Д.М. Глава 13

— У меня неспокойно на душе, — первое чем он поделился с присутствующими, когда все расселись:

— Что— то тревожит, а что не могу понять. Но уверен в одном, наша стоянка на этой базе скоро закончится, а корабли не укомплектованы расходниками и не готовы к вылету. Давайте по службам, кому что надо. Кредиты есть, сразу же и закажем. Услышав это, Шенк, остро глянул на него, спросив при этом:

-Эмпат? Раньше такое было? Вспомнив анализ на геном, что проводил Чен, мысленно поинтересовался у него:

-А ты что молчишь? Подсказал бы. -Я не читаю твои мысли, спрашивать надо, а в таком состоянии так обязательно. Я же говорил что у тебя третий уровень ПСИ активности. Предчувствие, одно из направлений,— огрызнулся искин диверсанта. Народу ответил нейтрально, не посвящал в свои диалоги с искином:

— Есть немного. Дома было такое перед неприятностями, но не всегда. -Это хорошо. Если что— то произойдёт в ближайшие дни, то это хорошо, — старый пилот удовлетворился ответом, не пояснив почему-хорошо.

— Произойдёт или нет, по любому, мы должны быть готовы к выходу. Так что работаем. Вулф, слушаем тебя, кстати, сколько у нас медкапсул?

Сидели долго, дождавшись кока с завхозом и списком продуктов. У Чена уже была готова заявка по обмундированию для новых членов команды, сюда же добавили продукты. Фош завис на десять минут общаясь с корешами, но вынырнул довольный с сообщением, что всё доставят завтра и по божеским ценам. Это сегодняшнее и всё заказанное до этого. С продуктами, а сумма их покупки вышла очень приличной, чуть меньше миллиона, ещё проще, их доставят через два часа Дорого, и пусть, на себя любимых не жалко, надоела пища из синтезатора. Вкусно нет слов, но всё равно чувствуется искуственность. Так что ожидается авральный день и сегодня и завтра.

Неожиданно и очень серьёзно отнеслись ветераны к его предчувствиям, так, что инженерная группа, в полном составе, отправилась доделывать оставшееся. С обещанием, к утру закончить всё. И Макс, поддавшись общему настрою и понимая, что завтра не сможет выкроить времени, поручил Зоргу забрать из центра группу из семнадцати человек, тех, кому они обещали. За неимением времени, нейросети им установят на корабле.

Сам же, собирался встретить обещанных Шенком спецов и пообщаться с полковником. Дождавшись когда все разойдутся, с пилотами перешли в рубку, посмотреть на звёздной карте, проложенный ветеранами маршрут рейда, с расчётом по времени и, на их взгляд, более безопасный. К ним стоит прислушаться, опыт у них громадный, а его, как известно, не пропьёшь.

Как и ожидалось, всё навалилось почти одновременно. Сначала прибыла четвёрка спецов обещанная Шенком и он сам привёл их в капитанскую каюту. -Майор Ганс Мольт и капитан Улм Херц, абордажники, — представил Шенк первую пару.

Два здоровяка с интересом смотрели на Макса. Оба мощной комплекции, как дома говорят— на таких пахать и пахать, и даже довольно приличный возраст на них мало повлиял. Один из них точно немец, имя выдаёт, второй по звучанию тоже похож. Не время выяснять, но на всякий случай спросил:

— Земляне?— и увидев утвердительный кивок, протянул руку:

— Землякам всегда рады. С Гансом Макс угадал— чистый шваб, а с Улмом, оказавшимся сербом, ошибся и пока они выясняли это, вторая пара прибывших молча ждала своей очереди.

-Майоры Ник Трейм и Шор Хесли, пилоты штурмовиков, лучшие пилоты из всех что я знал,— представил Шенк. Со спецами вообще легко говорить, особенно по их профессии, не стал исключением и этот случай, требования, предъявляемые к ним и условия контракта они знали от Шенка, и были готовы подписать его. Единственное чем пришлось озадачить новичков, это глянуть свежим глазом на технику и вооружение, что будет в их группах.

Может их, уже порядком замыленный взгляд, что-то пропустил, или надо поменять на более эффективное. Подписанные контракты говорили, что с этого момента, все они в одной лодке, или корабле. И порадовало, что поняли с лёту, без лишних слов.

Потом, был ожидаемый аврал по размещению поступающих заказов. Зинт с двумя помощниками заканчивал перемещение малых кораблей на рейдер и крейсер. Большая плоская платформа гравитационного подъёмника, подныривала под штурмовик, или бот, и медленно поднимала его на высоту открытых выпускных ворот лётной палубы.

Подошли обе пары новичков, уже успевших посмотреть своё хозяйство и готовых к докладу. У пилотов особых замечаний не было, техника новая и боезапас в комплекте, а Мольт сразу потребовал тренажёры "Пехотинец— 3М", и не меньше четырёх штук. По его словам, это позволит тренировать их не обученный контингент, с большей эффективностью. Были у него претензии и по оружию и при наличии свободных средств, желательно поменять штурмовые комплексы, на более мощные "Махр".

Аппетит у него соответствовал комплекции, просил не меньше тридцати единиц с боезапасом, добавив на закуску, ручные плазменные гранаты, по его оценке, самое эффективное оружие ближнего боя. Проверенное временем и в реальных столкновениях с пауками.

Спорить Макс не стал. Кредиты таяли, но брать придётся. Связался с Фошем и нагрузил его новыми заботами, с условием, что всё заказанное к сегодняшнему вечеру. На " Вонксане" пришлось воевать, тем что было, а тут есть выбор и если опытные люди говорят, что это лучше, то надо слушаться. Заботы и хлопоты по подготовке к выходу загрузили его по полной, но тревога по прежнему не отпускала. Чен, через свои микрожучки, ещё утром сумел выяснить причину шухера у их заказчиков. Пропал рейдер "Звезда Ламира", причём бесследно и уже двое суток флотские стоят на ушах. Прямо сейчас в кабинете адмирала Старки идёт совещание по этому случаю, и по его окончании, Чен систематизирует полученные сведения, и доложит. Полковник Форни тоже там и в отличие от двух предыдущих дней, на сегодняшний звонок ответил, пообещав заскочить к ним к вечеру. Появился Зорг, привезя из иммиграционного центра семнадцать человек. Заниматься ими некому и пока отправили отдыхать, поселив в каюты предназначеные для перевозки отрядов. Как Тэкис освободится, займётся определением склонностей и желаний новичков, и согласно интеллекту подберёт нейросети к установке, кому, что и какой направленности.

Единственное, на что пришлось оторваться Максу, на время переложив свои обязанности на Зорга, это встретиться, в зале ожидания атмосферного лифта, с представителем землян не попавших в их экипаж.

Сработало его предложение высказанное при первой встрече, о возможности сотрудничества.

Переносить встречу, просить подождать, значит потерять этих людей, срок их пребывания в центре иммиграции подходил к концу и пришла пора принимать решение.

Шабанов Михаил— так представился Максу уже немолодой человек с усталыми глазами, представлял группу из сорока человек. Сорок из оставшихся, восемь молодых мужчин не захотели жить земным колхозом, завербовавшись на освоение новых территорий.

Макс заказал для гостя небольшой перекус и слушал его рассказ о мытарствах этих людей на подёнщине у Винкла. И ещё, о их решении не терять своих освободителей из виду, в надежде присоединиться к ним в дальнейшем.

В свою очередь, скинув Шабанову примерный перечень специальностей нужный отряду и план, как их задействовать для получения самоокупаемости. Может небольшая мастерская по ремонту, чего-то, может ещё что, на месте должны определиться.

Больших прибылей не ожидалось, да и откуда им взяться, у людей совсем незнакомых с местными реалиями, и получив согласие, под протокол перевёл на развитие пятьсот тысяч кредитов. На том и расстались, довольные друг другом и появлению определённости в отношении сторон.

Польза от жучков Чена, всё таки, была, из разговора в кабинете адмирала удалось понять главное: принято решение, просить их идти на поиски пропавшего рейдера. Именно просить и конкретику должен донести Форни, появившийся у них ближе к вечеру.

Не один, а со старым знакомым капитаном Уилли. Выглядевший плохо, с осунувшимся лицом и мешками под глазами. Даже когда их вытащили из промерзающего "Неркуса", то Форни имел лучший вид. Может мало спал, может зашился с работой? Пенни выглядел чуть лучше, или просто моложе своего начальника.

-Что случилось Ортс?-даже зная в чём дело, встревоженно спросил Макс.

-Ты мне скажи, в рейд можешь выйти?— не отвечая на вопрос, поинтересовался Форни. -Когда и куда? — Система ТХ-30.10 -1, срок выхода, вчера, — и уловив вопрос в глазах, пояснил:

— Пропал рейдер "Звезда Ламира". Последний раз выходил на связь из этой системы неделю назад, после чего замолчал. Пропущено два сеанса связи. Завернули туда крейсер, двое суток поисков и без результата. Система пуста, никого и ничего.

Сказав это Форни опустил голову, тихо добавив:

-На этом рейдере мой младший сын, потому и спрашиваю. У нас нет сейчас свободного корабля такого класса. Все наши рейдеры и крейсера в разгоне, а линкор не пошлёшь, нужно разрешение главного штаба. Да и не дадут линкор, не захотят оголять систему, так что одна надежда на вас. Только твой рейдер сможет добраться туда в один прыжок и сам понимаешь, время уходит, и с каждым упущенным днём, всё меньше шансов найти их. Адмирал просил передать, что в случае согласия, сроки предыдущего контракта сдвинутся и за этот рейд оплата стандартная.

Вот тебе и предчувствия. Что это, следствие установленной нейросети, или воздух здесь чем-то отличается от земного? Хорошо, что почти успели подготовить рейдер к выходу.

Отказать нельзя, не поймут, тем более, у Форни личные мотивы, а он, чуть ли не единственный из штабных, искренне пекущийся о них.

Поэтому, не раздумывая ответил:

— В таком случае распорядись о доставке снарядов с антиматерией. И по поводу маршрута, идём советоваться с моими пилотами. Не ожидавший столь быстрого согласия, полковник, с эмоциями справился, согласно кивнув головой.

— Система ТХ-30.10 -1 ,-рассматривая маленькую звёздочку на объёмной карте, задумчиво проговорил Шенк. Искин увеличил этот сектор звёздной карты с чёткой линией предполагаемого маршрута. -Что— то крутится в голове связанное с ней, а что, никак не вспомню,— с досадой пробормотал он.

-Старый маразматик, — вмешался в разговор, молчавший до этого Ворш, — вспомни полковника Хискли, пропавший крейсер и их спасение. По его команде, искин ещё увеличил масштаб этой системы и рассматривая получившуюся картинку, старый навигатор поведал следующее:

-Не помню, в каком году это было, кажется в начале войны, да и не имеет уже значения, когда. Тогда, в этой системе пропал штабной крейсер, шедший замыкающим в ордере из трёх кораблей.

Было разбирательство этого происшествия, но из-за сложной обстановки, недолгое. Выяснили только одно, из-за мусора в системе, при растянутом ордере, сам момент исчезновения никто не заметил и предположили, что крейсер исчез при проходе вдоль астероидного пояса.

-Не буду утомлять вас подробностями,— продолжил Ворш:

-но, та система оказалась с двойной звездой. Кто-то небрежно проводил картографию, посчитав погасший карлик, за газовый гигант, и самое интересное, об этой особенности мало кто знал.

Этот астероидный пояс и разделяет материнскую звезду с погасшим карликом. И нет там ничего интересного, кроме безатмосферного планетоида на его орбите, да ещё и со спутником. Вот на спутнике мы и обнаружили базу пауков, а в ней капитальные пещеры с пленными.

Для чего их там собирали, не разбирались, не до того было. Зашли тремя крейсерами, забрали своих и разбомбили там, всё что смогли. Услышав это, Форни с недоверием посмотрел на навигатора:

-И вы думаете, что эта база до сих пор существует?

Старый навигатор не смутился и не обиделся на тон, ответив спокойно:

-Судя по информации, донесённой до нас, вывод напрашивается именно такой. Пауки вообще привязаны к одному месту. Сколько раз мы разрушали их форты и вроде бы неразумно им там оставаться, но через короткое время всё восстанавливается. И почему нет? Мы эти системы бросили. Просто слили, в том числе и людей оставшихся там,— с неожиданной горечью закончил Ворш.

Молчавший до этого Шенк оживился, добавив к сказанному:

-Помнится, что туда очень сложно зайти, не зная некоторых особенностей, и я не удивляюсь, что крейсер ничего не нашёл. Орти прав, вероятность того, что люди там, большая, но спешить надо. Все их надежды на один прыжок, поломал Чен, вмешавшийся в размышления, как всегда это бывало, при неувязке в планах. Всё было просто— рейдер мог прыгнуть на восемь систем, на это он был рассчитан, но без "Игла" на спине. С ним, максимум на пять.

Когда Макс выдал эту новость, в рубке наступила тишина. Все понимали, что можно идти и на одном корабле, но тогда уменьшается шанс на благополучное завершение этого рейда. Не просто же так пропал рейдер с опытным экипажем, а один корабль без поддержки, это не то. Видно было, что полковник растерялся и выручил Шенк, старый пилот нашёл выход.

-"Дакер",-произнёс он это слово, уставившись на Форни. -Что, "Дакер"?— не понял тот. Тогда Шенк пояснил уже всем:

— Нужно два звена "Дакеров" и не меньше, тогда мы сможем идти одним рейдером.

Макс понял, что имел в виду пилот — тяжёлый штурмовик "Дакер", неубиваемая машина прорыва обороны и четыре таких заменят "Игл" по огневой мощи. До повеселевшего Форни тоже дошло, "Дакеры" для него не проблема, адмирал решит этот вопрос. Заодно по пилотам на штурмовики и десятку абордажников. Вся их, только что набранная команда была мясом и кроме доставки на место, вряд ли чем могла помочь.

Воспрявший духом полковник, подвёл итог:

-Примем как основную версию, что люди там. Готовьтесь к выходу. Люди будут, "Дакеры" и всё остальное тоже, и мы с Пенни идём с вами. Когда сможем выйти?

Согласовав с Максом, что выход через семь часов, оба офицера отбыли в штаб. Сейчас на них основная работа, всё решить с адмиралом и флотским руководством, а на рейдере начался предстартовый аврал.

По громкой связи объявили о походе и проверке готовности по подразделениям, сразу же обнаружив множество незавершённых дел и это у нас в крови, это мы умеем. Не всё прибыло заказанное и оплаченное, в том числе, тренажёры "Пехотинец-3М" и штурмовые комплексы "Махр". Пришлось Фошу давить на своих людей и подгонять, пока те клятвенно не заверили, что успеют.

Рейдер, подрабатывая маневровыми двигателями и короткими импульсами маршевых, медленно отваливал от станции "Центральная". Из дока вышли на антигравах и те, оттащив тушу корабля на пару километров, отвалили в сторону, передав управление экипажу.

В рубке, кроме штатного состава вахты, полковник с капитаном и тройка стажёров возглавляемая Сергачёвым. Остальным, картинка транслируется в кают компанию, в данный момент заполненной до отказа. Бывшие рабы впервые в роли экипажа и посмотреть на систему и уход в прыжок хотелось всем.

В центральной секции ни одной свободной каюты. Полковник выполнил своё обещание и десять пилотов, двенадцать абордажников, и два техника, снятых с крейсера, что пришёл на базу ремонтироваться, сейчас устраиваются в каютах.