Дальше в лес — чудесатее партизаны! Папа, оказывается, у меня в бизнес весь с головой ушёл! Маме доказывал, что он не лох, как она — по его мнению — считала. У него теперь особняк за городом. Но из-за пробок жить приходится тут, а в особняк разве что на каникулы выбираться. Однако мне там на каникулах было жуть как скучно, а у папы каникул вообще не наблюдалось. Он и ночевал-то дома редко. Чаще у себя в офисе на работе ночевать оставался. Да вот как сейчас! При этом оказалось, что папино богатство было больше виртуальным, чем реальным: деньги, которые папа старательно 'крутил', были деньгами инвесторов. И если дела пойдут чуть хуже, чем сейчас, папа останется с одним только галстуком, который ему ещё мама покупала, и который он хранит в бронированном сейфе, и надевает на самые важные переговоры в качестве амулета. Зато если у него всё получится, то лет через двадцать он сам серьёзным частным инвестором будет! Ну, если его такая жизнь до того в гроб или в психушку не загонит.
Мы вникали в свои жизни дальше, и 'партизаны' в 'лесу' превращались уже в невероятных жарптицев! Оказывается, что здешний я — спортсмен! Кандидат в мастера спорта! Я дыхание затаил, надеясь услышать что-то про крутые восточные единоборства, и опасаясь услышать про шахматы.
Мотокросс! А ещё юношеские разряды по пулевой стрельбе и по конькам! Ох, ты ж, лягушку мне за шиворот, какой же я у меня молодец! И когда я всё успел-то?!
Так ведь я же не всё одновременно. Жизнь — штука длинная — многое влезет. Да в летние же каникулы куча времени для мотокросса! Коньки, правда, напрягали, так что я их уже бросил. Зато вот в стрельбу пошёл. А коньки оставил себе роликовые — для удовольствия: — очень уж нравятся. А в стрельбе я разочаровался: слишком всё как-то скучно организовано. Вот, вынашиваю мечты собственную спортивную дисциплину внедрить: акробатическая стрельба с пистолетов с двух рук с прыжками и перекатами! Но пока тренер на это дело о-очень хмуро смотрит.
Зато с учёбой кое-как.
Фигня вопрос, подтянем! Небось, школьная программа не для гениев писана! Тут достаточно не филонить!
У спортсмена просто фокус интереса целиком на спорт смещён, вот времени на уроки и не остаётся.
Но теперь-то у меня есть ещё один я!
Главное, составить наше расписание так, что бы мы двое одновременно отцу на глаза не попадались — может он и не заметит, что сын у него раздвоился. Отец настолько занят своим бизнесом, что вполне может не заметить не только раздвоение собственного сына, но и нашествие инопланетян — если, конечно, инопланетяне не станут на биржевые курсы влиять.
Потом мы накормили Рози, и пошли укладывать уставшую до предела малышку спать. Тут выяснилось, что папа планировку апартаментов творчески переосмыслил, прорубив двери в соседскую квартиру, которую у соседей выкупил.
Вот такой вот сон. Как Вам?
Да, я тоже беспокоюсь за здоровье своих мозгов. Немножко. Сейчас не до того — у меня проклятый будильник на моих нервах издевательски бравурную музыку играет. Чёрный маг, создавший этот будильник, явно был талантливым злодеем!
Пришлось встать, потянуться до хруста, глаза открыть, будильник окончательно отключить, и идти зубы чистить. Сны снами, но с возвращением в явь затягивать нельзя, а то мама ругаться будет.
Эх, пока я сон досматривал — сестрёнка, поди, уже успела ванную оккупировать! Вот из-за неё я обычно и подскакиваю сразу, как будильник прозвенит. Чуть зазевался — ванная уже ею захвачена. А это, скажу я Вам, не быстрое и весьма нервное дело. Она там чёлку свою правит, и психует, если чёлка её не слушается. Каждый раз!
Интересно, все девчонки такие двинутые на своей чёлке? Миллиметром больше, миллиметром меньше — какая, к чебурашкам, разница?! Да она вообще может чёлку свою драгоценную со сна не трогать — я лично никакой разницы не увижу! Но если ей об этом сказать — кошмар! Целую лекцию выдаст. И докажет, что я — отсталый бабуин.
Обречённо, но с тайной надеждой на чудо, побежал я к двери ванной.
— Привет, сын! — рассеянно бросил мужчина, занятый своим смартфоном.
— Привет, пап! — на автомате выдал я, продолжая по инерции бежать к ванной.
Опомнился я уже в ванной. Стоп! Что?! А... как же...?! Я что, всё ещё сплю?! Горелые блинчики! Ванная свободна, я сунул голову под струю холодной воды... и тут же об этом пожалел! Бррр! Не делайте так — это определённо не удачная идея, если только Вы не морж.
Ну, так или иначе, а голова прояснилась, и сон с явью всё же разошлись, определившись, наконец, кто где. Не сразу разошлись, сперва схлестнулись в жестокой борьбе. Но быстро успокоились и разошлись. Так выяснилось, что всё, что я Вам выше рассказал, мне вовсе не приснилось. Ну, то есть, оно мне действительно приснилось, но сначала всё это со мной наяву произошло. А во сне просто вспомнилось. Эх, а я так надеялся, что это только сон!
Я поднял перед собой правую руку, вглядываясь в рисунок на тыльной стороне ладони. Вязь рун поблекла, почти обесцветилась, но печать призванного защитника всё равно уверенно читалась. Ага, всё нормально, этот я — тот, что из мира Проклятых Пустошей, монстров и боевых магов пришёл. Кстати: надо будет тонером замазать. А куда делся здешний я?
Стоило задуматься, как другой я вышел из гостиной, протирая глаза — не выспался — почти же всю ночь с самим собой о двух своих жизнях болтал. В прихожей столкнулся с папой.
— Привет, пап!
— Привет сын, — рассеянно бросил тот, занятый своим смартфоном.
Пока здешний я разговаривал о чём-то с отцом, пришлый я неспешно умылся, и попытался собрать мысли в кучку. Мысли были на тему 'как жить дальше'. Вопрос интересный, животрепещущий. Пока думал, где-то в квартире хлопнула дверь. Глубоко вздохнув, я отправился посмотреть, что там.
Отец всё так же сидел в прихожей, уже одетый и готовый бежать на работу, и ковырялся в своём смартфоне ещё более активно. А ведь я совсем не знаю этого человека! Я даже лицо его не помню уже. А он меня хорошо знает, вот ведь в чём штука!
А дверью, как мне вдруг подсказал приступ 'шизофрении', хлопнул как раз местный я, отправившись выносить мусор — нам-то вчера вечером не до того было.
Я это странное чувство единения меня в двух разных телах, внезапно появившееся вчера, называю 'шизофренией', хотя, строго говоря, шизофрения — это когда наоборот — две личности в одном теле. Ну, а для такого странного случая, как у меня, мировая психиатрия слова ещё и не придумывала — за отсутствием столь причудливых случаев в практике. Где вы ещё встретите одну личность сразу в двух телах?!
Не важно. Ничего не поделаешь, надо действовать! Я разом отодвинул в сторону своё жуткое волнение и ринулся в разговор с отцом — как в воду с вышки прыгнул, или как в бой с монстрами шёл.
Папа сидел в прихожей, в ожидании, пока за ним приедет машина, и сосредоточенно копался в своём смартфоне. Отец, как позже выяснилось, не водил машину сам, предпочитая время, пока машины медленно толпятся в пробках, тратить на дело, насколько позволяют нынешние технологии связи. Сосредоточенный взгляд серых глаз, прямой нос, решительно поджатые губы, точные движения пальцев. Ой, а ведь у него виски седые!
— Отец, есть серьёзный разговор! — заявил я, и с ходу выдал всё как есть: — У нас в гостях маленькая девочка. Она сирота, жила с дедушкой — и тот был приёмным, а теперь она и его потеряла. Вчера, так получилось, что я её спас. Ну, от хулиганов отбил. Получается, я за неё теперь отвечаю!
А нормально ведь получилось! Я сам себя удивил: и не мямлил, и голос не дрожал. Сказанул — как отрезал! Вот! И почти не соврал: монстров Проклятых Пустошей назвать хулиганами — это, конечно, очень оптимистический взгляд на мир, но ведь пессимизм — не наш выбор!
Отец окинул меня долгим задумчивым взглядом.
— Ну, ты мне только что то же самое вполне доходчиво объяснил, сын. Я, может, выгляжу, с твоей точки зрения, слишком рассеянным в житейских делах, слишком занятым своим бизнесом, но не считай меня совсем уж кретином, ладно? Я и первый раз всё неплохо понял.
— Прости... — я растерялся. Лягушку мне за шиворот, с ним, оказывается, другой я уже разговаривал на ту же тему! А ведь я мог бы догадаться — всё же я себя неплохо знаю! Повезло, что наши с двойником слова совпали, а то ведь могли разного наврать. Вот попадалово бы было!
— Сын! — отец вздохнул, — Я ж не зверь — ребёнка на улицу выгонять! Пусть пока гостит — места у нас тут хватит. Но, Алекс, я бы очень хотел рассчитывать на твою ответственность. И на твой здравый смысл я бы очень хотел надеяться. Хотя вот в последнем у меня, что-то возникают определённые сомнения.
Ой, ну и зря! Здравого смысла-то у меня теперь много — у меня же тут две головы теперь, и в обеих по здравой дозе здравого смысла!
— Алексей, ты ведь в курсе, что девочку придётся отдать социальным службам? Ты знаешь, что по закону мы с тобой не имеем права помогать беспризорным детям? Нам с тобой за такую благотворительность статья светит! Уголовного кодекса!
Ну, я не юрист, но и не дурак. Понимаю, что статья очень даже светит. Поди потом докажи, что ты не похититель детей, что злого не умышлял! Да и плевать правоохранительным органам на то, что ты умышлял! Они защищают законность. Не справедливость. Хорошо, что чаще всего эти вещи совпадают. А если нет — они защищают законность, а справедливость тем временем грустно в сторонке вздыхает.
— Погоди, пап, дай уточнить: 'не убий', 'не укради', 'не лжесвидетельствуй', и 'не помогай нуждающимся беспризорным детям'. Я правильно смертные грехи перечислил?
Отец тяжело вздохнул, покачал головой, и молча вышел. За ним машина уже пришла. Ну и ладно, мне нужно только время выиграть. Отдохнуть, собраться с мыслями, и попытаться ещё раз телепортироваться. Домой. Только сначала малышку Рози в Оазис верну. Ну и потусуюсь там с ребятами немножко, на монстров поохотимся. А потом сразу домой! Конец учебного года же!
А ведь отец прав насчёт здравого смысла! Именно здравым смыслом я и занялся, как только папа ушёл на работу. Первым делом надо было решить, как жить дальше. Но тут возникла сложность: мне для дум над таким вопросом обе мои головы нужны, но вторая сейчас другим занята — в школу собирается, опаздывает!
Нет, местный я не готовит сумку в школу с вечера. Да, спортивный я согласен, что готовиться заранее — привычка хорошая, но я не виноват, что эта хорошая привычка во мне не приживается. Зато у местного меня полно других хороших привычек! И вообще, местное моё воплощение круче свалившегося мне на шею варианта меня-мага недоучки!
Ладно уж, завтракай быстрее, спортсмен! После уроков поговорим.
Уже убегая из квартиры в так и не зашнурованных кроссовках, тот я сунул этому мне золотую банковскую карточку. Эту карточку отец специально для сына оформил, и расходы с неё контролирует. Можно смело тратить, если ничего предосудительного в счёт не попадёт. Нашей малышке Рози необходимо было одежду купить.
— Вот ведь попаданство корявое! Почему я?
— Ну, а у кого младшая сестрёнка есть?
— Но не я же сестрёнке вещи в магазинах выбирал!
— А другого кандидата на эту работу всё равно нет. Сам в этот мир принцессу притащил — сам и разбирайся! — дверь захлопнулась.
Местное моё воплощение понеслось в школу, срезая путь и перепрыгивая скамейки. На мои мысли, из набора от: 'Опаздывать не хорошо', до: 'Осторожнее! Спешка может быть опасна!', пришёл ментальный отзыв: — 'Ой, ну и ничего страшного! Зато лишняя пробежка — это плюс к спортивной форме!'.
Хм, выходит, иногда мысли таки проскакивают между нами. Хотя, ничего удивительного! Если уж я сам путаюсь, где какой я — то не удивительно, что мысли мои иногда путают в которую из двух голов приходить!
Нет, с этой шизофренией надо что-то делать! Я бы предпочёл кардинальное решение: свалить отсюда в свой мир. Вот только уверенности в успехе попытки у меня не было — совершенно ни на грош! Что, если я опять не в свой мир попаду? Этот-то ещё ничего себе — вполне приличный такой мир, на мой родной очень похожий. А если занесёт куда-нибудь не туда? Думаю, Вы бы тоже не стали садиться в такси, с девизом: — 'везём быстро, дёшево, но неизвестно куда!'. Да и смогу ли я переход между мирами открыть, или мне такое только со страху под силу?
На кухне я осмотрел холодильник, пошарил по полкам, но готовой еды не нашёл. Нашёл только пустые коробочки, в которых еду из ресторана доставляют. Ну, как еду... лапша какая-то с сыром каким-то. Помнится, вчера вечером мы этим самым ужинали. Хорошо, вчера ещё котлетки были. И как бедные итальянцы эту свою пасту едят и не давятся? Вот не повезло же людям: был у них единственный добытчик-путешественник Марко Поло, и тому повезло только лапшу в Китае добыть. Так и давятся с тех пор. Нет бы к нам бы Марко своего заслать: кушали б сейчас итальянцы борщец наваристый со сметанкою, пирожками бы закусывали, и довольно облизывались бы!
Готовой еды нет, но продукты для её приготовления в недрах холодильника всё же обнаружились. Я по-простому затеял яичницу, добавив в неё пару тонких ломтиков ветчины. Настрогал простенький салатик, заправил маслом, нарезал хлеб, закинул пару кусочков в тостер, разделил яичницу на две порции, и позвал Рози завтракать.
Пока мы с малышкой хрустели тостами, я вспоминал вчерашний разговор с местным собой, и размышлял. И пока я вспоминал и обдумывал, мы с Рози покончили и с салатом, и с яичницей, и я чай заварил, а в холодильнике банка сгущёнки нашлась. Жизнь определённо стала казаться неплохой затеей! Всё же к лучшему! Вот, чайку со сгущёночкой — и я вообще решу, что назад в Проклятые Пустоши можно бы не спешить.
— А кумры нет? — спросила Рози на своём языке, заглянув в заварной чайник с листовым зелёным чаем.
— Нет, Рози, кумру в этом мире не умеют варить, — извинился я на русском. — Чай вот свежий! Сок могу налить. Или кофе заварить. Ещё компот есть.
Ну, то, что я их язык понимаю — это нормально: нас, попаданцев, первым делом околдовали эдак, что б мы могли любые языки понимать. Попаданцы были разные: Хельга, например, тараторила на немецком, а Огава Иоши, естественно, изъяснялась на своём родном японском. Так что магический 'переводчик' был очень кстати. А вот местные нас понимать не умели. Мне бы удивиться, что Рози меня по-русски понимает, но я так уже привык к своей магической способности языки понимать, что часто уже не замечал, на каком языке со мной говорят.
— Жаль, что кумры нет, — объявила Рози при полном отсутствии сожаления на хитрой физиономии: — Знаешь, я бы попробовала сварить, но...
Ой, лучше не надо! Кумра — это такой напиток, традиционный в мире Проклятых Пустошей, наследие погибшей цивилизации древних магов, одно из того немногого, что выжившие бережно сохранили. Готовится она с помощью магии, и ритуал её готовки требует от исполнителя мастерства и сноровки. А нарабатывается это мастерство путём проб и ошибок. Вот только ошибка в приготовлении кумры может аукнуться выпившему её пациенту самыми неожиданными казусами. Так что обучаются готовить кумру обязательно под присмотром мастеров.
