Драконова сага: Реликт

Оказались они на небольшом чердаке, точнее даже не на чердаке, а на небольшом его кусочке, шагов эдак двадцать пять на двадцать, отгороженном от остального пространства легкими дощатыми перегородками. Правда достаточно крутой скат крыши, выступавший здесь в роли потолка, делал доступное пространство еще меньше... Йено, имеющему весьма средний, для человека, рост, чтобы выпрямиться пришлось выйти чуть ли не в центр помещения, где он и продолжал неуверенно топтаться, не решившись даже свой мешок опустить на пол. Свет в эту выгородку попадал из единственного слухового окна в скате кровли, еще одно окно было прорублено в правой, капитальной каменной стене, но сейчас оно было закрыто чем-то совершенно непрозрачным.

— Значит так, краткие правила поведения, — Серена уверенно отдернула холстину, отгораживающую угол между легкими дощатыми перегородками; за занавеской обнаружилось что-то, вроде постели, довольно объемный тюфяк, набитый, видимо, сеном и куча тряпья. — Шепотом можно не говорить и на цыпочках не ходить, но все равно, орать и топать не рекомендуется. Крыша тут не утеплена, а вот пол, он же потолок верхнего этажа — наоборот. Звуки утеплитель глушит достаточно хорошо, только злоупотреблять этим не надо. Попасть в эту комнату из самого дома можно только так, как мы сюда собственно и попали. Ну или ломать перегородки. На основной чердак в этом крыле ведет ну очень скрипучая дверь, пять дней кожу для петель искала и пересушивала, да и полы тоже скрипят нещадно. Здорово повозиться пришлось, зато теперь если кто-то полезет на чердак — мы обязательно услышим. Но за последний оборот сюда еще никто не поднимался. У меня такое впечатление, что жильцы даже в своем крыле не во всех комнатах были... Слуги конечно шляются по всему дому, но в нежилых помещениях тоже бывают довольно редко. Располагайся давай...

Юноша с некоторым сомнением опустил на пол свой мешок, пристроил меч поверх него, но так и остался стоять в центре комнаты. Серена же, не обращая на спутника никакого внимания, первым делом отстегнула пояс с ножнами, аккуратно положила его около постели и, стянув куртку, начала с недовольным бурчанием рассматривать одежду, серьезно пострадавшую от шипов колдовской лианы.

— Слушай, может ты мне все же объяснишь, почему мы убежали из того трактира? — первым нарушил молчанием Йено. — Просто меня учили, что маги в своих действиях руководствуются исключительно Кодексом, а местные законы к ним относятся постольку — поскольку... Хотя бы потому, что гражданские власти магам почти ничего противопоставить не могут. И почему ты была так уверена, что нас выдадут длинноу... Ой, извини, светлым? Да, про вражду ваших рас все наслышаны, но светлые сами спровоцировали тебя на нападение, так что не понимаю, что тебе мог бы предъявить город? Я же вообще только защищался.

— Нет, Йено, ты не устаешь меня поражать, — Серена с сожалением откинула испорченную куртку в сторону и, усевшись на постель, принялась стаскивать сапоги. — Что касается меня... Я тут никто, обычная наемница. Да, не первую зиму нанимаюсь и даже не вторую, в городе у меня достаточно приятелей. Но ссориться с официальной делегацией длинноухих, а по слухам они везут своих коней аж под заказ главному барону, из-за меня городская управа не станет. Тем более, что светлые с жалобой пойдут не в управу, а сразу к здешнему барону. А тот разбираться не станет и сдаст меня без сожалений, если поймает, конечно. С тобой еще проще, не знаю ни про какой Кодекс, но у нас колдуны подчиняются не только городским законам, но и еще целому своду правил Дома колдовства, повторения великой зимы никто не хочет. Длинноухим нарушение правил простили бы, ну почти простили бы, стребовали бы штраф за загрязнение, большой штраф. Ну а с тебя... Конфискация всего имущества, лишение сил и на каторгу, барки в порту таскать. Это если бы судья был бы в хорошем настроении, а так могли бы и к отрубанию головы приговорить, естественно тоже после лишения сил и конфискации. Ну а так как ушастые станут требовать виру, то им бы тебя в качестве виры и отдали, может даже силы бы лишать не стали, просто заковали, чтобы колдовать не мог... Вот так вот...

Закончив монолог, девушка начала копаться в тряпье в изголовье постели и извлекла оттуда небольшой бурдюк. Зубами вырвала из него пробку и приложилась. На чердаке запахло приличным вином. Серена с видимым сожалением оторвалась от бурдюка и протянула его парню, однако тот лишь покачал головой. Но зато перестал торчать посреди помещения как истукан, пододвинул свои вещи поближе к постели и сам уселся прямо на пол, так, чтобы видеть темную, и прислонился спиной к перегородке. Немного подумал и спросил:

— В общих чертах понятно, хотя все равно... Вот как ты могла не слышать про Кодекс? Ты же из "правильных" темных полукровок? Я не ошибся?

Серена аж поперхнулась вином.

— С чего ты взял, что я из "правильных"? — спросила темная прокашлявшись.

— Ну как, это ж очевидно... — юноша немного смутился и повнимательнее пригляделся к Серене, насколько это было возможно на темном чердаке. — Цвет кожи сразу выдает в тебе полукровку, такая белая только у вас, у чистокровных мьеркальвов она откровенно синяя или даже лиловая, очень редко — черная, но все равно с синеватым отливом. Форма ушей опять же... А глаза при этом совсем человеческие. Клыки тоже побольше чем у людей, но ненамного. Ну и главное, волосы. Они у тебя не седые, а именно белые, я хорошо рассмотрел, и это не краска. А цвет волос у мьерков передается исключительно по женской линии, и только в первом поколении, так что мать у тебя была из чистокровных. Правда я читал, что и чистокровные, и полукровки предпочитают длинные волосы собирать в хвост или в косу, а у тебя они обрезаны очень коротко, что нехарактерно. Ну и аура, твои длинноухие предки в ней видны отчетливо, вот насчет второй половины я сказать затрудняюсь, там много всего намешано. Я почему и удивляюсь, что ты про Кодекс даже не слышала. Тебе подобные относятся к магическим существам, хоть и полукровки, и проходят полноценное обучение у себя в подземье. Понятно, что полноценного академического образования вам никто не дает, но необходимый минимум...

— Какой ты умный, однако, — недовольно пробурчала темная. — Даже знаешь как мой народ сам себя называет. Вот как так можно, не знать общепринятых вещей, но свободно говорить о... Ну ладно, тайной это не является, но и на всех углах о традициях народа моей мамочки, чтоб ей икалось, не рассказывают. Ладно, считай что я... ну скажем так, бракованная, не закончила я обучение у себя на родине до конца. Ты лучше скажи, что дальше собираешься делать?

— Эм, нууу, у меня конечно были планы, — парень замялся. — Но я вообще-то у тебя хотел спросить, что мне теперь делать. Ты же меня сюда притащила.

— Ха, если бы я тебя сюда не притащила, то валялся бы ты сейчас без сознания в одной из камер Дома колдовства, избитый и ограбленный... Вот твой бы меч до суда бы точно не дошел, прибрали бы сразу...

— Я бы не дал себя бить, — вскинулся Йено. — Как маг я конечно пока только подающий надежды ученик, но клинком владею неплохо. И не только этим клинком...

— Наииивный, — издевательски протянула девушка. — Если б ты был мастером меча, в чем лично я сомневаюсь, тебя бы просто расстреляли бы из арбалетов и громобоев. Ну а дежурный маг обеспечил бы неприменение тобой магии... Ладно, что ты непонятно откуда вылезший наивный идиот, я уже поняла. Но как ни крути, жизнь ты мне спас, так что... Я планирую пересидеть здесь, пока длинноухие не уплывут дальше вниз по реке. Это займет дня три или четыре. Потом выберусь из города и пойду искать себе работу на лето. К зиме можно будет вернуться обратно, в мою роту. Ты можешь воспользоваться моим гостеприимством, из города я тебя тоже выведу и будем в расчете. Идет?

— Ничего ты мне не должна, — буркнул парень. — Говорю же, взаимная неприязнь мьерков и лейсов меня никаким местом не касается, я из-за другого вмешался. Теперь то уж понимаю, что зря поторопился. Магическое сообщество в этом городе здорово отличается от того, что описано в книгах из моей библиотеки...

— Не только наивный, но еще и честный идиот, — Серена уже откровенно улыбалась. — Другой бы всеми конечностями схватился за предложенную возможность. Тем более, что в городе ты чужак, самостоятельно тебе выбраться отсюда будет затруднительно. Или у тебя какие-то дела здесь остались?

— Нет, никаких дел я здесь не планировал, — помотал головой Йено. — Я хотел просто сесть на корабль, идущий вверх по реке. Ну и дальше, за перевал, мне нужно попасть в приреченское княжество.

— Хорошо, с долгами разобрались. Я так поняла, что остаешься. Из города я тебя выведу, могу даже проводить до Краснорудного, есть тут несколько троп, даже быстрее, чем по реке или по тракту получится. Дальше уже сам разберешься, кстати, место в караване на перевал лучше всего покупать именно там. А мне без разницы, где работу искать. На юге даже лучше будет, подальше от Черной скалы, ну и от делегации длинноухих заодно.

— Выбора у меня особо нет, как я понимаю, — парень продолжал сидеть на полу, не меняя позы. — А вот припасов я купить не успел.. Три дня без еды, ладно, тяжеловато, но потерплю.

— Выбор у тебя есть, — возразила Серена, допив вино и с сожалением бросая опустевший бурдюк на пол. — Как выйти отсюда ты знаешь, я тебя не держу. Вот только боюсь сегодня ночью ты даже до ворот не дойдешь, раньше поймают. Мне это доставит некоторые неудобства, придется менять лежку, но ничего смертельного. А насчет еды не волнуйся.

— У тебя что здесь, еще и продуктовый склад есть?

— Ну не то, чтобы склад, — пожала плечами темная. — Так, есть кое что, что может долго храниться. Немного вяленого мяса, сухари. Впрочем неважно, это решаемая проблема. Давай ка спать ложиться.

И девушка завозилась, пытаясь устроиться на матрасе поудобнее, но неловко повернулась, потревожив все еще болевший бок.

— Ну ка подожди, — Йено заметил ее болезненную гримасу. — Подними рубаху, дай глянуть что там у тебя с животом...

— Колдовать сейчас нежелательно, — предупредила девушка. Рубаху однако сняла совсем.

— Чтобы лечить совершенно необязательно колдовать, — парень начал осторожно, самыми кончиками пальцев ощупывать здоровенную ссадину с левой стороны живота. — Здесь правда не тот случай. Ребро не сломано, похоже только трещина. У тебя регенрация, конечно, получше, чем у людей, но до оборотней все же далеко. Пожалуй я смогу кое-что сделать.

И он потянулся к своему мешку, вот только замер на полпути:

— Или не смогу. Горячей воды здесь взять негде, как я понимаю? Тогда только тугую повязку... Проклятое небо, и повязку сделать не из чего. Моя запасная рубаха, если только... Но она не очень чистая, я хотел постираться где-нибудь в городе, но не успел.

— Ничего, потерплю. Завтра я достану и тряпья и горячую воду. Днем прогуляюсь в пару мест... И чистое белье заодно.

Одевать обратно рубашку темная не стала, брезгливо понюхала и отбросила себе в ноги.

— Ты же говорила, что нас будут искать? — Йено, до этого увлеченный чисто медицинскими аспектами, только сейчас обратил внимание, что перед ним не совсем одетая девушка и начал старательно отводить взгляд.

— Ну сам прикинь, когда проще меня искать, сейчас, на пустых улицах, когда все лавки закрыты, — Серена завозилась, стягивая штаны. — Или днем, когда везде будет полно народу. Ну и со своей внешностью я немного поработаю. А чего это ты глаза прятать стал? Голых женщин никогда не видел, что ли?

— Почему, видел, — ответил парень окончательно смутившись.

— В книжках своих небось? — темная наконец окончательно разделась и начала закутываться в одеяло.

— Не только, — решительно возразил Йено, но дальше развивать тему не стал.

— А ты что, собрался спать одетым и сидя на полу? — спросила девушка, наконец то устроившись. — Не, мне в принципе все равно. Настоящую кровать я сюда затащить не смогла, но даже на этом матрасе удобнее, чем сидя.

И, отвернувшись к стене, Серена затихла. Парень немного посомневался, но потом, хоть и не до конца, но все-таки разделся, правда не до конца, снял только куртку и сапоги, и улегся рядом с девушкой.

Глава 3

Проснувшись, Серена обнаружила, что во сне плотно прижалась к своему вчерашнему знакомому, практически спихнув его с тюфяка на пол. Хотя ничего необычного в этом не было, у подземников температура тела была ощутима ниже, чем у людей, так что девушка всегда неосознанно тянулась к источникам тепла. Тело юноши даже показалось ей обжигающее горячим.

Темная выбралась из одеял и, привычно стараясь не шуметь, проскользнула к слуховому окошку. Похоже, вчера они действительно здорово вымоталась, умдурившись проспать почти до полудня, это если судить по солнцу. Но оно и к лучшему, как раз самое время пробежаться по городу и остаться незамеченной. Конечно, лучше бы было хотя бы сутки отсидеться не высовываясь, но с едой и впрямь надо было что-то решать. В схроне долгохранящихся продуктов Серена держала в расчете на сутки и на одного конкретного едока, а именно себя любимую. Для двоих... ну на завтрак хватило бы, но не больше. Но ладно еда, с водой тоже было не ахти. Один бурдюк с вином из заначки она вчера вечером с расстройства уговорила, остался еще один. И просто воды она ночью прихватить не догадалась. С одеждой, опять же, надо что-то решать, лианы светлых не то, чтобы совсем изнахратили ее костюм, носить было можно, но обилие лишних дыр на куртке и штанах девушку не радовали. На чердаке же она держала лишь вещи, позволяющие ей быстро изменить свой облик.

Собственно этот схрон вместе со всем его содержимым возник из-за того, что Серена периодически не гнушалась откровенно незаконных заработков. Этому способствовали ее расовая предрасположенность, темные длинноухие всегда отличались неким пренебрежениям к всевозможным правилам, в том числе и своим собственным, уважая лишь силу и изворотливость, и весьма непростое и весьма бурное прошлое, предшествующее вступление девушки в роту наемников. Ну и главным являлось то, что работа на городские службы по найму обеспечивала лишь некоторое положение в обществе и хотя и стабильный, но весьма небольшой заработок. Получаемые честным путем деньги позволяли скромно и вполне достойно существовать, даже на небольшие излишества оставалось, но Серене этого откровенно не хватало. Нет, по темным подворотням она не грабила и товары по лавкам не таскала, но нанести ночной визит заезжим обеспеченным разумным считала вполне допустимым, стараясь правда обойтись при этом без крови. Ну и с тихушниками не связывалась, работая исключительно одна. При таком образе жизни не лишним оказались несколько подобных убежищ в разных концах города, в которых, в случае чего, можно было отсидеться пару дней.

Подавив желание умыться, и не только, девушка начала быстро одеваться. Рубаха, штаны, сапоги... Да, на штаны она вчера особо внимания не обратила, только куртку осмотрела, сегодня же, рассмотрев повнимательнее, пришла к выводу, что их проще выбросить, а не зашить. Прямо поверх брюк девушка натянула свою, как она ее называла, спецюбку. Так то Серена по роду деятельности женскую одежду никогда не носила. То, во что горожанки одевались ежедневно, у темной вызывало как правило жуткое раздражение. Все эти панталоны, чулки, нижние юбки, корсеты... Ходить во всем этом еще было можно, но вот драться — однозначно нет. А главное, не получалось выглядеть достаточно угрожающе для своей должности. Нет, Серена тем не менее была вполне нормальной женщиной и ничего против красивых платьев не имела, собственно часть своих нелегальных заработков она на парадные платья и тратила. Вот толькопоявляться в них на людях... Она один только раз, в самом начале своей карьеры наемника, явилась в женской одежде на общую пьянку роты, после чего зареклась от подобных экспериментов. Ей потом пришлось раздать раза в три больше обычного тумаков и пинков, напоминая, что несмотря на свою половую принадлежность, она может драться не хуже мужиков, а любовников ищет исключительно на стороне, но никак не среди своих сослуживцев.