Судьба

-Магия,— пожал он плечами.

-Магия?— я хохотнула.— А почему бы и нет? Раз здесь существуют эти твари, значит и магия должна быть.— Эльфы, гномы, вампиры, оборотни, демоны?— я старательно перечислила все сказочные расы.

-Само собой.

-А ты?— спросила я как-то с опаской.

-Высший демон к вашим услугам,— он галантно поклонился, а потом хитро подмигнул.

Демон?! Черт, чем же я думала, он же меня теперь убьет. Или что они там с девушками делают? Я постаралась вспомнить все прочитанные книги и просмотренные фильмы про сверхъестественных существ. Но на ум приходили лишь вампиры и оборотни. Черт, знала бы побольше смотрела телевизор.

-И чем мне это грозит?— спросила я осторожно.

-Ничем,— он спокойно следил за выражением моего лица. Видимо мое недоверие как раз на нём сейчас и отражалось, потому что он продолжил.— Ты спасла мне жизнь, дважды,— я нахмурилась, но решила пока не спрашивать.— И потом демоны не на столько плохи на сколько принято думать у людей. Люди просто привыкли нас бояться и уже не хотят отказываться от мысли, что мы бессердечные чудовища.

-Э, я тоже человек.

-Да? Ты в этом уверенна?— он пристально смотрел мне в глаза, так же как тогда у клетки. Но вот момент и он уже улыбается как ни в чем не бывало.

-Что?— до меня только сейчас дошел смысл его слом.— Подожди.

-Сейчас не время, пошли,— крикнул он через плече. И по его выражению я поняла, что спрашивать не имеет смысла, он не ответит.— Кстати, как тебя зовут?

-А что, ты не можешь прочитать это в моей голове?— с ехидством спросила я.

-Я не читаю мысли, я лишь могу мысленно связаться с тобой.

-Дефектный ты какой-то демон. Ладно-ладно, не обижайся. Я Берта.

Мы пробирались сквозь заросли леса вот уже третий час. Я не спрашивала куда мы идем. По задумчивому выражение лица Рона, я поняла, что добиться сейчас от него чего-либо бесполезное занятие. Он ушел глубоко в себя, лишь изредка выныривал из этого состояния, чтоб настороженно посмотреть по сторонам. Тогда он замирал, словно прислушиваясь к чему-то, а потом так же неожиданно продолжал путь.

Мне тоже было о чем подумать. Во-первых, то, что я сейчас находилась в каком-то неизвестном мире. Он мало чем отличался от моего, только краски были намного насыщенней, словно до этого я ходила в черных очках и предметы казались мне немного затемненными. И вот сейчас я их сняла. И окружающие цвета меня радовали. Во-вторых, я не чувствовала страха. Вообще никакого. В теории я должна биться в истерике, кричать что это не правда и прочее в том же духе. Но нет. Может потому, что прошлая моя жизнь меня не радовала. Всегда было такое ощущение, что эта самая жизнь проходит мимо меня. Словно я сторонний наблюдатель, а не главное действующее лицо. И может быть поэтому, когда я сегодня утром очнулась здесь, то отнеслась к этому на столько спокойно. И наконец, в третьих, может я сейчас в коме, лижу в какой-то больнице и мне просто сниться сон. Я слышала, что такое бывает, люди после комы рассказывали невероятные вещи. Я представила себе, что это правда. По коже тут же пробежали мурашки. Нет, нет.

Ведь если я в коме, то почему я чувствую ужасную боль в руке. Что? Я перевела взгляд на предплечье. Рукав куртки был распорот и уже пропитался кровью. С начала я даже не поняла, что произошло и, в недоумении перевела взгляд на Рона. Он тоже растерянно смотрел на меня, но стоило ему взглянуть куда-то мне за спину, как его растерянность растаяла. Он словно весь подсобрался. Синие глаза потемнели и в следующий момент я поняла что стою уже за спиной у Рона. А сам он всматривался куда-то. Я, пока была такая возможность, занялась рукой. Черт, крови было много и она не собиралась останавливаться. Рана была глубокой, наверняка теперь останется шрам. Я стянула ремень и попыталась закрепить его, чуть выше раны и одновременно пыталась следить за развернувшимся боем.

Рон рычал(?) на появившихся на поляне людей. Их было четверо, один уже бессознания лежал чуть в стороне. И когда только Рон успел. Я попыталась разглядеть, что же он сделал нападавшему, но никаких увечий так и не обнаружила. А незнакомцы тем временем решили начать переговоры, предусмотрительно убрав мечи, но не все. Двое мужчин, чем-то похожие друг на друга, стояли почти расслабленно. А вот парень лет так двадцати-двадцати двух смотрел на нас настороженно и даже с опаской, меч он держал наготове. Все трое были одеты в одинаковые черные комбинезоны с большим количеством кармашков на рукавах и ремнях. Интересный фасон.

После непродолжительных осмотров друг друга, они наконец нарушили молчание.

-Куда путь держите странники?— шагнул вперед один из "близнецов". Он был чуть выше своего "брата" и вместо больших кудрей, его лицо обрамляли прямые пряди, спускающиеся до плеч. Это были единственные их различия.

-Дела,— Рон, тоже расслабился, но выйти мне из-за его спины не позволил.—

-Я бы не советовал путешествовать без оружие в здешних лесах, тем более с такой красавицей,— он широко улыбнулся, окинув меня оценивающим взглядом, на сколько это было возможно из-за Рона.

-А с каких это пор наемники раздают советы?— спросил он насмешливо.— В которых я, кстати, совершенно не нуждаюсь,— он выразительно посмотрел на приходящего в себя парня. Он тряс головой и пытался подняться, но у него пока плохо это получалось.

-С недавней встречи с нечестью, которая в этом лесу, как ты сам понимаешь, даже теоретически появиться не может.— Меня уже терзало любопытство тысячи вопросов, но меня сдерживало то, что Рон, хоть и хотел показаться расслабленным, все же был насторожен. Врятли это могли заметить наемники, как их назвал Рон, но я почему-то почувствовала и продолжала молчать.

-Нечисть?— Рон в недоумении посмотрел на парней.

-Да,— вступил в разговор второй близнец. Он мне почему-то понравился больше. В его манерах не было приторной самоуверенности и полного понимания своей неотразимости.— Я думаю вам и вашей спутнице будет опасно продолжать путешествие в этом направлении. На севере и концентрация намного больше.

-Черт,— Рон произнес моё любимое выражение с нескрываемым раздражением.

-Вы следуете в Архат как я понимаю,— снова вступил в разговор первый.— Нам тоже нужно туда, предлагаю объединить усилия.— я затаилась ожидая ответа Рона, я даже на время задержала дыхания. Парни, вернее наемники не внушали мне никакого доверия. И то, что один из них не раздумывая напал на нас, доверие к ним это не прибавляло.

-Рон,— прошептала я ему в самое ухо.— Может не стоит, я как-то им не доверяю.

-И правильно делаешь,— он как-то тепло улыбнулся, что напряжение, в котором я прибывала со встречи наемников, отступило.— Но мне кажется, что стоит согласиться.

-Ты уверен?— я покосилась на наемников, которые ожидали нашего ответа.

-Верь мне,— он подмигнул и повернулся к парням.— Мы согласны.

-Вот и правильно. Нам стоит познакомиться. Виктор,— он галантно склонился в поклоне, при этом умудрившись игриво мне подмигнуть. Брр, он меня уже бесит.

-Игорь,— ого близнец лишь кивнул. Парня что уже успел очухаться звали Гельем, странное имя для странного парня. Он после своего позора косился на нас с обидой и явным обещанием отомстить. Четвертого наемника, который только теперь убрал меч в ножны звали Шерил. После знакомства мы двинулись в путь. Я старалась не отходить далеко от Рона и не только потому, что опасалась наших новых знакомых, но и потому, что по мере нашего движения и так ели знакомая тропинка все сужалась и сужалась, пока вообще не исчезла.

-А вы уверенны, что мы идем в правильном направлении?— спросила я, отлепляя колючки от штанов.

-Да,— раздраженно ответил Гельем. И что так кричать? Я всего-то и спросила один раз. Показав его спине язык я перевела взгляд на улыбающегося Игоря.

-Как вы его терпите?— спросила я, стараясь говорить тише.

-У него свои таланты,— улыбнулся он.

-Да? Интересно какие. Мечем он владеет так себе,— чуть громче сказала я, специально чтоб объект нашего внимания меня услышал. Он услышал, но лишь с удвоенной силой начал срубать попадающиеся на пути ветки.

-Он действительно плохо владеет мечем, но зато он хороший целитель.

-Черт. Гельем, а я говорила тебе, что у тебя красивый э... костюм,— выкрутилась я из затруднительной ситуации. Парни уже во всю смеялись и даже не пытались этого скрыть. Даже молчаливый Шерил улыбался.

-Берта, ты умеешь заводить друзей,— усмехнулся Рон, помогая мне перебраться через поваленное дерево, встретившееся нам на пути. Оно было не первое и меня они порядком достали.

-Кстати, вы заметили, что поваленных деревьев все больше и больше,— рассудительно сказала я.— Тут что рядом, что-то строят?

-Нет,— задумчиво произнес Виктор.— Странно.

-Что?— тут же спросила я.

-Сруб. Так деревья не рубят. Он не должен быть таким ровным.— Он подошел к одному из пеньков и присел, проведя рукой по совершенно ровному и даже гладкому срубу.

-Прям как по маслу,— сказала я. Честно признаться мне было непонятно, почему они так задумались. Рон вон даже нахмурился. А Гельем и Шерил как-то странно стали оглядываться по сторонам. Видимо паранойя передается воздушно-капельным путем, потому что я вдруг тоже занервничала.

Голова неожиданно разболелась, сначала тихонько, а потом все сильнее и сильнее. Боль нарастала в геометрической прогрессии.

-Рон,— жалобно пискнула я, сжав голову руками и рухнув на колени.

-Берта?— он оказался рядом и теперь аккуратно поддерживал меня за плечи.— Что происходит, скажи мне?

-Словно... голову... сжигает... изнутри,— я не выдержала и закричала. С криком выходила моя боль, по капли просачиваясь наружу.

-Берта,— искаженный болью голос заставил меня открыть зажмуренные глаза. Парни лежали вокруг, корчась от боль и закрываю уши руками. Я закрыла рот руками, пытаясь остановить крик, но я словно потеряла контроль над своим голосом. Слезы текли по моему лицу, я не могла смотреть на то как мои друзья мучаются из-за меня, но ничего не могла поделать, поэтому тяжелый удар по голове и за последовавшая за ним темнота, стали для меня облегчением.

Боль, боль, боль. Я словно плавилась в огне, мое тело плавилась, распадаясь на мелкие частицы, превращаясь в пепел. Наверное так себя чувствовали фениксы, умирая, чтоб переродиться. Если это так, то мне действительно жаль птичек.

Наверное я кричала, скорее всего. Потому что такую боль я не могла выдержать. Где-то на грани сознания я слышала, голос Рона, который просил меня вернуться. Вернуться? Куда? Меня там никто не держит. Там остались только боль и предательство и ничего больше. Зачем туда возвращаться? Что бы опять страдать? Легче отступить и наконец перестать чувствовать. Я злилась на Рона, он не давал мне уйти, заставляя чувствовать эту непереносимую боль.

-Не уходи,— голос Рона был неестественно хриплым.— Ты нужна нам.

-Зачем? Там меня больше ничто не держит. Отпусти.

-Нет. Ты должна бороться. Ведь здесь ещё много хорошего: дружба, любовь.

-Любовь?— крикнула я.— Мне кажется я больше не способна любить.

-Это неправда. Ведь твоя судьба здесь... Ты должна мне верить, ведь ты обещала.

Заметка на будущее, не давать несбыточных обещаний.

Я медленно приходила в себя. Голова была просто чугунная, а глаза никак не хотели открываться. Бросив это дело, просто лежала и прислушивалась к себе. Первое что я осознала это то, что я лежу на очень мягкой кровати, просто перине. Это радовало, не хотелось бы опять очутиться в том лесу. Честно сказать, снова преодалять километры по этому лесу, я бы просто не смогла.

-Берта,— голос Рона заставил меня открыть глаза, которые я тут же зажмурила от яркого солнца.— Подожди,— он прошел к окну и задернул шторы.— Можешь открывать.

Я медленно разлепила веки первое, что я увидела было взволнованное и уставшее лицо Рона.

-Как же ты нас напугала,— он присел на краешек кровати.

-Что со мной случилось, я помню лишь страшную головную боль и все,— я потерла глаза, приподнимаясь с постели. Было как-то неудобно лежать, когда рядом Рон.

-Ты потеряла сознание. Гельем не смог понять что с тобой, ты просто умирала,— он устало потер лицо руками.— Ты тогда так кричала, а потом просто замолчала и даже дышала через раз. Виктор открыл портал, хоть это и было опасно, но вот мы в Архате. Здешний целитель тебя посмотрел, но лишь развел руками.

-И сколько я провалялась?

-Два дня. Ты начала приходить в себя ещё вчера, ты не помнишь?

-Нет. А где ребята?

-Они в низу. Мы в таверне. Ты сможешь спуститься или принести сюда ужин?

-Я спущусь.

-Давай, жду внизу.— он поднялся и направился к двери.

-Рон,— окрикнула я его, когда он уже взялся за ручку двери. -Спасибо тебе, если бы не ты.

-Одевайся,— лишь махнул он рукой и ушел.

А я откинулась на кровать. Я здесь всего несколько дней, два из которых я провалялась без сознания, но Рон стал мне роднее друга. Он вроде брата, которого у меня никогда не было, но о котором всегда мечтала. Сейчас, глядя на ту "нормальную" жизнь, я начала многое понимать и над многим задумываться. Почему ничего не известно на счет моих родителей. В детдоме сказали, что меня нашли на вокзале, но каком и когда так никто и не ответил. Эти данные конечно могли затеряться в архивах, такое бывало. Но после того как я мне исполнилось шестнадцать жизнь моя начала складываться уж очень удачно. И квартиру дали в центре города и потом устроили в престижный университет. Хотя те же детдомовцы моего возраста не могли добиться от государства и половины этого. Раньше я просто думала, что мне повезло, теперь же я стала задумываться над причиной моего везения. И сюда я попала наверное не спроста. Такое должно пугать, но почему-то не пугает, лишь предчувствие, что-то должно случиться, стоит лишь подождать.

Я откинула одеяло и с удивлением уставилась на просторную белую пижаму: рубашка и панталончики. Интересно кто меня переодевал, надеюсь целителем была женщина.

Осмотревшись я нашла свои вещи, аккуратно сложенные здесь же не стуле, кем-то заботливо выстиранные и поглаженные. Не став ломать голову, кто этим занимался, я поскорее натянула вещички на себя и поймала свое отражение в весящем на противоположной стене зеркале. Сейчас в нем отражалась бледная девица с черными как воронье рыло волосы, которые были заплетены в тысячи мелких косичек. Тощая фигурку, невысокий рост, радикальных изменений не произошло.

Сполоснув лицо в стоящем на тумбочке рядом с кроватью тазике, я отправилась в низ. В низу был небольшой, но чистый и можно сказать уютный ресторанчик. Или как они называют такие заведения? Деревянные столы и лавки с белыми скатертями и подушками для сидений. Красивые шторки на окнах и большие кадки с цветами по углам. Заметив свою компанию я направилась к ним. Парни при моем появлении замолчали и уставились на меня с сочувствием и тревогой.