Внимание! Муж-волшебник или куда приводят мечты

'Забыл, что теперь ты блюдешь свою репутацию. Или жалеешь, что всё так закончилось?'

— Рид, не заставляй меня жалеть, что я тебя не притопила в ванной, когда была такая возможность! — в сердцах воскликнула я.

Последовало молчание, после чего он уже более спокойным тоном произнёс: 'Жди у себя. За тобой придут и сопроводят к королеве'.

— Спасибо! — я была благодарна за то, что он всё устроит.

'Скажи, у меня тогда был бред, или ты действительно меня целовала?' — неожиданно спросил аттан, вгоняя меня в краску.

— Не напоминай об этом печальном факте моей биографии! — ощетинилась я.

'Значит, не бред...' — самодовольно заключил аттан.

— Бред! — тут же воскликнула я, злясь на себя, что так прокололась, но с мужским смешком он уже исчез из моей головы.

Странный у нас разговор с ним получился. Мы как будто поменялись местами: он выкал и язвил, а я незаметно для себя перешла на 'ты'. Но ведь глупо выкать тому, с кем у тебя был секс, да и после того, как я спасла ему жизнь, ненависть к нему исчезла. Раньше я бесилась в основном из-за невозможности избавиться от его власти надо мной, но стоило загнать аттана в рамки, как мне стало легче.

'Только непонятно, почему теперь он бесится?' — задалась вопросом я.

Пока ждала, заметила, что прах Влада уже забрали из моей комнаты. Никак азгарн распорядился?

'Наверное, чтобы у меня не возникло искушения схватить урну в охапку и отправиться в Аруанию порталом', — усмехнулась я про себя. Мысль, что он ещё ничего не знает о том, что никуда я своим ходом не поеду, подняла мне настроение.

Вообще же после того, как унесли прах, в комнате как будто дышать легче стало. Азгарн бы удавился, узнай, что сделал для меня что-то хорошее.

* * *

Мирэль встретила меня как лучшую подругу, с которой не виделась не три дня, а три года. Оставшись со мной наедине, она вывалила на меня новость о том, что азгарн имел наглость заикнуться Ясарату о том, что было бы хорошо, если б аттан Корнуилса отказался от прав на меня, раз лишил мужа. Упирал на наличие у меня малолетнего ребёнка, и что это частично загладило бы его вину передо мной. Понятное дело, что король вежливо послал его лесом, но вопиющая наглость просьбы поражала.

Ещё аруанцы предпринимали неоднократные попытки подкупа Ренара — слуги аттана, чтобы узнать состояние здоровья его господина. Надеялись на скорую смерть? Наивные!

Вообще-то в этом свете настоятельное желание азгарна поскорее отправить меня в дорогу имело смысл: если аттан умрёт, то я останусь без покровителя и не смогу заручиться поддержкой кого-нибудь другого.

— Иди к нему! — подтолкнула меня Мирэль к тайному ходу. — За Ясаратом я послала, и мы скоро подойдём, так что не увлекайтесь, — подмигнула она мне.

У меня язык не повернулся развеять заблуждения Её Величества по поводу нас с аттаном, настолько счастливой она выглядела, радуясь за друга.

'Потом ей всё объясню', — решила я, успокаивая свою совесть.

Вышла я в кабинете аттана, и хорошо, что его в этот момент не было на месте. Не знаю, как бы я отреагировала, увидь его сидящим в кресле, где я его так активно домогалась. Проскользнув как преступница мимо рабочего места Первого советника, я поспешила выйти из кабинета, чтобы замереть от удивления на пороге.

Должна признаться, что аттану удалось меня удивить. В гостиной был накрыт стол, который просто ломился от разнообразных вкусностей.

— Рид, только не говори, что ты так каждый день питаешься, — усмехнулась я стоящему мужчине. Выглядел он великолепно: одет с иголочки, бодрый, без шрама на лице и следов перенесённых ран.

— Не буду. Это для тебя. Я подумал, что после проведённых взаперти дней ты захочешь нормально поесть, — ответил аттан, подходя ко мне.

'Мне? Всё это мне?!' — ошарашенно скользила взглядом по блюдам. Казалось, что мир перевернулся для меня в этот момент. Меньше всего ожидала от него проявления заботы.

— Ты чего застыла? Только не говори, что не голодна, — произнёс он, беря меня за руку.

— Да как-то дар речи потеряла от такого изобилия.

— Теперь буду знать, как заставить тебя замолчать, — улыбнулся аттан, сопровождая меня к столу. Предупредительно отодвинув стул, он подождал, пока я села и, обойдя стол, устроился напротив.

— Знаешь, у нас говорят, что путь к сердцу мужчины лежит через его желудок. Кажется, это и к женщинам относится, — я хотела легко пошутить, но прозвучало серьёзно.

— Неужели мне удалось добраться до твоего сердца? — внимательно посмотрел на меня Рид.

Этот взгляд смутил меня, и, защищаясь, ответила в шутливой манере:

— Путь твой был извилист: начал с желчного пузыря, достал до печёнок и вынес весь мозг. Ты кормить меня будешь?

— Прости. Что тебе положить? — тут же отозвался он.

— Всего и побольше! — оптимистично потребовала я. Мой аппетит вызвал улыбку на губах мужчины.

— Рид, вот умеешь ты людей разочаровывать, — наблюдая, как он наполняет мою тарелку, притворно вздохнула.

Аттан вопросительно приподнял бровь, а я пояснила:

-Узнав, какое количество еды ты себе заказал, аруанцы повесятся от разочарования. Они-то надеялись, что ты со дня на день дух испустишь, а у тебя аппетит зверский проснулся. Уж никак не подходящий собирающемуся в мир иной отправляться.

— Давай хотя бы за столом не будем вспоминать о них, — поморщился мужчина.

— Мне Мирэль рассказала об их требованиях, чтобы ты отказался от меня... — Аттан бросил на меня укоризненный взгляд, и я подняла руки вверх: — Молчу-молчу!

Да и говорить тут же расхотелось, когда передо мной предстала полная тарелка. Без лишних слов я набросилась на еду, чуть ли не постанывая от удовольствия. Ведь эти дни хоть и не голодала, но разносолами меня Бетти не баловала, а тут и мясо тает во рту, и паштет — пальчики оближешь.

Случайно подняв глаза, натолкнулась на взгляд аттана, который не ел, а наблюдал за мной.

— Вина? — тут же спросил он.

— Не могу, — призналась с сожалением.

— Почему? Ещё какой-нибудь обычай?

— Нет, я их азгарна сегодня прилюдно чуть ли ни пьяницей обозвала, так что он не упустит своего, если от меня вином пахнуть будет.

— Расскажи, — заинтересовался аттан.

Меня не нужно было просить дважды, и я в красках расписала нашу 'тёплую' встречу, заставив мужчину хохотать.

— Ушам своим не верю! — прервало нас восклицание короля. Вот умеет он хорошие моменты портить. Пришлось вставать и приседать в реверансе.

— Виктория, оставьте, — протестующе взмахнул он рукой.

Я тут же поднялась и вежливо улыбнулась Ясарату.

— Рад вас видеть, — произнёс он и, к моему удивлению, обнял за плечи и поцеловал в щёку.

— Мирэль, он сам! — притворно-испуганно воскликнула я, большими глазами смотря на неё.

— Я тебя сама расцеловать готова за то, что ты для нас сделала.

— Над чем смеётесь? — спросил Ясарат, подцепив со стола горсть винограда.

— Виктория описывала свою сегодняшнюю встречу с аруанцами, — ответил аттан. Пришлось мне ещё раз повторить свой живописный рассказ, которым рассмешила всех.

— А ты чем такой довольный? — бросил на аттана хитрый взгляд Ясарат.

— Признаться, приятно, когда не я мишень для острого язычка Виктории.

— Да, азгарну не повезло, после наших пикировок он заточен, — усмехнулась я.

— Ты мне льстишь, он и до нашей встречи был остёр, — произнёс аттан.

— Не поверишь, но до встречи с тобой я считала себя спокойным и неконфликтным человеком, — расправляя складки на платье, со всем достоинством произнесла я. Ответный взгляд Первого советника выражал искреннее недоверие. Его право, но раньше меня ещё никому не удавалось довести до белого каления. Да я с любым вздорным клиентом на работе могла справиться, не теряя выдержки!

— Я понимаю, что вы соскучились, но давайте обсуждение кто и на кого как влияет, вы оставите на потом, — вмешался Ясарат. — Что с поездкой решать будем?

Сдержалась и не стала спорить по поводу 'соскучились', хотя это прозвучало так, как будто мы влюблённые и просто заигрываем друг с другом. Что-то слишком поспешные выводы Его Величество сделал. Если я уже не горю желанием прибить его Первого советника, то это ещё не значит, что воспылала к нему чувствами.

— Вы в курсе, что азгарн уже решил отправить меня завтра вместе с прахом Влада в карете до Аруании? Со своими людьми, — спросила присутствующих.

Судя по тому, как вытянулись у всех лица, они не знали. Пришлось передать им мой разговор с сайком Мюреем и как я отказалась куда-либо ехать. На этот раз никто не смеялся.

— Наглость азгарна не знает границ! — разозлился Ясарат.

— Помимо прочего с дамами он предпочитает грубые игры. Мне уже жаловались на его жестокость, — добавила Мирэль.

— На мой взгляд, пора мне с ним поговорить, — жёстко произнёс аттан.

— Нельзя. Ты слишком хорошо выглядишь для того, кто недавно был на волосок от смерти. И мне не нужна ещё одна дуэль! Не хватало мне ещё обвинений в том, что я уничтожаю цвет знати Аруании, — поморщился Ясарат.

— В любом случае, Виктория одна туда не поедет. Делай что хочешь, но я еду с ней.

— Нет! — тут же запротестовала я, и все посмотрели на меня. — Мне кажется, что это ловушка. Типа той, что вы организовали для Влада, когда всеми силами отговаривали от дуэли, но делали всё, чтобы она состоялась.

— Он мог отказаться! — воскликнул Его Величество.

— После того, как вы задели его самолюбие и честь? Не думаю, — усмехнулась я, но не стала дальше развивать эту тему, заговорив о другом. — Посудите сами, для всех Первый советник ещё слаб и восстанавливается после ранений. Меня спешно отправляют сопровождать прах мужа. Резонно предположить, что, придя в себя и набравшись сил, аттан возмутится тем, что решение по поводу отъезда его Тени принято без него и захочет сам осмотреть свои новые земли. Королю Аруании придётся согласиться, потому что это как бы его человек проявил своеволие, но если что-то случится с Ридгарном, то он чист, ведь предупреждал о возможных последствиях.

Король с Мирэль восприняли мои слова серьёзно и задумались, а вот Рид возразил:

— Я готов рискнуть и буду настороже.

— Глупо. Тебя ничто не застрахует от стрелы в спину или взбунтовавшихся крестьян. К тому же у меня есть основания предполагать, что король Аруании подозревает во мне наяриту. Доказательств у него нет, — быстро произнесла я, заметив, как всех встревожили мои слова.

— Откуда такие сведения? — подозрительно посмотрел на меня аттан.

— Влад проговорился. Он разыскивал наяриту, и король был в курсе его поисков.

— Зачем ему была нужна наярита? — заинтересовалась Мирэль.

— Последняя его прокляла, и он не мог иметь детей, — лица у присутствующих вытянулись. — Да-да, как видите, даже ваши хвалёные наяриты были на это способны, но воспитание не позволяло, — усмехнулась я.

Взгляд Ясарата на меня стал пронзительный, а я лишь вскинула голову. Пусть задумается над этими словами во избежание инцидентов!

— Теперь посудите: Влад возвращается с ребёнком, и находится потерянная жена, в поединке за которую он ставит свои земли. Моей персоной в любом случае заинтересуются и захотят проверить.

— Тебе нельзя ехать! — к моему удивлению, в словах аттана слышалась неподдельная тревога, только что это меняло.

— Там мой сын, — возразила я.

— На что ваш супруг надеялся? Как планировал скрывать вас? — спросил Ясарат, ища выход.

— Он говорил, что по заклинанию поиска наярит меня не отследить, нужно лишь скрыть ауру.

— Это бесполезно. Где мы найдём такой артефакт? — расстроилась Мирэль.

Тут я только задумалась о том, что если видящих ауру единицы, то и артефактов против них не много.

— Есть у меня одна идея, — задумчиво произнёс Ясарат. Все на него посмотрели, и он предупредил: — Но ничего не обещаю!

Объяснять ничего не стал, и мы перешли к обсуждению, кого мне дать в сопровождение.

— А можно кёрна Варра-Госа? — попросила я.

— Варгоса? — нахмурился аттан. Данная кандидатура ему почему-то не понравилась.

— Я его знаю и могу доверять. К тому же он твой друг и поможет разобраться с землями, — я уже не стала говорить, что рядом с его массивной фигурой любая женщина почувствует себя защищённой.

— Я всё же настаиваю на том, что ехать нужно мне, — упрямо произнёс Первый советник.

— Не обсуждается! — отрезал Его Величество. Хорошо хотя бы он серьёзно воспринял мои слова насчёт опасности, а то такое чувство, что аттану море по колено. — А насчёт кёрна неплохая идея. В Аруании у него кузина, и её муж занимает не последнее место при дворе. Решено!

Мы ещё немного поговорили, обсуждая детали, а потом я ушла вместе с монаршей четой. Дело в том, что для всех я общалась за закрытыми дверями с королевой, и было бы странно, если бы она вышла, а я осталась в её покоях.

Уходя, бросила тоскливый взгляд на накрытый стол. Если бы была возможность, я бы с удовольствием задержалась.

— Ты всегда можешь вернуться, — искушающим тоном произнёс аттан.

— Завтра, — была непреклонна я, но не сдержала разочарованного вздоха. Всё же не стоит светиться у дверей Первого советника. Белобрысая сволочь не упустит съязвить по этому поводу.

Стоило вспомнить об азгарне, как я столкнулась с ним, идя от королевы.

— Неподходящее время для прогулки вы выбрали. Лучше бы посвятили свободное время сборам, — бросил наглец, заступив мне дорогу.

— Решили взять на себя обязанности моего секретаря? Что-то не помню, чтобы поручала вам планировать мой день, — не осталась в долгу я. — И о какой поездке речь?

— Завтра прах вашего супруга мы отправляем на родину. Я предположил, что он вам дорог, — язвительно произнёс азгарн.

'Хорошая попытка заставить меня доказывать свои чувства к мужу', — усмехнулась про себя. Стоит отдать должное — это изворотливый и опасный противник. Конечно же он ожидает, что я решу сопровождать прах Влада, ведь сама просила на это разрешения. И ведь ни словом не заикнулся, гад, что ехать придётся в карете!

— Я не могу никуда ехать, не уведомив аттана Корнуился, — скромно ответила я.

Это было несколько не то, что он ожидал услышать, но азгарн продолжил гнуть свою линию:

— Не беспокойтесь, решение этого вопроса я беру на себя, — высокомерно произнёс мужчина.

— Успехов! — бросила ему и сделала попытку его обойти. Зачем лишний раз с ним бодаться? Ясарат и без меня этому индивиду рога обломает.

Но мне опять заступили дорогу.

— Я как раз иду к Его Величеству поговорить относительно вашей поездки. Может, желаете сами присоединиться ко мне и рассказать о горячем желании сопровождать прах мужа?

— Боитесь без меня не справиться? — съехидничала я. — Вы уже сказали, что сами решите этот вопрос. Поверю вам на слово.

— Меня удивляет ваше безразличие к этому вопросу.

— А меня удивляет ваше придирчивое ко мне отношение. Скажите, за что вы меня невзлюбили?

— Желаете, чтобы я вас полюбил? — с двусмысленным подтекстом поинтересовался азгарн.

— Сомневаюсь, что вам известен смысл этого слова, и, судя по слухам, ваше отношение к женщинам имеет мало общего с любовью.