| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Глава 1
12 июня 7526 года, где-то на краю Ойкумены
— Паркс, долго мы будем ещё тут торчать?
— Хенкс, ты хочешь заработать?
— Конечно!
— Ну так не ной! Спешка только при ловле хааршей нужна!
— Просто мы тут уже третьи сутки, а толку ноль.
— Ой, не ворчи. Один хрен нам неделю в патруле болтаться, не всё ли равно, где? Ну, летали бы мы сейчас от системы к системе, один массаракш везде одно и тоже, астероиды и мёртвые планеты, вот и всё разнообразие.
— Да я так. Скучно просто.
— У тебя что там по практическим не отработано ещё? Пилотирование четвёртого уровня? Вот и займись.
— Ай, неохота лезть в симулятор, там рейт всего 50%.
— Ага, проще сидеть и ныть. Или думаешь, тебя с такими навыками прям с распростёртыми объятиями в первый королевский возьмут?
— А что там хорошего, в этом твоём первом королевском? Учения три раза в неделю, боевые выходы каждый месяц и парады десять раз в году?
— Это деньги, дурень, и возможность сделать карьеру. Хочешь всю жизнь прозябать на задворках королевства?
— Ой, кто бы про карьеру говорил! Много ты там её наделал, если тут со мной в патруле торчишь, а? Да и не так уж мы прозябаем. Боевые платят, местные самочки на станции безотказные, опять же, Старик муштрой не мучает, раз в месяц в патруль сходил — три недели гуляй! Десять лет такой лафы и можно накопить достаточно, чтобы уйти на пенсию и прикупить какой-нибудь бар в центральных мирах.
— Ну-ну, на сколько я помню, на твоём счету сейчас пусто, как в вакууме. Такими темпами будешь копить до явления Предтечей.
— Вот поэтому я тут с тобой. А так оно нахрен мне не упало...
— Тихо, Хенкс! Фиксирую гипер-выход!
— У меня всё чисто на приборах.
— Это потому что ты с ними работать не умеешь, ленивый пше. Так, выход был недалеко, пять а.е. [астрономическая единица — примерно 150 млн километров, либо 150 гигаметров] всего! Ты точку приварпа сохранил?
— Нет, — нехотя процедил Хенкс.
— Твою ж налево! Так, передай мне управление, тупой пше, быстрее!
— Сделал.
— Ставлю нас в разгон, минута до прыжка. Как только выйдем из гипера, не спи!
— Не учи учёного, не впервой, — огрызнулся Хенкс.
— Три! Два! Один! Прыжок!
Пара крейсеров типа 'Торакс', гладкие и вытянутые как початки кукурузы, разогнавшись до необходимой скорости, разрезала пространство, уходя в гипер, чтобы вынырнуть в семи с половиной сотнях гигаметров от точки старта.
Пиратский крейсер оказался в двухстах мегаметрах от кораблей королевства, что не удивительно: хоть точка межсистемного гипер-перехода, называемая гипер-линзой за свою форму, в данной системе, как и в любой другой, была стационарна, однако пространство занимала отнюдь не маленькое. Чем длинней был прыжок и меньше масса корабля, тем больше было отклонение. Так, пиратский крейсер вышел в ста пятидесяти мегаметрах от центра гипер-линзы, и за то время, пока 'Тораксы' брали разгон, отдалился ещё на полсотни. В свою очередь, корабли королевства тоже чуть-чуть 'промахнулись': Паркс, как более опытный, отклонился от координат всего на 5 метров, а вот Хенкс, не отличавшейся особой аккуратностью и старательностью, промазал на все 40-45, почти пол корпуса крейсера. Величина малая, но о многом говорящая.
— А если это кто-то из Содружества? — выссказал опасение Хенкс. Всё такие свободная охота для него была в новинку, до этого он участвовал только во флотских операциях, когда цели были заранее разведаны, и опознавать противника не было нужды.
— Не тупи, на 'Ашимах' только пираты летают! Да и в базах 'Чёрный башмак' не значится, так что это точно не из Содружества.
'Тораксы' никогда особой скоростью не отличались. Даже оборудованные микроварп двигателями, или просто МВД, они всё равно уступали по этому параметру 'Ашиме' в полтора раза. В обычной ситуации преследование не имело бы смысла, но Паркс предвидел подобный поворот событий. Первые сутки, что они провели в системе, королевские капитаны буквально исползали каждый кубический километр гипер-линзы, сделав с полторы сотни закладок координат. И теперь, открыв тактическую карту и выбрав фильтр 'закладки в линзе', Паркс мог легко определить, куда им прыгать с таким расчётом, чтобы оказаться в момент выхода из гипера рядом с пиратом.
— Разгоняемся на точку К4, — рассчитав вектор движения противника, определился с координатами командор.
'Тораксы' включили маршевые двигатели и начали набирать скорость. Минута, и они смогут уйти в гипер, наперерез жертве. Пират, похоже, ничего не подозревал, его даже позабавило то, что пара 'кирпичей', как он мысленно окрестил вражеские крейсера, пытается догнать его быстроходную 'Ашиму'. Даже слепой видит, что их скорость гораздо ниже, глупцы! Некоторое время он смотрел, как 'Тораксы' безнадёжно отстают, а затем занялся навигацией. Это в пределах одной системы в гипер можно уйти за минуту-другую, если же требуется преодолеть межзвёздное пространство, то на расчёт всех параметров прыжка надо уже минут 10. И это для крейсера, гигантские контейнеровозы, например, на подобную операцию тратят несколько часов, всё таки масса у них на порядки больше.
Отметки пары 'Тораксов' вдруг мигнули и пропали с тактической карты. Не успел пират удивлённо изогнуть бровь, как крейсера материализовались буквально под носом, в десятки километров прямо по курсу. Дальнейшие события завертелись с невероятной скоростью.
Между кораблями протянулись силовые линии сеток и блокираторов: первые замедляли противника на 50-60%, вторые не позволяли уйти в прыжок, попутно выключая МВД. Через секунду бронеплиты на 'Тораксов' разошлись, и рой боевых дронов закружил вокруг пирата, словно разъярённые оводы. А как только дистанция сократилась до десяти километров, силовые щиты 'Ашимы' начали быстро терять энергию под мощными ударами бластерных зарядов.
Пират не остался в долгу и накинул сетку на ближайшего противника: корабль Хенкса, вырвавшийся вперёд, дёрнулся, словно шхуна, налетевшая на мель, за пару секунд сбросив скорость вдвое. На замедлившуюся цель синим мегаваттных ливнем выплеснулись лазерные залпы 'Ашимы'. Однако, под обстрелом двух кораблей и десятка дронов, пират терял защиту гораздо быстрее.
— Смотри, мы его достали! — обрадовался Хенкс, когда разогнанные до невероятных скоростей бластерные заряды проделали дыры в обшивке пирата, больше не встречая на своём пути силовое поле.
— Не повреди трюм, а то останемся без добычи, — охладил пыл товарища Паркс.
— Да и массаракш с ней! Нам за пирата и так боевые отвалят мама не горюй!
— Копейки по сравнению с тем, сколько стоит товар этого парня.
— Откуда знаешь? — сделал стойку Хенкс.
— Можно подумать, он тут просто так прогуливался, — усмехнулся Паркс. — Явно или контрабанду везёт, или рабов каких.
Но делить шкуру неубитого медведя — затея плохая. Не успели напарники обрадоваться тому, что защитное поле пирата больше не сдерживало выстрелы, как на их глазах пробоины затянулись.
— Что за массаракш! — недоумённо выкрикнул Хенкс.
— Слушай, как ты вообще в капсулиры попал? Никогда раньше не видел, как работает 'текучая броня'? Придётся повозиться, прежде чем расковыряем этот орешек.
— Может, пушки в перегрев поставим, а?
— Рано, — мотнул головой Паркс. — У него накопители почти полные, минут десять сможет ремонтироваться, только пушки спалим зря.
— Ну ладно, тебе виднее, — согласился Хенкс с напарником.
Смертельный хоровод трёх крейсеров завораживал своей красотой и грацией. В полной тишине космоса стометровые стальные туши кружили вокруг невидимого центра, сцепленные силовыми лучами сетей и блокираторов. Каждые три-четыре секунды вспыхивали орудия и лазеры, и на корпусах вырастали резкие и чёткие в безвоздушном пространстве тени.
— Хенкс, у тебя щиты просели до 40%, вытапливай за оптимал его лазеров, — предупредил напарника Паркс.
— Момент... Массаракш! У меня накопители всего на 30%!
— У него же нейтрики или вампиры стоят! — присмотревшись к лучам, связывающим 'Торакс' напарника и 'Ашиму', Паркс заметил, что тех не 4 (по два на сетки и блокираторы в обе стороны), а все 6.
Сделав запрос в банк памяти, уже спустя секунду капитан убедился, что был прав: данная разновидность пиратского корабля имела бонусы на модули класса 'энерговампиры', встроенные эмиттеры самого судна их существенно усиливали. Нейтрики, как следует из названия, уменьшали энергию во вражеских накопителях, 'вампиры' же не просто лишали врага её запасов, но и передавали часть от жертвы к реципиенту. Так что сейчас либо 'Торакс' Хенкса очень-очень быстро останется без энергии, при этом, скорее всего, пират свои частично восполнит. Королевских капитанов ни один из этих вариантов не устраивал.
— Ещё три цикла и я пустой! — голос Хенкса дрожал от волнения.
— Без паники! Попробуй вытопить от него, включи форсаж.
— Да я еле ползу! Энергия почти на нуле, какой форсаж!
'Торакс' начал медленно, словно нехотя, отдаляться от 'Ашиму'. Пират развернулся и поплёлся за противником, однако его скорость была заметно ниже. Расстояние между кораблями начало потиху увеличиваться.
— Всё, греемся! — глядя на то, как быстро испаряется защитное поле напарника, принял решение Паркс. — Говорил я тебе, переделай корабль на танковку бронёй, или, если уж делаешь ставку на щиты, то хотя бы поставь кап-бустер, но ты же меня не послушал.
— Да иди ты, тоже мне, профи! Если такой умный и весь из себя знающий, чего ж из первого королевского вылетел, а?
— Я тебе уже говорил, с моими качествами, как капсулёра, это не связано. Остальное тебя не касается, — процедил Паркс.
— Криворукий сосунок, которого попёрли из самого лучшего флота Оз! — не унимался Хенкс. — Если такой умный, придумай, что нам делать, у меня уже броня потекла!
И действительно, хоть 'Торакс' и увеличил дистанцию, однако для лазерных турелей пирата это не было проблемой. Более того, сейчас, когда корабли летели по прямой, точность огня возросла чуть ли не до 100%, и каждые 4 секунды синие лучи вспарывали обшивку крейсера Хенкса.
— Встань в разгон на ближайшую планету и уходи в гипер, как только наберёшь крейсерскую скорость, — холодно произнёс Паркс.
— Принял!
'Торакс' начал менять траекторию, доворачивая влево. Паркс заметил оплошность напарника и хотел было остановить его, ведь при таком манёвре крейсера снова сближались, а значит, Хенкс не сможет выйти за радиус действия блокиратора ещё минуту-другую, но передумал.
— Криворукий сосунок, говоришь? — усмехнулся Паркс сам себе. — Ну-ну, посмотрим, что ты будешь делать дальше.
— Массаракш, он дырявит структуру! — завопил Хенкс, когда очередной пучок лазерных лучей ударил в огромную дыру в броне корабля, проделанную предыдущими попаданиями. — Паркс, это всё из-за тебя! Я доложу...
Что там и кому будет докладывать Хенкс, осталось загадкой: его крейсер вдруг разошёлся по швам, и в космосе вспыхнул огненный шар, который тут же опал. Во все стороны брызнули осколки брони и внешних систем, а оплавленный и вывернутый наружу внутренним взрывом остов продолжил по инерции дрейфовать прочь от места схватки.
Противники остались один на один, но корабль пирата был сильно потрёпан. Пять минут интенсивного обстрела двух 'Тораксов' даром для 'Ашимы' не прошли, ремонтные модули 'текучей брони' банально не успевали заделывать бреши, так что бластерные заряды нет-нет, да и проникали в нутро пирата. К тому моменту, как погиб Хенкс, 'Чёрный башмак' остался без 60% накопителей, выбитых несколькими особо удачными попаданиями. Ситуация неприятная, но не смертельная, если суметь 'присосаться' к противнику, но Паркс, в отличие от напарника, пилотировал с умом, держа корабль вне радиуса действия пиратских 'вампиров'.
Поначалу казалось, что 'Ашиму', теперь получающая урон в два раза меньше, без проблем продержится сколько угодно. Но уже через минуту скорость восстановления брони упала почти до нуля. Бластеры 'Торакса' начали рвать внутренности вражеского крейсера, и пилот 'Чёрного башмака' отдал ИскИну команду на катапультирование. Корабль всё одно не спасти, так зачем погибать вместе с ним?
Броня 'Ашимы' разошлась, выпуская трёхметровое яйцо спасательной капсулы. Коротко полыхнули одноразовые двигатели, разогнав маленький кораблик до скорости входа в гипер так быстро, что системы прицеливания 'Вексора' не успели среагировать. Вспышка — и пират ушёл в прыжок, который выведет его достаточно далеко от места схватки, чтобы Паркс не смог засечь его своими сенсорами. Капсула рассчитана на несколько недель автономки, так что всё, что надо беглецу — это подождать, пока на сигнал S.O.S, который он уже подал по квантовой связи, не придёт помощь. Три дня от силы, не больше.
— Ну что, птичка, заглянем тебе под пёрышки? — Паркс направил крейсер к застывшей 'Ашиме', даже не пытаясь перехватить 'яйцо', отлично понимая, что это невозможно.
Будь у него мобильный генератор гипер-пузыря, можно было бы попробовать, но такое оборудование ставилось только на специализированные корабли, да и Парксу не было никакого дела до пирата. Сбежал и сбежал, главное, чтобы трюмы не оказались пусты. А то, что Хенкс погиб, так туда ему и дорога. Этот ленивый неудачник после каждого патруля спускал все боевые на баб и выпивку, жил без цели и у умер, как трус, поддавшись паники и допустив целый ворох ошибок. Конечно, придётся повозиться с бумагами, да и на лапу Старику надо будет отвалить, чтобы тот замял расследование, но это всё потом, а сейчас — осмотр трофеев.
— Слава Великой Еве! Я богат! — вырвалось у Паркса, когда он наконец-то добрался трюма 'Ашимы', под завязку набитого криомодулями, в которых перевозились колонисты и рабы. Вряд ли пират летел заселять новый мир, скорее уж погаснет Центральный Мир, чем Паркс поверит в подобное. А раз так, то груз можно без угрызений совести толкнуть на ближайшем рынке невольников, благо, контакты у командора были. Одна беда, вместимость 'Торакса', сугубо боевого корабля, оставляла желать лучше, это же не рейдер, как та же 'Ашима', ему грузы возить без нужды. Дай бог, если треть криокапсул на борт возьмёт.. Тоже неплохо, но вот об остальной части груза можно сразу же забыть: пират наверняка уже подал сигнал S.O.S. своим и сюда уже на всех порах спешат его дружки.
Паркс в задумчивости уставился на ближайшую криокамеру. Под прозрачной крышкой лежала обнажённая красотка с идеальным пропорциями тела, с иссиня чёрными, густыми, по пояс, волосами. Пара упругих грудей вызывающе уставилась на капитана, но не это привлекло его внимание. На животе девушки большими синими буквами было нанесено несколько строк: Интеллект — 15, Биология — 8, Память — 6 и так далее, всего восемь Стандартных Характеристик, определяющих склонность человека к той или иной сфере деятельности. Данная красотка, например, будет хороша в любой научной сфере.
— Это получается, что вас успели протестировать, — морщины задумчивости на лице разгладились, кажется, он придумал, как вывезти весь товар. — И наверняка тут есть парочка пригодных к пилотированию. Не может не быть. А научить пилотировать 'Ашиму' по минимуму надо дня полтора. Ну, 'мясо', кто хочет стать капсулиром? Нет желающих? Ладно, сам выберу, не вставайте с мест.
И, довольно засмеявшись, Паркс пошёл вдоль рядов с криокапсулами, вглядываясь в строчки на животах. По уму взломать бы боровой ИскИн пирата, там наверняка есть список рабов с перечнем характеристик каждого, так что найти 'мясо' на роль капсулира было бы делом пары секунд. Но сам взлом займёт часов восемь, так что Паркс решил отложить его на потом, сейчас каждая минута на счету. Вот поставит 'мясо' на разморозку, тогда и займётся ИскИном.
— А вот и наша птичка, — командор остановился возле криокапсулы с молодым худощавым парнем. Невыразительное лицо, щуплые плечи, рёбра из-под кожи торчат. Дохляк какой-то, который в рабы попал не за физическую форму, а за отличную Ловкость (15 единиц), Математику (13 единиц) и Тактика (12 единиц). — Идеальный кандидат. Эн-дрю-й, — по слогам прочитал Паркс странное имя. Сразу видно, какой-то Дикий, кто в Ойкумене назовёт своего сына так по идиотски? Звучит почти как 'эндрэй', что на галакто значит 'смердящий кусок дерьма пше'. — Я буду звать тебя Энд, ты не против? Нет? Ну и ладненько.
И Паркс запустил процедуру размораживания. Четыре часа — и у него будет пилот для 'Ашиму'. Точнее, заготовка, в которую ещё предстоит влить несколько баз знаний, но с такими характеристиками парень станет капсулиром даже раньше срока.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
