Верравия. Вторая столица

Пустынные улицы навевали ностальгию о нападении на город группы заряженных для моего убийства игроков. Только после того инцидента и стражи было побольше, теперь же вся охрана Локтра сосредоточилась возле "Воплей Василиска", потому что именно там и шла основная движуха. Точнее, там больше всего нарушали закон, а неписи, какие бы саморазвивающиеся они не были, отыгрывали определенный сценарий.

Верхнюю площадь мы миновали почти бегом, мне не терпелось увидеть лицо Лебуха, когда я сдам ему задание. С некоторой брезгливостью я посмотрел в сторону "Веселого дома" и даже порадовался, что теперь с контрабандистами у меня нейтральные, точнее никакие, отношения. Да, для прошлого бизнеса это было полезно, но продажа доспехов приказала долго жить, а для нового дела, разведку которого я поручил Кобелюге, никаких махинаций совершать не нужно было.

Наконец мы ворвались, а по-другому и не скажешь, во дворец. Я мельком окинул взглядом пустой трон, а ведь на него задание еще висит, скорее даже глухарь, как выразились бы доблестные служители закона. Ну да ладно, черт с ним. Главное сейчас получить Наместничество и начать устанавливать новые порядки. Чего бы сделать в первую очередь? Ввести какую-нибудь дополнительную пошлину для обогащения казны? Начать строить дополнительные укрепления для грядущей войны? Хотя тут надо еще подумать, может, мы сами пойдем в наступление.

В общем, Остапа-Сулеймана-Берта-Мария-Бендер-Бея, скрывавшегося под скромной личиной игрока с ненавязчивым ником Рос, понесло. Я даже несколько растерялся, когда услышал голос Лебуха, приглашающего меня внутрь после настойчивого стука Хло. Потому что пришлось мысленно слезать с невероятных размеров мантикоры, класть меч, разящий с одного удара любого противника, на полку, а многотысячной армии приспешников объяснять, что сейчас их гениальный и великий полководец разберется и сразу вернется на место.

— Доброго дня в хату, — мой благодушный настрой не могла нарушить даже кислая рожа архивариуса.

— Добрый день, Рос, — кивнул архивариус, складывая в стопку листки с убористым почерком. Чертов аккуратист.

— А это, щас... — Я поменял имя на привычное, — в общем, я пришел за наградой.

— Ты оживил то, что было мертво, — удивился Лебух, как изумляется лотерейный мошенник, которому приносят выигрышный билет, — соединил то, чего не было, и освободил того, кто и так был свободен.

— Ага, три из трех, — кивнул я, — давай державу и скипетр. Буду править драманами и всеми, кто под руку попадется.

— Ты достоин стать Наместником.

Получено звание "Наместник острова Тойрин".

Я счастливо улыбался и ждал всех обещанных благ, но ровным счетом ничего не происходило. Пришлось, не отводя взгляда от Лебуха, который, как мне показалось, пытался сдержать ехидную усмешку, лезть за книгой и смотреть подробности.

Звание "Наместник острова Тойрин"

Звание можно активировать самостоятельно или передать достойному.

Возможность активации недоступна. Причина: низкий уровень права на правление.

Ох уж мне эти приписки мелким шрифтом. Тем более этот делец недоделанный явно про все это знал. Ладно, значит, уровень правления. Если мне не изменяет память, у меня отметка в этой графе застряла на циферке 2.

— Какой уровень правления нужен для правления Тойрином? — Пытаясь не скрипеть зубами от злости, спросил я.

— Тойрин всего лишь остров, а не имперский материк, поэтому, думаю, седьмого уровня будет достаточно для вступления на престол.

— Здравствуй, ж.., Новый год, — не сдержался я.

Ну замечательно. Получается, что я вроде свадебного генерала или президента в Германии: могу улыбаться и махать рукой, но не более. А так хотелось запустить свою липкую руку в местную казну.

— Как только вы выполните все условия, то сможете вступить на престол, — вежливо улыбаясь, сказал Лебух.

Больше всего мне хотелось сейчас дать этому мерзкому драману в нос, но пришлось сдерживать себя. Ладно, как говорится, улыбайтесь, завтра будет еще хуже. Ничего страшного пока не произошло. Подумаешь, надо лишь набить каким-то образом пять уровней правления. Два же я как-то получил. Проконсультируюсь с Олегом, составим план. Но это не сейчас. Оставшиеся два дня мне нужно потратить на подготовку к злосчастному турниру, где меня точно постараются помножить на ноль. А вот уже после буду думать и о наместничестве, и противостоянии Богов, и всем остальном.

Мы с фейрой вышли из дворца, после чего я сразу сменил имя и неторопливо побрели вниз. Настроение было соответствующее погоде. Возле "Веселого дома" ошивался Кейша, который на меня даже не взглянул, ну правильно, сказывается нейтральная репутация с контрабандистами, и... Эдегар. Я даже встал на месте от удивления. А лесник всплеснул руками.

— Крил, — сказал он негромко, явно стараясь не привлекать внимания, — то есть Рос...

— Привет, не обращай внимание на имя, — я подошел к драману и хотел пожать руку, но тот меня попросту обнял.

Фейру он поприветствовал легким поклоном, а мой с недавних пор важный оруженосец в плаще (не хватало только шляпы, сапог и шпаги этому Д'Артаньяну) ответил тем же. Когда все императорские китайские церемонии были закончены, Эдегар повернулся к Кейше и пожал тому руку.

— Через неделю зайду.

— Удачи, — ответил человек, по-прежнему игнорируя меня и Хло, после чего скрылся внутри.

— Ты в какую сторону? — Спросил у меня драман.

— Туда, — показал я вниз, по направлению к "Воплю Василиска".

— И я тоже, надо еще домой успеть, — Эдегар вздохнул и с тоской посмотрел вверх, после чего снова повернулся ко мне, — я заметил, что ты идешь со стороны дворца.

— Да Лебух... — сдержался я, чтобы не выругаться матерно, — понимаешь, я выполнил все условия, чтобы стать Наместником, а по факту оказалось, что нужно какое-то тупое право на правление.

— Наместником? — Несказанно удивился Эдегар. Он явно хотел спросить что-то еще, но не решился, — про право на правление я знаю. Даже старосты мелких деревень должны доказать, что в состоянии управлять поселениями. А тут речь идет не только о Локтре, но и обо всем Тойрине.

— Только ты не оправдывай этого засранца. Мог бы сразу об этом праве на правление сказать.

— Я не оправдываю, — пожал плечами драман, — просто говорю, как оно есть. А Лебуха многие не любят, еще со времен прошлого Наместника.

— Чего так?

— Поговаривали, что он нечист на руку. Многие даже говорили, что сам Наместник в курсе всего происходящего и должен был предпринять меры. Но его убили, а архивариус, как единственный приближенный с пятым правом на правление, стал распоряжаться всеми делами в Локтре.

Получены пояснения к заданию "Окровавленный трон".

— Ты хочешь сказать, что Лебух может быть замешан в заговоре против Наместника?

— Все может быть, — уклончиво сказал Эдегар, — без крепких доказательств это всего лишь слова.

— Минуту, — остановился как вкопанный я и полез за книгой.

— Что такое? — Заинтересовался драман.

— Ты знаешь Оточенто?

— Пьяницу, что живет на улице?

— Именно. Он узнал Дал... — я чуть не хлопнул себя по губам, — что Наместница оборотень, и выследил ее. А уже после толпа сделала свое дело, Наместница сбежала, а ее мужа убили. Так вот...

Я нашел нужный листок, который вклеился в мою книгу ни много ни мало за три золотых, и показал Эдегару.

"Здравствуйте, могучий Оточенто.

Я рад, что именно вам поручили это сложное дело. Спешу сообщить, что могу вам помочь в расследовании. Недавно я видел это отвратительное порождение Зла. В рассветных сумерках оно кралось по улицам Локтра, вплоть до самого дворца, после чего скрылось в нем. Я ждал до полудня, но обратно тварь не вышла. Я стал пристально следить за приемной Наместника и на следующий день вновь увидел монстра, напоминающего животное. Как и в прошлый раз тварь рано утром, еще до восхода солнца, прокралась во дворец и там и осталась. Смею предположить, что сегодня в то же время она опять окажется там. Покончите с этим ужасным отродьем.

Опасаюсь за свою жизнь, оттого не пишу имя, Доброжелатель".

— Наместница была оборотнем, — кивнул Эдегар, — об этом всем известно. А оборотни проявляют свою сущность три дня подряд каждое полнолуние. Вот кто-то и выследил ее.

— Да не о том речь, на почерк смотри, — указал я на ровный ряд букв, а потом с легкостью фокусника перелистнул на страницу контракта аренды моей лавки, копия которой осталась на руках, — ничего не напоминает?

— Почерк одинаковый, — согласился драман.

— Что значит только одно: и записку, и контракт составлял один человек. И имя ему Лебух.

— Это лишь говорит, что Лебух видел оборотня, но этого недостаточно. Архивариус может сказать, что он правда боялся за свою жизнь, оттого и не подписался своим именем.

— Эд, такое ощущение, что ты не мой друг, а адвокат дьявола, — закатил глаза.

— Достопочтенный Эдегар прав, доказательств недостаточно, — влил и свою бочку дегтя в мою ложку меда Хло.

Сговорились они все, что ли? Я уже был готов бежать и четвертовать проклятого архивариуса, но куда ж теперь. Всем какие-то доказательства подавай. Сомневаюсь, что у Лебуха дома лежит дневник мемуаров "Как я всего добился сам, подставив Далию и убив Наместника, с личными рисунками на полях". Ладно, подумаем.

— Эд, нам правее, — заметил я, что мы уже двигаемся в сторону ворот, значительно отклонившись от курса.

— Тогда до скорого, — пожал руку Эдегар.

— До скорого, Эд.

Драман расшаркался перед фейрой, после чего пошел в сторону ворот. Я смотрел в мощную, чуть сутулую спину Эдегара и все думал, какую же тайну хранит НПС, связанный с контрабандистами и временами пропадающий из своего домика в Файворе? Верравия все больше и больше удивляла меня своей историей, которую было видно через каждого даже незначительного персонажа. Это, конечно, к Эду не относится, он очень важный драман, по крайней мере, для меня.

— Ну что, Хло, почапали до Олега, позориться.

Фейра молчаливо кивнул, и мы пошли в сторону "Воплей Василиска", освещаемые выглянувшей из завесы туч неполной луной.

Башня Митрионских топей

— Развел тебя, конечно, этот архивариус, — почему-то очень веселил мой рассказ Навуходоносора.

Сидели мы в "Пьяной Сове", потому что трактир "Миротворцев" сейчас вовсю зарабатывал на ленивом профиле. Поговорить там не удалось, поэтому Олег, не сильно обремененный делами, выбрался сюда. Кроме нас у входа сидело трое соклановцев моего боевого товарища, взятые то ли для охраны, то ли для еще каких-то нужд.

— Вот и надо теперь либо качать меня до семерки по этому правлению, либо искать подходящего игрока, — сказал я, — второй вариант менее предпочтителен, потому что никогда не знаешь, что взбредет человеку у власти.

— Не обязательно игроку, — поправил меня Олег.

— Не понял.

— В твоем сообщении не говорится, что передать бразды правления можно только игроку. Сойдет и НПС.

— Вот это ты, конечно, придумал. Сейчас выйду и первому встречному остров со всем движимым и недвижимым имуществом отдам.

— Я не сказал, что надо кому-то отдавать. Просто заметил. Что до права на правление, вот с этим могут быть проблемы. У тебя двойка?

— Ага.

— Это тебе еще удивительно повезло. У меня вот тройка. Это значит, могу управлять фортом или крохотным городком. На четверке, как ты понимаешь, можно стать бурмистром одного из городов Тойрина. На пятерке уже Локтра. Нам же нужна и вовсе семерка.

— Ну и в чем проблема? Заработаем.

— Быстрее геморрой себе заработаешь. Не все так легко с этим правом на правление. Если бы так просто было, каждый игрок бы свой город построил.

— Ну так расскажи.

— Смотри, лично у меня право на правление третьего уровня или порядка, называй как хочешь, а я играю очень давно. Самое легкое, за которое раньше все успели отхватить первый левел — звание Первооткрыватель. Не важно что ты открыл, хоть самую захудалую локацию, давали с барского плеча.

— Ага, мне за гномов такую плюху дали.

— Ну так вот я и говорю. Со временем, как ты понимаешь, ойкумена значительно расширилась и черные пятна практически перестали существовать. Так что, считай, тебе повезло.

— А как еще два уровня получил. Мне еще единицу дали за Героя.

— Задание, способное повлиять на ход истории Верравии, — кивнул Навуходоносор, — у меня такая же "лычка". Вот Героя заслужить уже гораздо труднее. Выполненные задания, после которых его дают, всегда рандомные и никогда не повторяются.

— Ну а третье звание какое? Может, мне в эту сторону двинуться?

— Это вряд ли, — покачал головой Олег, — если ты продержишься на имперской арене неделю, то получишь Чемпиона. Там дают много бонусов, один из которых как раз право на правление. Типа, ты такой крутой и сильный, что сможешь защитить свои владения. Но если честно, лучнику, да еще твоего уровня и нераскаченных способностей, там делать нечего.

— Фигово. И что же теперь?

— Не знаю, если честно. У меня есть знакомый, глава одного из кланов. У него, вроде бы, четвертый уровень. Но между нами говоря, я бы не стал доверять ему столицу ни на каких условиях, тем более что по ограничению там минимум пятерка должна быть.

— Мда... — протянул я, — похоже, что и правда куда ни кинь, всюду клин. Может, и правда раскачать дружбу с каким-нибудь НПС до максимального уровня, посадить его на трон и стать серым кардиналом.

— Тут тоже все не так просто. Ты же не думаешь, что какой-нибудь лавочник или телохранитель, — взглянул он на Хло, сидевшего с красноречием камня рядом, — вообще имеет какой-либо уровень правления?

— Слуууушай, — протянул я, — а у меня есть один кандидат, что может подойти. Только надо будет подождать до полнолуния.

Навуходоносор посмотрел на меня внимательно, явно изучая, но расспрашивать не стал.

— Ну подождем. Тем более тебе сейчас о другом надо думать.

— О турнире, — нахмурился я.

— Именно. Для этого я вон тех парней и позвал. Они займутся твоей экстренной прокачкой. С небольшими перерывами на сон и еду.

— Ты им доверяешь?

— Я сейчас даже в себе порой сомневаюсь, — усмехнулся Олег, — но вот те двое слева, ветераны. Давно у нас. Справа, наш неофит, но высокого ранга и с хорошим игровым стажем. В общем, взял лучших тренеров. Эй, парни!

Компания поднялась на ноги. Ветераны, о которых говорил Навуходоносор, оказались людьми: один коренастый, крепкого телосложения с крупными чертами лица. Другой высокий, стройный, с длинными волосами и, на минуточку, лучник. Неофитом оказался угрюмый драман почему-то с подростковым, почти детским лицом. Ребята приблизились, крепыш-человек сел рядом с нами, видимо, обозначив свою иерархию в группе, а лучник и варвар остались на ногах.

— Это Крил. Его и надо будет немного поднатаскать в ближайшее время.

— Кадуцей, — протянул руку здоровяк.

— Как жезл Гермеса? — Удивился я, но все же ответил рукопожатием.