| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Императрица с закончившими обход замка мужьями тепло с нами попрощалась и отбыла через портал в Ларран. Списки ненадежных и враждебно настроенных слуг предстояло получить лорду Сиду. Ему с ними и разбираться. Леди Астер считала, что самой наследнице неразумно начинать с увольнений челяди.
Мы спозаранку собирались посмотреть, во что после нашего бегства через телепорт превратилась семейная сокровищница. Все же слова Шона о том, что "замок в основном стоит" отчего-то тревожили.
И вот сейчас мы с Асом, оба в туниках и штанах по колено, лежали носом к носу под одним одеялом, прижимаясь, насколько выходило тесно, друг к другу. Наверное, он, как и я, думал о смерти родителей... но говорить об этом вслух казалось невозможным, невыносимо болезненным. Да, теперь я знала, почему и как погибли мои мама и папа. И Аскани узнал о своих. Только вот легче отчего-то не стало. И единственным источником тепла, огоньком во мраке сейчас был он — мой хитрюще-вреднющий троюродный кузен, последний кровный родственник на этом свете и одновременно — мой жених...
— Тими... что бы я без тебя делал?
— А я без тебя? — ткнулась носом ему в шею.
— Сидела бы в "Нарвале", зубрила гномьи руны и спокойно растила дракона, — грустно улыбнулся Ас.
— Не... — задумалась я. — Теперь мне этого мало... — и перескочила на стукнувшую в голову мысль. Хоть что-то стало лучше, чем было. — Ой! А если меня представили лордам, значит, я могу все рассказать Брите! Хорошо-то как!
Ас хмыкнул мне прямо в ухо. Мол, кто о чём, а девчонки о болтовне...
Еще бы не о болтовне! Сам бы попробовал полгода скрывать все от лучшей подруги! Да еще такой въедливой и любопытной, как Бри!
Чуть обидевшись на подколку не по делу, прикусила его шею зубами. Только Ас почему-то не возмутился, а наоборот, прижался теснее, закинул мне колено на бедро и тихо застонал: "Да, так...Ещё! Тими, ещё!.."
Что ещё? Покусать?
Ну, если он так хочет...
Я не успела. Потому что откуда-то сверху нам на головы выплеснулась ледяная вода. И раздался рассерженный вопль Шона:
— Идиотка! Он чуть без дракона не остался! И я идиот — после такого дня, когда вас настолько вышибло из колеи, разрешить спать рядом! Ну-ка, кыш на разные стороны кровати!
Мы с Асом синхронно дёрнулись и отпрянули друг от друга. Шон, фыркнув, обвел недовольным взглядом панораму разгрома с лужей в центре, вздохнул, отправил движением пальца пустой кувшин на стол. Фыркнул еще раз — от наших голов и мокрой подушки повалил пар. Я зашипела — горячо же! Вот останусь от такой педагогики лысой!
Шон молча уставился на Аскани. Тот заёрзал, потом виновато кивнул.
После этого пришла моя очередь получить нагоняй. Ментальный посыл гласил:
"Кузнечик! Ты каким местом думала, а? Ведь невооруженным глазом видно, насколько в твоем женихе сильна эльфийская кровь. А почти у всех эльфов мочки ушей и сгиб шеи — эрогенные зоны!"
Я захлопала глазами. Чего-чего? Ой, он об этом? Но откуда мне это знать, в эльфийских романах о таком почему-то ничего нет...
"В романах... нашла достоверный источник...— Шон покачал головой. — Ну, слушай. Есть места, которые тебе пока лучше у него не трогать. Начнешь ласкать — вызовешь всплеск желания. Сгиб шеи, мочки ушей, спина вдоль позвоночника и ниже талии — там тоже нервных окончаний полно. Разберетесь в процессе. Но если что — лей на него холодную воду, морозь, стучи по башке — но чтоб так, как сейчас, не было! Я еле успел..."
Ох, как же я подвела Аса.
— И что с вами делать? Ладно. Сплю сегодня тут. — Вздохнув, забрался на уже сухую постель и задрыгал ногами, скидывая сапоги. — Ползите ближе, порычу для вас. — И пожаловался в пространство: — Дежавю какое-то.
Интересно, что Ас не протестовал. Только хмыкнул, когда Шон критически посмотрел на него и заявил, что приличные сверчки уютно-округло-упитанные, так что Ас недотягивает и впредь будет именоваться уховерткой.
Утром я проснулась раньше всех.
Шон так и спал между нами, лежа на спине, приобняв одной рукой плечи Аса, а другой — мои. На щеках вылезла темная щетина, рот приоткрыт, сам встрепанный. И Аскани лохматый, как веник. Но щеки гладкие. Бороды там никогда не будет — эльфийская кровь. Ну и хорошо, меня устраивает. Мм-м... А на что я сама похожа? Провела рукой по голове. Наверное, на метлу, тому венику под пару... Или ведьму, которую причесали метлой. С беспорядком на голове мог сравниться лишь бедлам, царящий в ней.
Тихонько сползла с кровати, прошлепала босиком в ванную, заперлась. Посмотрела в зеркало и чуть не завизжала! Ну, Шон, ну чтоб тебе ежа в штаны! Правильно я всегда боялась сушить волосы магией! Вот как я этот колтун дыбом с завитушками по периметру буду сейчас расчесывать?! Тут проще все состричь, а потом заново по колдовской книге Тин отрастить...
"Зато запомнишь, чего делать не надо... — пришла сонная мысль мага. — Заэкранируйся и спать не мешай, рано ещё!"
Ладно. Волосы — не самая большая беда. Намочу расчёску и распутаю потихоньку, начиная с концов... А пока буду разбираться, подумаю.
Выходило, что я всё же влипла. По всем статьям. И герцогиней заделалась, хоть и не рвалась, и влюбилась, хоть и клялась, что такого никогда не случится.
Зато были и плюсы. Шон взял опекунство и пообещал стать моим наставником в магии. И сегодня я всю ночь спала у него под мышкой... и мне понравилось. Рядом с ним было спокойно, безопасно и надежно, как ни с кем.
Расчесавшись, заплела неровную косу и, тихонько пройдя через комнату, уселась на подоконнике.
Окна герцогских покоев выходили на юг, но сейчас была зима, солнце еще не поднялось из-за лежащих на востоке Гномьих гор, и в рассветном сумраке снежные поля, темный лес до горизонта, излучина Рунаи и нить убегавшей на юг и нырявшей в ольховые перелески дороги казались черно-белыми, нарисованными углем. В этом мире не было красок. Только темные силуэты, тени и холод... Невольно вспомнился оранжево-зелено-желтый теплый цветной Галарэн, сияющие яркими огнями башни Академии на фоне неба цвета индиго. Совсем другой мир! А я, неужели же я обречена всю жизнь провести здесь, в ледяном полумраке среди снегов? Любой купец может продать своё дело, уехать на другой конец страны, купить там новый дом и начать жить заново в месте, которое ему по сердцу. А вот герцогам такого не дано. Есть край, доставшаяся от предков, фамильная вотчина — и изволь заботиться, по вкусу тебе климат или нет. Может быть, пока не поздно, передать все Аскани и отойти в сторону? Нужно ли мне это стылое счастье?
Грустно вздохнув, отвернулась от окна. И вздохнула второй раз, обведя взглядом просторы герцогских апартаментов.
Одна комната чего стоит... жуть. Такое и комнатой не назовешь. Покои. Здоровенный зал с ложем под балдахином посередине. Высоченный расписной потолок. Белые наверху стены. А внизу — деревянные панели с овальными медальонами в золоченых деревянных рамках с завитушками, затянутые бежевой с растительным орнаментом шелковой тканью. На полу — лакированный гладкий паркет, Ас называл его "наборным", рядом с кроватью — большой ковер. Не так я себе представляла дом, о котором мечтала. У меня было бы уютно, надежно, соразмерно. Рубленые стены из светлых толстенных бревен, от которых идёт смолистый дух. Добротная белёная кирпичная печь — протопишь такую, и сутки тепло, босиком в одной рубахе ходить можно. А не здешний бестолковый камин, где весь жар сразу высвистывает в трубу. Одна видимость, тьфу ты! И на потолке у меня были бы не непонятные картины отстранённого содержания, а крепкие балки, на которых я, как Тин, развешивала бы ароматные сушеные травы. Пол сделала бы из толстых, чтоб под ногами не гуляли, струганных досок. И посередине разместила бы не кровать, а широкий стол и пару удобных скамей. А из всего, что есть в замке, позаимствовала бы только одно кресло — казалось, что в таком очень удобно читать, пристроившись у печки. Ну, и ещё уволокла бы себе здешнюю гладкую огромную ванну. Последним, что мне нравилось — был балдахин с похожими на колокольчики золотыми кисточками, но такой в избу точно не влезет. Повесишь этакую бандуру на потолок и — будешь под ним на четвереньках ползать... так что обойдусь без балдахина.
А еще мой дом был бы только моим. За дверью не сновали бы туда-сюда незнакомые, часто недружелюбные люди, и не надо было бы думать — так ли ты одет? То ли выражение лица? То ли сказал? По статусу ли герцогине самой чистить лошадь, полоть грядку или варить щи? Или бегать вприпрыжку по лестнице? Как на тебя посмотрят и что подумают? И о чем станут шептаться за спиной?
Единственно, изысканный утонченный Аскани никак не вписывался в избу моей мечты. Представить черноволосого красавца с тонкими чертами лица колющим во дворе дрова не выходило никак. Думаю, и сам он грезит о другом доме, не похожем на мой.
Эх-х... всё-таки куда-то не туда я влезла...
И что делать?
Наверное, пока ничего. Нужно слушаться Шона. Учиться, заботиться по мере сил, чтобы в герцогстве Сайгирн не возникло разногласий и свар между лордами, стараться стать сильнее, чтобы, как когда-то Шилиалла тер Ансаби, суметь крылом и огнем защитить свой край.
Ну да... край такой, теплый и радостный, как стылая сосулька на стрехе...
* * *
После завтрака мы провожали покидающих замок лордов. Я, одетая в отороченный белым мехом темно-синий плащ, стояла на верхней ступени парадной лестницы и смотрела, как всадники один за другим выезжают в арку ворот. Аскани за моим плечом ментально комментировал происходящее, называя имена — он знал почти всех — и давая краткие характеристики. Я старательно запоминала.
Проезжая мимо, лорды кланялись. Я поднимала в приветствии руку, учтиво кивала и улыбалась. А сама продолжала думать о том, каким макаром сумела во все это вляпаться. Ведь не нужны мне ни герцогство, ни власть! Я просто хотела стать магом и драконом!
"Это твоя доля ответственности, кузнечик, — пришла издалека мысль Шона. — Станешь, как и я, защищать кусок мира, на котором могут существовать маги и драконы. Да, как закончите с реверансами — бегите к сокровищнице. Тут все обвалилось после взрыва, а наверху рухнула часть стены, и перекосило башню. Будете помогать чинить. Нужно управиться до обеда. А потом закину вас в школу".
Смазанное окончание мысли гласило "...и свалю, наконец, в Галарэн, где спокойно высплюсь!"
К тому моменту как мы, всех проводив и заскочив в свои покои, чтобы переодеться в удобные тёплые штаны с куртками, пробежали через внутренний двор к задней стене, которая обвалилась, когда схлопнулась сокровищница, работа была уже в полном разгаре.
Шон в черной хламиде стоял посреди двора и чесал нос. На почтительном расстоянии собралась толпа перешептывающейся дворни, наблюдавшей за тем, что делает маг.
"Я должна приказать им уйти, заняться делами?" — оглянулась я на Аса.
"Думаю, пусть посмотрят... Разогнать всегда успеем".
Ладно. А нам-то что делать?
"Сверчок, ну-ка подойди! Ты ж помнишь, как это все выглядело вначале? Я могу реконструировать... но жаль резерв на ерунду тратить".
Я, пока меня не припахали к трудовой деятельности, хлопала глазами, разглядывая картину разгрома. Прямо по курсу маячила гора серых камней высотой в два этажа — это развалился тридцатилоктевый кусок стены. Зато квадратная башня устояла, только угол немного осыпался.
Похоже, смылись мы из сокровищницы вовремя. Что бы там после нашего отбытия ни произошло, добрым словом это было не назвать. Наметенный ветром снег скрашивал и сглаживал зрелище разрухи, но было видно, что часть утеса, на который опирались стена и угол башни, раскололась и просела. Почему всё и посыпалось.
"Кузнечик, для тебя тоже есть дело! Давай-ка, посмотри магическим зрением, что там под землей? Сейчас я покажу тебе, как надо фокусировать взгляд. Сначала отроем всё ценное, а потом уж поставим на место стену".
"Шон, Аскани заглядывал в сундуки, он должен знать, что там было..."
"Заглядывал, — вклинился в разговор Ас. — Золота совсем немного, тысяч на двадцать-тридцать. Зато серебра три полных сундука. И ящик необработанных камней. Вот их хорошо бы достать".
"А разве они не сгорели?" — удивилась я.
"Может, и нет. Похоже, что то ли заклинание было наложено криво, — Шон снова почесал нос, — то ли наша телепортация повлияла. Но долбануло и внутрь и наружу, а потому и размазалось. Кстати, завалило тех трёх орков с кирками и еще одного неизвестного придурка. Тоже надо б откопать... А как извлечем тела и всё ценное, я сплавлю скалу в монолит, заделав все лакуны. После этого можно будет и стеной заняться. Да, башню я подпер, не рухнет".
Маг на секунду задумался, потом щелкнул пальцами. Челядь ахнула. За нашими спинами появился невесть откуда взявшийся знакомый черный диван. Я тоже вытаращила глаза — последний раз я видела этот диван два месяца назад на Луне. Он что, его с собой таскает?
"Кузнечик, ты что, как герцогиней заделалась, так слабоумие одолело? Ну пошевели мозгами! На Луне — настоящий. А это — морок на силовом каркасе. Такое и ты уже можешь! Давай садись, и я тебе покажу, как настраивать зрение. О! И раз такой случай, поучу-ка я вас обоих распознавать следы чужой магии и развеивать свои. Там сейчас такой клубок тролль знает чего остался! — Шон предвкушающе потёр руки. — Самому интересно! А стена не убежит..."
В итоге в "Нарвал" мы попали почти к ужину через ведущий в музей телепорт. Шон сказал, что засек координаты пары мест в замке, так что при надобности всегда можно будет смотаться туда по-быстрому. Мы дружно кивали. Если честно, у меня голова пухла и гудела, и мозги были уже абсолютно набекрень. Сейчас я бы согласилась с чем угодно... Но зато хандра рассеялась без следа... А еще мы сумели извлечь остатки драгметаллов в виде жутковатого вида раскоряченных трехмерных клякс и выяснить, что на двери из драконьего базальта не осталось, невзирая на катаклизм, ни единой царапины. Вот выдолбим новое хранилище в утесе побольше развалившегося — обязательно ее туда установим!
Закинув нас в школу, Шон пообещал быть на связи, подхватил мешок с герцогскими регалиями, который собирался забросить на хранение в Ларран, щелкнул нас с Асом по лбу и растаял в портале. Портал постоял еще несколько секунд и с хлопком закрылся.
— Уф-ф... — дружно выдохнули мы.
— Что думаешь?.. — повернулась я к Асу.
— Думать будем позже, когда дела закончим. Сейчас галопом скачем переодеваться и на конюшню! Надо до ужина успеть лошадей накормить и почистить. Потом ты отнимаешь тетрадки — посмотреть, что было за эти два дня — у Рин и Лиссы, а я — у Корина или Винади. Ужинаем, а после садимся у меня заниматься. Согласна?
Вот раскомандовался! Хотя перечислил он все правильно — я сама больше всего переживала, как тут Волна без меня третий день подряд? Вдруг кобыла решит, что я ее бросила? И к сестре забежать надо... и рассказать всё Россу... Хоть на части разорвись, чтобы всюду поспеть!
Ладно. С сестрой так — напряглась и прямо на бегу послала мысль: "Тин! Мы вернулись! Скажи Россу, что все в порядке!" В ответ донеслось ожидаемое: "Хорошо!"
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
