— На это уйдёт около часа, затем проделать кое-какую проверку работоспособности, но я собираюсь управиться так быстро, как только возможно. Как только заработает, погружу на околозвуковой транспорт и зашлю туда как можно скорее.

— Отлично, спасибо, что обновила статус.

— Скоро выйду на связь, Колин, — улыбнулась женщина.

— Спасибо, Дракон, — отозвался мужчина с тенью улыбки на губах; следом за этим гостья исчезла с монитора, и Оружейник вернулся к работе.

* * *

— Выглядит подходяще, — заметил Варга, когда Тейлор остановила взгляд на очередном маленьком острове в полумиле от берега на заметно большей глубине, чем в среднем в этих местах. Он воздымался из воды почти вертикально и был где-то вдвое больше того, который они взорвали с помощью молота. Внимательно присмотревшись, девушка не смогла найти вообще никаких признаков жизни — это была всего лишь большая выщербленная скала.

— Лады. Что мне делать? — обратилась Мозг, остановившись и позволив себе уйти на дно, отчего над водой осталась лишь её голова и ничего больше.

— Просто прикажи, и я осуществлю перевоплощение в, как ты некогда выразилась, полностью функционального Варгу. Вслед за тем ты сможешь узреть мощь, — на её вздох демон усмехнулся.

— Придурок. Приступай.

— Как пожелаешь.

Мгновением позже — настолько внезапно, что она моргнула — героиня обнаружила, что смотрит на остров сверху вниз с точки высоко над водой. Ощущение безмерной сырой энергии, куда большей, чем ожидалось, пронизало её, а Варга ликующе вскричал:

— Наконец!

Его глас был полон экстаза.

— Я скучал по сему, Мозг, — добавил он уже тише, всё ещё очень счастливым голосом.

Тейлор посмотрела вниз, затем вокруг, более чем слегка поражённая, даже при том, что знала, чего ожидать. Это совершенно отличалось от её обычной трансформации.

Подняв обычные человеческие руки к обычному человеческому лицу, девушка с любопытством изучила их, затем подняла руки Варги, расположенные значительно ниже. Ощущение было странноватое. Повернула человеческую голову, затем голову огромной рептилии с которой сливалась промеж глаз на макушке. Пощупав там, где её корма вырастала из чешуек, с интересом посмотрела вниз, затем как можно сильнее помотала ногами. Фактически девушка была в сидячем положении со слегка приподнятыми коленями; ноги от лодыжек воздымались из плоти Варги, но ступни были под поверхностью.

На Тейлор был её соответственно переделанный костюм Сауриал, так что приличия были соблюдены, но довольно необычно было пребывать в человеческой форме, но застрять в подобном месте. И даже так она по-прежнему могла использовать остальное тело Варги как своё собственное (как, разумеется, оно и было на самом деле). Даже независимо двигать конечностями, маша своими руками, пока лапы Варги были скрещены у него на груди, что легко проверилось — это было не сложнее, чем управляться с шестью конечностями боевой формы (та, по сути, была просто модификацией этой).

Сложнее всего было привыкнуть к очень странному двойному зрению от обладания, по существу, четырьмя глазами, два из которых размещались значительно выше остальной пары, которые в сравнении с первой были огромными.

— А вот это реально стрёмно, — пожаловалась девушка, на что её напарник рассмеялся.

Вслух — это был первый раз, когда она слышала его речь своими ушами.

— Очень приятно наконец-то встретить тебя вот так, Мозг, — пророкотал он голосом ниже басов через собственный рот. Тейлор чувствовала, как он движется, но не делала этого сама.

— Так ещё стрёмнее, — добавила она, смеясь над собой.

Гигантское тело рептилии под героиней задвигалось без её разрешения, вырвав у неё минутный вопль, пока девушка не приспособилась; оно перемещалось в воде, доходившей по большей части только до лодыжек. Тейлор наклонила их голову и посмотрела вниз человеческими глазами, пытаясь оценить, насколько она высоко.

— Ни фига себе мы огроменные! — потрясённо прошептала она. — Да тут минимум двести пятьдесят футов до воды, может даже триста или больше. И какая, к чёрту у нас длина? — девушка посмотрела через плечо, подвигав туда-сюда хвостом. — Не меньше пятисот футов. Да мы почти с танкер размером!

— Вообще-то я тоже удивлён, — уточнил Варга. — Мы определённо больше, чем даже Тёмный Варга и довольно намного больше, нежели облик, который обожала мой прежний Мозг. Количество поглощённой энергии превосходит мои ожидания, и у нас к ней полный доступ. Интересно.

— Варга, мне нравится иметь возможность говорить с тобой вслух, — улыбнулась Тейлор. Колоссальная чешуйчатая рука вознеслась в поле зрения; когда Варга потянулся к ней, один палец вытянулся, а остальные отогнулись подальше. Эберт положила руку на самый кончик пятнадцатифутового когтя и погладила. — Мне нравится, что ты у меня в голове, но всегда хотелось встретить тебя во плоти. Ну и поговорить.

— Я рад тому же, — рассмеялся демон; раскаты его голоса вызвали рябь на воде под ними. — Ты на редкость хороший Мозг и очень хороший друг, Тейлор Эберт.

— А ты вообще в первый раз произнёс моё имя, Варга, — усмехнулась девушка.

— Протокол должен соблюдаться, но порой возможны исключения, — отозвался напарник со смехом в голосе. — А теперь, не начать ли эксперимент?

— Давай, — хихикнула она. И ткнула человеческой рукой, обозначая удалённую цель. — Можете стрелять по готовности, мистер Варга.

— По вашему приказу, — фыркнул он, затем широко распахнул огромные челюсти. По ощущениям Мозга, они раскрылись настолько, что легко могли проглотить целый автобус. Странный холодный жар, не похожий ни на что, о чём она когда-либо слышала, на миг заполнил их глотку, а затем Варга РЫКНУЛ.

Звук был невероятен: оглушительный вопль, подобный пару, вырывающемуся из перегретого до верхних пределов котла, с гудящим шумом наподобие огромного перегруженного трансформатора. Явственно видимый луч искажений рванулся прямо сквозь центр маленького острова, который они обрекли на ранние похороны.

Несчастный тотчас исчез.

Насколько простирался взгляд, в воде была вырезана огромная полукруглая борозда; остров на её ближнем конце исчез до самого морского дна и ниже. Варга сразу же прервал эффект Взрывного Гласа; щель в воде распалась на клочки за секунду до того, как море с рёвом рванулось назад, чтобы залить обнажившуюся на краткий миг землю, и воды сомкнулись в прямом желобе высотой в сотню ярдов, обрушившись на середину пути луча. Ударные волны гуляли по обе стороны линии; одна, направленная на побережье, достигла его секундой позже и обернулась небольшим цунами, взлетевшему почти до вершины пятидесятифутовой скалы.

Когда эхо наконец затихло вдалеке, на некоторое время упала мертвая тишина.

— Упс, — наконец смущённо пробасил голос под Тейлор.

Героиня уставилась туда, где был остров, затем вниз на поверхность, из которой росло её человеческое тело.

— Упс? — взвыла она, стуча по напарнику кулаком. — Упс? — она саданула по огромной голове Варги ещё раз — это не оказало никакого эффекта ни на одного из них, но девушка почувствовала себя лучше. — Это моя реплика, ты, древняя рептилия-переросток! Тебе тыща лет в обед, ты уже должен был бы знать свои возможности. Что это за на Ќ? Я думала, мы собирались начать с малой мощности.

— Я и начал, — ошеломлённо проговорил демон. — Я как-то пренебрёг поправкой за прирост энергии с прошлого раза, когда так делал. Ограничения, которые сняла та превеликая сила, что соединила нас, имели более основательный эффект, нежели я ожидал.

— Оу, — Тейлор на секунду затихла. — О'кей. Полагаю, это нас извиняет. А ты, как, сможешь скорректировать чётче при следующем выстреле? Вот прямо сейчас нам не нужно этак жарить на полную мощность.

Смешок, сотрясший её тело, заставил девушку поморщиться. У неё возникло предчувствие насчёт того, что он собирается сказать.

— Полную мощь? Это не было полной мощью.

— О чёрт, — вздохнула героиня. Она была права. — До жути уверена, что пожалею, что спросила, но по шкале от одного до сотни, где ты был?

Гигантская рука поднялась и качнулась из стороны в сторону:

— Пятнадцать, может восемнадцать, где-то около того?

— Вот Ќ.

Партнёры на несколько секунд погрузились в молчание.

— Когда они дойдут до мысли об угрозе S класса, СКП же не подумает на демонов, верно?

— Скорее всего нет, — посмеиваясь, ответил ящер. — Попытаемся снова?

— Да, но в этот раз постарайся удержать мощность на уровне "снести скалу", а не "испарить планетку", лады? — несколько саркастично попросила Мозг. Их тело чуть заметно повело плечом. — Спасибки.

Варга принял управление на себя, двинувшись прямо к следующему маленькому островку, а Тейлор осматривалась вокруг.

— А когда-то это был такой симпатичный залив, — шутливо сокрушалась она. — пока мы не постарались не оставить тут ни одного острова.

— О них споткнуться было можно, — парировал демон со смешком, наступая на скалу, выступающую на двадцать футов из воды — почти круглый плоский островок. Раздался хрустящий звук, и он обвалился под их весом. — И ни одного прилично сделанного.

— В таком случае уверена, канадцы будут нам благодарны, что их убрали, — хихикнула девушка. И добавила, указывая рукой: — Давай по вон тому там.

— Хорошо, — Варга развернулся направо и повторил процесс. В этот раз рык был вроде как тише, почти невидимый луч аннигиляции вонзился и пробил чистенькую круглую дыру прямо сквозь центр скалистого острова, где-то двухсот футов в высоту и вдвое больше поперёк. Тейлор улыбнулась.

— Вот это больше похоже на дело.

— Желаешь попробовать? — обратился демон.

— Определённо, — девушка ухмыльнулась, когда напарник показал ей мысленную последовательность для испускания Взрывного Гласа. Приняла управление их общим телом и последовала инструкции, улыбнувшись возникновению ещё одной дыры. При следующей попытке она повела лучом по сторонам, и стёрла из бытия всё выше уровня воду за секунды. — Невероятно, -сообщила она в пространство. — И почти никаких повреждений за ним.

— Ты бы не хотела стоять прямо за целью, но, похоже, эффект продолжается лишь на четверть мили за тем, во что мы целимся, — согласился напарник. — Нам должно проработать сей момент — глас может однажды пригодиться, а если мы снесём целый город, целясь в близкую цель, вряд ли заработаем благодарность.

— Более чем вероятно, — печально вздохнула подросток, качая их головой рептилии. — Люди бывают так неблагодарны.

Часом позже они наделали дыр разных размеров в дюжине маленьких скалистых островов, догнав выход мощности до точки, когда на минимальном уровне стиралась лишь зона диаметром сто футов. По окончании, бредя по колено в воде глубиной восемьдесят футов, Тейлор направилась к побережью в примерно северном направлении, выискивая новые цели.

— Эй, у меня образовалось несколько вопросов по этой форме, — начала она, после нескольких минут движения.

— Начинай, — отозвался Варга.

— Ладно, в полной форме Варги я всегда буду тут сидеть вот таким образом? Не то чтобы вид был плохой, но выглядит стрёмно. К тому же люди смогут видеть, как я выгляжу.

— Мозг, мы можем обычным порядком применить какой-либо вид изменения к твоему человеческому телу, так что ты можешь выглядеть как почти что угодно. Это просто, если можно так выразиться, форма по умолчанию. По существу, тело Варги это твой хвост, просто выпущенный вовне до полного размера.

— Оу, — полудемон задумалась, потом попробовала измениться. Вскоре она сидела в образе Сауриал. Тейлор с усмешкой осмотрела себя. — Странно. Но это только часть вопроса.

— Это необычно — никто из прежних мозгов не задавался таким вопросом, но, полагаю, что возможно растворить твоё человеческое тело в Варге полностью. Дай немного подумать, — демон погрузился в молчание, пока Мозг вела их тело всё дальше на север лёгким шагом (что, основываясь на длине их ног, составляло не меньше пятидесяти миль в час). Нужно было изображение с расстояния, но по тому, что девушка могла видеть из их тела, она полагала, что они выглядят в точности как Годзилла из кино, которое она использовала в качестве примера для отца, только больше. Даже спинные пластины, сбегающие по спине и хвосту, были — это, к слову, выглядело очень круто.

Тело Варги было сложено куда более плотно, чем её первая боевая форма, так что Тейлор подозревала, что их вес даже выше цифры, к которой пришёл отец во время их экспериментов. То, как маленькие острова, на которые они случайно наступали, обращались в щебень, подтверждало этот вывод.

— Ага. Полагаю, я разобрался, — наконец произнёс демон довольным голосом. — Должно сработать, — её человеческое тело пронизало ощущение, очень похожее на то, к которому она уже как следует привыкла, и секундой позже она смотрела только сквозь одну пару глаз. Перестав шагать в среднем темпе, героиня пару раз моргнула, затем повела руками по голове, ощущая только чешую. — Отлично, кажется, сработало как я и надеялся. Интересно, раньше мне такая мысль не приходила в голову.

Тейлор заметила, что голос партнёра снова стал мысленным:

— Всё ещё можешь брать контроль?

— Да, ежели ты дозволишь, — ответил тот. Эберт расслабилась и позволила пока вести Варге, чем он сразу же и занялся. Это было более чем немного странно — более странно, чем сидеть на макушке движущегося тела — чувствовать, как то, что она воспринимала как свои руки и ноги движутся без сознательного усилия. С другой стороны, это странным образом расслабляло.

— Круто. Вообще-то это приводит ко второму вопросу. Ты так можешь, если мы не в полном размере?

Демон на несколько секунд затих, после чего ответил:

— Я не вполне уверен, о чём ты, Мозг.

— В смысле, ты мог бы брать под контроль моё обычное тело? Или тела Сауриал или Раптавр?

— Должен признать, не представляю, — повёл плечами Варга после паузы. — Определённо я не могу взять контроль насильственно, сие договор не дозволяет. Однако способен ли Мозг по доброй воле доверить мне направлять тело, не имею представления. Нужно испытание, — и помолчав пару секунд, добавил: - А почему ты спрашиваешь?

— Ну мне типа как неуютно из-за того, что ты тут заперт, а я всё делаю. Знаю, ты тело, а я мозг, но думаю, тебе бы понравилось порой что-то делать самому. Поговорить с папой, перекусить вкусняшек, да что угодно. Да хотя бы в боулинг сходить.

123

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓