Путь домой (часть 1) "Орион"

— А кто отказывается? — спросила Трей.

— По разному. Чаще женщина, но иногда мужья берут фамилии жен. А иногда никто ничего не меняет. Это все не очень важно.

Трей же казалось, что это очень важно! Ведь теперь она была не просто девочкой с голубыми глазами. Теперь она знала кто она. Она — землянка. Одна здесь. Но землян много и они помогут ей. А еще, возможно, у Трей тоже есть второе имя, которое называется фамилия. Трей Ригас с планеты Земля. Вот кто она такая!

Глава 2. Новый друг

Дождь стучал и стучал по стеклу.

Прошел целый год. Долгий, длинный Орионский год, но от Джей Ригас больше не было вестей. Временами Трей казалось, что эта встреча приснилась ей. Если бы не нот — возможно, она забыла бы о Ригас. Забыла так же, как она забыла крушение катера. Крушение, убившее ее родителей, а ее отправившее в Орионский Дом Детей, Северное отделение.

Что случилось с исследовательским катером?

Трей уже знала, что есть огромные космические корабли: военные, грузовые, пассажирские. А есть мелкие кораблики: катера и шаттлы. Само собой, все земные корабли крепкие и надежные, но аварии все равно случаются. А может быть катер ее родителей столкнулся с кометой? Что такое кометы, Трей тоже уже знала. Все это было в ноте, который с каждым днем нравился Трей все больше и больше.

Свой родной язык она выучила за пару месяцев. Даже не столько выучила, сколько вспомнила. Обучающие программы были очень простыми. Например, на экране появлялся рисунок дерева, нот говорил вслух — что это дерево. Показывал, как пишется это слово, какие в нем буквы. А потом рассказывал про деревья: как проклевываются ростки, как набухают почки, как тянутся вверх ветви, а корни пьют воду, как облетает осенью листва, как деревья засыпают под снегом. В любой момент можно было остановить историю про дерево и переключиться на историю о зиме — почему падает снег и где бывает особенно холодно. Трей оторваться не могла от нота!

В Учебной башне учили совсем по-другому. Если про деревья — то о том, как какое поливать и какие фрукты снимать, а мальчишек еще и тому, что можно сделать из дерева — скамейку, например, или шкафчик. И на Орионе не было никаких зим! Здесь все время лето. Дождливое, теплое лето. Правда Мерлина говорила, что раньше на Орионе не было столько дождей, и никто не знает, почему так часто идет дождь. На Орионе только ночью холодно, но кто же ходит гулять по ночам?

Научившись читать земные буквы, Трей все больше и больше узнавала о своем родном мире. В ноте было много простых и понятных рассказов: о Земле, ее истории, природе, животных, о разных расах и народах. О Земной Федерации и планетах входивших в нее. Оказалось, что есть много других мест, где она могла бы жить и расти, если бы...

Но все это были только мечты. Ей исполнилось десять лет, и теперь ее уже могли отдать хозяевам. Но она была еще слишком мала по орионским меркам. Теперь она знала почему. За десять лет орионские дети становились сильными и почти взрослыми, а земные дети только-только могли обслуживать себя и помогать по дому хозяевам.

Трей не считала себя маленькой. Ведь она даже помогала Мерлине ухаживать за детьми из младших групп. Вот и сейчас, рассматривая дождь за стеклом флаера, она везла группу шестилеток купаться к морю. Флаер летел сам, программа полета была заложена давным-давно, Трей должна была лишь сопровождать их.

Все сидели смирно, прижав носы к окнам. Почти все дети были местными,? орионцами: крепкими, с ярко зеленой кожей.

"Интересно, — в который раз подумала Трей, — а как они попадают в такие Дома Детей?"

Возня за спиной заставилась Трей обернуться.

— Селет! Селет! — услышала она чей-то злой шепот.

Трей пересчитала всех по головам. Двенадцать. Один новенький. Он сидел в самом конце, низко опустив голову. Трей присмотрелась. Это был худенький, темноволосый мальчик. И не орионец. Мальчик зябко передернул плечами, окинул довольно безразличным взглядом остальных и опустил голову.

— Вес дразнится, — крикнул кто-то.

Селет был орионским грызуном с длинными острыми ушами и облезлым хвостом.

— Всем тихо, — строго сказала Трей. — Мы уже почти прилетели.

Дождь кончился, когда флаер плавно опустился на песок. Море было грязное, все в рваной пене. Но было тепло, и ватага мальчишек, мигом скинув с себя одежду, кинулась в волны. Все, кроме одного — новенького. Он остался стоять на берегу, рассматривая окрестности.

В этом месте море было очень мелким. Да и все орионские моря, как недавно узнала Трей, не шли ни в какое сравнение с земными. Парочка водяных горок на пляже и небольшая детская площадка с качелями — вот и все, на что здесь можно было смотреть.

Одиннадцать мальчишек плескались в мутной соленой воде, с визгом скатывались с горок, брызгались водой друг в друга. Новенький мальчик с опаской отошел от прибрежной полосы подальше. Трей должна проследить, чтобы все были счастливы и довольны в этой поездке. Мальчик же не выглядел ни счастливым, ни довольным. Она подошла к нему:

— Привет! Как тебя зовут?

Мальчик внимательно посмотрел на нее. У него было красивое лицо. Тонкие брови, прямые и густые черные волосы, темные глаза; кожа очень светлая, и не такого розового оттенка как у Трей.

— Мое имя Селет, — ответил он спокойно.

— Селет? Это не имя, — сказала, прищурившись, Трей, — это так тебя назвал Вес. Почему? Ты не похож на селета и хвоста у тебя нет.

— Это мое имя, — повторил мальчик.

— Да? И кто же это тебя так назвал?

— Мой отец, — ответил Селет, — в честь моего деда. Моего двоюродного брата тоже так зовут. Не понимаю, почему мое имя вызывает столько вопросов.

Только теперь Трей заметила, что мальчик говорит на другом языке, не орионском, и не земном, а его слова автоматически переводит универсальный переводчик — браслет на руке.

"Он здесь такой же чужак, как и я", — подумала Трей.

— Пусть Селет. А почему ты не идешь купаться?

— Потому что не хочу, — ответил мальчик и отвернулся.

Трей рассердилась. Ну и на здоровье! Сиди один. Она тоже отправилась купаться — с мальчишками всегда весело на пляже. Минут тридцать она носилась с ними по мелководью. Потом, устав от криков и брызг, Трей вышла на берег.

Селета нигде не было.

Трей испуганно оглянулась. Куда он мог уйти? Быстро обежала площадку, пересчитала головы в воде.

— Селет! — закричала она, — Селет, ты где? Она догадалась, куда делся мальчик и побежала к флаеру. Селет сидел там один. Он забрался на сиденье пилота с ногами и был полностью поглощен панелью управления.

— Селет! Что ты здесь делаешь? Ты меня напугал!

Она взяла мальчика за рукав и потянула наружу.

— Ты должен гулять на улице эти три часа. Понял?

— Я не хочу! — ответил мальчик, упираясь.

— Почему?

— Мне холодно!

— Холодно? — Трей отпустила его. — Но на улице тепло! И дождь кончился. Ты болен?

Трей протянула руку, намереваясь потрогать у мальчика лоб, но тот вывернулся от нее и выскочил на песок.

"Странный какой-то", — подумала Трей и закрыла флаер. Правила есть правила: два раза в неделю три часа дети проводят на пляже. Море — это полезно. А во флаере ему делать совершенно нечего. И включить его может только она — нужно набрать специальный код для обратной дороги.

Трей посмотрела на своих подопечных. Часть, устав купаться, теперь носились по детской площадке. Трое строили замок из песка. Почему бы и ей тоже не заняться чем-нибудь приятным?

В песке возиться она не будет, а вот почитать — с удовольствием. Трей растянулась на траве около своей одежды и достала нот. В этот раз ей попался рассказ о длинноносом мальчике, которого папа сделал из дерева. Мальчишка оказался таким проказником! Трей была очень довольна и даже горда тем, что научилась читать на земном языке. Историй же в ноте было видимо — невидимо.

— Селет! Селет! — послышались крики. — Где твой хвост?

Ага, не захотел разговаривать с ней, пусть теперь сам разбирается со своими новыми друзьями — Трей хихикнула.

— Хвост! Хвост! Покажи свой хвостик, Селет! — кричали мальчишки.

Потом послышались звуки ударов, и кто-то завопил от боли. Трей поморщилась — так и знала, придется идти разбираться! Она закрыла нот и встала. Селет невозмутимо стоял в кругу сверстников, которые прыгали вокруг него, кривляясь и дразнясь. Вес лежал на земле. Потом кто-то зачерпнул горсть песка и кинул в Селета. Мальчик пригнулся и песок достался другому ребенку, тут же завопившему, что есть мочи. Остальные кинулись на Селета все вместе.

— Искупаем его! В воду! Пусть хвостом гребет!!!

Новенький защищался изо всех сил. Он, ничуть не испугался и был полон решимости драться до победы, но силы оказались неравны, орущая толпа дотащила его до берега и швырнула в воду. Селет упал лицом вниз, но тут же вскочил на ноги и бросился обратно. Но мальчишки снова повалили его в воду... Налетевшая волна накрыла Селета с головой. Он вынырнул, отчаянно размахивая руками, в его глазах стоял ужас. Трей со всех ног кинулась к месту драки. Утихомирить расшалившихся детей было несложно.

— Эй, — закричала она. — Все на берег. Быстро!

Селет стоял по пояс в воде, закрыв лицо руками. Трей бросилась в воду и прижала к себе вздрагивающего то ли от холода, то ли от страха мальчика.

— Ну, ладно, не плачь. Они не хотели тебя напугать.

Она вывела из моря Селета, который тут же отпустил ее руку.

— Ты что, никогда воды не видел? — спросила она удивленно.

— Столько — никогда, — ответил новенький.

Она посмотрела внимательно в его мокрое лицо. Он и не думал плакать!

Волосы его намокли, и Трей поняла, почему его дразнили селетом. Уши мальчика точь-в-точь повторяли очертания ушей вредного грызуна. Такие же изящные и острые кончики.

Кто же это? В ноте было много историй о расах, входящих в Земную Федерацию, но это все были люди или их потомки, улетевшие много сотен лет назад на другие планеты. Были там рассказы и о настоящих инопланетянах, но эту часть Трей просмотрела мельком, потому что больше всего ей хотелось узнать о своем родном мире, о Земле. Нет, она не знала, у кого могли бы быть такие уши и такая светлая, светящаяся изнутри кожа. "Пожалуй, — решила Трей, — Селет больше всего походит на эльфа. Только эльфа потерявшего свои прозрачные крылышки, вымокшего, испуганного и очень несчастного. Хотя эльфов — не бывает! Это сказки".

— И плавать ты не умеешь? — спросила Трей.

— Нет, не умею, — подтвердил Селет.

— Ну, что встали? — обратилась Трей к остальным. Будете так делать — никто больше купаться не пойдет! Все запомнили?! Пойдем, поговорим, Селет.

Пять минут назад Селет был испуган насмерть, но быстро справился с собой. Трей чувствовала, что он сильно отличается от остальных детей. А то, что селетом называют мелкую помоечную орионскую крысу — так ведь каких только совпадений не бывает на свете! Они отошли от моря подальше и расположились на траве. Трей заставила его снять одежду и завернула новенького в полотенце. Мальчик не говорил ни слова. Выглянуло солнце, и Селет, с видимым удовольствием, грелся в теплых лучах.

— Ну, расскажи же, как ты здесь очутился?

Мальчик внимательно посмотрел на Трей. Потом сказал снисходительно:

— Так же как и ты.

— Как и я? — переспросила Трей. — Но что ты можешь знать обо мне?

— Ты не с Ориона, — неторопливо объяснил Селет, — это очевидно. Земляне никогда не отдают своих детей на чужие планеты просто так. Значит, что-то случилось с твоими родителями. Причем ты была довольно мала в это время.

— Почему мала? — пораженно спросила Трей.

— Орионский язык — сложная штука, — сказал Селет. Он выпростал одну руку из-под полотенца и почесал голову. Волосы его, пропитанные соленой водой, торчали в разные стороны. — Ты говоришь по-орионски свободно, не так ли? А почему? Потому, что ты давно живешь здесь. А так как лет тебе не слишком много, то я думаю, что попала ты сюда совсем маленькой.

— Мне между прочим уже исполнилось двенадцать! — сказала Трей, добавляя себе почти два года.

— Ну и что? Спорим, я знаю больше тебя?

— Ты сам сказал, что не знаешь орионский!

— А зачем мне их язык? Мне дали универсальный переводчик, — мальчик показал Трей браслет на своем запястье.

Трей наморщила лоб: ее пугали слова Селета, в них было что-то дерзкое. Но в тоже время ей хотелось говорить и говорить с ним.

— Сколько тебе лет?

— Семь стандартных лет, два месяца и двадцать четыре дня, — четко ответил мальчик.

— И откуда ты? Как сюда попал? — повторила она свой вопрос. — Где твой дом?

Лицо Селета стало печальным. Он помолчал пару секунд, но потом сказал:

— Нас захватили пираты Ориона. Я... теперь один.

— Пираты? Настоящие пираты? А твои родители? Что случилось? Их убили?

— Нет! — почти выкрикнул Селет. — Нет, отец жив! Я знаю!

— А мама? — спросила Трей.

— Я был с отцом. Корабль... наш корабль... его атаковали, — повторил Селет. И снова умолк.

— Так что же ты? Расскажи! — попросила Трей.

Мальчик сжал губы.

— Я..., — он взглянул на Трей. — Я потом тебе расскажу. Сейчас не хочется. Ладно?

— Ладно, — согласилась Трей. Она посмотрела на часы. Пора было возвращаться. — Ты согрелся?

— Да, — сказал Селет, — но здесь холодно. Я не привык к такой температуре.

Трей встала. Поднялся и Селет. Он помедлил секунду, потом осторожно коснулся руки Трей.

— Ты мой друг? — спросил он.

— Наверное, да, — ответила Трей, удивленная вопросом.

Лицо Селета стало задумчивым. Папа говорил... говорит, — тут же поправил он сам себя, — что землянам можно верить далеко не всегда. Но друзья они верные и надежные. Вот только как узнать, что кто-то из землян стал твоим другом?

Глава 3. Тайна черного камня

"Здравствуй, дорогая Джей Ригас! Я решила снова написать тебе письмо. Я знаю, что никогда не смогу отправить его тебе, а мне бы этого очень хотелось. Ты получила бы мое письмо и увидела, что я научилась писать на нашем языке. Тебя нет так долго, Джей Ригас, что я уже не надеюсь увидеть тебя. Я скучаю. Я хочу домой..."

— Что ты делаешь? — прозвучал рядом голос Селета.

Трей вздрогнула и захлопнула нот. Это было четвертое или пятое письмо, которое она написала. Она никак не хотела забыть про встречу с Джей Ригас.

— Ты опять подкрадываешься?! — возмущенно воскликнула Трей. Она сидела на скамейке в парке, приглядывая за группой малышей. — Почему бы тебе не поиграть с другими? — спросила она.

— Поиграть? — презрительно переспросил Селет. — Это ты называешь игрой? — он показал рукой на детскую площадку, где все дружно катались с пластиковых горок.

С той поездки на море прошло несколько дней. Трей не переставала думать об этом мальчике.

— Покажи, что у тебя здесь, — попросил Селет.

Трей, поколебавшись секунду, протянула ему нот. Селет забрался на скамейку. Он положил нот на коленки и открыл его с выражением довольства на лице. Трей думала, что его смутит вид незнакомых букв, но Селет быстро разобрался в управлении. Спустя минут десять он вернул нот Трей.