Игры в прятки

Видимо моему спасителю надоело ждать, и он бесцеремонно схватил меня и усадил сзади. Я вцепилась в него как утопающий в спасательный круг и нервно сглотнула. И как можно ездить на этом 'транспорте'? Ума не приложу...

' Было б что прикладывать' — проснулся мой внутренний голос. Эх, набила б ему морду, если б таковая была в наличии.

Мы выехали за ворота столь 'гостеприимного' города и скакали по наезженному тракту. И тут только меня осенило, что я не знаю имени своего спасителя:

— Слушай, а как тебя зовут? — задала я интересующий меня вопрос. На что получила очень информативный ответ в виде контрвопроса:

— Тебе это надо?

— Конечно, — не замедлила ответить я. — Должна же я знать имя своего спасителя. Как же я тогда буду тебя благодарить?

— Не нужны мне твои благодарности ... — сухо бросил он, подумал, хотел ещё что-то добавить, но промолчал. И, слава богу. Думаю, мне бы не понравились его слова.

Ладно. Буду молчать, а то ещё выбросит на полдороги, и иди потом пешком.

Стало темнеть, и я боялась, что сегодня мы уже не доедем до города. Но вот вдалеке замаячили ворота, и через каких-то пол часа мы въехали в другой городочек (городом я это назвать не смогла, ведь по сравнению с Москвой...но это не важно).

Мы остановились у местной 'гостиницы', и я воззрилась на это рукотворное чудо. Да, до хотя бы трёхзвездочного отеля этому заведению очень далеко.

Мой провожатый с лёгкостью спрыгнул с коня и пошёл договариваться насчёт ночлега. Ну да, а подать даме руку совершенно не требуется. И где его манеры?

После долгой и непривычной тряски в седле я не чувствовала своих ног и что ужаснее всего я отбила свою драгоценную пятую точку. Кое-как скатившись по боку жеребца, я поплелась в трактир. 'Мой рыцарь' уже сидел за столом. Когда я подошла, он посмотрел на меня, и в его взгляде ясно читалось, как же он жалеет, что вступился за меня перед бандитами. Я терпеливый человек, но такого выдержать просто не могла. Да пусть я лучше буду одна и опять куда-нибудь вляпаюсь, чем выдерживать этого молчаливого типа:

— Слушай, если тебе так неприятна моя компания, я могу уйти. Но не надо смотреть на меня как на обузу. Спасибо, что довёз, да и за разбойников тоже огромное спасибо, но, пожалуй, я лучше пойду.

Я развернулась и решительным шагом пошла прочь, подальше от этого человека, когда услышала вопрос:

-И куда ты пойдёшь, у тебя наверно и денег нет?

Я развернулась и посмотрела в его золотые глаза:

— Разве тебе не всё равно?

— Ну, мне будет жаль, если мои труды по спасению тебя от опасностей пройдут даром. Да и я оплатил тебе комнату, и ужин тоже...

Я была удивлена его заботой, и, подумав, грациозно развернулась и пошла к столу.

Пышнотелая официантка быстро сервировала стол, недвусмысленно поглядывая на парня, но он не обращал на неё никакого внимания, впрочем, как и на всё остальное. Мы, молча, ужинали (хотя для меня это был ещё и завтрак, и обед) не смотря, даже в сторону друг друга. Я не знала как себя вести: вроде он меня спас, да и побеспокоился о ночлеге, но в это же время — был слишком высокомерен и холоден.

Вот такие мысли вертелись у меня в голове во время, да и после, трапезы. Я поблагодарила его за ужин и уже собралась идти в предоставленную мне комнату, когда услышала его тихий голос:

— Меня зовут Эрик...

Я была удивлена и, бросив на ходу:

— А я Лера, — вбежала вверх по лестнице...

Проснувшись с утра (хотя было уже около обеда, если судить по тому что солнце было в зените), я умылась и спустилась вниз. Эрика нигде не было видно. И я поинтересовалась у корчмаря, не знает ли он, куда ушел мужчина, сопровождавший меня, на что мне ответили, что сей благородный господин отправился в путь сразу после восхода солнца, и просил передать мне пять золотых монет.

Во-первых, я была удивлена тем, что он оставил мне деньги, но ещё больше тем, что хозяин трактира мне их отдал; а во-вторых — была расстроена.

Хотя, правильно, он согласился лишь довести меня до города,... (но почему тогда я чувствую себя брошенной?) Эрик ничем мне не обязан, это я ему обязана как минимум за спасение моей жизни один раз, как максимум за много-много раз...Почему? Да потому что без него на меня ещё не раз нападали бы, как на лёгкую добычу...

Ну, что ж желаю тебе удачи рыцарь, я грустно улыбнулась своим мыслям и подозвала девушку-официантку чтобы сделать заказ.

Я водила вилкой по пустой тарелке полностью уйдя в свои мысли, когда услышала крики и звон разбитой посуды. Похоже, начинался мордобой. Зачинщицей этого мероприятия оказалась... та самая девушка, что боролась с разбойниками, когда меня схватили. Она очень хорошо справлялась с четырьмя нетрезвыми бугаями, когда сзади подобрался пятый и хотел банально вырубить её с помощью стула. Недолго думая я шарахнула его кружкой по голове. Его друзьям такое обхождение с собутыльником не понравилось и двое из них направились в мою сторону. Ну вот, опять нашла проблем на свою,... в общем опять попала.

Трактир наполнился шумом и в заварушке уже принимали участие все присутствовавшие. В какой-то момент меня схватили за шиворот и потащили к двери. Я попыталась вырваться, когда услышала тихое шипение:

— Ты хочешь остаться и получить стулом в лоб? — это была та самая девушка, которую я спасла (от стула). Не знаю, что её сподвигло вытаскивать и меня из этой каши ( наверное это была благодарность за маленькую помощь), но я была ей очень признательна и в свою очередь стала пробиваться к выходу.

И вот мы на воле и шум драки остался позади. Моя спутница запрыгнула в седло с грацией кошки и протянула мне руку. Я была удивлена, но взялась за неё и девушка затащила меня на лошадь.

— Меня зовут Витанелия, но для друзей просто Вита.

— Я Лера, просто Лера.

— Хм.А давай я буду звать тебя Лэри, а то Лера как-то не по-нашенски.

— Я не против — Лэри так Лэри. А куда мы направляемся?

— Ну, я думаю надо выбираться из города... или у тебя здесь дела? — озабочено спросила она.

— Нет, — бодро начала я, — просто я хотела бы приобрести коня.., только вряд ли денег у меня хватит. — Закончила предложение неуверенным голосом.

— А, это хорошая идея. А то на моей вдвоём мы далеко не уедем. Денег я могу одолжить, если что потом отдашь.

Я была поражена её простоте и добродушию. Да и вообще девушка вызывала у меня симпатию. Вита была стройной, с косой серебряных волос до пояса и чистыми сверкающими глазами. На поясе у неё висел меч, а из-за спины виднелся лук и колчан со стрелами.

За время моих размышлений мы добрались до торговых рядов. Здесь было всё: и ткани, и продукты для самых изысканных гурманов, и одежда на любой вкус, и ... ещё много-много всего.

— Знаешь тебе надо прикупить одежды в дорогу. — Задумчиво проговорила Вита, рассматривая мой наряд.

Я смутилась от её взгляда и лишь согласно кивнула. Мы пробирались сквозь толпы людей (и не только), а я всё с большим удивлением рассматривала никогда раньше не виденных мною разумных (я думаю) существ.

Вита остановилась возле одной ничем не примечательной лавки и уверенно зашла внутрь. Там нас встретила хозяйка с миловидным лицом:

— Что желают леди? У нас есть прекрасные шелка, лёгкие ткани для шалей и крепкие для путешествий. Также вы можете приобрести у нас прекрасные плащи, не пропускающие влагу...

— Милейшая, — проговорила Вита, прерывая нескончаемый поток слов продавщицы, — подберите вот этой девушке пару удобных походных костюмов, сапожек, плащ и, наверное, платье с туфлями на её усмотрение.

Женщина цепким намётанным глазом обсмотрела меня сверху донизу и развернулась в сторону подсобки, а потом начался кошмар...

Через пару часов мы вышли уставшие, но довольные своей покупкой. На мне был удобный охотничий костюм тёмного, практически чёрного, цвета с серебряными вставками и такого же цвета сапожки. Остальные вещи мы повесили на Сéрну (так звали лошадку Виты).

Дальше мы пошли выбирать мне коня. Я полностью положилась на знания моей спутницы потому что до того как попасть (правда каким образом я это сделала я ещё не выяснила) в этот мир видела их только по телевизору и в зоопарках.

Вита прошла несколько рядов с лошадьми, даже не бросив на них взгляда. И только около последнего остановилась и сказала:

— Выбирай того, который больше всего понравиться, смотри тщательно, потому что от коня может зависеть твоя жизнь. Он должен быть тебе не только средством передвижения, но и другом.

Лошади были просто замечательные, но во всех чего-то не хватало. Я уже отчаялась найти 'своего' коня, когда услышала за спиной тихое ржание. Оно доносилось из крытой повозки, я повернулась и быстрым шагом направилась туда. Хозяин — широкоплечий гном (которого я поедала взглядом, так как таких диковинок у нас не водится) — уверенно заявил:

— Сударыня, конь в загоне не объезжен, вам лучше подойдёт более спокойное животное. Вот, например, взгляните на эту кобылку...

Но я прервала его словоизлияние и, голосом, не терпящим возражений, заявила:

— Я хочу посмотреть того. Сколько он стоит? — спросила я безразличным голосом, будто мне было совершенно всё равно.

— Двадцать золотых. — Быстро отреагировал гном.

А я вовсю глазела на жеребца. Чёрный как смоль, он стоял гордый и неукротимый. И я поняла или он станет другом и будет помогать в пути, или он просто не подчиниться никогда и никому. Ещё я уверилась, что купила б его и за сто золотых, но продавцу это знать не обязательно:

— Да вы что? — наигранно удивлённо спросила я, — этого коня и за пять никто не возьмёт. Он же с отвратным характером. Через пару недель вы его сами за две серебрушки на скотобойню отдадите...

Гном с прискорбным лицом тихо спросил:

— Сколько дадите?

Мне стала его чуточку жаль за свой обман, но лишь чуточку:

— Шесть золотых

— Восемь... — внёс свою лепту в торги продавец.

— Семь и не медяком больше.

— По рукам.

Вита всё это время стояла рядом и молчала, когда же мы пришли к согласию, подошла и тихо спросила:

— Сколько тебе не хватает?

Мне было неудобно брать у неё деньги, но я уверила себя, что отдам и ответила:

— Два золотых.

Мы расплатились с гномом, и я пошла к коню. Он смотрел на меня с лёгким превосходством как бы оценивая. Я подошла и посмотрела в его умные глаза:

— Ну, что давай знакомиться я ... я Лэри.

Конь посмотрел на меня немного ошарашено и дыхнул в ухо. Я рассмеялась и весело сказала:

— Что ж будем знакомы, идём дорогой.

Я отвязала коня, попросила Виту взять седло и другие принадлежности и повела жеребца за узду. Конь покорно семенил следом, чем очень удивил его бывшего хозяина (подход надо знать ко всем, даже животным, или лучше сказать тем более к ним — вот так вот)...

Еще мы приобрели перемётные седельные сумки, различную мелочь вроде мыла и местного шампуня в глиняном горшочке, а также небольшое количество припасов, которых не добудешь охотой, — крупы, соль, специи.

Мы вышли за ворота города и остановились лишь на полянке, которую не было видно с крепостных стены.

Я ещё раз посмотрела в глаза животному и сказала:

— Я назову тебя Вихрь. Ты такой же неукротимый и сильный.

Могу дать руку на отсечение, что конь согласно фыркнул. Я поговорила с ним ещё чуток, говоря, как мне с ним повезло и какой он красивый, а потом накинула потник и закрепила седло. Уф, ну вот теперь можно отправляться в путь. Хотя..

— Вита...

— Что? — отвлеклась от созерцания дороги моя спутница.

— Я не умею ездить на лошади. — С гримасой стыда сказала я.

— Откуда ты взялась такая? Всех учат езде на лошади с самого детства. Ты как-будто с другого мира.

— Так и есть. — Внезапно для себя самой ответила я.

Я не знаю почему, но я чувствовала, что ей могу всё рассказать, и Вита меня выслушает и даже поймёт. Может в будущем она станет мне подругой? Первой, которой я смогу доверять..? Кто знает.

Я развернулась к замершей Вите и неуверенно начала свой рассказ.

Всё что сказала Вита, когда я закончила повествовать, было:

— Ну и козёл твой Оль'ег. Я бы его налево отучила ходить: как врезала б по... в общем до девушек ему не было б никакого дела. — И мы с ней весело рассмеялись...

Мы очень сильно сдружились с Витой всего за пару дней. Она развлекала меня интересными (и в то же время полезными) рассказами об этом мире. Из её рассказа я узнала, что называется он (мир то есть) — Флабия, и состоит из двух континентов: Элирис (где обитают светлые и тёмные эльфы) и Флибрéя. Флибрéя населёна гораздо разнообразнее. Во-первых, он делится на два людских государства: Лирéю и Иринию, на севере находится Дикая пустошь где обитают разные виды нечисти. А Гномьи горы и Чёрный лес разделяют пустошь и людские селенья не давая нечисти нападать на людей. Хотя некие виды успешно преодолевают преграды, но ими занимаются маги и охотники за головами.

Город, в котором я так успешно наткнулась на Виту, имел название Иодэр, а направлялись мы в столицу Лирéи — Флибéрию...

Наше путешествие протекало довольно тихо и спокойно (я, благодаря старанием Виты, уже очень уверенно держалась в седле) пока одного для мы не въехали в лес. Здесь, не ожидая никакой каверзы (как показало время очень даже зря), мы и расположились на ночлег.

Потрескивание веток в костре, бульканье почти готовой к употреблению каши из подстреленного Витой зверька (слабо напоминавшего зайца) — убаюкивало. И лишь урчащий живот не давал полностью окунуться в сон. Ночь просто сказка: тихий шёпот деревьев, переливчатое пение ночных птиц и звезды, приветливо подмигивающие с высоты,... но в какой-то момент все звуки стихли... Со всех сторон показалось множество немигающих глаз и зазвучал сковывающий душу вой.

Когда к костру вышла первая тварь Вита без колебания перерубила той хребет.

Моё сознание отказывалось верить в существование подобных тварей (на что им, конечно, было наплевать).

В этот момент я поняла, что ничем не могу помочь Вите, потому что владеть мечом, а тем более магией, я не могла. Я отчаянно выхватила ветку из горящего костра, и мы с подругой стали спина к спине.

Я насчитала четыре твари (это если не считать уже убитую), похожих на сильно мутировавших волков, которые уже вышли из укрытия и скалили на нас свои пасти. (Вони, скажу я вам, было много.)

'Интересно. Кто это?' — мелькнул вопрос где-то на краю сознания. На что тут же сварливо отозвался внутренний голос: 'Интересно ей. Ты живой выберись, а потом уже пополняй свой скудный ум новыми знаниями'.

Звери опасливо косились на огонь в моих руках, но видно голод был сильнее инстинкта самосохранения и они неспешно окружали нас, вот-вот собираясь, напасть.

Я уже приготовилась сражаться до последнего, когда раздался шум и на поляну вылетел конь с седоком. Парень был силён, это было видно сразу: Широкий, что рубаха трещала в плечах, в руке здоровенная оглобля, которую и впятером не поднимешь; а на лицо как был пригож: светлые волосы, прямой нос и открытый взгляд голубых глаз. Правда, простоват парень, простоват. Из деревенских, да ещё и первый хлопэць на деревне наверно ...