Академия. Орхидея для демона

Время пролетело незаметно, и настала пора возвращаться в родные стены академии. Тяжесть возложенной на наши хрупки е плечики миссия стала давить не хуже груды камней... Но что делать? Придется идти...

* * *

— Да что ты вся издёргалась? — не выдержала Силия и повернулась ко мне.

— Ну что ты, обычное дело на кладбище! Вон рука тролля проползла, а вон там, на сером надгробье, мне голова орка подмигивает! Всё просто замечательно!

— Я же тебе объясняла уже: старшекурсники-некроманты готовятся к выпускным экзаменам, а это кладбище — ближайшее. Не обращай внимания, лучше ищи этот расприй.

— Да меня всю передёргивает, я иду-то с трудом, а ты еще хочешь, чтобы я высматривала растение!

— Ну за что ты мне такая впечатлительная досталась?!

Нет, ведьма Смерти никогда ведьму Жизни в таких вещах не поймет! Это же отвратительно! А Силька идёт себе спокойненько. Вон даже ту самую руку пнула ногой в сторону и пошла дальше. Одно хорошо — хоть кто-то расчищает дорогу.

Мы рыскали уже второй час, и даже у меня частично выработалась невосприимчивость к местной кладбищенской живности — я спокойно прошла мимо высунутой из-под земли ноги с когтями и даже не вздрогнула! О как!

Но вот когда мне на плечо опустилась рука, я огласила кладбище таким громким "А-а-а!", что все мертвые дружно перевернулись под землей, а кто-то, мне показалось, даже матернулся.

Там... где-то справа. Да, кстати, Силька тоже за компанию присоединилась к моей акапелла, поэтому эффект был двойной.

Повернувшись на пятках, увидела высокого бледного парня с длинными чёрными волосами, лицо которого выражало всю грусть волшебного народа, гонимого тёмными магами на востоке.

Я даже рот захлопнула... быстренько так. Живой же, вроде?.. Потрогала пальцем — точно живой. Что хочет?

Силька взяла меня за руку в молчаливой поддержке, и было струхнувшие мы быстро взяли себя в руки и смотрели снизу вверх, представляя собой безмолвную статую укора. И ничего мы не трусливые, нервные просто немного, вы бы тоже на нашем месте не смогли промолчать, точно-точно.

— Если ищете расприй, то его тут нет. Вчера последний лично собрал.

Мы в немом удивлении уставились на парня. А свиду-то и не скажешь, что штатный нарушитель...

— С чего это ты взял, что мы какой-то расприй ищем?

Вот ещё, буду я признаваться, как этот дурак. Если кто стуканёт — точно из академии вылетим. Ишь, бесстрашный!

— Ведьмочка, видел я, что вы исключительно по зарослям люпия и рыщете, а там только расприй и растёт... Да я вот, собственно, о чём: здесь его уже нет, ну а на соседнем кладбище ещё должен остаться. А то бродите туда-сюда, уже глаза замозолили. Мне готовиться надо, а вы только мешаете.

Наши с Силькой подбородки синхронно устремились вверх на последней фразе, но слова благодарности буркнули всё равно. Всё-таки подсказал, как-никак...

— Кай, — представился напоследок он.

Вот так просто — Кай, и всё? А как же Максимилианус, Сильвестр, Вальтер, Бальтазар и тому подобные? Я даже разочаровалась в образе грустного некроманта...

Посмотрела на Сильку и по её поднятым бровям сразу поняла — она полностью разделяет мои сомнения. Надо, что ль, самим ему эпичную кличку придумать, раз родители не позаботились о сыне-некроманте. Ведь точно потомственный...

Хотя, что говорить, мои родители тоже не особо заботились, как с таким именем будет жить ведьма...

Мамочка — ведьма Смерти — когда мной беременная была, стала такой романтичной особой, какой её в жизни никогда никто и не видывал. Всегда все жители деревни вокруг неё по струночке ходили, слово лишнее молвить боялись, а тут на тебе: во двор заходит, цветочками любуется, комплиментами одаривает. На удивление, это деревенских не расслабило, скорее, наоборот: теперь вообще рот не открывали, только кивали, молча со всем соглашаясь. И вот с таким прекрасным настроем любимая мамочка и назвала меня Орхидеей.

Для всех — просто Дея. Мое истинное имя знают только родственники да Силька.

Папа с мамой спорить не стал, так как просто напросто отсутствовал в моей жизни... Да, если бы и был — с моей родительницей трудно не согласиться... Себе дороже...

— Дея, — представилась я.

— Силия, — кивнула подруга.

Кай с серьёзным выражением лица кивнул и ушёл восвояси. Ну а мы пошли на соседнее кладбище, а то времени и так оставалось в обрез, скоро смеркаться начнет.

— Оно же заброшенное, — прошептала я.

Мне казалось, что в такой гробовой тишине каждый звук разносится эхом по окрестностям. Сумерки уже полностью вступили в свои права, заставляя ёжиться от поднявшейся влажности.

— Вот видишь, и никаких тебе ползающих рук, — попыталась подбодрить меня Силия.

Я была уже настолько сыта нашим посещением этих мест, что клятвенно пообещала себе: точно год еще не суну свой нос на кладбища. Если только опять во что-нибудь не вляпаюсь. А я вляпаюсь, как пить дать, вляпаюсь, не зря мне дед предрекал непростой год!

— Девчонки! Я вас нашёл, — приземлился рядом на дерево Бакстер и огласил местность радостным криком, растопырив крылышки: — Я влюбился!

— Опять? — хором спросили мы с Силькой.

— А что? — натурально так возмутился Бакстер, как будто не понимая, в чём дело.

— Ну сколько можно? — громко простонала я, забыв про эхо, да и вообще про всё забыв. В голове уже мелькали картинки перевёрнутого вверх дном шкафа с изодранными любимыми кофточками.

— Ты опять таскал своих мышей к нам в шкаф?

Силькино терпение тоже было не безгранично. В прошлый раз безнадёжно пострадало её любимое платье, что тоже вам не хухры-мухры!

— Это и мой дом тоже, между прочим! — заявил нам этот наглый мышь.

— Не-е-ет, — схватились за головы мы с подругой, имевшие счастье жить с этим тряпочным ловеласом в одной комнате.

Кофточки, мои любимые кофточки... Хоть бы вы остались живы!

— Я тебя выселю. Вот с водяным пить буду, но выселю! — клятвенно пообещала я, уже думая, где достать самогонку для коменданта, чтобы выделил доступ в чулан для особо романтически настроенных личностей.

— Да ладно, может всё не так страшно, — пыталась выгородить Бакстера Силия. — Они как-то раз только старые вещи изодрали, может, и в этот обойдется, а?

Видя всю серьёзность моих намерений, подруга пожалела моего питомца. Совестливая, тоже мне! А Бакстер, видимо, вспомнивший, что творил в шкафу, вжал голову в тельце. Пусть даже не пытается давить на жалость и смотреть на меня невинными глазками — уже не прокатит, хватит!

— А что вы тут ищете? — решил перевести тему этот хитрый мышь.

— Расприй ищем, — Силька уже сменила гнев на милость, она отходчивая. Говорю же — неправильная ведьма Смерти.

— О, да вот же он! — летучий мышь, натасканный на травки да цветочки дедом, стрелой слетел вниз и топтался около расприя.

— Вот слепые орки, а мы и не заметили в этой темноте! — кинулась я к долгожданному растению.

— Я прощён? — сел мне на плечо Бакстер и с милейшей мордашкой смотрел мне в лицо.

Знает, как подлизаться, негодник...

— Это мы ещё в шкаф заглянем, а потом решим. Но чтобы ни одной мыши больше не было в нашем шкафу, ты понял? А то точно выселю!

Всё-таки мы его нашли, да ещё и в таком количестве, что собрали целый мешочек и решили сделать запас, — может, обменяем на что-нибудь интересное у нашего нового знакомого некроманта.

Все силы были истрачены на поиски, поэтому приняв коллективное решение заняться антидотом завтра, мы бухнулись спать, так и не проверив шкаф.

Бакстер в эту ночь вёл себя поразительно тихо, а утром мы поняли почему.

— Бакстер!!! — я трясла этого мыша, чтобы высказать всё, что о нём думаю.

Но Бакстер был уже умудренным опытом, поэтому притворился то ли спящим, то ли мёртвым, и признаков жизни не подавал.

— Да ладно, ладно тебе, — тронула меня за плечо Силька. — Ты же из него так весь дух вытрясешь.

— Вот пусть духом и летает по комнате, так хотя бы наши вещи целы останутся! Пусть себе призрачных мышек находит!

Все, абсолютно все наши вещи были если не изодраны в клочья, то стали с хорошей системой вентиляции, как минимум.

Бакстер приоткрыл один глаз и оценивал обстановку. Поняв, что в моем лице он защитника не найдёт, кинулся к подруге.

— Как, Бакстер, ну как могли сотворить такое всего лишь двое мышей? — я пыталась достать партизана из-за спины Сильки, но он ловко уворачивался.

— Кто сказал, что двое? — пискнул Бакстер.

— Что-о-о? — тут уже не выдержала Силька, а я молча открывала и закрывала рот, пребывая в шоке.

Поняв, что дела его плохи, Бакстер ракетой влетел в вентиляционную шахту, и лишь удалявшееся хлопанье крыльев говорило нам о том, что чувство самосохранения было развито у него наравне с любвеобильностью.

Денёчек обещал быть весёлым!

Сегодня в расписании у нас стояли "Основы магии", которые вёл наш ректор. Маг не только по рождению, но и по признанию, он был одним из самых сильных магов страны.

Несмотря на его почтенный возраст, методика преподавания у него была самая что ни на есть современная: учебники он не признавал, рассказывал всё сам, извлекая знания из недр своей памяти, а если чувствовал, что тему можно раскрыть ещё полнее, если привлечь друзей, то просил последних об услуге, и никто не смел ему отказать. Именно поэтому посещаемость на его занятиях была стопроцентная, а не из-за должности ректора, как вы подумали, вовсе нет! Все ведьмочки заходили в его кабинет воодушевленные, а выходили — под впечатлением. И так всегда!

В этот раз всё было как всегда... ровно до того момента, когда все стали расходиться.

— Адептка Силия, останьтесь, будьте добры, — произнёс ректор, когда мы с подругой уже подхватили сумки и держали курс на выход.

Я с тревогой посмотрела на Силию, сжала её руку в молчаливом жесте поддержки и вышла за дверь.

Конечно же, я подслушивала! А разве может хоть одна приличная ведьма иначе?

— Садитесь, — раздался голос ректора, и я вздохнула с облегчением оттого, что не забыла впопыхах прошептать нужное заклинание на прослушку. — Милочка, я, конечно, польщён Вашим вниманием, но поверьте моему опыту — это быстро пройдёт.

— А-а-а.

Вот это ступор... Да такой ступор был последний раз у Сильки, когда ей гном под приворотом дифирамбы пел о том, что "Ни одна гора мира не сравнится с её носом, а губы — с каньоном. Цвет кожи у неё, как песок на территории русалок, а руки нежные, как ручка кирки после наждачки".

В общем, Силька опять была в полном ауте...

— Деточка, не переживай, я нормально к этому отношусь. Перерастёшь, перестанешь по-детски восхищаться мной, найдёшь себе достойного ведьмака, да и будешь с ним счастлива.

Настучал! Магистр Аурелиан сдал "влюбленную" адептку! Вот ведь какой нехороший эльф, а ещё светлым называется... Подставляет, как тёмный...

Я успела услышать только смущённое "Угум", как пунцовая Силька выскочила из кабинета и потащила меня за руку подальше от места позора.

— Вот только состри что-нибудь по этому поводу, — шикнула на меня подруга, как только я открыла рот, после чего я просто не смогла сдержаться и зашлась в смехе.

— Смешно ей! — возмущалась Силия. — Вот приворожу к тебе нашего декана зельем по семейному рецепту, будешь знать!

— Я думаю, с нашими ведьмочками у него уже либо иммунитет к приворотам выработался, либо амулет защиты.

И я с этими словами врезалась в грудь обсуждаемого индивида. И вот по его виду было сразу понятно — всё слышал, а судя по недовольному лицу — слышал дословно...

— Ни то, ни другое, адептки, но никакой приворот вас не спасёт, если сегодня к концу дня у меня не будет антидота. Вы меня услышали?

Услышали, услышали... Как тут не услышишь, когда прямо таки давят своим авторитетом и вещают с такими угрожающими интонациями над головой.

— Поняли, — кивнула Силька.

— Сделаем, — подтвердила я.

Взял и всё настроение подпортил, демонюка! Ну, идти надо, что делать. В столовой на перемене позавтракали, так что можно сразу отправляться в его лабораторию.

— Эх, вот бы мне бы такую лабораторию, — вздыхала я, добавляя в отвар листья маковика.

— Да что ты вздыхаешь, у тебя у деда в сто раз круче!

Силька навещала меня на новогодних каникулах, поэтому как с дедом, так и с его лабораторией была знакома не понаслышке.

— Да, там всё, конечно, здорово, но уж больно по ведьминским правилам оборудовано. Ты же знаешь, мой дед старой закалки, ничего технического не признаёт. А здесь же всё самое современное лабораторное оборудование собрано!

— Вот не получится у нас антидот из-за твоей вечной невнимательности, вот тогда тебе и предоставиться великолепная возможность охмурить великого Кристобальта Альтера, чтобы не вышиб нас из академии, а заодно и понравившуюся лабораторию в придачу получишь.

— Типун тебе на язык! — подумала, и добавила: — Троекратный!

— Э-э-эй! Не надо мне твоих типунов! Они у тебя жуть какие приставучие, потом две недели не сходят! А ну вороти назад!

— Нетушки! Ты мне своим ведьминским языком вообще вон чего пожелала! Так что побудем вдвоём в зоне риска, для справедливости!

На том и порешили. Дальше наши совместные пикировки с Силькой никогда не заходили, да и сейчас мы вредничали только из-за нервов — вдруг ничего не получится, и вылетят несчастные ведьмочки из академии как птички из гнезда! Боязно-то как...

— Ёшки-матрёшки! — воскликнула Силия. — У меня же завтра последний день сдачи реферата по смертельным заболеваниям, мне прошлый забраковали.

— Хорошо хоть вспомнила! Успеешь, не переживай. Тут только расприй осталось добавить, и всё — мы спасены!

— Пока рано радоваться, надо, чтобы ещё и подействовало! — заметила Силька, дёргаясь из-за мыслей о не сделанном реферате.

В конце-концов, подруга я или кикимора болотная? Соберу всю смелость и пойду одна поить антидотом демона, а Силька пусть пишет мелким почерком, строчит свой реферат. И так полночи просидит...

— Ладно, беги, пиши реферат. Я сама отнесу чудо-юдо зелье, — поболтала пузырек и посмотрела на свет — ну прям жидкий янтарь и никакого осадка.

Всё как надо! Должно сработать!

— Спасибо! Если что — зови, — и Силька убежала грызть гранит науки.

Собиралась я с духом добрых полчаса, прежде чем осмелилась пойти к нашему декану. Это так кажется, что легко, — пришла, принесла на подносике антидот и сказала: "Вот, пожалуйста, пейте, магистр, не обляпайтесь. Удачного тестирования Вам".

Тьфу!

Как тестировать-то будет? На ком?

Хотя, о чём я думаю, это вовсе не моё дело...

Мы с Силькой, вообще-то, не для него старались, между прочим. Такую мстю загубил! Такой рецепт сотворили на пару... А Фабиан так и ходит себе спокойно по академии и в ус не дует, стреляет в Сильку глазками своими донжуанскими. Поделом ему должно было достаться, ой, поделом! Это же надо так от своей неотразимости опупеть, что не понять отказа Сильки и насильно напоить отваром забвения. Как же, пол-академии уже облапал, а тут отворот-поворот! Хорошо хоть, я раньше времени вернулась, пошла подругу искать, да и вытащила ту в полубессознательном состоянии из объятий этого хмыря.