Развестись с демоном

Никто из этих двух демонов не ожидал такого обращения к себе. Они не ожидали настолько резкой перемены, но с вхождением в силу, у дракона проявляется характер. Ярко проявляется.

Мужчины встали и направились к выходу. Вдруг Сильтрейн вернулся и спросил:

— Что произошло сегодня? Что случилось с мальчиком?

— Ничего. Он упал, а я его поймала.

Больше я пояснять ничего не стала. Только увидела по выражению лица первой шпаги империи, что он что-то заподозрил. Ну и пусть. Мальчонка наверняка не вспомнит ничего.

За мужчинами закрылась дверь, я посидела в библиотеке ещё немного, пока не допила небольшими глотками содержимое стакана, а потом и бутылки. Почему-то огонь в камине меня завораживал. Я понимала, что изрядно пьяна и единственное что нужно сделать немедленно — так это добраться до своей постели и лечь спать.

Глава 2. Начало новой жизни

С самого раннего утра я тщательно готовилась к покорению советников императора. Я два часа выбирала наряд. Он должен мне полностью соответствовать. Совмещать строгость, красоту, элегантность. Мой выбор пал на черное платье с небольшим круглым вырезом и юбкой ниже колена. К платью я подобрала черные туфли на достаточно высоких каблуках. Последним штрихом в моем образе была брошь, сделанная в форме дракона, из алдаганского металла, который добывают только в землях моего отца. Оглядев себя в зеркале, я подмигнула и послала себе воздушный поцелуй. Давно я так не наслаждалась своим внешним видом, своим превосходством. Живя здесь, я не была серой мышью. Я притягивала взгляды, ещё бы, в парандже траурных цветов, однако меня не стеснялись, меня презирали. В общем недооценивали.

Весь год я тщательно изучала дворец и даже отыскала тайные ходы. Я научилась быть незаметной, когда мне это нужно. И мои умения не пропали даром. Я услышала о перевороте. Хотела рассказать Шелевану и Сильтрейну, чтобы они предупредили Дрэнора, но не стала. Решила таким образом заявить о себе и взойти на трон как Императрица. Из драконьего царства я вызвала своих друзей и хороших знакомых. Они возьмут часть моей работы на себя, помогут на начальном этапе, пока я не найду здесь тех, кому смогу доверять. Империя прогнила. Демоны вообще существа гнилые, у большинства нет такого понятия как дружба, верность. Я одолжила у отца на небольшой срок его палача. Я хотела изменить здесь всё, но не знала как, что ж, Дрэнор дал мне такую возможность, уехав на войну. Мне оставалось только связаться с родителями и друзьями, что я и сделала. И они пришли мне на помощь. Они прибудут телепортом с минуты на минуту. Я предупредила слуг о прибытии гостей. С друзьями договорилась, что они придут за полчаса до конца совещании и я представлю их всем.

В дверь моих покоев настойчиво постучали. Я знала кто это. На пороге стояли Шелеван и Сильтрейн. Я махнула им рукой, разрешая входить. Сама же вернулась к зеркалу, и стала наносить помаду на губы. С помощью зеркала я наблюдала за тем, как Шелеван закрыл дверь. Они стояли недалеко от двери и смотрели на меня.

— Итак, я вас слушаю.

— Мы приняли решение, Натиналь, следовать за тобой. Пока рядом нет Дрэнора, ты наш приоритет, но как только он вернется, ты займешь отведенную тебе нишу, пока он не решит иначе. Ты права, нам скучно, и мы сделаем что угодно, чтоб в этом государстве стало повеселей.— Сказал Шелеван.

— Весьма откровенно. Спасибо. И да, меня всё устраивает. Но пока Дрэнора нет, вы присягнете мне на верность. Магическая версия, Шелеван. — Я закончила красить губы и повернулась к мужчинам, которые, если не струсят, скоро станут соратниками.

Шелеван побледнел, но быстро взял в себя в руки и кивнул, соглашаясь. Сильтрейн тоже согласился без пререканий.

Они стали передо мной на колено, первым заговорил Шелеван:

— Я, Шелеван Ибрагси, главный маг Империи демонов, присягаю тебе, моя Императрица, клянусь служить тебе верой и правдой, защищать твою жизнь своей магией, не имея возможности предать до тех пор, пока не вернется мой Повелитель, Император Дрэнор Аквитанский или пока смерть не настигнет меня. За нарушение сей клятвы да заберет меня смерть. — Я удивленно посмотрела на Шелевана. Последней строчки клятвы я от него не просила, он сам посчитал нужным так сказать.

— Я, Сильтрейн Девро, клянусь тебе моя Императрица, что буду служить тебе и защищать тебя моим мечом, до тех пор, пока не вернется мой Повелитель и друг Дрэнор Аквитанский или пока смерть не придет за мной. За нарушения сей клятвы да настигнет меня смерть.

— Я, Натиналь Аквитанская, Императрица этих земель, ледяная драконица, принцесса драконов, принимаю ваши клятвы и клянусь опекать и защищать моих подданных до скончания моих веков.

Мужчины удивленно переглянулись, но говорить ничего не стали. Только почувствовали, как на шее проявился ещё один символ. Первый принадлежал Дрэнору. Там была вязь, что-то на языке демонов, возможно род Дрэнора. Второй символ был моим — небольшой дракон.

Я улыбнулась и начала вводить подданных в курс дела. До совещания оставался час, нужно многое успеть рассказать.

Глашатай объявил о моём прибытии. Вошла я в зал для совещаний эпично. С обеих сторон от меня, на расстоянии двух шагов, шли Шелеван и Сильтрейн.

У Дрэнора было двенадцать советников, шесть из них даже не потрудились встать и посмотреть на меня, когда я вошла. Зачинщики. А те, что смотрели, открыли свои рты и были не в состоянии их закрыть. Улыбнулась и прошествовала к месту во главе стола. За спиной, как верные стражи заняли свои места Шелеван и Сильтрейн.

— Присаживайтесь, господа. Благодарю, что пришли и уделили мне своё время. Все мы заняты своими делами, так что я сразу приступлю. Как вы видите, после того как наш император, и мой муж отбыл добывать нам новые земли, наше государство и раньше особо не процветающее, сейчас совсем зачахло. Я хочу вдохнуть в него жизнь, для этого мне понадобятся все отчеты за последние пять лет, состояние текущих дел и, конечно же, ваша помощь. Для того, чтобы государство вновь обрело своё могущество, нам придется немало потрудиться. Но я уверена, что всё у нас получится...

— Простите, Императорское величество, но это невозможно. Вы не можете вот так придти и требовать от нас чего-то. Его Императорское величество Дрэнор Аквитанский оставил меня наместником государства, я его доверенное лицо, пока его величество отсутствует, поэтому ваши действия как минимум незаконны.— Скрипучий голос наместника раздражал, то что он прервал меня — раздражало еще больше. Его сторонники поддакивали будущему, как они думали правителю, но их ждало огромное разочарование.

— Я прошу вас впредь меня не прерывать. — Я хлестнула демона ментально так, что он поморщился. — Конечно, мы бы могли говорить о незаконности моих действий, если бы не одно но. Видите ли, император оставил не только Вас как своё доверенное лицо, но и лордов Ибрагси и Девро, на случай, если в стране начнутся волнения. И знаете, недавно в тайную канцелярию поступило анонимное сообщение, что вы, наместник Бланше, и пять ваших соратников готовят переворот. Каково было моё изумление, вы себе представить не можете! И тогда я задумалась, что же будет. Пошла в библиотеку и тут мой взгляд наткнулся на удивительную книгу, которая называется 'Законы Империи демонов'. И стала её читать. И знаете, что там говорится? Нет? Так вот, если его Императорское величество по каким-либо причинам отсутствует, и оставляет Империю в руках доверенного лица, т.е. Вас, наместник, то это нормально. Если вдруг наместник решает устроить переворот, предать императора, то империя конечно же отходит в его руки, если только эту попытку не предотвращают. Общественность узнаёт о предательстве. Что же делать, как оставить на посту предателя?! Там есть замечательный пункт, который всё объясняет! Если император женат, а наместник предал его, пытаясь захватить государство, другие доверенные лица, в том числе и супруга императора, об этой попытке узнали и предприняли все возможное, чтобы переворот предотвратить, а Императора нет, и назначить ещё одно доверенное лицо на пост Наместника государства он не может, правителем империи автоматически становится супруга Императора.

— Молодая леди, вы вконец свихнулись. Какой переворот? Я ничего не устраивал и устраивать не собираюсь.

— Да что вы? — И в этот момент с помощью ментальной магии вывела проекцию своих воспоминаний на стене зала совещаний. Голоса, действующие лица, в этих воспоминаниях было всё.

Ментальной магией драконов учат владеть едва ли не с пелёнок.

— И сейчас наместник, в ваших домах и в принадлежащей вам другой собственности идёт обыск, так что отпираться бесполезно

— Ах ты маленькая пресмыкающаяся тварь! Ты думаешь, что победила меня?!— вскричал советник Бланше, призывая свою магию.

В меня полетело смертельное заклинание, которое с успехом поглотил щит Шелевана. Видимо демон не ожидал подобной прыти. Он приказал своим помощникам направить всю их силу на меня, чтобы убить, но мне не было страшно. Того кто слишком близко ко мне подобрался, убил Сильтрейн, остальных остановила я с помощью ледяной магии: заковала демонов в коконы из льда так, чтобы они всё видели, а сделать ничего не смогли. Наместник попытался напасть со спины, я чувствовала это. Ударила ментальной плетью, он рухнул на колени, схватившись за голову. Подошла к Сильтрейну, достала кинжал из его ножен, подошла к советнику Бланше. Мне нужно было показательное шоу, чтобы демоны поняли, что со мной шутки плохи. Они понимают только силу. Как бы мне не было отвратительно, но пришлось. Нужно было это сделать именно своими руками, не Шелевана, не Сильтрейна, своими. Я не произнесла пафосной речи, все сделала быстро: вонзила кинжал в сердце, провернула и достала.

Советники, что не были причастны к перевороту пали на колени, признавая мою силу и право на власть. Хорошо. Я положила кинжал на стол, вызвала слуг, чтобы убрали труп. Тюремщиков вызвал Сильтрейн. Он знал, кто верен. Мне пришлось разморозить советников, чтобы их могли арестовать. Бедные демоны, они не любят холод.

— В темницу их. Позже решу, что с ними делать.

В этот момент в зал совещаний вошли мои друзья. Я устало им кивнула.

— Прошу, друзья мои, входите, присаживайтесь. Нам многое предстоит обсудить.

Из того знаменательного совещания все поняли, что грядут перемены. Папа помог мне, отпуская лучших работников. Три парня и три девушки. Мастера в своем деле: врач, агроном, преподаватель, экономист, военный стратег, следователь. Я знала их с детства, они мои друзья, которые с радостью согласились помочь. Все они добились невиданных высот, их уважали везде. А я всего лишь вышла замуж.

За время моего правления я многое изменила: наладила торговые связи с другими государствами, открыла магический университет для демонов и других существ империи, набрала туда лучших преподавателей. Лучше не знать чего мне это стоило. Мои друзья стали моими советниками, они с помощью собеседований искали таланты в своих областях. В верхах все были недовольны перестановкой кадров, недовольны, что полетели головы за попытку переворота.

Дрэнор бросил Империю на волю судьбы, а судьба дала государству меня. Мне пришлось многое изменить, принимать очень болезненные для себя решения, но оно того стоило. Через пару лет торговля стала приносить доход, были увеличены зарплаты, население стало жить лучше. Ранее неплодородные почвы стали плодоносить, не без моей помощи. Я училась контролировать новый дар, по частичке вливая в мертвую землю, иногда выбросы моей магии были мне неподвластны, поэтому на огненной земле появилось достаточно много растений.

В последующие годы я открыла много школ, еще пару магических университетов, госпитали и больницы. Развивала жизнь в Империи и многого достигла. Меня любили: меня любил мой народ, армия, сотрудники канцелярии, которым я дала шанс. Я выбирала способных демонов из обычных семей, они присягнули на верность, дали мне такие клятвы, которые демоны не дают вообще. Тернистый путь я прошла, чтобы наладить дружеские связи с мафитаси, с драконами легче было — отец подсобил, с эльфами пришлось помучиться — не любят демонов на генном уровне. Пришлось распивать напитки с наследниками, отправлять и принимать делегации, с дроу не пришлось мучиться, она рада была женщине на троне демонов, известных своим патриархатом. После стольких усилий, новых знакомств, спорить со мной не решались. Чревато.

Я научилась выживать в гнезде змей, и признаться, стала самой опасной из них. Я довольна жесткая в делах, касающихся правления. За эти тринадцать лет я научилась защищать себя, драться, распознавать яды, изучала магические заклинания. Со мной занимались лучшие маги девяти королевств. Шелеван и Сильтрейн не переставали гонять меня, сделав из моей жизни сплошную тренировку ума и тела. Мы стали друзьями, и каждый ценил эту дружбу, как самое дорогое сокровище. Шел и Син помогли мне навести порядок во всей Империи, они прикрывали мою спину каждый день.

Меня стали уважать и бояться, потому что ёё Величество стала слишком умна, слишком взрослой и слишком холодной. Придворные заметили, что не было больше той чистой девочки, улыбчивой, влюблённой, над которой они могли насмехаться. Поняли и то, что Его Величество и они сами убили в ней эту девочку.

Шлюх Дрэнора я выгнала, дав им возможность начать новую жизнь. А верная армия Его Величества присягнула на верность Её Величеству, когда хрупкая на вид девушка опрокинула на лопатки их командира. Вообще-то я не просила присягать мне. Просто избавив фигуру от тряпок, я стала неузнаваемой, и генерал армии демонов, той армии, которую оставил Дрэнор, чтобы защищать государство, немного не понял намёка, а после короткой драки, увидев обручальный браслет под блузкой, просто упал на колени. Он был верен, один из немногих, кто остался. А потом у меня возникла проблема, как бы отодрать придворного мага, именуемого Шелеваном, от бедняги генерала. Сильтрейн, первая шпага, просто стоял в стороне и наблюдал, он в принципе даёт мне возможность разобраться во всём самостоятельно, но увидев, что я не справляюсь, помогает.

В один из вечеров, когда мы шумной компанией собрались в библиотеке, из огня в камине появилась саламандра и пророкотала послание.

— Дрэнор возвращается. Через три дня будет здесь. — Сообщил Син.

Я вздохнула. Всё равно Дрэнор узнает, кто инициатор всех изменений. Поэтому не посчитала нужным что-то скрывать. В казне достаточно много денег, чтобы жить безбедно еще несколько лет. Если он спросит, почему мы не послали ему известие о перевороте, скажем, не смогли. Всё произошло слишком быстро. Он был в тот момент недоступен, а уж потом мы всё уладили. Всё равно он узнает, доброжелателей хватает, если уже не узнал, потому что с шестерками демонами и такое возможно.

Многие придворные, узнав о приезде Императора, с облегчением вздохнули. Теперь они опять могут творить, что вздумается. Им так кажется, что смогут.

То, что мой муженёк приказал устроить бал-маскарад, было мне на руку.

Отличный вариант, чтобы заявить о себе и помучить его. Наряд к празднику я приказала сшить по эскизу матери. Она знала массу вещей, могла придумать настолько потрясающий дизайн платья, что они с папой просто не доходили ни до какой вечеринки. Именно такое платье мне нужно было сегодня, чтобы меня хотели раздеть на танцевальном паркете. И я достигла того, чего хотела, когда увидела взгляд Шела. Маска на лицо и вуаля. Никаких платьев до пола, как сейчас модно. Неет.