Честь и Родина-1 Проповедь в Аду!

Девушка прошептала:

— Наш звездный флот догонит вас. Тогда посмотрим.

Генерал промолчал. Растение продолжало пытку — из игл потекла кислота, ударило током, огненная паутина пронзила тело Петра. Повалил дым, запахло жареным мясом.

Петр умел терпеть и отключаться, а вот его менее опытная напарница, не выдержав, начала кричать. Генерал довольно осклабился.

— Что, девочка, может, ты хочешь нам что-то сказать?

— Да пошел ты!

Генерал издевательски хмыкнул:

— Не нужно грубить. Прикажем растению усилить воздействие.

Монстр выставил кол и набросился на девушку. Вега забилась в кривых колючках, дико закричала.

Петр не выдержал.

— Оставьте ее! Что вам надо?

Генерал жестом приказал растению остановиться. Из юной Веги капала кровь.

-Расскажешь нам все, что знаешь. Начнем с шифрокодов.

-Нет! — Петру стало стыдно за минутную слабость. — У нас нет гарантий, потом вы меня все равно убьете, а заодно и мою девушку.

Генерал принял серьезный вид. Достал сигару и раскурил.

-Все будет зависеть от того, нужны вы нам или нет. Если вы согласны продолжить сотрудничество и работать на нас, передавая информацию, то мы можем сохранить вам жизни. Кроме того, вам будут платить.

Петр чувствовал, что не в силах сказать "да". Интуиция подсказывала, что следует потянуть время, это даст хоть какие-то шансы.

— Ваши деньги ничего не стоят в моей звездной империи. А министерство контрразведки работает серьезно. Есть риск, что меня казнят свои.

Судя по всему, генерал обрадовался. Пленный колеблется, следовательно, на него можно надавить.

— Не беспокойся, у тебя будет неплохая легенда. У нас большой опыт по внедрению двойных агентов.

Петр тяжело вздохнул.

— Всякого, кто попал в плен, тщательно проверяют, потому что сбежать от вас нереально. А в СМЕРШе в чудеса не верят.

Генерал затянулся сигарой.

— А кто видел, что ты попал в плен? Свидетели уничтожены, ваши истребители сбиты. Вы успели катапультироваться и высадились на необитаемой планете. Вас оттуда заберут после того, как вы пошлете сигнал, а до этого скажете, что бродили в джунглях. Все ясно?

В голове у Петра сложился план действий, раз враг дьявол то хитрость должна быть дьявольская.

-Ну, хорошо. Я, может, и соглашусь, если вы отпустите лейтенанта Вегу.

Генерал в ответ оскалился.

-Девочка явно не хочет сотрудничать. Она станет нашей заложницей.

Тут произошло то, чего Петр ожидал меньше всего. Изогнувшись, Вега закричала:

-Я согласна на вас работать, у меня есть личные счеты с российской властью!

Генерал развеселился.

— Договорись. Каждое ваше сообщение будет щедро оплачено. Вас перебросят на планету Кифар. Но сначала, в знак нашего сотрудничества, расскажи нам о ваших кодах и паролях.

Хотя коды и пароли часто меняются, а сам капитан знал лишь параметры уже сбитых российских звездолетов, на всякий случай он соврал, сообщив ложные сведения. Сразу после него показания дала Вега, она также протолкнула откровенную "дезу". Хотелось жить, а может даже вовлечь врага в ловушку: передав неправильную информацию можно привести конфедерацию к катастрофе.

Сняв данные, конфедераты были удовлетворены. Они не скрывали радости, что смогли так легко завербовать двух российских офицеров. Их повели в столовую, чтобы в последний раз накормить перед заброской на дикую планету. Вега слегка прихрамывала, ныли подпаленные ступни, и ее тело было покрыто заживляющей мазью. По пути он случайно задела гипертитановую ногу робота сломанными пальцами и непроизвольно ойкнула.

Обеденный зал блистал чистотой, по стенам были развешаны флаги конфедерации. Их обслуживали похожие на скорпионов роботы, из толстых тюбиков они выдавили несколько разноцветных видов питательной пасты. Хотя еда была синтетической, тем не менее, оказалась вкусной, а разлитый в чашки ароматный кофе взбодрил, отогнав мрачные мысли. Петр чувствовал себя не в своей тарелке, ему было стыдно, что он дал согласие на сотрудничество с конфедератами, хотя это и было единственной возможностью избежать смерти и мучений. Было бы неплохо прощупать мысли окружающих его конфедератов, в основном людей и снующих иногалактов. Особую тревогу вызывали два толстых, весом не менее полутоны, похожих на цилиндры представителей подводного мира. Ели эти монстры белковую пищу, причем в очень больших количествах, а главное Петр никак не мог припомнить, в каком каталоге он видел подобных покрытых чешуей тварей. Видимо у конфедератов появился новый союзник, а это не к добру, надо будет рассказать про это в СМЕРШе. Закончив, есть, Петр и Вега облачились в свои боевые костюмы. Кости быстро срастались, и девушка чувствовала себя гораздо лучше. Посадив их в космический катер, конфедераты отбуксировали свежеиспеченных агентов подальше от скопления своих кораблей. Их сопровождал похожий на большую шишку инопланетянин и крупный даг. Ледяной внимательно всматривался в космос, и насчитал примерно с дюжину субмарин. Неожиданно изображение дрогнуло и поплыло.

Из глубины пространства выплыли корабли. Их было не меньше двадцати и, судя по форме, они принадлежали Новой России. Конфедераты, не желая вступать в бой, устремились прочь. Было видно, как аннигиляционные струи бьют из хвостов звездолетов. Пара кораблей, судя по форме — эсминцы все же отстала. Российские звездолеты, (из них четыре подвижных смахивающих на ощетинившую пушками акулу крейсера) ударили по ним.

Прежде чем их катер успел покинуть область сражения, Петр заметил, как холодное пламя охватило вражеские эсминцы, и они начали рассыпаться на сияющие, отдающие мертвенным светом, обломки.

Вега не удержалась:

— Убегают как крысы!

Шишкообразный иногалакт напрягся. Вега улыбнулась, сверкнули жемчужные зубки. Как ни странно это подействовало, шишка обмякла.

-Военное счастье переменчиво, и возможно вскоре вам предстоит в этот убедиться, — добавила девушка.

Межзвездный катер включил покрывало невидимости и, развернувшись, ушел в прыжок. Неподалеку от звезды Паракгор медленно плыла планета Кифар. Это было довольно крупное, вдвое больше Земли, небесное тело, дикое и непричесанное.

При вхождении в плотные слои атмосферы обшивка катера раскалилась, засверкали розовые искорки. Плавно приблизившись к холмистой поверхности планеты, катер завис в антигравитационном поле. Такие суда вполне могли опуститься прямо в гнилую трясину. Отсоединилась капсула, команда иногалактов высадила их на грунт. Кленообразный представитель цивилизации Даго все-таки дал инструкцию.

— Вам надо забраться на вершину вон той горы. — Кленовый лист указал на заснеженный пик. — Оттуда ваш сигнал легко засекут российские корабли.

— А почему вы сразу не перебросите нас туда?

Даг ответил, коверкая слова.

— Прошло много время, надо, чтобы ваши видели, как вы большой путь проделали к горе. Это объяснит потерю времени.

— Понятно. Тогда в дорогу!

И Петру, и Веге очень хотелось как можно быстрее расстаться с негуманоиднными типами. Они сразу отправились в путь. Катер тоже не стал задерживаться и умчался за линию горизонта.

Первые шаги по планете дались легко, хотя сила тяжести была почти в полтора раза выше стандартной. Боекостюмы были снабжены усиливающими экзоскелетами. Светило яркое голубое солнце, было жарко, а воздух пьянил избытком кислорода. Крупные серебристые стрекозы, размером с журавля, исполинские бабочки, неведомые насекомые вертелись над головами. Настоящие джунгли — деревья в двадцать обхватов, свисающие с нижних веток змеи, усеянные кривыми шипами. В кроне ближайшего дерева мелькнуло существо, смахивающее на легендарного тигра-сороканожку, фиолетовые полоски красиво смотрелись на оранжевой шкуре. Золотистые листья шелестели на ветру, наигрывая диковинную музыку. Увидев людей, тигр стал на дыбы. Это было крупное тридцатиметровое чудовище с пастью, сплошь состоящей из клыков. От его рева закачались верхушки деревьев. Петр выхватил бластер, но Вега сумела опередить его, всадив плазменный импульс прямо в пасть твари. Зверя разорвало зарядом, фиолетовая кровь разбрызгалась по деревьям.

— Хорошая реакция, — похвалил Вегу Петр.

— Школа...

При этих словах настроение у Ледяного вновь упало, он вспомнил свою школу, лучшую в империи. Там он научился убивать, даже опережая современных роботов — что вообще под силу лишь единицам, потом у него отняли все сверхспособности, и он оказался простым винтиком военной машины.

Чтобы отвлечься, капитан прибавил шагу. Боекостюм и бластер придавали уверенности, плазменные батареи были полны энергии, мало того он слышал, что в секретных лабораториях уже разрабатывают новое оружие, которое можно заряжать обычной водой. Ядра водорода сливаются в гелий и небольшой термоядерный реактор у тебя в руках. Он извергает энергию, аннигилирующую врагов. Скоро, через несколько лет... Нет, это долго. А может, остались считанные месяцы, когда это оружие попадет в войска.

Из-под земли выскакивает что-то похожее на острую проволоку, она бьет в бронекостюм, гиперпластик гасит удар. Оставив на броне царапину, неизвестный зверек отскакивает и тут же срезается тонким лучом.

-Столько тут этой мерзости, не продохнуть.

Деревья тем временем слегка поредели, дорога пошла в гору.

Казалось, идти стало легче, но не тут-то было. Травяной покров кончился, и под ногами возникла клейкая жидкость, она цеплялась за обувь и мешала шагать. Пришлось включить вспомогательные механизмы боекостюмов, но ступать все равно было очень тяжело. Живые присоски хватали за ноги, впивались мертвой хваткой. Не выдержав, Вега начала стрелять по присоскам. Это подействовало, живая волна прошлась по болоту, что-то завизжало, и почва стала проваливаться под ногами. Теперь стало заметно, что они идут по сплошному органическому ковру. Чтобы окончательно не провалиться, путники пустились бежать, под ними ходили волны, страшная стихия из живых клеток пыталась засосать их в трясину. Офицеры привыкли смотреть в лицо смерти, а уж какой-то протоплазменный суп не мог ничего вызвать, кроме яростного желания атаковать. Вега несколько раз выстрелила из бластера, взвинтив и без того зверски накрученную муть. В ответ их обдало густым потоком слизи. Живая кипящая злобой каша обступила плотной стеной. Сдавила. Даже искусственные мышцы боекостюмов были бессильны против такого захвата. В отчаянии Петр перещелкнул регулятор бластера на максимальную мощность. Импульс разрезал затвердевшую органику, пробив внушительную дыру. Ледяной осторожно, чтобы не задеть Вегу, вывернул руку, провел лучом вокруг себя. На секунду стало легче, но биомасса вновь зажала их. Петр упорно и яростно всаживал в неведомую тварь импульсы, он старался пробиться сквозь биологическую трясину, Вега не отставала от него. Лоб заливал холодный пот, оружие явно перегревалось. Жар проникал даже сквозь перчатку. В конце концов, заряд иссяк, плазменные батареи сели, и страшная сила сдавила костюмы.

Ледяной предельно напряг мышцы, но биомасса, ставшая тверже бетона, держала надежно.

-Не паникуй, Вега. Мы найдем выход.

Петр удвоил усилия. Гиперпластик, из которого был сделан боекостюм, угрожающе затрещал. Температура внутри скафандра заметно повысилась.

ГЛАВА 2

Новая столица Великой Российской империи носила название Галактик-Петроград. Ее основали в созвездии Стрельца, почти в самом центре галактики. И звезды, и планеты здесь располагались гораздо гуще, чем на той окраине Млечного пути, где нашла приют старушка Земля. Войска Западной Конфедерации были полностью изгнаны из ядра. Однако война не прошла бесследно: тысячи планет были разрушены, от Земли остались лишь воспоминания. Это и стало причиной переноса столицы в самое богатое и спокойное место галактики. Прорваться сюда очень сложно, поэтому даже в условиях тотальной космической войны, где линия фронта — абстрактное понятие, а тыл — условность, ядро стало основной российской базой и индустриальным оплотом. Столица разрослась и целиком поглотила планету Кишишь, превратившись в исполинский мегаполис. Многочисленные летательные аппараты прорезали фиолетовое небо.

Маршал Максим Трошев был вызван к министру обороны, сверхмаршалу Игорю Рериху. Предстоящая встреча была признаком резко возросшей активности противника. Надоевшая всем война хищной воронкой пожирала ресурсы, на ней гибли триллионы людей, и никто не мог достичь желаемого успеха. Милитаризация наложила отпечаток на архитектуру Галактик-Петрограда. Громадные небоскребы стоят ровными рядами, они представляют собой клеточки на шахматной доске города. Это невольно напомнило маршалу построения космических армад. Во время последней битвы крупные российские звездолеты вот также заняли свои позиции, затем внезапно сломали строй, ударив по вражескому флагману. Четко продуманная битва переросла в свалку, некоторые корабли столкнулись, взорвавшись в чудовищно ярких вспышках. Вакуум окрасился так, словно разом изверглись исполинские вулканы и потекли огненные реки, потоки адского пламени вышли из берегов, накрыв разрушительной волной. В хаотическом сражении успех сопутствовал армии Великой России, но победа досталось дорогой, болезненно отдающей в сердце ценой. Несколько тысяч звездолетов превратилось в потоки элементарных частиц. Правда, враг понес еще большие потери. Россияне умели драться, но конфедерация, включавшая в себя множество рас, яростно огрызалась, оказывая упорное сопротивление.

Главная проблема заключалась в том, что центр конфедерации, расположенный в галактике Том, было очень трудно уничтожить. Древняя цивилизация кленообразных дагов, миллионы лет обитавшая в этом скоплении звезд, возвела неприступную крепость, окружила себя мощной линией обороны.

Чтобы пробиться в этот космический "Маннергейм", не хватит всей российской армии. Поставить точку в войне не представлялось возможным. Планеты и системы многократно переходили из рук в руки. Маршал с чувством ностальгии осматривал столицу. Снующие гравитолеты и фланеры были выкрашены в защитные цвета, всюду ощущалось двойное предназначение летательных аппаратов. Некоторые здания по форме смахивали на танки или боевые машины пехоты с гусеницами вместо подъездов. Забавно было наблюдать, как из дула подобного танка извергался водопад, голубая и изумрудная вода отражала четыре "солнца", играя десятками оттенков, а на самом стволе росли экзотические деревья и громадные цветы, образуя диковинные висячие сады. Современные, только гигантских размеров танки-небоскребы, как правило, обтекаемой формы, вооруженные множеством пушек. Жить в таких домах удобно и уютно, хотя в случае нападения на столицу аналогичное здание за пять минут превращалось в мощную боевую единицу. Прохожие всех классов, и даже маленькие дети, были в армейской форме, либо в одежде различных военизированных организаций. Высоко в стратосфере парили самонаводящиеся кибер-мины, внешне они напоминали красочные шары. Светила озаряли небесный свод, заливали гладкие зеркальные бульвары ослепительными лучами. Максим Трошев был не привычен к подобным излишествам.