| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Ну, вот и все... пилюли кончились. Запоминайте, госпожа, это — будет безопасная вода для питья, эта — для приготовления пищи, а эта — достаточно хороша и так, для умывания. Вы же желаете привести себя в порядок? Мне надо ненадолго отлучиться... Потрясающе! Да!! Я желаю!!! Даже могу сама, у меня в детстве не было служанки... Как всё странно... Страж отсутствовал довольно долго. Я успела умыться, обуться, чисто одеться и сделать простую прическу. Ли бродил вокруг, лазил по крыше... забросил на деревья свитую из меди тонкую веревку и пропустил её конец в помещение через пробитую в стене дырку. Между прочим, сначала попросил разрешения, а потом ударил пальцем... насквозь... Ну и манеры! Слава Небу, я родилась не в столице и немного привыкла к солдатам...
Ещё несколько минут, госпожа, и будем готовить ужин. А сейчас прошу — не мешайте. Ужин — очень хорошо и давно пора! Солнце вот-вот скроется за горизонтом. Но чем он тут занимается? Это гадание или колдовство? Поставил в углу серо-зеленый ящик, прицепил к нему концы медных веревок, той, что висит между деревьями, и той, что другим концом мокнет в ручье... Щелкает круглыми ручками... Ой! На стенке ящика загорелся живой, моргающий, зеленый глаз! Ещё один! Шорохи, треск, посвистывание с воем... Странные отрывистые слова в черную воронку, да он же с кем-то говорит! А слушает ответы через закрывающие уши обруч... Как страшно... Как необычайно... Надо же, кое-что понятно, — Конец связи!, — это сказано по-корейски. Специально для меня или оговорка? Интересно, да? А, ладно — я очень кушать хочу! Где ваши манеры, благородная госпожа? Как низко вы пали! Выхлебали, с голоду, половину чужой воды, подобно жадной деревенщине... Терпите!
Ночь настала внезапно, тьма накрыла сад, словно упало звездное покрывало. Одинокая лампа (очень жаль, госпожа, но лишнего масла у нас нет) скупо освещала более чем странно накрытый стол... Уютно плюется паром маленькая металлическая печка с водяным бачком. А я, наивная, удивлялась фляге! Да она тут гляделась почти обыденно! Блеклого вида мешок оказался волшебной шкатулкой, из детской сказки про царя обезьян Ханумана... Он плотно набит серебристого цвета упаковками (любят они на Севере серебро) с надписями и разными цветными рисунками. Все ненормально легкие, шуршащие внутри чем-то сухим. Это можно есть? Разумеется, госпожа, у меня тут, на всякий случай, был запас солдатских рационов... Сейчас я залью их водой... Вот эти горячей, кипяток уже готов, вот эти — холодной. Дисерт!
Солдатских?!! Ну... если хотите — офицерских, или даже царских. У них, на Севере, для всех в армии одинаковая еда... И для князя, и для последнего рядового... А что? Очень удобно! Кстати, довольно съедобно и интенданты не воруют... Ведь никто не знает заранее, какой пакет достанется Самому Высочайшему. Приходится готовить для всех, как для него!
О-о-о! Я давно так не смеялась! Всё напряжение безумного дня выплеснулось взрывом истерического хихиканья! Сначала я представила брезгливого старшего брата, пытающегося проглотить хоть крошку кошмарного месива, которым кормят стрелков в его гарнизоне. Это же надо было придумать! Потом попыталась вообразить реакцию Господина...и не смогла... Хотя, шутка вполне в его вкусе! Вспомнить хотя бы ту инспекционную поездку инкогнито, в которую он ездил, будучи принцем. Однажды он рассказывал... Не скучно живут северяне!
Госпожа, первая перемена блюд, смотрите внимательно: это горячая лапша с мясом... Надо взяться за уголки и потянуть... вот, коробочка распрямилась в подобие квадратной миски. Теперь оттянуть крышку... бумага, изнутри покрытая тонкой оловянной фольгой. Всё. Подать палочки? Какие ещё палочки?! Пусть себе лежат... Где моя большая ложка?!!
М-м-м! Странный вкус, а впрочем... специй явно маловато... это что, столько мяса? Действительно, царская еда северных варваров! Уже всё? Так... Вторая перемена блюд...Вот и палочки пригодились! Как называется? Гу-ляш... Кар-тош-ка... тоже с мясом? Да они там, на Севере, просто зажрались! Ой, как хорошо... Яблоко? Откуда свежие яблоки? Никогда я таких не видела! Но ведь они, только что, были легкие как пух? Бе-лый на-лив, суб-ли-мат... Каждое в своей квадратной бумажно-оловянной коробочке. Было сухое, а стало... вкусное! Хрум-хрум... Ягоды? Срок хранения не ограничен? Разве они не свежие? Чудеса... Нет...я справлюсь... Ох! А это что за пакет? Опять бумага и фольга... а внутри рубчатая лепешка. Пря-ник... Ломать дольками. Очень сладкое... Вот! Всё!! Буду сидеть, и щипать по кусочку. По маленькому... Я благородная дама, ик! Надо же было так наесться... суб-ли-ма-тов...
Это значит, у Северного Князя, все солдаты в походе такое кушают? Вместе с Князем. Любопытно... А сколько же он им жалования платит? Срочная служба даром? Все, от мала до велика, в княжеском войске? У мальчишек и девчонок, поголовно, начиная с 14 лет, вот такие же мушкеты? Даже у Князя мушкет такой же? И все-все грамотные? Невероятно!
Народ и армия — едины? Кто это придумал? Ой!.. Потрясатель Вселенной, Ченгис-хан... Собрал тюрков в народ-войско и повел, по крови и чужим костям, к Последнему Морю. Но ведь эти, на Севере, они не кочевники, а мирные земледельцы? Уху!.. Мирные длинноносые варвары... все до одного с мушкетами... Крепости непобедимых манчжуров штурмуют... а их самих даже в плен не берут. Представляю, как они там воюют, своими глазами только что видела, как плавают — тоже. И последнее море вот — рядом плещется... Тэ-э-к... Приплыли!
Стоп, спокойно! Корейцев Князь Севера в плен берет — вон один сидит. Учит, кормит, одевает... Прилично так одевает, разве что цвет ткани жуткий. Значит, он не хочет воевать с Господином! А Господин не может ссорится с империей Цинь... А Князь Севера знает это и прислал письмо тайно. И отдал его не кому попало, ох, не кому попало... Да с присмотром... Получается, там образцовое государство... строгое, но справедливое... Как завещал учитель Кун — Много оружия, много еды и народ доверяет власти... Господину должно понравиться! Хи-хи! Только северные варвары могли измыслить подобное! Управлять страной точно как учил мудрец, но без толкователей его изречений. Хитрые... Взяли одно зерно, без шелухи! Только бы не узнали ученые советники Господина — они от таких новостей заболеют...
А налоги на Севере велики? Почти нет, одни повинности? Если прикинуть, то четверть от уровня потребления? Непонятно... Чьего потребления? Народа??? У них бунт?! Вообще не бывает ни бунтов, ни голода? Воров нет? Ужас... Страна смутьянов. Как такими править?
Князь часто сидит за одним столом с простолюдинами, солдатами... ест с ними одну пищу, разговаривает... Неужели с ними вместе и песни поет? Слушает их, со всей страной? Даже здесь можно услышать, хоть и далеко, пока ночь? Конечно, хочу! Вот опять этот ящик, стоит прямо на столе. Загорелись зеленые глаза, свист, щелчки... Музыка! Чистый, сильный женский голос слегка растягивает незнакомые слова: — Горит и кружится планета, над нашей Родиною дым..., — закончилась. Другой голос: Ангарское время — полночь, пик-пик-пик... А теперь голос мужской — ...Я люблю тебя жизнь, что само по себе и не ново! Ритмично. У них там, на Севере что, все песни — военные марши? О, Госпожа пока ещё не слышала северных военных маршей! Их ни с чем не перепутать... Госпожа, нам придется отдыхать по очереди. Враги не смирились, они не посмеют напасть, но могут рискнуть прокрасться тайно. Самая тяжелая стража — перед рассветом, позвольте взять её на себя! Вот тут он прав — знакомо... Лег и сразу уснул. Мужлан! Может и к лучшему? Интересно, что о нас доложат Господину? Да-а-а... Тут не безалаберное Северное Княжество, а Страна Утренней Свежести. Где под окном благородной дамы по ночам не столько стрекочут цикады, сколько шуршат шпионы...
Мамочка! Всё же задремала! Но! Письмо на месте, и страж тоже... Ящик ревет сотней мужицких глоток: — Вставай страна огромная, вставай на смертный бой! Бух-бух!... Сурово! Зверская побудка... Действительно, услышишь — вздрогнешь. Страж уже на ногах. Чудесно! Пост сдала — пост принял. Жаль кусочка пря-ни-ка, не доела... Пусть... Теперь спать! Страж выключил ящик и крутит ручку. Села ба-та-рея? Пускай... Скоро сеанс связи, доклад лично Князю Севера? Это сказка, это невозможно... Так я уснула, по своей воле, последний раз...
А во сне ко мне пришел Господин. Мы долго говорили. Помню его сердитые вопросы: Как можно забыть правила "ли"? Почему простолюдин вел себя здесь как равный и не был сразу поставлен на подобающее ему место? Что ждет страну, где такое поведение норма?
Под впечатлением его слов я проснулась... Но увидела на столе уже готовый завтрак. И болтала о пустяках. Пока не собралась с духом... А вот и нечему удивляться, попробуйте сами задавать такие вопросы воину, который у вас на глазах убил четверых человек! Задала... Госпожа, — грустно улыбнулся страж, — Жизнь на Севере быстро портит людей, ибо для всех, кто жил в голоде, равенство становится верой, а оружие — рождает власть... Правильнее было спросить, что ждет вестника, который доставит в Корею такие новости, как привез я? Мой почтенный отец в тяжких мучениях расстался с жизнью за несравнимо меньшее...
Вероятно, у меня стало не подобающее выражение лица. Страж осекся. Но продолжил. Пусть госпожа не беспокоится о чужой судьбе — солдат рождается для смерти. Из корейцев, попавших в плен, вернуться решили двое. Я доброволец. Будет хуже, если сюда, по приказу, придут длинноносые. Они никого не боятся, а кланяться не умеют вообще... Боюсь ли я сам? Очень, госпожа! Что меня сразу убьют, а ведь я долгих четыре года мечтал поесть кимчхи...
До обеда караул вокруг беседки сменился дважды... Потом прибыл Господин и под взглядом стража я с поклоном передала ему конверт... стража увели. А Господин смотрел мимо меня. Когда входил, когда принял письмо, даже когда отдавал свой последний приказ.
Пусть Господин знает — я люблю его!
Прощай навсегда. Твоя Ночная Бабочка.
ПОЯСНЕНИЯ К ТЕКСТУ
Вот так обычно выглядит успех на ниве дипломатии. Операция завершилась ПРЯМЫМ КОНТАКТОМ ангарской верхушки с монархом Чосона. Всего за несколько дней. Ценой шести трупов... В нашем реале европейцы бились о стенку восточной бюрократии годами и десятилетиями... причем, безо всякого эффекта. Но зато, насмерть. Простейший пример:
Всего десяти лет, с 1498 года (когда Васко да Гама ВПЕРВЫЕ приплыл в Индию) до 1508 года хватило португальцам для захвата ПОЛНОГО КОНТРОЛЯ торговли в Индийском океане. Весь нехилый поток товаров, шелка и пряностей, который прямым ходом свистел из ЮВА на Ближний Восток и обратно, они "крышевали" железной рукой. Море крови и горы трупов за собой оставляли... А вот Китай, эти голубчики, "открыли" только в 1518 году! Не пускали португальцев туда и баста. Топили на подходах, резали в портах, взрывали каравеллы подводными фугасами... Бандиты-с! Живыми из португальцев целых ДЕСЯТЬ ЛЕТ обратно никто не возвращался. А всего-то надо было заплатить таможенную пошлину... и предьявить продаваемый товар (которого не было)... Доказать свою добропорядочную сучность. Оценили твердость восточной политики Минов?
Корея, на момент действия — ИДЕАЛЬНОЕ ГОСУДАРСТВО. Только не платоновское, а конфуцианское. Полностью замкнутая на сама на себя экономика, великолепно сбалансированная система власти (династия правила 600 лет без перерыва — мировой рекорд!), принципиальное игнорирование любых внешних воздействий. Культурно или технически на корейцев давить бесполезно. Даже манчжуры ограничились вассальным договором и данью. В других же местах они вводили прямое правление...
Очевидно, что именно с Кореей ангарцы могут наладить выгодное сотрудничество и не стать жертвой агрессии (японцы и даже побиваемые манчжурами китайцы в качестве стороны-союзника не подходят — сильны и опасны). Но, работать с таким "государством в футляре" следует исключительно аккуратно. Постоянно помня, что все ЛЕГАЛЬНЫЕ связи с заграницей для Кореи жестко закрыты:
1. Внутренними законами традиционно самодостаточной микродеспотии.
2. Обязательствами перед манчжурской династией Цинь.
3. Конфуцианской идеологией, провозглашающей АБСОЛЮТНОЕ превосходство над любыми варварами. Ангарцы — варвары, а не партнеры. Попытки доказать обратное БЕСПЕРСПЕКТИВНЫ. Культурное табу!
Вывод?
Контрабанды на низовом уровне просто не может быть. В нашей РИ её вообще не было. Манчжуры не допустят. Просто вырежут нарушителей, вместе с семьями и домашней скотиной. За несколько ангарских безделушек или золотых монет поплатится жизнями вся прибрежная деревня. Круговая порука! Плюс потрясающая нищета...
Зато, с центральной властью Кореи попаданцам можно и должно найти взаимопонимание. Создать тайный (!) канал для транспортировки грузов и людей ангарцам по силам.
Не много им пока и надо. Несколько тонн шелковой ткани ежегодно, пряности, табак, лекарственное сырье, информация. Корейцам может быть интересно ТО ЖЕ САМОЕ. Лекарства, оружие, информация... Почему случилось именно так?
Оценим задачу, мотивацию, возможности и действия участников.
1. В герметичном закрытом, самодостаточном и самодовольном Чосоне вопросы о СВЯЗИ С ЗАГРАНИЦЕЙ полномочен решать только и единолично Самый Высочайший. На ступеньке ниже крутит тайные интриги глава секретной службы. Всё! Для остальных корейцев даже разговор с иностранцем — ГОСУДАРСТВЕННАЯ ИЗМЕНА. Торговая связь с ним — МЯТЕЖ.
Таким образом, ЗАКОННО добраться до главы Кореи и ПЕРЕТЕРЕТЬ на тему взаимных гешефтов представителям Ангарии даже сугубо теоретически невозможно. Вообще. Это же надо через империю Цинь (!) почтительно добиваться разрешения (!), искать поручителей, годами ждать ДВИЖЕНИЯ ВОПРОСА, горстями раздавать золото на взятки и ждать, ждать, ждать...
2. При этом и сам монарх Кореи, и ангарцы ОБЪЕКТИВНО заинтересованы в ПРЯМОМ контакте. Весьма заинтересованы. В случае СЛУЧАЙНОЙ встречи ВЫГОДА ОГРОМНА, тем и другим. Вывод? Надо случайность ОРГАНИЗОВАТЬ.
3. Козырь, как всегда, ПОСЛЕЗНАНИЕ и здоровое нахальство наших (!) современных людей, напрочь лишенных чинопочитания. Рояля нет...
4. Известно, что огромный дворцовый сад Пивон выходит к набережной Хангана. Известно, что все постройки, где бывает монарх и члены его семьи резко выделяются крышами, покрытыми ярко голубой черепицей — знаком покровительства неба. Известно, что после попытки дворцового переворота 1629 года, внутри охраняемого периметра стражи почти нет. Известно, что внешний периметр стерегут жестоко и местные обходят дворец десятой дорогой (боятся). Потому дворцовую набережную ВООБЩЕ НЕ ОХРАНЯЮТ. Кроме бонового заграждения (толстой цепи с поплавками) никаких препятствий со стороны реки нет! Для ОДИНОЧНЫХ гребных и парусных судов эта цепь практически не преодолима. Но! Японцы уже приплывали флотом, разрубили цепь и высаживались там без проблем... Если найти способ ПРОРВАТЬСЯ через боны "с ходу" — это большая половина дела.
5. Простейшим и весьма удобным водным транспортом в условиях той Сибири является аэроглиссер. Быстро, дешево и незаметно он способен и доплыть до Сеула, и вернуться обратно, и удрать от любой погони, и перескочить через цепь (осадки у него почти нет!). Угум... Если явиться с утреца (придворные всего мира веселятся по ночам и дрыхнут до обеда), да не задерживаться больше часа (пока там охрану известят, пока она получит разрешение, пока добежит..) можно успеть! Тайна ПОЯВЛЕНИЯ вполне себе обеспечена. А кто видел — не докажет...
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
