Нерида. Учебные будни

Я посмеялась в душе над недалекостью качка, вот где это видано прилететь на планету и не поинтересоваться календарем? Кстати, на Аристе с этим было все просто, существовали всего три сезона: сезон дождей, сезон ветров и межсезонье. Год равнялся четыремстам семи дням, месяц четырем декадам, а семь дней остатка приходились на Новогодние праздники. Они начинались с окончанием сезона дождей, который здесь длился от двух с половиной до трех месяцев. Причем, все это время дождь лил постоянно, не прерываясь даже на несколько часов, менялась только интенсивность: от ливня до мелкой мороси. А потом в один из дней, которые местные жители ждали с нетерпением каждый год, он прекращался, тучки рассеивались и наступало самое благодатное время — межсезонье. Оно длилось около пяти месяцев. Под постоянно палящим солнцем и без осадков, земля постепенно высыхала и начинались пылевые бури. Но в целом температура на планете была комфортной целый год, без больших перепадов. Хотя ночами в сезон ветров могла падать и до ноля.

Мы попали на Аристу к концу межсезонья, еще две-три декады и задуют ветра, поднимая тучи пыли и песка в воздух. По данным галасети, в такое время на улицу не выйти без специальных защитных масок, больше похожих на шлемы. А еще из-за ветров приостанавливается воздушное сообщение и можно будет пользоваться только наземным транспортом. Хотя нас вряд ли куда-то выпустят с территории Кадетского Корпуса.

"Уникум" дав последние наставления, отпустил нас. Аруку-сан за все это время не произнес ни слова, но я не удивилась, он всегда был молчалив. Я наблюдала, как он сходит с трибуны и направляется к учебным корпусам. Не поняла, он что даже не подойдет ко мне?! Тогда зачем он здесь, если не из-за меня? А может, для него мое присутствие тоже было откровением? Вдруг он не думал, что я действительно решусь учиться здесь, не смотря на то, что мне удалось поступить? Да нет, этого просто глупость! Аруку-сан никогда ничего не упускает, тут явно какой-то замысел с его стороны. Но что мне делать? Притвориться, что я не знаю этого человека, как сделал сам Аруку-сан? Или пойти потребовать объяснений? Я провожала взглядом медленно уходящего учителя, мучительно раздумывая, как поступить, все больше склоняясь к первому варианту. Но тут две раскрашенные "курицы" догнали мужчину и защебетали, улыбаясь во все свои тридцать два белоснежных зуба на каждую. Аруку-сан остановился и что-то мягко им ответил, вернув улыбку. Злость всколыхнулась черной волной. Не поняла, а с каких пор учитель стал улыбаться всяким плейбейка? И не многовато ли у них зубов?

Глава 2

— И куда ты собралась? — перехватил меня Ильдин. От Ролана я быстро сбежала, он как раз обсуждал с друзьями, куда сходить и отметить последний день свободы. Судя по его настрою и по тому, что он всячески подчеркивал мое участие в своих планах, в собственной харизме он не сомневался. Поэтому даже не сразу заметил, что я ушла. А вот с другом такой номер не прошел, он почему-то не торопился знакомиться с местными красавицами и увязался за мной. — И что он здесь делает? Ты же говорила, что у него собственная школа?

— Я сама задаюсь теми же вопросами, — раздраженно бросила я.

— Не вздумай за ним ходить, — хмуро произнес блондин, вызывая у меня недоумение своими словами.

— С чего бы это? — спросила, неосознанно прибегая к дару. Хотелось понять, что движет другом и действительно ли я уловила отголоски ревности.

— Ты же сама собиралась забыть о нем? Или уже нет?

— Я только хочу поговорить и ничего более, — как можно честнее заявила я, стараясь поверить самой себе. — Не могу же я его игнорировать все обучение? Это просто невозможно.

— Если ты сейчас пойдешь за ним, он поймет, что тебя еще тянет к нему. И тогда он не отступит, — взгляд Ильдина давил, повергая сомнению все то мнение, что успела сложить о друге за недолгое знакомство. Сейчас бы его никто не назвал легкомысленным и циничным. — Мой тебе совет, пойди с этим Роланом в бар, напейся и переспи с ним.

— Мне он не нравится, — скривилась я.

— Переспи с тем, кто нравится. Пусть это будет первый встречный, о котором ты на следующий день и не вспомнишь, — с жаром убеждал меня Ильдин.

— Странно, что ты не предлагаешь свои услуги, как обычно, — криво улыбнулась, стараясь свести все к шутке. Вот только взгляд постоянно цеплялся за уходящего учителя. Курсантки от него отстали и мужчина все так же медленно шел к корпусам. Скупые и текучие движения его тела завораживали и злили, сердце забилось чаще.

— Мне одного раза будет мало, а ты сейчас зациклена на другом мужчине, чтобы у меня был второй шанс, — тихо проговорил Ильдин.

— Что? — перевела взгляд на него, понимая, что пропустила его ответ.

— Ничего, пошли заселяться, — поджав губы, потянул меня в сторону общежитий друг. Может, он прав? Я ведь могу наделать глупостей, высказать учителю все, что о нем думаю, а он мне это припомнит потом и прощай планы.

— Пошли, только пообещай, что не будешь предлагать мне переспать с первым встречным, эта шутка уже не смешная.

— Я не шутил. Ты слишком идеализируешь своего первого мужчину, такими темпами скоро ты его простишь и будешь во всем обвинять себя. А в вашем случае это только его вина, — тоном старшего родственника вещал Ильдин. Я даже на время пожалела, что была с ним откровенна и многое рассказала о себе. — Он старше, опытнее, он должен был понимать, что несет ответственность, но поддался своим желаниям. А тебе нужен свой опыт, пусть он будет неудачным, но в этом будет некого винить...

— Конечно, некого. Аруку-сан пообещал убить каждого, кому не посчастливиться стать моим любовником, — раздражено заметила я. Вот не знаю, что хуже занудность Дина или его самолюбование.

— И что? Тебе стало жалко этого неудачника Ролана? Тем более, здесь он его убивать не станет. И вообще, он мог это сказать в сердцах. Или у тебя есть причины подозревать, что он кого-то убил? Думаешь, это он сбил корабль твоего мужа? — приостановился парень и посмотрел мне в глаза.

— Нет, вряд ли, — с сомнение произнесла я. — Он не стал бы сбивать корабль со мной на борту. Ну, я надеюсь...

— А без тебя? Что если этот Рив должен был продать тебя не работорговцам, а твоему учителю? А потом его обманул. В такое ситуации Аруку-сан мог отдать команду сбить корабль?

Я представила себе покойного Рива, как он с присущей ему наглостью говорит, что отправил меня туда, где мне самое место — в бордель. Как нагло смеется, расписывая мои прелести, которыми он якобы успел воспользоваться. Смог бы Аруку-сан сбить корабль? Я думаю, он даже приказа отдавать не стал бы, сам направил бы орудия и злился бы, что враг так легко отделался.

— Тогда почему он не нашел меня на планете? — все еще сомневалась в виновности учителя.

— Банально не успел, мы довольно быстро сбежали от работорговцев, а потом и с планеты, — пожал плечами блондин, успокаиваясь и превращаясь в себя обычного.

Дальше мы шли молча, каждый думал о чем-то своем. О чем размышлял Дин, я не знаю, а мои мысли крутились вокруг учителя. Что он задумал? Надеется, что я не справлюсь и тогда он опять предложит вернуться домой? Домой? А где мой дом? Считала ли я школу домом? Нет, я всегда знала, что это такое же временное пристанище, как и приют. Все дети нуждаются в любви, они ищут ее даже там, где нет. В приют нам постоянно и доходчиво объясняли, что богиня отвернулась от нас при рождении. Именно поэтому нас бросили родители. И нам не пристало искать нежности и сочувствия, ведь наша судьба всю жизнь страдать. Только так мы сможем искупить свою вину перед богиней и отблагодарить ее. Глупость несусветная. Я даже в детстве не верила в это, ведь не секрет, что дар богиня дает только избранным.

В общежитии нам отсканировали ладонь и назвали номера комнат, я была рада, что не придется ни с кем ее делить. Потому что жить с Дином мне вряд ли позволили бы, а с чужим человеком, пусть и девушкой, не хотелось. Комнаты были маленькими, напоминая каюты на корабле Грэга и даже недостатки у них были одинаковые — туалет и душевые находились в конце коридора. Я зашла в комнату, покрутилась, понимая, что делать мне пока тут нечего, бросила рюкзачок с личными вещими и вышла.

— Привет, я тебе так и не сказала спасибо, — отвлекла меня от раздумий синеволосая девица, оказавшаяся моей соседкой. Она застала меня за размышлением, стоит ли пойти к Дину или подождать его у своей двери. — Меня зовут, Сандра.

— Нерида. Да не за что, не люблю таких козлов. Но в одном он прав, надо уметь драться, — чуть улыбнулась девушке. У меня никогда не было подруг, в приюте я больше времени проводила с мальчишками на улице, в школе других женщин, кроме меня вообще не было. Не считать же подругами девчонок из борделя Аниоко-таю? Они, конечно, неплохие были, но я их не понимала. Их мечты сводились к одному — найти богатого и доброго покровителя.

— Я умею драться, — с вызовом произнесла синеглазка, а они у девушки по яркости цвета не отличались от волос. — Просто растерялась. Во время поединков все не так...

— Понятно, — хмыкнула я, видимо, моя соседка привыкла к поединкам в учебном классе и специальной одежде. Таким людям тяжело перестроиться и осознать, что враги или преступники не будут вызывать тебя на поединок и, конечно же, не подождут, пока ты переодеваешься. Учитель частенько это повторял, используя более емкие выражения. Я хотела попрощаться, но увидела Ильдина, идущего к нам. Хм, а почему бы не последовать его же совету? Нет, налаживать свою личную жизнь я не надумала, а вот найти другу занятие, чтобы он прекратил мучить меня советами, можно. — Мы с другом собираемся сходить за обмундированием, пойдешь с нами?

— Твой друг вон тот красавчик-блондин? — стараясь не сильно улыбаться, чтобы не травмировать сильнее разбитую губу, спросила Сандра.

— Он самый, и мы только друзья. Так что если он тебе понравился, можешь смело строить ему глазки, я не обижусь, — пошутила я.

— Не думаю, что для этого будет время, — вздохнула соседка, но быстро справилась с плохим настроением. — Но все равно спасибо. Я с радостью составлю вам компанию.

Присутствие Сандры друг воспринял положительно, я бы даже сказала слишком. Он был просто кладезем остроумия и обаяния. В сердце шевельнулась обида, со мной он никогда себя так не вел. Но разум быстро остудил эмоции, напомнив, что я для него просто друг. Странно, но на Сандру я не злилась, да и глупо, сама же предложила ей обратить внимание на Дина. А этот гад белобрысый и рад.

До учебных корпусов мы добрались быстро. Всю дорогу я молчала, предаваясь размышлениям и самобичеванию. Но, похоже, никто этого не замечал. Ильдин весело рассказывал какую-то глупую историю Сандре, так хихикала и бросала на блондина заинтересованные взгляды. Я ее понимала, парень обладал природной красотой и обаянием, а еще выгодно отличался от недалеких качков.

В главном здании я немного отстала, предпочитая идти за новоиспеченной парочкой, чем нарушать их тет-а-тет. С каждой минутой мне хотелось свернуть куда-нибудь, чтобы неосторожным высказыванием или негативными эмоциями, переполняющими меня, не разрушить возможно начинающиеся отношения. Кажется, я погорячилась, сватая Ильдина малознакомой синеглазке, нечто похожее на ревность все же гложет меня. Или это обычный эгоизм человека, которому надоело одиночество? Учитель не поощрял дружбу между учениками, ни раз говорил, что нам предстоит находиться по разные стороны "баррикад" и личное отношение не должно повлиять не исполнение долга. А мне, как и любому ребенку, хотелось любви и поддержки, фантастическая роскошь, которою мне не суждено было испытать. Изуму лишь слегка сглаживал жестокую реальность, но это позволило не сойти с ума. А став постарше я нашла отдушину в младших учениках, тайно помогала им, успокаивала, хвалила, восхищалась, старалась дать им то, чего сама была лишена. Конечно, это не могла остаться безнаказанным и учитель узнал о моем самоуправстве. Он был очень зол, что я своими действиями "подкупаю" будущую верность его учеников, требовал назвать всех, с кому перепало моей заботы. Я не сказала. Впервые нарушила прямой приказ учителя, зная, что его это окончательно разозлит и наказания мне не избежать. Сначала Аруку-сан хотел выпороть меня при всех, хмурые взгляды детей убедили его в ошибочности такого поступка. Не знаю, как он почувствовал общий настрой, может, у него тоже есть похожий на мой дар, но он понял, что если ударит меня, то вся это мелюзга кинется на него. Так что мне запретили общаться с мелкими, а если и посылали присмотреть за ними во время тренировок, то это всегда было что-то тяжелое и изматывающее.

Я не заметила, как свернула в какой-то коридор, настроение было гадкое, воспоминания всколыхнули прошлые обиды и хотелось куда-нибудь залезть, чтобы справиться со своими эмоциями. А может, тут где-нибудь посидеть? С одной стороны коридора находились двери, ведущие в аудитории, другая была полностью стеклянной, открывая вид на плац. Вдоль нее попадались лавочки и я даже примерилась к одной, но не тут-то было дверь одной из аудиторий открылась, выпуская Аруку-сана.

"Черт! И спрятаться негде", — сердце в панике застучало сильнее, а я невольно бросила взгляд назад, раздумывая, успею сбежать или нет.

— Здравствуй, Нами.

— Учитель, — по привычке склонила голову я, кляня себя за глупость. Сколько раз говорила себе: "Доверяй инстинктам". Хотела же сбежать, надо было не сомневаться и не думать, что это пагубно отразится на моей дальнейшей карьере. А теперь от разговора с Аруку-саном не отвертишься.

— Хорошо выглядишь, — меж тем не замечая моего волнения, произнес мужчина и подошел ближе.

— Спасибо, — сквозь зубы отвечаю я, чувствуя, как в груди просыпается раздражение. "Хорошо выглядишь" — это все, что он может мне сказать после той ночи?! "А на что ты рассчитывала, дура? Что он признается тебе в любви до гроба и будет на коленях умолять вернуться к нему? Ну, тогда ты еще большая идиотка, чем тебя считают..." — самобичевание пустилось во все тяжкие и не думало останавливаться.

— Ты куда-то шла? — спросил Аруку-сан, но так и продолжал стоять передо мной. Что это? Любопытство? Или желание поскорее избавиться от моего общества? Конечно, я же уже пройденный этап, а может, досадная помеха на пути завоевании новых дурех. Это им можно мило улыбаться, разговаривать по-человечески.

— Да, — ответила я, сдерживая желание нахамить учителю. Спокойнее, Нерида, спокойнее. Он только этого и добивается, чтобы тебя с треском выгнать из этого заведения. — Мне нужно получить обмундирование.

— Ты не туда свернула, пойдем я провожу тебя, — взгляд учителя полыхнул и он протянул мне руку. Я глянула на его ладонь, в памяти возникли сцены того, как пальцы этой руки ласкали меня, уверенно, неприлично, страстно, кровь прилила к щекам. Черт! Почему я не могу забыть, выкинуть из головы эти гадкие воспоминания?! Неужели потому, что они лучшие в моей жизни?

— Спасибо, но я дойду сама, — вскинулась я и не удержалась от грубости: — считаете, меня до сих пор надо водить за ручку?