| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Когда Узы дрожат и рвутся с ясно слышимым звоном, в груди болит так, что не продохнуть, а тьма заволакивает сознание, то тут сразу понимаешь — все очень плохо.
Два раза останавливалось сердце, которое не могли запустить ни дроиды, ни медики... Люк сам заставлял его биться, безумный, не понимающий, где реальность, а где бред, ориентирующийся на Силу Леи, как на путеводную звезду, ведь яд разрушил все, что только мог, включая и его и так нестабильный разум.
Вейдеру было проще: он как раз спустился на планету, не в силах выносить ожидание, неизвестность и кошмарные ощущения, приходящие по связи с сыном, и прошелся карой божьей по бунтовщикам, вздумавшим диктовать свои условия Империи и лично ситху. Теперь на месте побоища — спекшаяся в лепешку земля, служащая братской могилой для слишком наглых, но очень вовремя подвернувшихся под руку идиотов, решивших, что могут убить ситха, полностью отбросившего контроль.
Сидиус сына даже не пожурил... Сам искренне жалел, что не мог принять участие. Впрочем, обмороки и инфаркты в приемной Императора в те дни случались один за другим.
— Сколько времени тебе понадобится на реабилитацию?
Люк поджал губы, раздумывая.
— Если не принимать особых мер, то несколько месяцев. Не меньше трех. Полгода.
— А если принять? — приподнял четко изогнутую бровь Император.
— А если принять, то этот срок уменьшится в несколько раз.
— Что для этого необходимо? — уточнил Сидиус, хмурясь. Сила исправно свидетельствовала, что внук, гордо стоящий на платформе дальней связи, от трупа отличается только тем, что шевелится.
— Мне тут намекнули, — неожиданно оскалился в кошмарной улыбке подросток, — что на Кашиике губернатор возомнил себя всемогущим. И покушается на власть, ему не принадлежащую. И не он один.
— Такое надо пресекать, — согласился Сидиус, благосклонно прикрывая глаза. — Разберись. Я даю тебе полную свободу в этом решении... Наследник.
Люк плавно опустился на колено, благодарно склоняя голову.
— Спасибо, Ваше Императорское величество.
— Я горжусь тобой, внук.
Сила плеснула ласковой волной Тьмы, захлестнув на мгновение все еще коленопреклоненного Люка, связь погасла. Подросток застонал, опираясь руками на колено, с трудом встав. Подошедший Райф принес стул, ненавязчиво помогая Скайуокеру сесть. Связь вновь установилась, на парня обрушилась беспокойная Сила Вейдера.
— Здравствуй, отец.
— Люк...
Вейдер сжимал кулаки, изо всех сил сдерживая рвущуюся с поводка Силу, чтобы не разрушить все вокруг. В груди клокотало от ярости и бессильного гнева, желудок сводило от ужаса: сидящий на стуле сын был похож на восставший труп, который каким-то чудом выкопался из могилы. Худой, изможденный, острые скулы прорывали кожу, глазницы запали, руки как у обтянутого кожей скелета.
Подросток с трудом пошевелился, до Вейдера донеслось эхо испытываемой им боли, и Сила ситха забушевала, рванувшись через половину галактики. Люк благодарно улыбнулся, откинувшись на жесткую спинку, впитывая бурлящую вокруг него энергию, с наслаждением ощущая весь спектр темных эмоций отца и его искреннее беспокойство.
Мгновения текли одно за другим, Тени замерли вдоль стен, адъютанты изображали статуи. Отец и сын молчали, просто смотря друг на друга — в словах нужды не было. Постепенно Люк немного порозовел, а Вейдер облегченно выдохнул, ощущая долгожданное и такое недостижимое ранее спокойствие.
— Легче? — баритон ситха наполнил помещение. Подросток благодарно кивнул.
— Да.
— Я думал, с ума сойду, — успокоившийся мужчина наблюдал за гораздо более активными шевелениями своего отпрыска. Люк хихикнул.
— А я сошел. Снова. И неоднократно.
Ситх скрипнул зубами.
— Не волнуйся, отец, — мягко произнес парень, касаясь Силой отца. — Я смог вернуть себя в... привычное состояние.
— Неужели? — мрачно вздохнул Лорд, сверкнув глазами. — А то, что я сейчас ощущаю?
— Отголоски, — пожал плечами подросток, — неизбежных изменений. Возможно... Впрочем, нет. Будут рецидивы. Но ты не волнуйся — все хорошо. В безумии есть и положительные стороны.
— Это какие? — заинтересовался ситх, смотря на сына, как на чудо Силы.
— Нет рамок, а если и есть, то они условны. Раздробленное сознание — это возможность иметь несколько пультов управления. Несколько личностей... Я это уже проходил.
— Когда? — нахмурился Вейдер.
— На Татуине. С двух до четырех лет... Моя личность окончательно сформировалась именно в этот период, а Падение... Оно только закрепило все связи.
Вейдер опустил глаза. Ему все еще было больно вспоминать то время своей жизни. Вернее, существования — жить он начал только с появлением Люка.
— Не надо. Меня все устраивает, — понимающе взглянул подросток. — Во всем можно найти положительные стороны, даже в таком состоянии.
— Ты — неисправимый оптимист, — вздохнул Вейдер, стряхивая с себя переживания и снова превращаясь в сгусток воли.
— Всегда, — согласился Люк. — Жизнь — она такая. Не думаю, что и смерть что-то изменит.
Ситх покачал головой, но промолчал.
— Куда теперь?
— На Кашиик. Воздухом подышать, солнечные ванны попринимать... Оборзевших чиновников погонять.
— Что случилось? — тут же насторожился Вейдер. Люк безмятежно пожал плечами.
— Администрация явно превышает должностные полномочия. И использует для своих игр армию...
— Что?! — прорычал Лорд, терпеть не могущий, когда кто-то покушался на его игрушки. А Армия и Флот были его личной собственностью, во всяком случае, ситх искренне так считал.
— Дедушка дал мне полную свободу действий, — успокоил его подросток. — Заодно здоровье поправлю.
— Правильно! — горячо одобрил предстоящее ситх. — Потряси там всех. Если надо — прореди.
— Децимацию* не обещаю, — лукаво улыбнулся Люк, — но жертвы собственной глупости будут.
* * *
"Сокол" заложил крутой вираж, уходя с траектории выстрелов. Соло издал ликующий вопль, вуки, забившие все пространство корабля, негодующе взревели, падая друг на друга и на все, что попадается. Раздался треск, Хан возмущенно заорал.
— Что вы там ломаете, сволочи? Держитесь крепче, сейчас трясти будет!
Сидящий в кресле второго пилота Боланн потер затылок, еще один вуки, обнаруживший в себе талант навигатора, вводил данные в компьютер, злобно порыкивая от напряжения. Корабль тряхнуло, щиты просели, Соло скрипнул зубами, бросая грузовоз в пике. Вуки снова попадали, доламывая несчастный столик, не выдержавший такого издевательства.
"Сокол" вновь тряхнуло, Соло взвыл, дергая штурвал на себя, стрелок отстреливался по мере возможности, Боланн ревел, навигатор начал отсчет. Последний залп снес щиты полностью, еще один удачный выстрел преследователей пробил корму, но тут сработала навигационная система и дышащий на ладан корабль ушел в гипер.
Хан облегченно выругался, но тут же встал, едва ли не пинками погнав пассажиров чинить разваливающийся на части корабль, ведь иначе они подохнут при выходе в обычный космос.
— И как я в такое вляпался?! — яростно шептал Соло, орудуя инструментами под рев спасенных вуки.
* * *
Перелет к Кашиику Люк провел в медитации. Акаади, узнав подробности покушения, впал сначала в бешенство, а потом в нездоровый энтузиазм. Он тут же извлек из памяти комплекс движений, помогающий набирать энергию. Подобным пользовались матукай, пробуждая способности к манипулированию Силой.
Матукай... Орден воинов, использующих боевые искусства для развития входящих в него одаренных, знающих толк в раздувании даже слабенькой искорки дара в ровное и сильное пламя. Для них тело стало инструментом, использующимся для связи с Силой, и знания эти были тем более драгоценны, что подходили практически всем. Пусть Орден матукай никогда не был особо многочисленным, особенно по сравнению с джедаями, датомирскими ведьмами и ситхами в периоды расцвета, но он был и иногда заставлял с собой считаться.
Люк с готовностью изучил комплекс, напомнивший ему терас-каси. Скайуокер от скудости дара не страдал, скорее наоборот, но бесконечное повторение упражнений помогло ему немного привести свое тело в порядок. Немного, очень даже немного... Но и это было прекрасно.
Созданная конкретно под него отрава нанесла чудовищный вред. Люк прекрасно помнил, как Сила отказывалась ему повиноваться... Он забыл, как ею управлять. Жуткая паника, смытая безумием и почти полной потерей собственного "я". И теперь Люк просто наслаждался каждым мгновением, чувствуя Тьму, окружающую его. Гвардейцы прекрасно знали, что делать, для того чтобы обеспечить своему повелителю комфорт и здоровую обстановку.
Двадцать сильных темных одаренных, хорошо обученных, совершенно не скрывающих свою Силу. Для Люка это было похоже на ласковый океан, в который можно погрузиться с головой, дышать, пропитываться этой энергией, но самое главное — ничего не опасаться. Возможность полностью расслабиться... То, чего он больше нигде себе не позволял.
Поэтому Люк раз за разом повторял упражнения, чередуя их с медитациями, восстанавливая форму. Еще проснулся жуткий голод. Он ел, как не в себя, каждые несколько часов, наворачивая свое опробованное прошлыми покушениями и чрезвычайными ситуациями меню, беря еду только из рук Белены, которая готовила под плотным присмотром гвардейцев.
Парень физически не мог заставить себя есть в столовой, аппетит пропадал начисто, не давая возможности пропихнуть внутрь даже крошечный кусочек от одной только мысли о том, чтобы принимать пищу за пределами каюты. Что поделать, психика у него и так с такими вывертами, что любой психолог обрыдается от радости: какой объект для написания научного труда пропадает! К моменту прибытия на Кашиик он стал более-менее адекватным, но вид был все равно очень болезненным, пришлось даже накинуть широкую плотную накидку и надеть перчатки.
То, что вестей от Соло пока не поступало, Люка не пугало: Хан вывернется, это и к гадалке ходить не надо. Интересно только, встретит он Чубакку или нет? На всякий случай Люк отправил по комлинку сообщение, которое рано или поздно, но дойдет до адресата, невзирая на подавители и прочие неожиданности, запечатав его аварийным ключом. Как только кореллианец выйдет из гипера, он это послание получит, прочитает и отправится на родину. Гарнизон предупрежден, на верфях уже прыгают от нетерпения, готовясь как следует выполнить заказ Наследника, заранее щедро проплаченный.
А Люк пока что разберется на Кашиике со слишком наглыми представителями имперской администрации и выскажет им свое неодобрение действием. Заодно и здоровье поправит: в последнее время желание кого-то убить, а еще лучше — запытать до смерти стало просто непреодолимым. Можно как следует отработать Поглощение... Да и просто снять стресс не мешает. Кроме того, было подозрение на рецидив. Медики, конечно, тоже не сидели сложа руки, но все равно надо быть начеку. Всегда.
* * *
Кашиик.
Губернатор Миланис Рауги был крайне доволен своим назначением на должность правомочного представителя Империи в этом диком краю. Кто-нибудь другой жаловался бы на жизнь в захолустье, на отсутствие хоть каких-то зачатков светской жизни, на скуку и окружение... Рауги был гораздо умнее и предпочитал считать свое назначение не неудачей, а подарком судьбы. Пять лет пролетят незаметно, если не ныть, а заниматься делом, а если это дело любимое — то они вообще промелькнут в мгновение ока.
Так и произошло, ведь любимым делом Рауги было пополнение его личного кошелька.
Рауги был прекрасно образован и отлично знал, что в некоторых религиях боги требуют от своих почитателей делать странное — делиться. Мужчина это одобрял не всегда, но вот в случае накопления капитала — полностью и безоговорочно. Боги завещали делиться? Вот пусть окружающие и делятся с Миланисом. Добровольно или нет, это уже другой вопрос, а еще Рауги понимал, что в некоторых случаях и ему надо чем-то жертвовать... Как говорят священнослужители, толикой малой, которая оборачивается верностью подручных и новыми денежными ручейками, впадающими в его кошелек.
Кашиик предоставил предприимчивому корускантцу все необходимое для претворения этих философских размышлений в жизнь. Лесная планета была богата... Не полезными ископаемыми, а ценной древесиной, из которой делали предметы роскоши, некоторыми видами животных, но самое главное — ее жителями.
Вуки, коренное население этой дикой планеты, могли похвастаться хорошим интеллектом, огромной силой и чудовищной выносливостью, а также большой численностью — огромный и, самое чудесное, восполнимый ресурс. Вуки были ценностью, выражавшейся в очень приятных для глаза и настроения суммах, их было много, и их можно было поймать. А еще у них не было защитников в виде сенаторов и прочих пустобрехов, отращивающих чудовищно зубастые пасти, когда кто-то лез им в карман.
Рауги был главным в этом захолустье, мог творить, что хотел, естественно, не слишком зарываясь, а еще у него были прекрасные помощники. Сейчас, по прошествии нескольких лет своего губернаторства, мужчина очень радовался тому факту, что среди его подчиненных два года назад появился лейтенант Никлас, который и предложил беспроигрышную стратегию обогащения.
Вначале Рауги немного сомневался в выгодности данного предприятия, но потом навел справки, осторожно разведал обстановку и согласился. И теперь подсчитывал прибыль, которую должны были перевести на его счет.
Цифры привели мужчину в самое благодушное состояние, из которого его вырвал визит нервничающего секретаря: на орбиту планеты вышел корабль класса ЗР "Беспощадный". Рауги вздрогнул. Что могло заставить Наследника вернуться? Предыдущее посещение прошло практически мимо губернатора: Люцифер нанес краткий визит вежливости, поставив в известность о том, что у него на планете дела, мужчина выказал свое уважение, принял верноподданический вид и проявил подобающее рвение, исполнив пару необременительных просьб, едва не поседел от ужаса, узнав о покушении, и облегченно выдохнул, когда никто его ни в чем не упрекнул.
Отбытие Наследника губернатор отметил плотным обедом из наконец доставленных ему деликатесов, как следует продегустировав бутылочку альдераанского вина, отлично гармонировавшего с филе рагури — одной из статей дохода Кашиика. После чего наверстал упущенные возможности — сроки поджимали, а заказ на поставку живого товара был крупным и крайне выгодным.
И вот на тебе! Снова форс-мажор... Нервничающий Рауги быстро переговорил с Никласом, предупредив о том, что следует вести себя осмотрительно, и пошел к личному шаттлу. Никто не должен ни о чем подозревать, а он не даст никаких поводов к высочайшему неудовольствию.
* * *
Люк принял губернатора в зале для совещаний. Он выслушал приветствия и стандартные уверения в лояльности, покивал и поставил мужчину в известность о том, что пробудет на планете некоторое время. Не очень долго, его ждут дела, но пока что Скайуокер хочет отдохнуть. Ничего более...
Рауги рассыпался в заверениях, что не побеспокоит, предоставит все необходимое для отдыха по первому требованию и вообще очень рад принимать персону такого ранга на этой захолустной планете. Люк покивал и отпустил мужчину, скучающе бросив, что не прочь поохотиться. Что поделать, любит он это древнейшее развлечение разумных и неразумных рас, есть в нем своя неизъяснимая прелесть и пикантность.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
