— Надо же какая наблюдательность, — ехидно улыбнулся мастер, — Ты только сейчас это заметил или во время неожиданного возвращения? Целого уркала вышвырнули как ленивого подмастерью, проводящего всё время за кружкой дешового пойла.

— Ну прямо и подмастерье. Вы несправедливы ко мне.

— Неужели?

Хума смахнул пыль с символов пробуждения на крышке каменного ящика. В данный момент только он мог воздействовать на физические предметы в силу статуса илла, мастера высшего ранга.

— Понял и принял, — Нихару произнёс стандартные слова на замечание учителя, приложив правую ладонь к груди.

— И что ты понял?

— Неправильная оценка общего состояния структуры противника...

— Оппонента, мой юный друг. Он не обязательно станет противником.

— Оппонента..., — послушно повторил уркал, — Не выявлены слабые места для правильной подвески Поглотителя. Не выстроена защита в случае ответного хода.

— Всё?

— При быстром анализе...да.

— С одной стороны ты прав, а сдругой? Есть мелочи от которых зависит многое и в неприятной ситуации могущих повлиять на само существование. На энергетическую суть, её разрушение есть истинная смерть.

— Ну вы мастер и сказали. По мне мурашки пробежали, хотя я их и не должен чувствовать. Наши враги уже давно развеялись в тёмных небесах.

— Нихару, ты на глупца не похож. Вроде бы. Одни ушли, другие придут. Не стоит забывать и расслабляться, иначе...

— Илл Хума, я понял, что никудышный уркал и мне ещё учиться и учиться.

— Не ёрничай, — проворчал старик, — Много вас было, молодых да ранних. Где они все? Нигде. Так то вот. Ты упустил главное в нашем...хм...оппоненте. Он Чужой. Чужой с большой буквы.

— А "мясо", которых мы употребили, свои? — Нихару презрительно скривился.

— Да, мой мальчик. Представь себе — они свои. Понятные до мозга костей в самом прямом смысле. Мы практически идентичны не взирая на внешний облик. Это как цвет кожи, а плоть и кровь одинаковы. Чужак иной во всём. Мне трудно судить о его облике, всё таки есть минусы у энергетической жизни — зрение воспринимает лишь силовые каналы. Я увидел немногое, пока ещё тяжело находиться вдали от Источника..., — Хума задумчиво пожевал губами, — Нихару, помнишь мои уроки об Основателях?

— Ну-у-у..., — адепт наморщил лоб, пытаясь вспомнить пропущенное мимо ушей.

— Бездарь, лишним ничего не бывает, никакие знания. Твой приятель мне напомнил кого-то из них. Пусть отдалённо, но крупинка сходства есть.

— К демонам таких приятелей! В следующий раз он почует на своей шкуре...

— Точно! — обрадовался мастер, — А я всё никак не мог зацепиться за мысль. Демон. Наш Чужак — демон.

— Да ладно. Мы там были всего ничего.

— Не сметь сомневаться в учителе!

— Не смею, — адепт третьей ступени "покорно" опустил взгляд, пряча усмешку.

— Ах какая удача, какая удача..., — илл Хума начал выхаживать по свободному участку пола между рядами хранилищ с телами десятков Идущих и возбуждённо потирая ладони, — Надо с ним встретиться, договориться...

— Да чего там договариваться. Выберем момент, подловим и притащим как миленького, а потом выпотрошим до последней капли.

— Подловим? Выпотрошим? — илл уставился на Нихару как на неразумное дитя, совершившее очередную несусветную глупость...и громко расхохотался, — Великий Имас! Надеюсь хоть имя Первоучителя не вылетело из твоей пустой головы? Притащить как миленького? Ой, уморил старика...ха-ха-ха! Он спокойно разорвёт тебя на части без всяких усилий. Просто ткнёт тебя когтем и пуф-ф-ф — нет больше адепта недоучки. А знаешь почему, дурья башка?

— Почему? — Нихара почувствовал себя незаслуженно обиженным.

— Он отрицательный. Понимаешь? Его структура со знаком минус. Тебе повезло, что ваш контакт произошёл опосредствовано через Поглотителя. Несказанно повезло, радуйся своему счастью, мальчик.

— О, я радуюсь. Я так радуюсь, что с удовольствием наложу на него парочку знаков "Медленного разложения"! — адепт грозно потряс кулаком в потолок пещеры.

— Тьфу ты! — в сердцах плюнул мастер, — Долгое затворничество явно повлияло на неокрепшие мозги. Я о чём только что говорил? Ладно, покажу на примере...

Хума подобрал с пола два небольших камешка, пошептал над ними и положил рядом друг с другом на крышку ближайшего саркофага:

— Левый заряжен положительно, правый отрицательно. Теперь сдвинем их..., — помещение осветила яркая вспышка, — Видишь, исчез тот, что со знаком плюс? А если бы масса объекта была больше, да накачана энергией вроде твоего тела? Представляешь эффект?

— Лучше не надо, — Нихару поёжился от перспективы превратиться в прах, — Почему я об этом не знал?

— Не переживай, не только ты. Подобные эксперименты требуют прорву жизненных сил, точный расчёт и дополнительные меры защиты от случайного контакта. Смысла в них нет, кроме научных изысканий. Применять как оружие? Были такие ненормальные, как не быть. Да все закончились.

— Э, мастер, вот тут вы ошибаетесь. Кто в здравом уме откажется стать сильнее своих противников? Хорошо, не в самом здравом. Взять хотя бы вашего "заклятого друга" илла Ваймира...

— Не будем о грустном. Я прилягу отдохнуть, поразмыслить кое над чем, а ты думай как нам наладить общение с неизвестным. Это важно для возвращения в реальную жизнь.

— А почему сразу я?

— Не хочешь сам, попроси соратников, — Хума усмехнулся и махнул рукой в сторону безмолвных каменных ящиков.

— Хороших сновидений, мастер.

Нихару вежливо наклонил голову, но как только учитель скрылся в личном хранилище, тут же скорчил гримассу и энергичными жестами выразил своё недовольство. Вслух такие слова произносить нельзя, тем более в адрес того, кто выше тебя на голову в области знаний. Он по привычке потянулся почесать затылок, так сказать для ускорения мыслительных процессов, и тихо выругался — энергетический каркас имел свои недостатки. В памяти всплыл вкус ароматного вина, шаловливый женский смех...Как давно это было...И будет ли вообще? Даже вздохнуть нельзя, сожалея о прошлой жизни. Нет лёгких, чтобы чувствать волнующие запахи. Нет сердца, бешенно стучащего от азарта. Ничего нет, только иллюзия, прикрывающая подобие тела...Нет, нельзя поддаваться малодушию. Прочь все сомнения и страхи, Тьма их побери! Настоящий Идущий обязан стойко переносить все невзгоды и всегда находить путь решения проблем. Не взирая ни на что. Вот как объясняться с этим проклятым...демоном или кто он там на самом деле? Если следовать логике — речевое общение не имеет смысла, чужой язык и всё такое. А может быть образами? В пору дикой молодости у него неплохо выходили всякие розыгрыши. Правда нередко приводящие к экзекуциям за излишнее увлечение, однако илл Хума не зря называл его талантливым паршивцем. Нихару размял пальцы и принялся за работу, формируя первую примитивную заготовку.

Все собрались на первом грузовом уровне с проходческой техникой. Все, кому повезло оказаться в роковой момент, ниже средней палубы. Гирул с облегчением выцепил взглядом племянника. Тот осторожно баюкал левую руку в медкомплекте. Рудокопы, с угрюмыми лицами, смотрели на своего Старшего. Скорее всего бывшего. От команды осталось пара десятков человек и никакой надежды на выживание. Трант кожей чувствовал разлитое вокруг напряжение. Он не знал с чего начать разговор. Что ни скажи — всё будет не так и не о том. Связи нет, синтезаторы пищи долго не протянут. Воздух...С этим похоже тоже ожидаются проблемы. Остаётся надеяться на чудо до первого срыва. В искатели приходит всякий народ и не у каждого железный стержень внутри.

— Что молчишь, Гирул?! Разъясни обществу, как дальше жить будем. Ты начальник, тебе и ответ держать.

Трант слегка поморщился, ему с самого начала не понравился этот парень. Какой-то суетливый, вечно недовольный...

— Как жить будем? — он выдохнул сквозь зубы, — Хреново, но недолго. Тут врать не буду. Ты это хотел услышать, Ханса Фрок?

— Я и без тебя знаю, что хреново! — взвизгнул рудокоп, — Пора нам избрать ответственного гражданина, который честно распределит еду, воду и прочее.

— Кто ещё так считает?

— Извини, старина, не в обиду скажу, — поднял руку Ирш Раймен, — Мы с тобой давно знакомы, не одну кучу камней перелопатили. По работе всё нормально, но вот в такой ситуации...я не уверен. Предлагаю голосовать.

— Нужно ли торопиться? Пусть нервы успокоятся, разберём завалы, оценим оставшиеся ресурсы. Хотя...если общество решит...делайте, что хотите.

Гирул устало привалился к холодному боку грузовой тележки. Усталость не физическая, моральная — годы берут своё и никуда от этого не денешься. Рядом пристроился племянник, зашептал тихо на ухо:

— Дядя, как же так? Эта крыса Фрок с самого начала баламутил всех, уж больно ты его прижимал.

— Крул, скажи честно...

— Я только за тебя. Мы же родня.

— Фрок прав...и Раймен прав...Да-да, не смотри так удивлённо. Какой из меня руководитель? Не вождь я племяш, хоть разломись пополам и надвое. Как нам выжить в этой заднице? Не знаю. Может помолиться всем демонам Бездны? Чтобы они вытащили нас из одного дерьма и сунули в другое. Как думаешь, поможет?

— Ну..., — Крул почесал щеку, да ничего вразумительного ответить не успел. В отсеке резко наступила тишина. Всеобщее внимание привлекла высокая фигура на платформе подъёмника. И ладно бы необычный рост, но назвать это существо человеком — язык не поворачивался.

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓