Страж. Первые шаги. Часть третья - Маг

— Тот момент, — Виктор Павлович двинулся вслед за вампиром, — в моем, гм, моем бывшем кабинете, когда ты стал невидимым, это из этой серии?

— Да, простейший отвод глаз. — вампир усмехнулся не оборачиваясь, — Я не становился невидимым, просто мозг не воспринимает не двигающийся объект, подсовывая восприятию ложную картину действительности. Ничего сложного, думаю, даже обычный человек, не обремененный никакими сверхъестественными способностями, вполне может освоить этот прием. Главное в этот момент не думать вообще ни о чем.

— М-да, век живи, век учись. — полковник остановился возле заметенного снегом порога, оглядел подъездную дорожку без единого следа, затем покосился на выбивающего костяшками пальцев замысловатую дробь на двери вампира. Виктор Павлович с некоторым сомнением в голосе, спросил: — Сергей, ты уверен, что ребята тут?

— Абсолютно. — невозмутимо отозвался вампир, — Если хорошо присмотреться, то становятся видны кое-где места, где снег лежит не так как ему положено лежать если не прикладывать к этому руку. Мы этот прием освоили еще там, в горах, когда по весне на Кавказ в командировку ездили.

Сергей отвлекся от разговора и немного повысил голос:

— Веталь, открывай, это мы.

Дверь в тот же миг отворилась, на пороге появился немного бледный высокий парень с неизменной эспаньолкой. Быстро оглядев Сергея с Виктором Павловичем, Виталий посторонился, пропуская их внутрь скудно обставленной гостиной. Оказавшись за дверью, Сергей обеспокоено поинтересовался:

— Как Алексей?

— Хреново, — глухо отозвался молодой человек и лаконично пояснил: — задета артерия, много крови потерял.

Некромант немного расслабился, сбрасывая на вешалку порванный на спине плащ.

— Если только это, то все поправимо.

— Не думаю, — Виталий отрицательно мотнул головой, — если в ближайшее время не сделать переливание крови Алекс умрет.

— Не дам, не хватало еще и его потерять. — скрипнул зубами вампир, закатывая рукава белой сорочки и, тут же начиная раздавать приказы: — Вскипяти воды побольше, затем поставь кастрюлю в снег, чтобы охладилась. Ему будет нужно очень много пить, гм, и есть. Кстати, у нас тут есть хоть что-то из съестного?

— Есть. — кивнул Виталий, направляясь следом за Сергеем на кухню, — Еще девчонки всю морозилку забили мясом, а шкаф консервами. И со склада кое-что успели стянуть, так что хлеб сухпайком есть. Крупа есть еще и десятилитровая бутыль питьевой воды.

— Отлично! Тогда так: приготовь чего-нибудь пожевать. Чтобы не заморачиваться сильно, свари мяса. Много, есть он будет хотеть зверски. Виктор Павлович, для вас тоже есть задача напоить Алексея, пусть пьет столько, сколько в него влезет. Раз крови потерял много, значит, уже должен захотеть пить.

Полковник кивнул и вопросительно посмотрел на Виталия, снявшего с кухонного шкафа здоровенную кастрюлю.

— Алекс наверху, первая комната слева, вода там же.

Виктор Павлович тут же скрылся из виду, Сергей, проводив его глазами, принялся рыться в шкафу в поисках подходящей посуды, одновременно с этим, ругая себя последними словами, отправил порабощенных призраков на базу с приказом смотреть и слушать. Рассмотрев со всех сторон найденную маленькую турку для приготовления кофе, удовлетворенно кивнул и тут же сплюнул в нее высосанный из клыков энестрайл, добавил немного воды из-под крана, зажег одну из трех конфорок и поставил ее на медленный огонь на плиту. Виталий проследил за его манипуляциями, вытащил из морозилки несколько кусков мяса, ободрал полиэтилен и, порубив его крупными кусками, бросил в воду в кастрюлю, затем пристроил ее на соседнюю конфорку.

— Что на базе? — тихо спросил Виталий.

— Зачистили всех. — так же тихо и устало отозвался Сергей. — Никто из рядовых бойцов не в курсе всех дел, так что это точно не полкан. Его самого хотели отправить на вечный покой, да только меня у него в кабинете не учли.

На кухне повисло долгое молчание: вампир приглядывал за тихо шумящей жидкостью в турке, а молодой человек бездумно смотрел в окно.

— Серый, что происходит? — спустя некоторое время спросил Виталий.

— Без понятия, друг, не успели мы с полканом переговорить, знаю только со слов генерала, который зачистку курировал лично, что нашу "семерку" расформировали, полкан кому-то сильно мешает. Мешает настолько, что решили зачистить всех, кто хоть как-то завязан в наших делах.

Лишняя жидкость выпарилась, загустевший до состояния вязкой желтоватой жижи энестрайл зашипел и полыхнул синим пламенем. Сергей подскочил к плите, накрыл турку первой попавшейся под руку тарелкой и снял ее с конфорки. Выждав минуту, некромант снял тарелку и заглянул внутрь, втянул носом кисловато-пряный запах и удовлетворенно улыбнулся.

— Готово!

Виталий с некоторой опаской покосился на слегка закопченную посудину в руках вампира.

— Ты чем Леху травить собрался?

— Не травить, а лечить. — улыбнулся Сергей, снова накрывая турку тарелкой, — Меня моя мелкая как-то на одну мысль натолкнула, — вампир поднял глаза от тарелки и неуверенно добавил: — Гм, ну, по крайней мере, хуже сделать уже не получится при всем желании.

Сергей поставил турку на небольшой поднос, рядом с ней пристроил пару чистых чашек и кухонный нож с узким кончиком лезвия.

— Ну, попробуем нашего друга поставить на ноги.

— Слышь, колдун доморощенный, ты контекст действий измени — не пробуй, вылечи! — обеспокоено прокричал Виталий вслед скрывшемуся в дверях Сергею.

Бледный с выступившей испариной в полуобморочном состоянии Алексей лежал на узкой кровати. Левая перетянутая на плече жгутом рука была уже темно-синего цвета и своим видом вызывала справедливые опасения, умело наложенная на рану повязка густо пропиталась кровью. На скрип половиц под весом некроманта молодой человек никак не отреагировал. Сергей вопросительно выгнул брови, смотря на освободившего табурет возле раненого Виктора Павловича. Полковник лишь покачал головой, маг кивнул, поставил на прикроватный столик поднос и присел на табурет.

— Как же тебя угораздило-то. — пробормотал вампир никого по сути не спрашивая, — Но ничего, сейчас ты у меня или умрешь или на поправку пойдешь. Без вариантов.

Некромант снял блюдце с турки, налил в принесенные с собой чистые чашки воды, затем, вооружившись ножом, обмакнул кончик лезвия в энестрайл. Стряхнув каплю концентрированной жизненной энергии обратно в турку, остатки, оставшиеся на кончике ножа разболтал в одной из чашек. Отстав ее в сторону, вампир зачерпнул еще энестрайла, но уже полноценную каплю, и повторил тот же процесс во второй чашке.

— Это что? — тихо шепнул полковник, наблюдая за непонятными манипуляциями вампира.

— Фермент, которого в моей крови завались, но тут в чистом виде, и слегка обработанный.

— Ты ж его убьешь! — воскликнул Виктор Павлович и едва не ринулся отбирать обтертый об полотенце нож из рук некроманта.

— Не должен. — напряженно отозвался Сергей, осторожно срезая бинты с предплечья Алексея. — Ему кровь нужно восстановить, а этот фермент этому как раз способствует. — как только повязка была снята из раны слабыми толчками начала литься кровь, некромант левой ладонью пережал руку выше ранения.

Виктор Павлович замер на полушаге, продолжая напряжено с нескрываемым волнением на некогда бесстрастном лице наблюдать процесс лечения. Осмотрев сквозное пулевое ранение и следы неоднократного наложения жгута, некромант слегка успокоился.

— Кровообращение Веталь несколько раз восстанавливал, значит с рукой все должно быть в относительном порядке.

Обмокнув ватный тампон во вторую кружку с разведенным энестрайлом, Сергей осторожно смазал края раны и кожу вокруг нее. Подумал и, решив, что хуже не будет, капнул по капле непосредственно в рану. Взяв первую чашку, некромант приподнял голову Алексею и медленно влил ему в рот немного жидкости, молодой человек сглотнул.

— Давай, братишка, поправляйся.

Алексей глубоко вздохнул и расслабленно откинулся на подушку, Сергей в это время пристально следил за состоянием раны. Спустя секунды, показавшиеся вампиру вечностью кровотечение остановилось совсем, Сергей резко перекатил раненого на бок, ногой выдвинул из-под кровати небольшой тазик с окровавленными бинтами и сунул ему глубоко в рот два пальца.

— Ты чего творишь! — возмущенно прохрипел Алексей, едва его перестало выворачивать выпитой ранее водой.

— Лечу. — отозвался повеселевший вампир, вытирая руки полотенцем и улыбаясь во все клыки.

— Ни хрена себе лечение! — Алексей утер ладонью лицо и перекатился обратно на кровать. — Понимаю там, перевязки, антибиотики всякие, но заставлять блевать?!!!

— Это все фигня, главное что живой и конечность свою ты сохранил. — Сергей кивнул на руку, — Сам посмотри, рана уже почти затянулась и цвет снова нормальный, а не глубоко трупно-синюшный. Гм, да и порозовел ты слегка.

Вампир смочил кусок марли в воде и принялся вытирать лицо соратнику, Алексей начал отбиваться.

— Серый, да ты совсем, что ли охренел?! Я ж не ребенок, чтобы мне сопли вытирали!

— Чего-то ты кокой-то слишком живой для того, кто несколько минут назад умирал. — вампир с усмешкой вручил другу новый кусок марли.

— Будешь тут живым с таким лечением. — проворчал парень самостоятельно вытирая лицо, — Это, спасибо.

— Да не за что. — улыбнулся вампир и вдруг настороженно замер, прислушиваясь к собственным ощущениям, затем коротко обронил, поднимаясь с табурета: — У нас гости.

Сергей метнулся к окну, распахнул створку и ужом проскользнул в узкий проем, начиная на ходу энергетическую трансформацию. Утвердившись ногами на оконной раме лицом к окну, вампир распахнул широкие крылья и, оттолкнувшись, резко перевернулся в полете, затем взвился свечой в небо.

Заложив крутой вираж, Сергей быстро отыскал одинокую качающуюся при каждом шаге фигуру, медленно бредущую в свете лунной дорожки. Облетев ее по кругу, он убедился, что пришелец один и только после этого начал медленно снижаться, заходя со спины, чтобы визитер его ненароком не заметил. Снизившись на достаточное расстояние, Сергей едва не заорал от радости, узнав в устало бредущем человеке Лену. Мимоходом отметив факт того, что очень уж сильно привязался за время совместной службы ко всем ребятам, начав воспринимать их частью своей семьи, вампир сложил крылья, камнем падая вниз. Затормозил вампир практически возле самой земли сильными взмахами крыльев, обдав дернувшуюся от неожиданности девушку снежной пылью, и тут же перехватил руку с пистолетом, притягивая напрягшуюся фигурку к себе.

— Живая, сестренка! — Лена, узнав голос Сергея, расслабилась, слегка заторможено отметила взглядом крылья, черным плащом укрывшие их обоих, хлюпнула носом и разревелась, уткнувшись лицом ему в грудь.

Взяв Лену на руки, Сергей не спеша, направился к дому, давая ей время немного придти в себя. Сквозь всхлипы, Сергей расслышал сбивчивое и приглушенное бормотание:

— Лизка, Костик, их у меня прямо на глазах... Гады! Обоих в клочки. С-суки! Убью... — девушка отстранила от рубашки вампира заплаканное лицо, — Серый, они Сашку моего тоже..., он, ... меня от машины взрывной волной отбросило, а он... — Лена снова уткнулась лицом вампиру в грудь, зайдясь в новом приступе плача.

Сергей стиснул зубы, на миг, представив себя на ее месте. Крепче прижав девушку к груди, некромант ускорил шаг. Слов утешения Сергей, как ни старался, подобрать не мог, все, что приходило на ум в данный момент звучало бы жалко и до крайности фальшиво. Проглотив избитые фразы, вампир едва не вынес ногой дверь, лишь в последний момент заставил себя успокоиться. Лена ладонями вытерла злые слезы.

— Серый, кто еще из наших?

— Вся база под корень. — глухо отозвался маг, — Ты тут, значит из нашей группы погибли только Лиза и Костя, Леха ранен был, но вроде пошел на поправку. Полкан тоже жив, успел его выдернуть, можно сказать в последний момент.

Лена напряглась.

— А не полкан ли зачищается? Ты уверен, что это не он за всем этим стоит?

— Уверен. — Сергей утвердительно кивнул, — Я был в кабинете, когда к нему генерал, руководивший зачисткой, со своими волкодавами наведался. Слышал все своими ушами.

Девушка расслабилась и немного успокоилась, истерика прошла, но ее продолжало время от времени мелко потряхивать как от озноба.

— Хоть одна хорошая новость.

Сергей ногой закрыл за собой дверь, внес Лену в зал и усадил девушку на диван, затем громко крикнул:

— Отбой! Лена живая объявилась. — по телу некроманта прошла волна метаморфозы, возвращая Сергею обычный человеческий вид.

По лестнице прогрохотали шаги быстро спускающихся людей, спустя тридцать секунд в зал ввалились полковник и Виталий, поддерживающий ослабшего Алексея. Оценив вид слегка подкопченной в мелких ссадинах девушки, Виктор Павлович зло рыкнул, в бессильной злобе сжимая кулаки. Виталий сгрузил рядом с пытающейся взять себя в руки девушкой тяжело упавшего на диван Алексея. При виде раненого друга, Лена немного отвлеклась от собственных переживаний и обеспокоено обернулась к нему.

— Леш, с тобой все в порядке?

— Как ни странно после лечения организованного мне Серым, — Алексей вымученно улыбнулся. — чувствую себя вполне сносно, рана закрылась, кровь вроде понемногу восстанавливается. Сама-то как? — в свою очередь поинтересовался молодой человек.

— Не очень, Леш, — Лена судорожно вздохнула, — Лизку и Костика взорвали прямо у меня на глазах, они ко мне ехали, хотели вместе в кафе сходить. Сходили называется, — девушка сжала кулаки от злости, — машина рванула, Сашка побежал к нашей машине, позвонить хотел, я с другой стороны стояла, он в машину сел, тут и она взлетела на воздух. Не знаю, исполнителя я пристрелила или дублера, но одного я все же на тот свет следом за ребятами отправила. — Лена утерла бегущие из глаз слезы и повернула заплаканное лицо к Виктору Павловичу, — Товарищ полковник, что происходит, почему и кто нас зачищает?

Виктор Павлович присел перед девушкой на корточки, взял ее ладони в свои руки и крепко их сжал.

— Не знаю, девочка, но мы обязательно доберемся до него. — мужчина через плечо глянул на вампира, — Сергей, ты говорил, что для допроса, генерал тебе живым не нужен. Его призрак тут?

— Куда он денется? — отозвался вампир, готовясь спеленать духа недавно почившего Твердева, нисколько не удивившись вопросу полковника, — Сейчас, только ребят из охраны особняка отпущу.

Некромант перевел взгляд на небольшую череду призраков, состоящую из тридцати одной полупрозрачной энергетической сущности, прикрыл глаза, открывая путь за черту.

— "Идите" — некромант мысленно произнес короткое послание, в тот же миг толпа всколыхнулась, почувствовав зов с "той стороны" и словно неуверенно один за другим потянулись в сторону отпустившего их мага, медленно растворяясь небольшими облачками в центре его груди. По телу прошла волна потустороннего холода, Сергей ощутил обрывки гнева, обиды и непонимания. Призраки, как и в прошлый раз, уходили, оставляя ему частичку себя и укрепляя мост меж двух миров.