Звездный скиталец Глава 4

— Вот это новость — возмутился я — а раньше об этом не могли мне сказать? И сколько сейчас ваш клан насчитывает воинов?

— На наш призыв откликнулись все воины, находящиеся в Бароке — ответил Халиль — а это примерно сто воинов и они ускоренным маршем двигаются сюда, через день-два будут здесь. Из Кайласа будут уже к вечеру, это еще семьдесят воинов, кроме этого в долине у нас двести двадцать воинов. Итого четыреста воинов будет, плюс новики около двухсот человек и все девушки и женщины умеющие обращаться с оружием. Остальные воины просто не успеют прибыть.

— Ага — усмехнулся я на это — бабский батальон на две тысячи полноценных наемников. Они, что сиськами их будут пугать?

— Наши женщины могут обращаться с оружием не хуже мужчин! — обиженно заявила принцесса — и они будут защищать свой дом и своих детей.

— Хорошо — на это сказал я — сегодня уже поздно, а вот завтра я хочу посмотреть на сколько готовы ваши воины к битве, если конечно вы доверите мне защиту вашего клана и этой долины!

А, на завтра я немного похрамывая, утроил смотр всем воинам долины. Перед этим выступила Олеана и Халиль и приказала слушать меня так же как и их. Теперь я здесь самый главный по обороне, все сказанное подтвердил и единственный оставшийся верховный маг клана Хакир. Приказал построить всех без исключения, новиков, даже девушек и женщин и чтобы все вышли с оружием и запасными колчанами для стрел. Поздно закупать хорошие луки, а арбалеты здесь, когда их увидел, одно горе, а не арбалеты. Ладно будем обходиться, тем что есть. Раз нас мало, а врагов слишком много, то самое оптимальное сейчас надо вести партизанскую войну. Напал, обстрелял и отскочил, нанеся как можно больше урону противнику на марше.

Для этого разбил наиболее боеспособных мужчин на четыре отряда, где главными поставил наиболее опытных ветеранов. Не стал тыкать в каждого пальцем, а предложил выбрать командира самим воинам. Таким образом образовалось три подвижных отряда на верблюдах. Четвертый отряд из Барока пока еще не прибыл, но для них заранее приготовили уже верблюдов, оружие и провизию. Вот эти четыре наших отряда будут нашей ударной силой и когда я поставил, выбранным командирам их основную задачу, то сразу же три отряда собравшись ушли в пустыню, навстречу противнику.

Еще собрал один отряд, состоящий из ста новиков и десятка опытных ветеранов.

— Олеана — спросил принцессу — сколько у нас продовольствия есть в долине?

— Очень мало Алекс — печально вздохнула она — мы не успели ничего сделать.

— Сколько золота сейчас есть у нас ?— спросил опять.

— Выручили у Альконов триста золотых монет за амулеты — закатив глаза в уме подсчитывала девушка — еще пятьдесят должны Атарки и пригнать нам скот на мясо. Пожалуй все.

— У вас есть кому закупать продукты и оружие, в основном нужны луки и стрелы? — сказал принцессе — и назначать сама главным в пятом отряде. Они тайными тропами, обойдя армию, должны отправиться в Кайлас за стрелами и продуктами. Отдай им все золотые монеты. Да, Форан ты где?

— Пойдешь в нашу пещеру и принесешь мой мешочек с золотом — сказал подбежавшему на зов парню — там сто монет, одна нога здесь другая там, быстро. Не будем терять время, отправим их прямо сейчас и отдайте им всех оставшихся верблюдов.

Стрелы равномерно распределил на все отряды поровну. Половину оставил в крепости. Так всех определил. Кто остается со мной. А, со мной остается весь бабский батальон и примерно около ста новиков, все молодые сопливые мальчишки четырнадцати-пятнадцати лет. Хотя в этой стране рано, говорят, взрослеют. У нас ровно неделя сроку, пока наемники дойдут до долины, поэтому назначил испытания среди баб, благо здесь есть оборудованное стрельбище. Кто из девушек или женщин попадет в мишень на расстояние сто пятьдесят шагов, тот и будет зачислен в боевой отряд. Остальные будут сидеть с детишками дома.

Никогда не думал, что женщины клана так метко стреляют. Криворуких не было, почти все попали в мишень. Тогда просто тупо отобрал сто самых молодых девчонок и сто новиков и образовал отряд и объявил им, что они будут защищать стены и отдал им самые лучшие луки. Остальные мамаши будут в резерве и должны образовать второй эшелон, на случай прорыва противника внутрь долины. Им приказал за основной стеной начать строить баррикады. Так всех определил и пошел к себе проводить ревизию, на счет боеприпасов. Я ведь сам себя назначил самой их главной ударной силой с огнестрельным оружием.

У них такого еще нет, поэтому это будет самое секретное наше оружие. Вот только единственный в моем плане есть затык или прореха, это магия. Наверняка в двухтысячном наемном отряде в обязательном порядке будут боевые маги и их мне нужно в первую очередь выбить. Иначе моя выстроенная оборона затрещит по швам. У меня осталось два цинка винтовочных патронов и третий не полный. Итого полторы тысячи в одном цинке, три тысячи в двух и плюс тысяча четыреста в начатом. Вообщем неплохо. Плюс еще пистолетных около двух тысяч, это для ближнего боя, тоже неплохо. Теперь на дальней вершине скалы надо искать хорошую стрелковую позицию. Нашел, вполне обзор приличный и сектор стрельбы почти на сто двадцать градусов вперед.

Наступать все равно те широким фронтом не смогут. Максимум в двадцать человек. Я еще поинтересовался у ветеранов, как у них атакуют. Вообщем ничего нового, идут в наступление строем. Вперебежку еще не научились бегать, нету у них тут огнестрела и поэтому не будут бояться идти в шеренгу, прикрывшись щитами от стрел, а мой винтарь будет пробивать их щиты, как гнилую солому. Правильно, а кто их просил приходить сюда. Они пришли стричь овец, а не подумали что можно и самим быть стриженными. Так, что для меня главная задача в первую очередь уничтожить их магов. А от их магии, пока буду вести их отстрел меня будут защищать Хакир, с двумя сильными клановыми магами.

Олеана с Халилем напросились ко мне. Я крепко подумал, все равно ведь не отстанут. А так возьму их с собой и под магической защитой вроде будут, и пусть мне винтовочные магазины снаряжают, их у меня целых двадцать штук. В бою некогда будет этим заниматься. Заставил старшего Кара учить принца и принцессу снаряжать магазины к винтовке. И вроде на самой передовой и в то же время под магической защитой. Вон Хакир ходит довольный моим решением. Через два дня пришел отряд из Барока, все запыленные и смертельно уставшие. Вот они принесли свежие новости из королевства. По всей стране идут аресты протестующих дворян, в некоторых местах переходящие в местные бои. Клановцев *Пустынного ветра* вообще убивают и отстреливают без всякого суда и следствия. Многие из бывших клановцев, осевших в Бароке на постоянное жительство, сейчас с семьями срываются с места, сбиваются в отряды и уходят в Кайлас и сюда в долину.

Дал им сутки отдохнуть и привести себя в порядок. Некоторые были ранены, отбиваясь от стражи. Всех раненых оставил в долине, а остальные, получив задачу ушли опять в пустыню, щипать шедшее сюда войско наемников. Их задача щипать авангард вражеского войска, остальные три будут атаковать с других сторон. А этот в конце концов должен отсупит за стены крепости. Таким образом я решил укрепить защитников стены опытными ветеранами. Стал думать, как мне достать из бронеплатформы, оставшиеся десять тысяч золотых монет и проведать того дохлого *клеймора* на предмет магических кристаллов.

Пока суть, да дело я успел расспросить главного кланового мага, что мне могут дать магические кристаллы от пустынного червя. Тот меня обнадежил и одновременно обрадовал. Оказывается с помощью магических кристаллов *клеймора* может хорошо магичить человек, даже не имеющий дара магии. При определенном ритуале, знающий маг может вживить несколько кристаллов в человека и у того просыпается магия. И сила мага зависит от размеров самого кристалла. Вот почему за такими кристаллами идет такая страшная охота и стоят те огромных баснословных денег.

Хакир сказал это все равно, что костыли для бездарей, но иногда те действительно могут разбудить дремавшую магию, если она есть у человека. Вот за этот главный аргумент я и зацепился. Магия у меня есть, надо только ее разбудить и не важно что Хакир называет вживленные кристаллы червя костылями, если проснется моя магия, то я свободно буду пользоваться своим пространственным карманом и тогда мне сам черт не брат. И еще тот сказал, что по желанию можно убрать такие кристаллы и самостоятельно развивать магию. Но какой же идиот откажется от магических кристаллов, таких дураков нет. Вот и крепко теперь думаю, как мне побыстрей добраться до порталов предтеч, а что справимся с армией вторжения почему— то нисколечко не сомневался, было у меня такое предчувствие.

И еще одну легенду мне рассказал, за неспешной беседой Хакир. Слышал он от стариков, что существует в подземном городе Ишимитов один очень древний артефакт, доставшийся им от дальних предков, живших до тысячи лет до самих Ишимитов. Похож этот магический артефакт на гроб с крышкой и кто ляжет в этот саркофаг, тот после него становиться Великим и сильным магом.

— Киберкапсула, что-ли? — вырвалось невольно у меня

— Кибус куп, извини не понял как ты сказал, кибескап? — пробовал произнести новое слово озадаченный маг.

— Ладно, проехали — поморщился я на свою несдержанность — скажи , а там она одна лежит? — попробовал я закинуть шар и подтвердить свою догадку.

— Нет, по легенде там таких гробов лежит неисчислимое количество и все они сделаны из золота, отделанного драгоценными кристаллами пустынных червей — продолжил певучим напевом Хакир — и все там белоснежное и сверкает как само солнце.

— Ага, понятно — я кивнул магу и если отделить зерна от плевел, то скорее всего лежат там регенераторы или наподобие киберкапсул медицинские саркофаги предтеч. Золото и драгоценные камни, это уже местный фольклор. А вот наделение человека магическими свойствами это уже интересно. Может они смогут снять мою блокировку и тогда будем плясать, цигель, цигель ай лю-лю! И будет тебе море счастья и любви! Иэх!!! Ладно потом подумаем, это дело не такое быстрое. Сначала надо решить с этими бандитами, которые начинают мешать моим грандиозным планам.

Сколько заранее не готовься, а все происходит совершенно неожиданно и почему так? Впередсмотрящий с моим биноклем закричал и замахал руками, и зажег сигнальный дымный костер. Я залез на вершину стены и прищурившись смотрел вдаль песков. Там поднимая пыль на всех парах мчался наш передовой отряд, который постоянно должен беспокоить авангард противника. Это случилось с самого утра исходящей недели.

Давно отработанным движением, все новики и женщины-стрелки заняли заранее обговоренные места. Не зря я их целыми днями гонял по полигону и стенам. Затем ежедневно этим с ними занимались уже оставшиеся калечные ветераны. Сам с винтовкой и тремя цинками занял пост на вершине крайней скалы и приготовился ждать. Наш отряд, весь взмокший и запыленный на рысях зашел в долину. За ними быстро закрыли большие металлические ворота.

Командир доложился, что его отряд потерял убитыми десять человек и пятнадцать верблюдов. У врага потерь много больше. Противник идет раздраженный и уставший. Его постоянно со всех сторон терзают наши отряды. Отлично! Моя задумка осуществлена полностью. Наемники всю неделю шли ускоренным маршем, а я приказал разбить свои отряды каждый на два и днем и ночью беспокоить противника, особенно ночью. Одна половина нападает ночью, другая днем, не давая спокойно отдохнуть наемному отряду. Командир сказал, что отрыв от преследующего их отряда максимум два часа. Очень хорошо, значит те в своем раздражении и злости начнут сходу нас атаковать. Когда впереди заклубилась пыль я приказал всем занять места, а сам во главе небольшого отряда магов побежал по тропке занимать подготовленную для стрельбы позицию.

С расстояния в три километра навряд-ли противник что-то может услышать. А это уже убойная дистанция для моей снайперской винтовки. И я попросил Хакира, корректировать мою стрельбу и указывать по ауре на магов в отряде противника. Я-то тех не чуял,а Хакир мог чужих магов сходу определить. И попросил его по-возможности прикрыть меня магической невидимостью. Потом, по сути началась моя рутинная работа. Они даже сначала не поняли, откуда к ним приходит смерть. Но потом когда очухались, было уже слишком поздно. Магов я почти всех повыбивал, пока они приблизились на расстояние в километр. Черт, потом синяк на плече будет, подумал в раздражении и успокоившись, начал отстреливать наступающих бандитов.

Они остановились на расстоянии примерно пятисот метров и встали, прикрывшись щитами. К тому времени я расстрелял почти полцинка патронов.Фух! Даже устал немного. Мои помощники, набивали патроны в винтовочные магазины и с великим удивлением смотрели на чудо-оружие, в котором не ощущалось ни капли магии и тем не менее оно убивало издали. Половину наемников наверное уже выбил. Хорошо, что у них магов было немного, видать понадеялись, что все маги были уничтожены в том караване с будущим королем. А, я попив водички и размяв немного плечо, опять приступил к планомерному их уничтожению. Им не помогали никакие щиты.

Когда я расстрелял полностью весь цинк, то все увидели, как улепетывают по барханам остатки, некогда грозного отряда. Я устало посмотрел на врага и молча стал громкими глотками воду. Хакир по разговорным амулетам передал приказ всем отрядам преследовать отступающего противника. Из крепости вышел полностью четвертый отряд с всеми новиками и даже в преследовании учавствовали некоторые девушки, только те кто лучше всех отстрелялся на полигоне, лучшие из лучших. Остальному бабскому батальону запретил даже думать о преследовании. Их дело рожать, а не бегать с луками и мечами наперевес. Из того наемного отряда никто не ушел, вернее никому не дали уйти и никого не пощадили. Это я приказал так сделать. Надо, чтобы о разгроме как можно позже узнал противник.

Нам нужно время, чтобы собрать всех клановцев в долину, а это по словам принца ни много, не мало более двух тысяч бойцов. Это еще не конец, а была только разведка боем, предупредил я победную эйфорию у всех. Нам нужно время и деньги, чтобы прокормить прибывающую ораву. Потом был, ну конечно как же без этого, пир победителей. Но пил я умеренно. Потом было торжественное принятие меня в клан и моих пацанов со стариком. С них торжественно сняли со всех рабские ошейники. Дело в том, если раба принимает свободный клан в свои ряды, то он становится автоматически свободным. Как жалко, что до этого не дожила Зория.

А мне надо готовится в путешествие к порталу предтеч за золотом и магическими кристаллами *Клеймора*. После торжественного принятия всех в клан, я приказал Кару и Форану готовится со мной ехать в пустыню. Со мной просился и Халиль, даже заикнулась была Олеана, но я так посмотрел на них, особенно на девчонку и сказал, что езда по пустыне это не прогулка по озеру на лодке, а очень опасная дорога. А Кар и Форан по ней уже проходили и все знают. Пообещал им как-нибудь в следующий раз. Брали с собой минимум. Ехать решил на своей эрзац-машине, горючки оставалась еще целая канистра с четвертью. Должно хватить туда и обратно, если ничто меня не задержит. Еды брали всего на три дня, там в бронеплатформе себе наберем, много еды еще осталось. Вот патронов брал целый цинк и пистолетных тоже цинк, а то мало ли что может в дороге случится.