Академия Магов 3 - В погоне за истиной

-С небольшой поправкой: такое под силу лишь раскрученному магу. И случись утечка информации, за чародеями начнётся настоящая охота. Кто-то захочет использовать их в своих целях, а кто-то — уничтожить, сочтя потенциальной угрозой общественному спокойствию.

-Выходит, и мы рано или поздно можем оказаться 'под колпаком'? Ну и ладно — если не выставляться напоказ, всё будет ОК. Тем более всегда можно сделать Отвод Глаз особо назойливым товарищам. Помнишь уроки Лайты?

Прозвучало несколько двусмысленно и, заглаживая свою оплошность, Гека поспешно увёл разговор в другую сторону:

-Есть предложение послушать свежие новости. Хоть в курсе быть, что в стране делается, а то отстали на целый год, понимаешь!

Найдя пульт от телевизора, он запустил программу поиска нужного канала. Диктор ровным бесцветным голосом описывал итоги встречи президента с министром агроиндустрии, переключившись затем на столкновение автобуса с грузовиком где-то в Уругвае, и террориста-одиночку, взявшего в заложники правление банка 'Барли'.

-Тьфу! — сплюнул Гека, скривившись. — Опять одно и то же. Если не выступления первых лиц государства, то сплошь аварии, теракты, убийства. Ну неужели во всём мире ничего положительного не происходит? Неудивительно, что народ вокруг озабоченный — наслушаешься такого, руки сами к топору тянутся.

-Говорят, во времена Красной Империи всё было наоборот, — вздохнул Эрик. — Очередные достижения науки и культуры, рекордные надои молока и урожаи пшеницы, победные репортажи со строек века. Не слишком впечатляюще, но очень успокаивающе. Мой дед до сих пор для успокоения нервов включает себе на видаке фильмы тех лет, а телек вообще не смотрит. Газеты, правда, иногда читает — в основном левопатриотической направленности.

-Как станешь Мастером Духа, иди работать на ТВ! Будешь с экрана внушать народу мысли добрые и светлые.

-Делать мне больше нечего. Тут, как в том анекдоте, всю систему менять надо. У меня вообще к политике с детства чувство глубокого отвращения.

-А кто два года назад на административное управление документы подавал?

-Так ведь то ещё до Академии было. Тогда мне хоть куда-нибудь, и то ладно. А представился бы выбор, предпочёл бы нечто более одухотворённое.

Гека, не споря больше, подошёл к окну и принялся разглядывать огни погружённого в сумерки города.

-Вот она, резкая смена часовых поясов — там, откуда прибыли, ещё день в разгаре, оттого и спать не тянет совсем. Придётся либо постараться адаптироваться к новому режиму, либо вести ночной образ жизни, в котором есть свои прелести. Чем предлагаешь заняться? Хочешь, прошвырнёмся до какого-нибудь кафе неподалёку?

-Не, пока не тянет. На Санта-Ралаэнне отвык от обилия незнакомых людей вокруг, поэтому поездки в сабвэе хватило с лихвой — ощущение, будто толпа тебя вот-вот раздавит.

-Да и меня, честно говоря, не очень. Ладно, тогда давай притащу для тебя раскладушку, чтоб потом не шуметь, и посмотрим что-нибудь эдакое из Сети.

Глава 2.

Засиделись аж до рассвета — июньская ночь заканчивается слишком быстро, не успеешь оглянуться, как небо светлеет на глазах. А потому и проспали потом до полудня. Очнувшись, Гека первым делом потянулся к мобильнику.

-Ага, два пропущенных вызова от Таськи. Крепко вырубились, однако, раз не услышали. Или звуковой сигнал на половину был включён? Ладно, щас перезвоню.

-Здоровы вы спать, парни. А мы уже стол накрыли, сидим, ждём, — весело сообщила Таисия. — Да шучу я наполовину, не волнуйтесь. То есть видеть вас всегда рады, а торжественную встречу начнём организовывать, когда стартуете. Пока доберётесь, всё будет в лучшем виде.

-Ну, брат, тогда пора умываться и собираться, грешно девушек в напряжении держать! — наставительно произнёс Гека и первым потащился в ванную. А когда вернулся, озадаченно уставился на нахмуренную рожу приятеля, вертящего в руках свой телефон.

-Чего-то случилось не так? Надеюсь, никто не помер?

-К счастью, нет. Это я тётушке звонил насчёт поселиться у неё хотя бы на ближайшие дни. Однако приключился небольшой облом — к ней сын из-за границы на побывку приехал. Да ещё с молодой женой. Напрямую мне не отказали, но намекнули, что моё присутствие не слишком желательно. Я теперь в тяжких раздумьях. Либо в срочном порядке надо угол снимать, либо уматывать в Игримск. Не хотелось бы, конечно, вот так сразу перебираться в родные пенаты, даже по столице не погуляв.

-Да что за проблема? Оставайся у меня.

-Нет, это неудобно. Я понимаю, одна ночь — куда ни шло, но не на месяц же. Вряд ли твоя мать такому обрадуется.

-А, ерунда. Во, придумал: давай я тебя на нашей даче поселю! Там ты никому мешать не будешь. Плюс свежий воздух, здоровая растительная пища! Бытовые условия, правда, подкачали — ну ты помнишь, бывал уже там.

-Помню прекрасно. И не скажу, чтобы меня сильно беспокоило их тамошнее состояние. Тем более сейчас лето...

-Значит, договорились. Я на твоём месте вообще в Игримск тащиться бы не стал, каникулы провёл бы здесь. Да и лишние расходы на дорогу — к чему они? Разве мало в Голдтауне заведений, где те же деньги можно обменять на удовольствия? О да, я понимаю, сыновний долг и всё прочее. Но, как мне показалось, твои родичи не особо расстроены, когда тебя нет поблизости. Я б в подобной ситуации ограничился парой звонков, и — гуд бай!

-Не знаю, — Эрик смущённо потёр подбородок. — Наверное, на недельку всё же придётся. Чтобы год потом не волновались.

-Ну, смотри. Ладно, обсудить это мы и потом успеем, а сейчас в дорогу пора!

Обитательницы комнаты 336 встретили приятелей при полном параде.

-Давненько не виделись! — первой приветствовала их Ирина, оценивающе оглядев. — Как, изменились за год, однако. Возмужали, посуровели. Видать, жизнь на вашем острове не сахар.

-Нелегко служить музе волшебства! — с притворным вздохом отозвался Гека. — Очень много требует она от своих адептов.

-Слова какие-то мудрёные говоришь, проще надо быть! — махнула на него рукой 'бригадирша'. — Давайте лучше за стол, выпьем да закусим. Пока вас ждали, сами проголодались. Тогда и расскажете поподробнее, чему вас там научили.

Эрик обратил внимание на отсутствие Алины, отметив про себя опустевшие полки над её кроватью.

-Так Лина теперь фактически тут и не живёт! — радостно сообщила Галя. — Как поступила, сразу жениха себе нашла. Скоро свадьба. По крайней мере, предложение уже сделано. Поэтому лишь изредка заглядывает сюда рассказать, как у них всё хорошо. Счастливая!

-Кто ж тебе мешает своё счастье найти? — съехидничала Ирина. — Тоже студенткой ведь стала. Или на курсе парней нет совсем? Правильно — разве ж нормальный мужик пойдёт на специальность 'технолог хлебобулочных изделий'? В инженерный надо было, на физику али математику, там женихов как грязи после летнего дождя. И все умны как на подбор!

-Чего ж тогда сама туда не пошла?

-Девчата, не ссорьтесь! — вмешалась Таисия. — Неизвестно, где найдёшь, где потеряешь, с кем обретёшь счастье, а с кем хлебнёшь горя. Потому и придумали поговорку — хорошо смеётся последний. А насчёт Алины — если обещала появиться, так и быть, ждём ещё немного. Но не более десяти минут.

Гека в свою очередь заинтересовался висевшим на стене самодельным транспарантом 'Наш DOOM — Россия!'.

-Это Галка прикалывалась, — небрежно заметила 'старшая'. — Делать было нечего, вот и намалевала. Когда будем съезжать отсюда, повяжу ей на шею заместо шарфа, так и перетащит.

-Хотите перебазироваться в другую общагу?

-Зачем? Мы тут подумали — хватит с нас прелестей казарменного жилья. Финансы теперь вполне позволяют снять квартирку где-нибудь в районе Четвёртого Транспортного. Может, удастся и поближе к центру. Всё лучше, чем клопов общежитских кормить. Как только Линка выпишется отсюда, так и начнём переселение. Кое-какие вариантики я уже присмотрела, но серьёзного базара пока не вела. Успеется.

-И не нужно через вахту переться, объясняя куда и зачем, — поддержала подруг Таисия. — Давно пора!

В комнату влетела запыхавшаяся Алина.

-Не слишком опоздала? Мы в пробке застряли.

-На сабвэе быстрей бы добрались! Или уже не по кайфу? — поддела её Галя. — А суженый твой где?

-На фирму уехал, дела у него срочные. Да и не любитель, как выразился, рассиживаться по девичникам.

-Во-от оно как! — насмешливо протянула Ирина. — Тогда и нам ждать больше некого, и я лично не вижу препятствий начать партсобрание.

Компания вмиг оказалась за столом, причём каждый занял то же место, что и год назад. После первой рюмки 'за встречу' разговор переключился на животрепещущую для большинства присутствующих тему — обсуждение итогов учебного года. И если для студентов Академии он уже вошёл в историю, то девчонкам из 336й ещё предстояло сдать по одному экзамену.

-Ты на что, кстати, математику сдала? — поинтересовалась Галя у подруги.

-На четыре. А ты?

-Тоже. Без подношения, правда, не обошлось. Ну да ерунда: впятером выставили преподу пол-ящика французского коньяка, он и подмахнул зачётки кому сколько достаточно. Да и с основами пищевой технологии, оставшимися напоследок, тоже вроде проблем возникнуть не должно. Хуже другое — у меня до сих пор хвост по аналитике, никак этот несчастный зачёт сдать не получается. А надо успеть до конца сессии, на осень лучше не оставлять.

-Дюже сложный предмет? Или на той кафедре не берут принципиально?

-Не в том дело. Там зверствует профессор Муренман, его даже преподы боятся, что уж про нас говорить! С виду — добродушный дядечка, а начнёт с тобой разговаривать — ощущение, будто клещами за горло и стискивает потихонечку, чтоб подольше мучился. О, разумеется, если у тебя есть пять сотен 'евриков', любой вопрос улаживается без проблем — через посредников; напрямую, если предложишь, Муренман тебя тут же выгонит. А для меня это немалые деньги. Вот и сижу теперь в тяжких раздумьях.

-Неужели настолько напуганы, что никто не возмущается, телегу куда надо не накатит?

-Писали, говорят, и не раз. Но без толку — у господина профессора покровители имеются, в обиду не дадут. Поэтому смысла нет — своего не добьёшься, зато сильно осложнишь себе дальнейшую жизнь в институте.

-Чего ж ты раньше не говорила? — напустилась на неё Ирина. — Вместе сообразили бы на мзду твоему (непечатное слово) профессору.

-Да всё пыталась сдать честным путём, и никак. Может, я слишком тупая?

-Глупости не говори. При таком раскладе, как описала, ещё десять раз ходила бы. Ясно ведь, что и посредники с этого имеют, потому не заинтересованы за здорово живёшь зачёты выставлять. Ладно, придумаем что-нибудь, а пока давайте ещё по стаканчику. За то, чтобы поменьше было вокруг нас всяких гадов-кровопийц!

-Клёвый тост! — единодушно согласились присутствующие. — За такое и два стакана подряд пропустить не грех!

-А давай-ка, подруга, я попробую тебе помочь, — хитро улыбнулась Таисия, отставляя почти пустой стакан. — Своими методами, разумеется.

-Ах да, я уже и забыла, что вы у нас волшебники. В свинью превратить его сможете?

-Фу, зачем же так грубо. Искусство магии, по моему личному мнению, в том и состоит, чтобы манипулировать из-за кулис и добиваться нужного результата, оставаясь в тени. Внушить, например, мысль, что Муренман не только должен немедленно поставить зачёт студентке Морозовой, но ещё принести глубочайшие извинения за причинённое беспокойство с обещанием исправиться и больше не мздоимствовать.

-Вот это будет самое оно! — расхохоталась 'атаманша', взмахом ладони опрокинув бутыль, к счастью, уже почти опустошённую. — Пусть (непечатное слово) торжествует справедливость! Если получится, Таська, с меня презент. И тогда поверю, что и от чародеев польза есть.

-Покажете нам какие-нибудь фокусы, которым за год научились? — с простодушной хитрецой спросила Алина.

-Парней уговаривай, — сразу же отмахнулась Таисия. — Мне для товарища Муренмана энергию беречь придётся. Потом, Галюнчик, в спокойной обстановке обмозгуем, как его получше объегорить.

-Просим, просим! — почти одновременно воскликнули обитательницы комнаты, для убедительности захлопав в ладоши.

Эрик призадумался. Ясно, что от компании захмелевших девчат одними шутками не отвертишься. Но чем именно их удивить?

-Насчёт прошлогоднего вопроса о превращении воды в вино...

-Неужели всё-таки научился? — подбоченилась Ирина. — Давай!

-Я немного не о том. Подобную трансформацию, как уже говорили, не каждый Мастер осилит. Но могу попробовать создать правдоподобную иллюзию.

-Если без похмельного синдрома, то мы только за. Главное, чтобы вкус был и градус что надо! Ну-ка, подруги, организуйте маэстро стакан с водой!

Привстав, Галя налила из чайника кипячёной воды в находившуюся поблизости кружку и поставила перед Эриком.

-Действуй!

-Немного тишины, плииз, я сосредоточусь. Traurr pif tlaass neog libisto...

Жидкость в кружке окрасилась в багрово-красный цвет.

-Не совсем естественный, скорее на разведённую кровь похож, — нахмурившись, оценила Ирина. — А на вкус как? Не отравлюсь, если попробую?

-От иллюзии ещё никто не помирал, — скривился Эрик, слегка обидевшись на недоверие к собственному творению. — Хотите, выпью прям при вас?

-Э нет, дай-ка сюда! Иначе как же мы оценим, что получилось? Фу-у, какая кислятина. Похоже, перебродил твой виноград изрядно!

-Как получилось. Мы ещё только учимся!

-Расслабься, тебя никто ни в чём не обвиняет. Мы бы и такого не соорудили!

-Попробую что-нибудь более эффектное, — задумчиво пообещал наш герой, но приятельего перебил:

-Моя очередь! Тут поблизости живность есть?

-Тараканы на кухне.

-Нет, не столь примитивное. Кошки, собаки, хомячки там разные. Рыбок и бегемотов не предлагать!

Девчата переглянулись.

-В 330й у Нинки кот Фёдор обитается. Только поставишь что-нибудь мясное на плиту, он тут как тут. Пока угощение не получит, так и будет выпрашивать да под ногами путаться. Сойдёт?

-В самый раз. Если слишком далеко не умотал, сейчас окажется здесь. Vizos tubirr dik boorn alkadatt djublikk obivig renkoza lekfro muato donn! Фёдор!

На коленях у Геки тут же материализовался здоровенный рыжий котяра с наглой мордой и торчащими во все стороны усами. Ничуть не обеспокоенный мгновенным перенесением в совершенно иную обстановку, передними лапами он, недолго думая, уцепился за столешницу, выглядывая кусок пожирнее.

-Вот разбойник, на колбасу уцелился! Ишь башкой вертит — соображает, небось, позволят взять или по хлебалу получит. А ну брысь, нечего тебе на столе делать!

-Раз зазвали в гости, голодным отпускать грешно, — пожалела усатого злодея Галя. И, постелив на полу салфетку, положила на неё несколько кусков полукопчёной.

Кот, мягко спрыгнув с колен, деловито принялся за трапезу. В момент уничтожив предложенное угощение, он, задравши кверху хвост, утробным урчанием принялся просить добавки.

-Ах, тебе мало, скотина ненасытная? Ну, сейчас ты у меня получишь!

-Гека, отзывай его обратно!