доктора надо в здании управления, куда и направилась девушка.

Дорога проходила через крытый ряд клеток с приматами, отделенными от толпы толстыми стёклами. Некоторые клетки пустовали, в некоторых резвились некрупные обезьяны. Примерно посередине располагались ряды человекообразных, настолько похожих на одичавших, обросших людей, что для приличия они были одеты в своего рода подгузники, чтобы не смущать посетителей своим видом. Их можно было бы принять за обычных разумных людей, если бы не откровенно дикое поведение и слабую координацию движений.

Было время кормления и сейчас экспонаты всецело были заняты едой. На одного из них, сидящего в одиночной камере, Марта даже загляделась. Тощий, худой примат скорчился в углу, поедая банан и повернувшись к посетителям спиной. "Помыть, откормить, одеть прилично, и будет похож на Доктора", подумала Марта, но тут же прогнала эту мысль прочь и продолжила движение — "Да что я везде Доктора вижу? Сначала бомж, потом обезьяна. Кто следующий?"

Вскоре она уже подошла к управлению.

Марта осторожно открыла дверь и заглянула внутрь. Широкий коридор с большими дверями по обе стороны был пуст. Проскользнув в щель и плотно прикрыв за собой дверь, Марта решительно одернула полы жакета и начала обследование коридора. Первая дверь по правую руку вела в склад полезных и не очень вещей типа мётел, вёдер, моющих средств, шлангов и прочего барахла. Напротив неё также располагался склад, но больше профильной направленности — помещение почти битком было забито готовыми секциями клеток всевозможных размеров и прочности. Следующие две двери оказались заперты висячими замками, но в щель между створками девушка смогла рассмотреть, что они тоже вели во что-то складообразное.

Марта уже закрывала дверь последней комнаты перед поворотом коридора, когда расслышала прближающиеся голоса. Быстро нырнув обратно в кладовку, Марта оставила узкую щель и прислушалась. Сперва невнятные голоса по мере приближения становились всё понятней. Говорили двое. Даже не говорили, о чём-то спорили. Как раз на повороте коридора они остановились и разговор стал слышен отчетливо.

— ... приходили сегодня, — фраза стала понятна только с середины, что было сказано до этого, потерялось в неразборчивом шуме. — Испугали до полусмерти, оружием угрожали. Ты понимаешь, чем это грозит?

— Всё равно нет никаких доказательств, чё он паникует? Нам-то что с этого?

— Ты совсем дурак или только с виду умный? Это же значит, что он не один был, и его ищут. Ищут, ты понимаешь?

— И чё? Здесь-то им что искать? А через пару дней так вообще и некого, — голос дополнил фразу глуповатым смехом.

— Точно, дурак, — вздохнул первый. — Наш менеджер тоже такой же мудрый — он уже его выставил...

— Как?Без карантина? Он что, совсем...?

— А вот так! Сразу после обработки выставил. А нам придумывай, что сказать, если начнутся распросы, — еле скрываемая злость на торопливого менеджера звучала в каждом слове. — Сразу после закрытия его на карантин убрать надо будет, пока ничего не случилось. Займешься?

— Угу... А что остаётся делать? В какую его посадили?

— Вроде в восьмой. Да сам разберёшься, он там самый чистенький, даже с причёской, пижон... Ладно, мне пора. До завтра.

— Покедова.

Голоса сменились звуками шагов, расходящимися в разные стороны. Когда всё окончательно стихло, Марта прикрыла дверь и задумалась. Разговор явно шёл о ком-то, кто поступил в зоопарк совсем недавно, кого могут искать и уже искали сегодня. А ведь именно сегодня она напала на след Доктора. Врядли это оказалось простым совпадением и в зоопарке кроме похищений людей промышляли ещё и похищением выставляемых животных. "Они что-то говорили про два дня и искать будет некого", — мелькнула в голове у девушки тревожная мысль. "Значит, Доктор сейчас ещё жив, но в большой опасности. Надо поторопиться, пока его не увели и не спрятали. Так... он в восьмой... камере? Нет, скорее всего, в восьмой клетке... Неужели?" Марта вспомнила того странного примата, так напомнившего ей Доктора и слегка покраснела. "Некогда фантазировать!" — оборвала она себя на полумысли, — "действовать надо!".

Через минуту из кладовки вышла молодая темнокожая сотрудница зоопарка в форменной куртке. "Пусть у меня и нет волшебной бумажки Доктора, но по своей прежней додокторской жизни я знаю, что на рядовых сотрудников внимания не обращают. И если я буду вести себя уверенно, то всё может пройти удачно." Воодушевлённая этими мыслями, Марта уверенно направилась вглубь строения в поисках выхода к служебным подходам к клеткам с приматами.

Доктор прикончил бананы и вернулся к увлекательнейшему занятию по рисованию палочкой на песке. Получалось плохо — кривая ветка постоянно выпадала из неуклюжих рук, линии не хотели заканчиваться там, где хотелось, да и хотелось каждый раз по-разному. Несколько раз он вскакивал, одним движением уничтожив нарисованное, и бегал по клетке, ерошив волосы, стимулируя остатки умственной деятельности. Бездействие неимоверно раздражало, где-то в глубине он понимал, что что-то происходит. Что-то ужасное, что-то, чего не должно было быть. Но что — это оставалось в далёком уголке мозга, скрытое туманом апатии и отупения. Отчаянные крики Доктора, держащего оборону в этом уголке, прорывались наружу и заставляли тело снова и снова возвращаться к песку и продолжать борьбу с ускользающими знаниями.

Он как раз особо старательно выводил закорючку, таинственным образом напоминающую интеграл, страдающий сколиозом в последней стадии, когда дверца с лязгом отворилась. Доктор, движимый первобытным инстинктом самосохранения, мгновенно отпрыгнул в свой спасительный угол и вжался в него. В клетку к нему зашла девушка в зелёной куртке и, подойдя к нему, присела на корточки.

— Доктор, это я, Марта. Марта Джонс. Ты узнаёшь меня? Доктор?

Встревоженный приятный голос действовал успокаивающе. Слова вызывали неясную тоску в груди и зуд в мозгу, пытающемся понять их смысл. Марта смотрела на него со смесью испуга и тревоги, видя в глазах только еле заметную искорку разума.