— Как Вы уже поняли, — продолжила МакГонагалл. — Вы зачислены в ученики школы Хогвартс. Первого сентября Вам надлежит прибыть на вокзал Кингс-Кросс, на платформу девять и три четверти. Билет на поезд есть в конверте. Перед этим Вам необходимо купить все необходимые предметы для обучения. Список также в конверте. Для сирот у нас есть специальный Фонд, обеспечивающий необходимым количеством денег для покупки школьных принадлежностей. Когда Вам будет удобнее пойти за покупками? Я буду Вас сопровождать.
Так, полегче-полегче, мадам, не гоните лошадей. Дайте прийти в себя. А то вывалили целый грузовик информации, а осмыслить не даете. Так, что она там про Фонд говорила? Деньги дают сиротам? Это правильно! У меня деньги, конечно, есть и я более чем уверен, что их хватит с лихвой... Но я же не дурак, отказываться от халявы? А вот сопровождения не надо... Чувствую, что она будет против более подробного изучения магазинов на предмет поиска чего-нибудь полезного, сверх, так сказать, школьной программы. Да и привык я все делать сам, без помощи.
— Извините, миссис МакГонагалл...
— Зовите меня "профессор МакГонагалл" или "мэм", я также преподаю в Хогвартсе.
— Хорошо, профессор МакГонагалл. Я хотел бы сделать покупки самостоятельно. Я привык все делать сам.
МакГонагалл смотрела на меня долго и внимательно. А я изо всех сил молился, чтобы она не настаивала на своем присутствии. Ну что ей стоит, а? Заняться что ли больше нечем? Сходила бы в кино с бой-френдом, или мужем. Или к парикмахеру... Или еще куда! Только не со мной.
— Хорошо, мистер Стоун, — в конце концов, соглашается МакГонагалл.
Потом профессор объяснила мне, как попасть в Косой Переулок. Ничего сложного, я был в том районе Лондона довольно часто, так что быстро все понял. Вот те раз! Столько бегал по тем улицам и даже не подозревал, что под носом у меня магический мир расположился. Хотя сейчас я уже припоминаю, что нередко там видел странных людей в такой же одежде, как у МакГонагалл. А я-то считал, что они сектанты. Еще где-то час МакГонагалл вводила меня в жизнь магического мира, рассказывая основные законы и прочее. Оказывается, несовершеннолетним нельзя колдовать! А что я тогда делал — не колдовал что ли? Свои вопросы я решил пока не озвучивать. По крайней мере — не этой женщине.
Перед тем как уйти, МакГонагалл протянула мне немаленький мешочек, сказала, что это деньги на школьные принадлежности и объяснила их денежную систему. Как только за профессором закрылась дверь, я сразу же его открыл. Золотые, серебряные и медные монеты. Прикольно.
От переполняющей меня радости хотелось прыгать и плясать. В этот момент я любил весь мир и населяющих его существ. Все-таки я был прав: я особенный. Я маг.
На следующий же день, я отправился в Косой переулок. На всякий случай, захватил с собой половину накопленных мной средств, помимо врученных мне магических денег. Не знаю точно, но подозреваю, что обменные пункты у магов все-таки должны быть. Не могут же они быть насколько оторванными от обычного мира, что даже деньгами его не пользуются? Нет, такого не может быть.
"Дырявый котел" я нашел без проблем. Забавно, но никогда не обращал на него внимания, когда бегал рядом. Ну и с чего на него внимание-то обращать? Одинокая, неприглядно выглядящая дверь, без какой-либо вывески. Наверное, для конспирации.
Внутри бара царило странное оживление. Не ожидал такого. Все посетители столпились в центре, что-то неразборчиво крича, упоминая какого-то Гарри Поттера. Понаблюдав, я понял, что этот самый Гарри Поттер пришел в бар и его все так встречают. Наверное, местная знаменитость. Как любят говорить по телевидению — "звезда". Это конечно очень хорошо — встретить вживую своего кумира и выразить ему свое почтение, но вот забывать про свои вещи посетителям явно не стоило. Пока все были заняты Гарри Поттером, я успел обыскать три оставленных без присмотра сумки, и нашел два довольно увесистых мешочка, как у меня, с деньгами. Денег много не бывает, так что с чистой совестью забрал их себе. Не будут впредь клювом щелкать. Конечно, тогда я еще не понимал, что сумки, да и кошельки, могли бы быть зачарованными, и я мог получить неплохое проклятье, воруя их... Но тогда я этого, как и сказал, не понимал, и мне просто очень повезло, что кошельки оказались без магии.
Народ все еще толпился у Гарри Поттера (на заметку: выяснить кто это такой), когда я выходил, с пополненным благосостоянием и с приподнятым настроением. Открыть вход в Косой переулок не составило труда — МакГонагалл очень точно объяснила мне как именно это сделать.
Косой переулок... мягко говоря, поражал. С одного взгляда было видно, что действительно попал в магический мир. Летающие книги и котлы, разговаривающие и двигающиеся картины, какие-то фейерверки, самые разные животные (в том числе и магические) и, конечно, маги. Много магов. Даже слегка растерялся, не зная, куда сначала пойти. Так, что для нас главное? Купить все необходимое для школы. Дополнительные покупки — после. А что мне там нужно? Чертова куча учебников, котел, одежду, компоненты для зелий... Почему я не взял рюкзак?! Не в руках же это нести! Так что первым делом надо купить рюкзак, что плохо, так как у меня уже есть, но не возвращаться же за ним? Хотя... Это же мир магии! Значит и рюкзаки тут магические должны быть. Например, чтобы более вместительными были, или уменьшали вес поклажи. Решено — сначала в магазин сумок!
Необходимый магазин я нашел довольно быстро. Разнообразие товара поражало воображение. Ко мне тут же подскочил продавец (других покупателей в магазине пока не было) и стал расхваливать отдельные экземпляры своего товара. Через десять минут я стал счастливым обладателем безразмерного черного рюкзака за три галлеона. За пару дополнительных сиклей, продавец наложил так же чары уменьшения веса.
Следующие четыре часа я ходил по магазинам Косого переулка, покупая все необходимые учебники, составляющие для зелий и одежду. Перспектива носить дурацкие мантии меня не радовала, но со своим уставом, как известно, не лезут. В конце концов, это не такой уж и большой дискомфорт, можно и потерпеть. А стерпится — слюбится. Помимо нужных учебников, я дополнительно купил еще несколько, с многообещающими названиями, по личной рекомендации продавца. Влетело мне это все в копеечку: оба украденных кошелька оказались после покупок пусты. К счастью, оставался еще кошелек, врученный мне МакГонагалл, и мои собственные средства.
Несколько раз во время своего похода за покупками, я видел какого-то парня с растрепанными черными волосами и дурацкими очками. А обратил я на него внимание благодаря его спутнику — настоящему великану с огромной бородой. Я видел высоких людей, но таких ОГРОМНЫХ — впервые. Его же я видел в "Дырявом котле", довольно улыбающимся. Судя по всему, парень тоже в этом году поступал в Хогвартс. Может он и есть Гарри Поттер? Не похож он на знаменитость — невысокий для своего возраста (ниже меня), слишком худой и в одежде явно не по размеру. Скорее всего, детдомовец, как и я. Великан уж точно не его отец — ни капли парень на него не похож.
Внимание от заинтересовавшего меня субъекта отвлекла темная улица, отходящая от Косого переулка. Не нужно жить на улице, чтобы понять — туда лучше не ходить. Настолько явный преступный гадюшник, что удивление берет — почему его еще не снесли? Я тут впервые, а мне и то понятно, что в этом темном переулке преобладает преступный мир. Или просто маги, выросшие в магическом мире, не очень умны и сообразительны? Узнаем.
По своему опыту знаю, что самое интересное и опасное в таких вот темных переулках и продают. Но одиннадцатилетнему пацану, без знаний реалий магической преступности, туда лезь — самоубийство. Темный переулок тут, кстати, Лютым называли, и прекрасно были осведомлены в его опасности. Тем более непонятно: если все знают, почему ничего не предпринимают? Ведь есть же Министерство Магии, есть авроры, магическая полиция, и, главное, есть законы, запрещающие некоторые вещи и предусматривающие наказание за совершение их. Ответ простой: коррупция. Мир магический, а все происходит как в обычном. Мне же, собственно, лучше.
Забыв, до поры, до времени, о Лютном переулке (а я сюда обязательно вернусь, как подрасту) пошел покупать самое главное — волшебную палочку. Самое сладкое оставил на конец.
Магазин волшебных палочек оказался похож на библиотеку: высокие стеллажи, забитые разве что коробками, а не книгами, и много пыли. Мне навстречу вышел хозяин магазина Оливандер.
— Добрый день, молодой человек, пришли купить волшебную палочку? — поинтересовался он у меня.
— Да, мистер Оливандер, — я почему-то и не сомневался, что именно вышедший мне навстречу и есть Оливандер, и не прогадал.
— Что ж, приступим. Какой рукой предпочитаете держать волшебную палочку?
А мне откуда знать? Я еще позавчера об их существовании и не подозревал!
— Я правша, — все-таки отвечаю я.
Тут же ко мне подлетела линейка и стала измерять мою руку, а Оливандер стал выбирать из бесчисленного количества коробок подходящую мне палочку.
— Попробуйте вот эту, — протянул он мне одну.
Взял ее и... ничего не случилось. Олливандер тут же вырвал палочку из рук и протянул другую. Вторая тоже не подошла. За ней не подошла и третья. Через пять минут таких поисков, Олливандер ушел вглубь помещения, откуда вернулся с черной коробкой и вынул из нее светло-коричневую палочку.
— Попробуйте вот эту, — протянул мне ее продавец.
Только я взял палочку, как меня просто пронзило. Каким-то шестым чувством я понял: это она. Палочка тоже отозвалась, в отличие от остальных, целым фонтаном зеленых искр.
— Замечательно, замечательно, — Оливандер был доволен. — Берёза с сердцем черного русского дракона, пятнадцать сантиметров, довольно жесткая. С Вас семь галлеонов.
Молча, протянул продавцу нужную сумму, по-прежнему не отпуская палочку. Даже не могу описать чувство, которое мной овладело. Радость? Счастье? Все вместе, смешанное в кучу. Так же молча, вышел из магазина. Палочку положил обратно в коробку и засунул в отдельный карман на рюкзаке. Вот и все, теперь у меня есть все необходимое. Осталось дождаться первого сентября.
Хотел еще в магический банк гоблинов зайти, счет открыть, но передумал. Кто там откроет счет одиннадцатилетнему пацану?! Не дорос еще.
01.01.2011
Глава 2
До дня отъезда в Хогвартс я ни разу не выходил на улицу, запершись у себя в комнате в приюте. Я взахлеб читал купленные книги, порой забывая даже про необходимость есть, пить и спать. Просто не мог оторваться. Ведь моя мечта полностью овладеть своим Даром теперь сбудется! Читал не только школьные учебники, но и дополнительную литературу. В ее числе оказалась и книга, призванная облегчить магглорожденым магам адаптацию в мире магии. Были еще несколько книг наподобие этой. Так что я быстро узнал, кто такие чистокровные, грязнокровки и прочие. В школе это может оказаться проблемой. Все мои полученные, благодаря истории и обществознанию, знания вопили о том, что чистокровность и грязнокровность — это вовсе не формальные термины, не используемые в реальной жизни, как говорили об этом книги. Уверен на сто процентов, были такие, кто гордился своей чистокровностью и презирал грязнокровок. А учитывая наличие аристократии, это наверняка так. Хоть я заочно презирал богатеньких избалованных деток, ссориться с ними мне было совсем не с руки. Может они и ничтожества, но могут меня раздавить и не заметить. С другой стороны, с богатеньких деток можно и денег поиметь. Так что официальная линия поведения: мать — волшебница из древнего чистокровного русского рода, отца знать не знаю. Практически вся семья матери была уничтожена во время Революции 1917 года, остатки бежали в Англию. Что еще? Почему фамилия нерусская? Так это от неизвестного отца осталась. И вообще в приюте рос, до недавнего времени и не знал ничего о своей семье. Да, с такой легендой я уже и не грязнокровка получаюсь, а как минимум полукровка. А к ним у чистокровных отношение все-таки получше, я так думаю.
А вот и Кингс-Кросс. На мне была моя самая лучшая одежда: черные джинсы, такого же цвета туфли, темно-красная футболка и светло-бежевая куртка. За плечами висел купленный мною рюкзак со всеми необходимыми вещами и еще целой кучей, которую я набрал сверх нормы, чисто на всякий случай. А ну как потребуется китайское огниво, а его не будет? Запас карман не тянет.
Хм, платформа девять, что говорится, вот она. Платформа десять — вот она. Платформа девять и три четверти отсутствует. Будем думать логически. Кто уезжает с платформы девять и три четверти? Маги. Маги могут вызвать подозрения и угрожать статуту о секретности (о котором я узнал из книг)? Могут. Вывод? Отправку нужно скрыть от обычных людей.
Оглядевшись и убедившись, что на меня не смотрят, я аккуратно потрогал стену между платформами девять и десять. Догадка оказалась верна — рука без проблем прошла сквозь стену. Следом за рукой, сквозь стену прошел и я, оказавшись на искомой платформе девять и три четверти.
Народу вокруг было просто огромное количество. Взрослые провожали детей, дети (некоторые) плакали и обнимали родителей. Меня кольнула зависть. Всегда ее испытываю, смотря на счастливые семьи. Сам я, и не только я, такого лишен. Смех, слезы, крики, напутствия и наставления — все смешалось в гвалте голосов. И посреди всей этой суеты стоял большой паровоз. Не нужно быть гением, чтобы понять, что на него-то мне и нужно.
Быстро пройдя сквозь толпу, я забрался в первый попавшийся вагон. Кажется, в пятый. Забавную вещь подметил: большинство учеников были с сундуками или с чемоданами. Большими и тяжелыми! Я, конечно, уже смог понять, что маги по уровню развития где-то в Средневековье застряли, по сравнению с цивилизованным миром, но чтобы настолько! Это ведь очевидно, что небольшая сумка с наложенными чарами гораздо удобнее огромного сундука! Или это такие традиции? В принципе, плевать. Как говаривал один мой озабоченный друг: "Кто как хочет, так и дрочит". Нравится им надрывать спины, таская сундуки... Хотя почему надрывать? Просто заклинание — и сундук летит сам за хозяином. На заметку: лень — враг прогресса! Как же я сам не заметил? Скоро ведь и я так разнежусь, отвыкну от тяжести из-за магии, и через пару лет и магнитофона поднять не смогу. На заметку: устраивать себе тяжелые физические упражнения каждый день. Позволить себе расхлябаться я не мог. Вот почему они в Средневековье до сих пор — из-за лени. Магия уже не казалась мне такой распрекрасной.
За такими мыслями я нашел свободное купе, где и устроился. Впрочем, свободным оно оставалось недолго: сразу после отправления ко мне (без моего согласия, впрочем, меня и не спрашивали) подсели две девочки и три парня, все моего возраста, а стало быть, такие же первокурсники. Сам собой завязался разговор о Хогвартсе. В частности, кто на какой факультет хочет попасть. Я сказал, что не определился еще и вообще там сами решат. Я кривил душой. На самом деле меня привлекал Слизерин. Ведь на нем учатся те, кто жаждет власти и силы. Как раз по мне. Правда, там большинство — чистокровные маги. Но и на них найдется управа, я уверен.
