| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Тогда может лучше, чтобы их вообще не было? — предложил Тэон.
— Нет, в небольших количествах они нужны. Или как тогда мы привлечем к ответственности организаторов?! К тому же, так у нас появляется реальный шанс вытащить на открытое место землян, раздувающих пламя бунта на Кротнэе! Одно это уравновешивает все риски.
— Если эти земляне вообще существуют, — не преминул вставить генерал Эамлин.
Тут начался долгий бесплодный спор о якобы земном оружии, найденном на каком-то складе, о надежности агентуры в рядах кронтов, о причинах неуловимости и незаметности землян, соперничестве между спецслужбами и многих других вещах, напрямую не относящихся к делу.
Для Бон Де Гра все эти разговоры отошли куда-то далеко на задний план. Тревожные звоночки у него в голове слились в непрерывную сирену, подающую сигнал опасности.
Начальник планетной Службы Безопасности и Ган Бир Сум выступали заодно! Теперь у него не было на этот счет никаких сомнений. Он даже догадывался, когда и как началось их сотрудничество. Устранение прежнего управителя и его команды было совместной операцией, а дальше кронтский магнат нашел общий язык с людьми Оонка на базе единой цели — уничтожения Старых Кланов из Метрополии, ведущих на Кронтэе нелегальный бизнес.
Интересно, кто кого здесь больше использует, и каким они видят финальный результат?! И действительно ли у Ган Бир Сума появился реальный деловой интерес в 22-й провинции или под этим предлогом он встречается там с кураторами из СБ? Сейчас это было уже не так важно. Главное, что они не представляли, насколько мощные силы на самом деле пробуждают и к чему это может привести.
Очевидно, заметив его состояние, Эерган бросил на него предупреждающий взгляд — мол, все под контролем. А когда спор о землянах выдохся, спокойно предложил послушать консультанта, который сможет наиболее точно охарактеризовать настроения среди кронтов.
Все на совещании говорили с места, сидя, но Бон Де Гра встал, чувствуя, как на нем соединяются взгляды всех присутствующих. Конечно, он волновался. Ему никогда не приходилось выступать перед таким большим количеством представителей имперской власти.
Спокойно, только не кланяться. Нельзя забывать, что он, как минимум, равен им по положению.
— Уважаемые господа, — начал Бон Де Гра уверенным твердым голосом. — На самом деле ситуация даже еще более сложная. Во-первых, массовость. Насколько мне известно, в столице и ее окрестностях работают почти шестьсот тысяч кронтов. Они придут на шествие все или почти все.
— Невозможно! — воскликнул глава департамента по делам кронтов. — Их всех никто не опустит с работ!
— Тогда они бросят работу, — спокойно сказал Бон Де Гра. Все его волнение куда-то ушло, осталась предельная сосредоточенность. — Все, подчеркиваю, все кронты на планете возлагают на это шествие огромные надежды. Они верят, что увидят на нем Императора, и тот смилостивится над ними и издаст закон, облегчающий их несчастное положение.
— Но это же смешно! — воскликнул кто-то. — Кто мог придумать такую чушь?!
— Слухи в среде кронтов порой возникают неожиданно и распространяются причудливыми путями, — подчеркнуто кээнским жестом развел руками Бон Де Гра, даже не шевельнув ушами. — Однако эти надежды и ожидания существуют, и их нельзя игнорировать. Сейчас большинство кронтов верят в мудрость властей Империи и милость Императора (это было не совсем так, вернее, совсем не так, но Бон Де Гра решил не вдаваться в подробности). Но если они почувствуют себя разочарованными и обманутыми, они превратятся в опаснейший горючий материал, который в любой момент может полыхнуть на всю планету.
— Это шантаж! — подскочил на месте командующий территориальными войсками, заслуженный кровосек, во время восстания возглавлявший карательные отряды. — И все ваш меморандум! Это вы своей бумажкой взбудоражили кронтов! Никакого шествия! Их надо загнать на место, чтобы показать, кто правит в Империи!
— Я всего лишь пытаюсь предупредить и предостеречь вас, — сдержанно произнес Бон Де Гра, стараясь не смотреть на кровосека, потому что ему было противно ощущать его страх и кровожадность. — Кронты хотят лишь, чтобы власть, наконец, обратила внимание на их бедствия и нужды. Подавляющее большинство из нас готовы быть лояльными подданными Державы, а те, кто хотят разжечь пожар новой войны, — враги как кээн, так и кронтов!
— Что вы предлагаете? — спросил генерал Эамлин.
— Бон Де Гра на мгновение замялся. План у него был и, более того, уже воплощался в жизнь благодаря активной поддержке Эергана. Однако ему резко расхотелось озвучивать его в этой аудитории. Приходилось ограничиваться урезанной версией.
— Прежде всего, необходимо не допустить никаких инцидентов во время шествия, — заявил Бон Де Гра, справившись с волнением. — Для этого потребуются пропускные рамки с детекторами металла и взрывчатки, контроль точек возможного расположения снайперов, введение бесполетного режима, чтобы никто не смог обстрелять толпу в провокативных целях. Постоянное воздушное наблюдение с целью своевременного выявления и нейтрализации зачинщиков возможных беспорядков. Но при этом атмосфера не должна быть давящей. Шествие задумывалось как праздничное, даже карнавальное. Пусть оно таким и будет!...
— Это неслыханно! — возмущенно перебил Бон Де Гра начальник столичной полиции. — Если там окажется шестьсот тысяч кронтов, контролировать эту толпу будет совершенно невозможно! Шествие надо запретить или, в крайнем случае, ограничить его численность, отсекая всех лишних.
— По моим данным, на церемонии Восприятия, которая запланирована всего через двое суток после шествия, ожидается присутствие более миллиона человек, — сухо напомнил полицейскому Эерган, приходя на помощь Бон Де Гра. — По крайней мере, это следует из выкладок вашего собственного департамента. На церемонии вы тоже не в состоянии гарантировать порядок?! Все, о чем говорит уважаемый консультант, представляет собой стандартные меры безопасности при проведении массовых мероприятий, на которых ожидается присутствие Императора.
— Однако присутствие Его Величества на шествии кронтов не ожидается, — заметил генерал Квиэнг.
— Пока что в плане его визита на Кронтэю это мероприятие значится, — возразил эсбисту Бон Де Гра.
— Господин консультант, ваше восприятие проблемы страдает некой узостью, — спокойно произнес генерал Квиэнг. — Вы защищаете интересы своих соплеменников, и это хорошо. Но в данном вопросе необходимо учитывать, прежде всего, державные интересы. На вашем параде запланированы важные оперативные мероприятия. Если мы спугнем земных агентов повышенными мерами безопасности, они снова скроются в своих укрывищах, и мы не будем знать, когда и где они ударят в следующий раз!
"Ну как вы не понимаете?! — хотелось выкрикнуть Бон Де Гра. — Если провокация удастся, на планете может вспыхнуть новое восстание — стихийное, неподготовленное и поэтому особенно страшное!" Но говорить такие слова в этой аудитории было смерти подобно.
— Сейчас крайне важно, чтобы шествие прошло мирно и спокойно, — произнес он со всей доступной ему убедительностью. — План противника как раз и заключается в том, чтобы посеять массовое недовольство среди кронтов. Надо лишить его такой возможности. Любой другой удар будет менее опасным.
— И в самом деле, генерал, — подал голос и.о. управителя. — Допускать беспорядки во время визита Императора на планету — не лучшая идея. Полагаю, вы найдете другие возможности, чтобы привлечь к ответу заговорщиков, и арестуете земных агентов. Отменять шествие, пожалуй, и в самом деле поздно, но надо будет принять меры, чтобы оно прошло спокойно. Никаких эксцессов! Вы поняли, господа?!
Генерал Квиэнг заверил, что все уяснил, но ожег Бон Де Гра неприязненным взглядом. На этом совещание завершилось, и общение с его превосходительством можно было прекратить, но тут Бон Де Гра подвел Эерган.
— Не гневайтесь на нашего консультанта, генерал, — придержал он Квиэнга. — Его предложения не всегда приятны, но продиктованы исключительно интересами дела. А благодаря обширным связям в среде соплеменников его познания весьма велики. Например, недавно он обнаружил нечто интересное по вашей части в 22-й провинции.
— Вот как? И что же такого предосудительного произошло в тех краях? — генерал Квиэнг снова бросил небрежный взгляд на кронта.
Интуиция Бон Де Гра, обычно исправно предупреждавшая его об опасности, взревела дурным голосом. Он не просто попал под прицел! Противник уже навел на него оружие и лениво прикидывает, в какую точку его тела лучше попасть. Стоит ему назвать имя Ган Бир Сума или намекнуть о нем, и он покойник! Оставалось только надеяться, что генерал Квиэнг, ненавидящий сугси, все-таки не знает, чем занимается его кронтский агент.
— Ваше превосходительство, — Бон Де Гра поклонился, пытаясь потянуть время и собраться с мыслями. — До меня дошли сведения, которые позволили предположить, что в 22-й провинции изготовляются оранжевые пилюли. На базе того оборудования, что было вывезено из пятой провинции, да так и не найдено.
— Это весьма интересно, — генерал полностью закрылся, и Бон Де Гра больше не чувствовал его эмоции.
— Кронты, бывают, многое замечают и умеют делать выводы, — слегка улыбнулся Бон Де Гра, продолжая импровизировать. — Просто их обычно никто не спрашивает. Я же благодаря своему положению иногда имею возможность получать ответы... даже на не заданные вопросы.
— Да, зачастую мы пренебрегаем кронтами как источником сведений и, наверное, зря, — согласился начальник планетной Службы Безопасности. — Но данные ваших информаторов пока слишком абстрактны. 22-я провинция весьма обширна. Где там может находиться искомая лаборатория?
— При побочном производстве одного из крупных химических комбинатов, — уверенно сказал Бон Де Гра, почти не сомневаясь в верности своей догадки. — В конце концов, он знал, по какому принципу размещаются секретные объекты кронтов, а Хранитель сам говорил ему о соединении традиционных старинных рецептов с достижениями современной химии. — К сожалению, более точно я не могу сказать. Мои информаторы не слишком сведущи в географии и топонимике.
Генерал понимающе усмехнулся. Кронтским рабочим обычно не говорили, куда их привезли, об этом можно было узнать только случайно.
— Да, есть такая проблема, — кивнул он. Его взгляд стал менее давящим. — Оператор, вы ведь тоже занимаетесь оранжевыми пилюлями?
— Я наблюдаю за расследованием, — нейтрально произнес Эерган.
— Тогда вы, очевидно, знаете, что это дело находится на моем личном контроле. Спасибо за предоставленные сведения. Им будет дан ход.
Напоследок смерив Бон Де Гра еще одним внимательным взглядом, генерал удалился. Эерган ничего не сказал, но в его молчании чувствовалось неодобрение.
— У вас не сложилось общение с главой Службы Безопасности, — заметил Эерган, когда они вернулись в его кабинет. — Странно, я считал его человеком более широких взглядов.
— Взгляды здесь не при чем, — устало вздохнул Бон Де Гра. — Генерал ведет какую-то свою игру. Он не только отлично осведомлен о провокациях во время шествия, но и знает, кто их организовывает. А скорее всего, даже помогает им!
Эерган долго молчал.
— Спецслужбы не руководствуются в своей деятельности соображениями морали. Генерала можно понять. Выступление кронтов, о котором вы предупреждаете, — только потенциальная опасность. В то время как земные агенты, что бы вы ни думали, — угроза зримая и очевидная.
На этот раз промолчал Бон Де Гра. Ему было нечего возразить.
В этот раз Бон Де Гра вернулся домой один. И, открывая дверь, услышал знакомое нарочито громкое старческое покашливание.
— Учитель, вы все-таки рискнули снова придти сюда, — покачал головой Бон Де Гра.
— Слушай внимательно, мой мальчик! Дело срочное и не терпит ни малейших отлагательств! — Учитель Ренкхиенг выглядел необычно взбудораженным.
— Что случилось? — осторожно спросил Бон Де Гра.
— Я нашел его!
— Землянина?!
— Да, мой мальчик! Да!
— Как?!
— Наверное, я все-таки не худший учитель, — Ренкхиенг слабо улыбнулся. — Один из моих старых учеников решил поведать мне свои сомнения. Он решил, что его нынешние наставники не желают добра ни ему, ни всем кронтам. Я помог ему прекратить участие в деле, веру в справедливость которого он утратил. Взамен он поделился со мной кое-какой информацией, контактами и... вот этим.
Бон Де Гра принял от Учителя небольшой пластиковый прямоугольник — обычную карточку, с помощью которых кронты расплачиваются за всякую мелочевку в рабочих лавках. Такие карточки могла заказать без труда любая контора. Их было много, с тысячами вариантов изображений на лицевой стороне. На этой карточке рисунок представлял собой белую пятиконечную звезду в синем круге на фоне из тонких горизонтальных красных и белых полос.
— Что это? — с интересом спросил Бон Де Гра.
— Не знаю, — Учитель Ренкхиенг печально покачал головой. — Что-то вроде опознавательного знака, я думаю. Мой ученик дал понять, что она оказалась в его руках не совсем обычным и законным путем. Даже не знаю, стоит ли вам брать ее с собой.
— Брать куда?
— Завтра в некоем тайном месте начнется семинар, на котором землянин... по крайней мере, я считаю, что это будет он... расскажет, как вести себя и что делать на шествии кронтов, которое состоится после прибытия Императора на планету. На этом занятии должны присутствовать несколько дюжин слушателей. Большинство из них молодежь. Полагаю, вам удастся затеряться среди них и остаться не узнанным.
— А землянин по этой карточке должен будет опознать меня? Рискованно
— Рискованно, — с грустью согласился Ренкхиенг. — Но других шансов, боюсь, не будет. Землянин скрывается, его ищут. Мои спонсоры жалуются, что потеряли его.
— Скорее, он, наверное, сам решил потеряться, — хмыкнул Бон Де Гра. — А другие земляне?
— Мне о них ничего не известно. Вообще ничего. Их словно нет. Но этот-то точно есть!
— Вижу, вас самого он интересует, — проницательно заметил Бон Де Гра.
— Очень интересует, — прошептал Учитель Ренкхиенг с такой немного смущенной интонацией, с какой он обычно признавался в любви к мармеладным долькам. — Я бы многое дал за возможность встретиться с ним. Но мне нет туда хода, а вот вы сможете его увидеть! Понимаю, что это вам придется рисковать, но другой возможности нет. Могу только пообещать помощь некоторых других моих учеников. Они тоже будут там и постараются вас прикрыть. Кроме того, на самый, самый крайний случай я дам вам несколько паролей...
— Хорошо! — решился Бон Де Гра. — Я в деле! Когда надо отправляться?!
— Сейчас! Внизу ждут мои ученики. Они отвезут вас на место общего сбора и сами поедут с вами.
— Нет, тогда подождите, — покачал головой Бон Де Гра. — Я должен отправить несколько сообщений и подготовить пару распоряжений. Сколько времени я буду отсутствовать?
— Семинар должен продлиться двое суток, — прошелестел Ренкхиенг.
— Тем более. Мне надо предупредить друзей, чтобы они не беспокоились и не поднимали шум раньше времени.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
