Академия магических секретов - 2

— Так они охватили не всех, — заметила я. — Берт остался.

Неожиданно мы услышали хлопанье крыльев, и ящер приземлился на подоконник. Правда, окно в моей гостиной не было таким широким, как в Академии, и Берт недовольно заворчал.

— С меня тоже взяли, — признался он. — Вот только что оттуда. Зато познакомился с Главой Департамента контроля над магическими существами, он как-то нервно на меня поглядывал, думаю, Лекса, в прошлый раз твой... в общем, младший принц его сильно напугал.

— И с меня, и с отца, — вдруг призналась Алексана. Я в удивлении воззрилась на сестру.

— Когда?!

— Сразу после слушания в Гильдии. Я пыталась тебе рассказать, но ты не хотела ничего знать о том, что произошло после твоего ухода.

Да, признаю, погорячилась. Правда, Сана начала с того, что "твой муж погрустнел, когда ты скрылась за дверью", и я решила, что субъективное мнение сестры о том, как выглядел Змей, меня не интересует. Ничего себе... но ведь это же неплохо!

Я воодушевилась.

— То есть никто не знает, что адептка Рэйн — это новая принцесса Таррина?

— Никто, — отозвался Джордан, — а те, кто знают, поклялись молчать.

— Очень хорошо! — я радостно потирала руки. — Возвращаюсь обратно в Академию!

Друзья и сестра вытаращились на меня.

— Лекса, — осторожно сказала Сана, — ты уверена?

Я посмотрела на сестру:

— А что мне здесь делать? Жизнь принцессы меня не интересует, мужа как такового нет, развода он мне не дает, — я оглянулась на кучку скомканной бумаги, — и, судя по словам Главного Жреца, писать принцу бесполезно. Что ж, как сказал Светлейший, я могу изменить свою судьбу, поэтому вернусь в Академию. Буду действовать оттуда, и, может, там научусь, наконец-то, контролировать свою магию, запишусь на медитации к Теллеру, а, возможно, и на занятия Адмиру. Надеюсь, они не откажут принцессе? — лукаво улыбнулась я.

Сильвия покачала головой:

— Лекса, с этим могут быть определенные сложности...

— Какие же? — удивилась я.

Неожиданно в дверь постучали, и на пороге я увидела служанку с конвертом. На нем стояло имя Алексаны, а отправителем была наша Академия. Сестренка подскочила ко мне, видимо, почувствовав, что письмо касается ее, значит, дар прорицания только прогрессирует. Отлично! Я разорвала конверт, достала сложенный лист бумаги и вслух прочитала следующее: "Уважаемая леди Алексана Милн. Мы вынуждены отказать вам в поступлении в Академию магических секретов, в данный момент это невозможно. С наилучшими пожеланиями, Ванесса Тинар, секретарь лорда Итона, ректора Академии магических секретов".

Я не могла поверить своим глазам!

— Что еще за лорд Итон?!

— Я пыталась тебе сказать, — ответила Сильвия, — позавчера из Гильдии прислали нового ректора. Он собрал всех адептов в Главном зале, и мы выслушали о себе такое... Бездарности — это самое ласковое, что он сказал о нас. Пообещал увеличение нагрузки и заявил, что деяния лорда Ферта не станут поблажкой, он сделает из нас настоящих магов, а те, кто не справятся, вылетят из Академии, и быстро. Пообещал внеочередные экзамены и прочие испытания. Я теперь сама не знаю, как там учиться.

— Увы, — вторил ей Джордан, — я поговорил с дедом, он тоже обеспокоен. С лордом Итоном он знаком, хотя и шапочно, поверь, по сравнению с ним профессор Локфест — милое и очаровательное создание. К слову, ее оставили в Академии, но ходят слухи, что если не справится и ее ученики не покажут результатов по предмету — отзовут. Гильдия решилась взяться за адептов и Академию всерьез, такое ощущение, что это мы виноваты в злодеяниях лорда Ферта. Хотя мы, по сути, как раз жертвы. Не понимаю Гильдию, если честно. Академию ждут большие перемены, Лекса, не знаю, хороша ли твоя идея вернуться...

— А еще профессоров и деканов начали трясти, — заметила Сильвия. — Они ходят нервные и злые, Гильдия всех и каждого подозревает в помощи лорду Ферту. Адмиру достается больше остальных — он все-таки его другом был. Также декан артефактников попал под подозрение — говорят, снабжал чем-то бывшего ректора. Профессора Бруни пока не трогают, но, думаю, репрессии коснутся всех.

Я сжала кулаки, и цветочные горшки снова подпрыгнули.

— Что за напасть!

— Гильдия чудит, — вздохнул Джордан. — Конечно, я надеюсь, что все будет хорошо, но, сама понимаешь...

Я кивнула. Ситуация вырисовывалась не радостная, но когда меня это останавливало?

— А что с Фертом? — вдруг спросила Сильвия. — Мы ведь ничего о нем не знаем...

Я нахмурилась:

— Пока жив, его тщательно охраняют, а целители как-то поддерживают. Ждет окончания процесса и приговора.

— А, — начал было Джордан, но прикусил язык. Зря, я прекрасно поняла, о чем он. Точнее, о ком.

— Нет, о ней ни слуху, ни духу. И ее можно понять.

Это была правда, про Эмму с той памятной ночи я ничего не слышала. Конечно, я надеялась, что бабуля даст о себе знать, но понимала, что сейчас это слишком опасно.

— То есть ты все-таки собираешься вернуться? — спросила подруга. — А как же Змей?

Я снова сжала кулаки, горшки зашевелились, а ветки деревьев легли на спину Берту, который вздрогнул и едва не ввалился в комнату.

— Лекса! — возмущенно зашипел он.

— Прости, — виновато сказала я и, подбежав к другу, обняла его за шею. — Сейчас они вернутся на место.

И правда, я взяла себя в руки, и ветки отступили, а цветочные горшки успокоились. События в логове совсем выбили меня из колеи, давно пора научиться владеть собственной магией. Ну и как мне в этом случае отказаться от учебы в Академии?

Глава 2

Сильвия и Джордан погостили у нас еще некоторое время, но вскоре попрощались и отбыли в Академию. Я быстро собралась в дорогу, но некстати вспомнила, что за мной остался должок перед профессором Бруни. В свете последних событий он точно его с меня стребует еще до конца семестра, и я села писать реферат по собственному мужу. Накатала от души — на полтора листа, не стесняясь в выражениях. Сана, выхватившая у меня первый лист, покачала головой:

— Ты с ума сошла! Его нельзя никому показывать!

— Точно, — отозвалась я, — может, сразу в Магический вестник отправить?

— Лекса!

— Ладно-ладно, давай сюда, сейчас напишу, как положено, а ты подсказывать будешь. Чем этот Хвостатый... то есть, магистр занимается?

С помощью Алексаны я с горем пополам накатала еще полтора листа крупным почерком. Только официальные данные — когда родился, на ком женился (тут я оторвалась, правда, заодно блеснув знаниями о собственной расе), чем занимается (работу по теоретической и практической магии упомянула раз пять), в конце сделала вывод, что мой супружник — один из лучших магов королевства, на том и закончила. От обилия восторгов сводило зубы, и я с раздражением сгребла листы в папку и сунула ее в сумку. Сдам — и забуду о нем на веки вечные!

Разделавшись с рефератом, я вознамерилась решить еще одну серьезную проблему. Позвав служанку, я подождала, пока она уложит мои волосы, облачилась в одно из лучших платьев, доставленных буквально вчера, и чмокнула сестру в щеку.

— Я скоро вернусь.

Алексана странно посмотрела на меня, но вопросов задавать не стала. Я приказала заложить карету, проигнорировав недоуменный взгляд отца, и велела кучеру:

— В Гильдию магов.

Громкий звонок снова вызвал в памяти неприятные воспоминания о нашем с Дарреном совместном приключении, но я постаралась выбросить их из головы. Было — и не было. Маг, встретивший меня на пороге, застыл в изумлении. Наяна, да еще и принцесса — что может быть необычнее?

— Чем могу помочь, ваше высочество? — поклонился он.

— Мне нужен пропуск ко всем порталам Таррина, — решительно заявила я.

Это было весьма самонадеянно, я даже не особо рассчитывала на успех, но выхода другого не видела. Через общий портал я могла попасть в Академию, только назвав свое настоящее имя, а это было исключено. Джордан признался, что дед отобрал у него пропуск, пока все не наладится, и возвращаться они будут через общий портал по официальному разрешению ректора. У адептки Рэйн такого разрешения не было.

Маг замер, но быстро справился с собой и пригласил меня внутрь. Я шла за ним, и все встреченные нами почему-то вздрагивали, неужели весть о моей неконтролируемой магии земли так всех поразила? Мда... визит удался. Интересно, как скоро о нем узнает Даррен?

Через полчаса я получила желаемое. Меня встретил высокий молчаливый маг в черной мантии, который проводил к небольшому искрящемуся порталу и заставил приложить руку к одному из камней. Вокруг моей ладони вспыхнул синий свет, и я испуганно вздрогнула. А я-то думала, что мне выдадут небольшую пластину, вроде той, что была у Джордана. Впрочем, чему я удивляюсь, Змей ведь тоже пользовался порталом без помощи артефактов.

— Не пугайтесь, ваше высочество, — бесстрастно заявил маг, — теперь у вас есть доступ ко всем порталам Таррина, как у принцессы королевства. Пожалуйста, возьмите, — он протянул мне небольшую брошюрку, и я с интересом пролистала ее. В ней был список всех порталов и нарисована последовательность касания камней арки. Ничего себе, мне нужно всю ее выучить?!

— Не всю, — ответил маг, а я охнула. Опять говорю вслух! — Только те, что вам необходимы. Но если вы забудете какой-то рисунок, всегда можете приложить ладонь к любому из камней арки и назвать желаемую точку выхода. Мы постоянно усовершенствуем сеть порталов, так что проблем быть не должно.

— Спасибо, — искренне поблагодарила я и направилась к выходу. То, что нужно, я получила, надеюсь, отобрать эту способность уже никто не сможет. Правда, язык чесался спросить, а что будет с моим доступом, если я разведусь с принцем, но решила не давать новый повод для сплетен. И так, я уверена, весь Таррин гудит по поводу скоропалительного брака принца Даррена и нашего с ним раздельного проживания.

И оказалась права. Когда я попросила кучера остановиться у самой большой в столице магической лавки и вошла в нее, посетители вздрогнули, а хозяин, судя по всему, был на грани обморока. Все покупатели, поклонившись, стайкой потянулись на выход, и мы остались с хозяином наедине.

— Безмерно счастлив, что вы посетили мою скромную лавку, ваше высочество.

Фу. Не люблю подхалимов. Счастья на твоем лице не наблюдается, а скромным все это богатство на полках назвать точно нельзя.

Боюсь, через два часа я вышла оттуда только потому, что солнце клонилось к закату, а желудок урчал от голода. Хозяин, повесивший на дверь табличку "Закрыто", к слову, предложил мне поужинать, но я благоразумно отказалась. Мои покупки не вместились в карету, и довольный владелец лавки пообещал прислать их на дом в течение часа. Какая-то я неправильная принцесса: драгоценностей не закупила, на платья не потратилась, зато магических растений и прочих необходимых для зельеварения предметов оказалось в избытке. Я решила основательно запастись, прежде чем вернуться в Академию. Одних нейтрализаторов набрала два мешка! Боюсь, Даррен будет в шоке, когда увидит счет и список покупок. Сам виноват, нечего было делать мой кредит безграничным!

Я радостно потирала руки. В общем-то, быть принцессой не так уж и плохо, хотя сегодня я воспользовалась только правами, а от обязанностей вряд ли буду в восторге. Нет уж, увольте, адептка Рэйн устраивает меня намного больше.

Сана ждала меня, нервно меряя шагами комнату. Отец решил вернуться к старому занятию и, как шепнула мне служанка, допивал третью по счету бутылку вина в библиотеке, поэтому я беспрепятственно проскользнула в свою комнату. Правда, опасалась разговора с ним скорее по привычке — отец уже давно не спрашивал меня ни о чем. Может, хотя бы он был счастлив? Впрочем, если опять пьет, то вряд ли.

— Лекса! — сестренка обняла меня. — Тебя так долго не было!

Успокоив Сану, я попросила ее о помощи, и весь вечер мы паковали и подписывали мои покупки. Конечно, я могла еще в лавке отправить все это добро в Академию на имя Алексаны Рэйн, но зачем раскрывать свое инкогнито перед сомнительным человеком? Спать мы легли глубоко за полночь, но я была довольна результатами сегодняшнего дня.

Утром я проснулась, когда солнечный свет уже вовсю бился в окно. Богиня, я проспала! Спрыгнув с постели, я спешно оделась и немедленно приступила к изменению внешности и превращению в адептку Рэйн: не дай богиня кто-нибудь увидит наяну в Академии. Сана вбежала в мою комнату в халате и растрепанная: неудивительно, мы вчера с ней очень устали.

Я кинулась за сумкой в шкаф, накинула лямку на плечо и поцеловала сестренку.

— Распорядись насчет магической почты, — попросила я. — Сильно опаздываю!

— Как же ты без вещей? — удивилась Сана.

Я заверила ее:

— В моей комнате в Академии все есть. А в сумке — самое ценное, — я с любовью погладила плотную холщовую ткань. Еще бы, горсть нейтрализаторов, редкая в наших краях мандрагора, брошюра по порталам и, самое главное — бабулина книга. Последовав в ту роковую ночь за Дарреном в логово оборотня, я поразила всех, когда первым делом выдрала у одного из магов свою сумку, в которую он уже сунул свой любопытный нос. Нечего трогать мое — и точка! Если у кого-то и были возражения, то они разбились о мой решительный взгляд. Повторения шоу не хотелось никому.

— А что сказать отцу? — вопрос Алексаны настиг меня уже на пороге.

Я пожала плечами:

— Скажи, что решила побыть одна, ушла в свой дом и не хочу никого видеть. Кстати, если он будет тебя доставать, или, не дай богиня, угрожать замужеством — именно так и поступи. Особенно, если неожиданно вернется Оттен. Можешь даже не говорить, что ты моя сестра, а представиться мной.

— А если появится твой муж? — со страхом спросила Алексана.

— Поверь, он тебя сразу раскусит, — усмехнулась я. — Но можешь не переживать — не появится, жена его не интересует.

— Лекса...

— Я свяжусь с тобой, как только смогу, — пообещала я. — И еще поговорю с Теллером, вдруг он сможет что-то предложить. Выше нос, сестренка, и не с таким справлялись!

Сана улыбнулась в ответ, а я быстро сбежала вниз по ступеням. Надеюсь, отец еще спит после вчерашних возлияний и не услышит моего ухода. На праздные разговоры совсем не было времени.

До портала, из которого мы в прошлый раз вышли вместе с Дарреном, я добралась минут за десять. Карету брать не стала: во-первых, здание портала было недалеко от нашего дома, во-вторых, не хотела лишней огласки. Чем позже все узнают, где я, тем лучше.

Последовательность касания каменного свода, чтобы попасть в Академию, я выучила в первую очередь. Не слишком уверенно, но дотронулась до камней, как было нарисовано, и портал загорелся синим. А я снова зажмурилась и шагнула в него — все-таки очень сложно избавиться от дурных привычек.

Мне повезло — в зале с порталом для преподавателей мне никто не встретился. Быстро вынырнув из него, я поспешила в свою комнату. К слову, она оказалась пуста — до занятий оставалось четверть часа, но, вероятно, Сильвия не ночевала здесь. Быстро закинула ценные вещи в шкаф и облачилась в мантию. Затем наспех собрала сумку, запихнув туда свои записи, и выбежала из комнаты. Очень хотелось есть, поэтому я все-таки решила забежать в столовую и разжиться хотя бы парой булочек, чтобы не умереть с голоду. В проеме двери я неожиданно для самой себя столкнулась с каким то типом в фиолетовой мантии — налетела на него, но вовремя притормозила, и оба устояли на ногах.